El papiro de Westcar ( designación de inventario : P. Berlin 3033 ) es un antiguo texto egipcio que contiene cinco historias sobre milagros realizados por sacerdotes y magos . En el texto del papiro, cada uno de estos cuentos son contados en la corte real del rey Keops ( Cuarta Dinastía , siglo XXVI a. C.) por sus hijos. La historia del papiro suele traducirse en inglés como "El rey Keops y los magos" [1] y "El cuento de la corte del rey Keops". [2] En alemán , al que se tradujo por primera vez el texto del papiro de Westcar, se traduce como Die Märchen des Papyrus Westcar ("los cuentos de hadas del papiro Westcar"). [3] [4]
El material superviviente del Papiro de Westcar consta de doce columnas escritas en escritura hierática . Miriam Lichtheim data el documento en el período de los hicsos (siglos XVIII al XVI a. C.) y afirma que está escrito en egipcio medio clásico . [5] La lingüista y egiptóloga Verena Lepper cree que es posible que el Papiro de Westcar se escribiera durante la XIII Dinastía . Los historiadores han utilizado el papiro como recurso literario para reconstruir la historia de la IV Dinastía .
El papiro se exhibe actualmente en condiciones de poca luz en el Museo Egipcio de Berlín . [4]
En 1823 o 1824, el aventurero británico Henry Westcar aparentemente descubrió el papiro durante sus viajes a Egipto . Por razones desconocidas, no indicó las circunstancias exactas en las que obtuvo el artefacto . [ cita requerida ]
En 1838 o 1839, el egiptólogo alemán Karl Richard Lepsius afirmó haber recibido el papiro de la sobrina de Westcar. Como Lepsius era capaz de leer algunos signos del hierático , reconoció algunos de los nombres de los reyes en los cartuchos reales y fechó el texto en el Imperio Antiguo . [ cita requerida ]
Existen inconsistencias sobre la verdadera naturaleza de la adquisición y el paradero posterior del Papiro de Westcar. Lepsius escribe que el documento estaba en exhibición en la Biblioteca Bodleian de Oxford , pero se han documentado exhibiciones públicas allí desde principios de la década de 1860 y el nombre de Lepsius no aparece en ninguna lista o documento. Además, Lepsius nunca hizo público el texto del Papiro de Westcar; almacenó el papiro en su casa en el ático , donde fue encontrado después de su muerte. Estas inconsistencias han llevado a una especulación generalizada; muchos historiadores británicos especulan que Lepsius puede haber robado el papiro. [6]
En 1886, el egiptólogo alemán Adolf Erman compró el papiro al hijo de Lepsius y lo legó al Museo de Berlín. Como los signos hieráticos aún no habían sido suficientemente estudiados ni traducidos, el papiro de Westcar se exhibió como una especie de curiosidad . Desde el primer intento de Erman de traducirlo por completo en 1890, el papiro de Westcar ha sido traducido numerosas veces, con diferentes resultados. La datación del texto también varía. [7]
El papiro de Westcar es un papiro reutilizado elaborado a partir de la planta Cyperus papyrus . El rollo de Westcar se ha dividido en tres partes. Durante la vida de Lepsius y Erman estaba dividido en dos partes; no se sabe cuándo y por qué el rollo se dividió en tres fragmentos. El texto escrito en el papiro incluye doce columnas en total. La primera parte contiene en el recto (el frente) las columnas de la uno a la tres, la segunda parte contiene en su recto las columnas de la cuatro y la cinco y la tercera parte contiene en el reverso (la parte posterior) las columnas de la seis a la nueve y en el recto, las columnas finales, las columnas de la diez a la doce. El tejido del papiro es granulado, de color gris amarillento y muy frágil. La primera parte se fijó sobre lino y se colocó entre dos paneles de vidrio. En cinco puntos, el papiro se fijó al vidrio con metilcelulosa . La segunda parte se fijó a una placa de cartón y madera y está cubierta por un panel de vidrio. La tercera parte simplemente se colocó entre dos paneles de vidrio y se pegó completamente a ellos. El adhesivo utilizado para ello ha perdido parcialmente su transparencia y ha aparecido una neblina blanquecina. Los bordes de las tres partes se dejaron libres para que circulara el aire. Debido a la laminación del papel durante el siglo XVIII, todos los fragmentos de papiro están parcialmente dañados; en varios puntos el material está roto, distorsionado y aplastado. Algunas de las fibras se encuentran ahora sobre la inscripción. Todo el artefacto muestra grandes huecos y el borde de los rollos está muy deshilachado. Debido a los huecos, ahora faltan muchas partes del texto.
El texto en sí está escrito íntegramente en tinta ferrogálica negra y tinta negra de carbón y dividido por rubra en diez párrafos. Entre las frases escritas con pulcritud se ven trazos rojos de un texto más antiguo. Parece como si el Papiro Westcar fuera un palimpsesto ; el desconocido autor egipcio antiguo obviamente intentó, pero fracasó parcialmente, borrar el texto más antiguo. La caligrafía limpia y caligráfica muestra que el autor era un profesional altamente educado. [8]
La primera historia, contada por un hijo desconocido de Keops (posiblemente Dyedefra ), carece de todo excepto de la conclusión, en la que Keops ordena ofrendas benditas al rey Zoser . Parece haber sido un texto que detalla un milagro realizado por un sacerdote lector en el reinado del rey Zoser, posiblemente el famoso Imhotep . [3] [4] [9]
La segunda historia, contada por Kefrén , se desarrolla durante el reinado de uno de los predecesores de Keops. El lector jefe del rey Nebka , Ubaoner, descubre que su esposa está teniendo una aventura amorosa con un ciudadano de Menfis , y crea un cocodrilo en cera . Al enterarse de que su esposa infiel se encuentra con su amante, lanza un hechizo para que la figura cobre vida al entrar en contacto con el agua, y ordena a su cuidador que la arroje al arroyo por el que entra el ciudadano y deja la propiedad del lector sin ser descubierta. Al atrapar al ciudadano, el cocodrilo lo lleva al fondo del lago, donde permanecen durante siete días mientras el lector entretiene al faraón visitante. Cuando le cuenta la historia a Nebka y vuelve a llamar al cocodrilo, el rey le ordena que devore al ciudadano de una vez por todas. Luego hace que traigan a la esposa adúltera, la quemen y la arrojen al río. [3] [4] [9]
La tercera historia, contada por otro hijo llamado Baufra , se desarrolla durante el reinado de su abuelo Esnefru . El rey está aburrido y su lector jefe Djadjaemankh le aconseja que reúna a veinte mujeres jóvenes y las use para navegar alrededor del lago del palacio. Esnefru ordena que se fabriquen veinte hermosos remos y les da a las mujeres redes para que las cubran mientras navegan. Sin embargo, una de las muchachas pierde un amuleto: un colgante de pez hecho de turquesa tan querido para ella que ni siquiera acepta un sustituto del tesoro real , y hasta que no se lo devuelvan, ni ella ni ninguna de las otras mujeres remarán. El rey lamenta esto y el lector jefe aparta el agua para permitir la recuperación del amuleto, luego vuelve a doblar el agua. [3] [4] [9]
La cuarta historia, contada por Hordjedef , trata de un milagro que ocurre durante el reinado de Keops. Un ciudadano llamado Dedi aparentemente tiene el poder de volver a colocar una cabeza cortada en un animal, de domar leones salvajes y conoce el número de habitaciones secretas en el santuario de Thoth . Keops, intrigado, envía a su hijo para invitar a este sabio a la corte, y cuando Dedi llega, ordena que decapiten un ganso, un ave acuática indefinida y un toro . Dedi vuelve a colocar las cabezas. Keops luego le pregunta sobre su conocimiento sobre el santuario de Thoth, y Dedi responde que no sabe el número de habitaciones, pero sabe dónde están. Cuando Keops pregunta dónde y cómo, Dedi responde que no es él quien puede darle acceso a Keops, sino el primero de los tres futuros reyes en el vientre de la mujer Rededjet . Esta es una profecía que detalla los comienzos de la Quinta Dinastía , comenzando con Userkaf . [3] [4] [9]
La historia final rompe con el formato y se centra en Rededjet dando a luz a sus tres hijos. El día del nacimiento de sus hijos, Ra ordena a Isis , Neftis , Meskhenet , Heket y Khnum que la ayuden. Se disfrazan de músicos y se apresuran a la casa de Rededjet para ayudarla con el difícil parto. Nacen los tres niños, cada uno descrito como fuerte y saludable, con miembros cubiertos de oro y tocados de lapislázuli . La sirvienta de Rededjet luego tiene una discusión con su señora, recibe una paliza y huye, jurando contarle al rey Keops lo que había sucedido. Pero en el camino, se encuentra con su hermano y le cuenta la historia. Disgustado, él también la golpea y la envía por un camino hacia la orilla del agua donde un cocodrilo la atrapa. Luego, el hermano va a ver a Rededjet, que está llorando por la pérdida de su hermana. El hermano comienza a confesar lo sucedido y en este punto termina la historia del papiro. [3] [4] [9]
El papiro Westcar es de gran interés para los historiadores y egiptólogos, ya que es uno de los documentos egipcios más antiguos que contiene un texto tan complejo. Lamentablemente, el nombre del autor se ha perdido. Las traducciones e investigaciones lingüísticas más recientes de Miriam Lichtheim y Verena Lepper revelan interesantes elementos de escritura y ortografía ocultos en el texto del papiro, lo que las ha llevado a una nueva evaluación de las historias individuales. [4] [9]
La primera historia se ha perdido debido a los daños sufridos por el papiro. Las frases conservadas sólo revelan al protagonista principal de la historia, el rey Zoser. El nombre del héroe, que se dice que realizó el milagro, se ha perdido por completo, pero Liechtheim y Lepper creen que es posible que el papiro se refiriera al famoso arquitecto y sacerdote lector principal, Imhotep. [4] [9]
El segundo y tercer relato están escritos en un estilo llamativo, florido y anticuado, y el autor obviamente ha intentado hacer que suenen como si hubieran sido transmitidos de generación en generación, pero fantásticos al mismo tiempo. Utiliza frases pintorescas y hace que la actuación de los héroes sea forzada y ceremoniosa. Los primeros tres relatos están escritos en tiempo pasado y a todos los reyes se les dirige el saludo "justificado" (egipcio: m3ʕ ḫrw ), que era típico en el Antiguo Egipto cuando se hablaba de un rey fallecido. A los héroes se les dirige en el segundo y tercer relatos de la misma manera. Curiosamente, a todos los reyes se les dirige por su nombre de nacimiento , a pesar de que esto era inusual en vida del autor. Mientras que a los reyes fallecidos normalmente se les llamaba por su nombre de nacimiento, a los reyes vivos se les llamaba por su nombre de Horus . Sin embargo, al rey Keops se le llama por su nombre de nacimiento en los primeros tres relatos, pero en el cuarto relato se le trata como si todavía estuviera vivo y fuera el actor principal. Incluso los futuros reyes Userkaf , Sahure y Neferirkare Kakai son llamados por sus nombres de nacimiento. Verena Lepper cree que la razón puede ser algún tipo de reforma ortográfica que ocurrió en vida del autor, tal vez tratando de corregir la regla ortográfica para nombrar a un rey fallecido, con el fin de mostrar que incluso los futuros reyes en la historia habían muerto hace mucho tiempo durante su vida. Por esta razón, Verena Lepper duda de que las historias de Westcar se basen en documentos originarios del Imperio Antiguo. [10]
Los relatos cuarto y quinto están escritos en tiempo presente . El autor desconocido desplaza la línea temporal y también cambia su modo de expresión de "anticuado" a una forma contemporánea. Distingue claramente "tiempo pasado" de "último" sin cortar demasiado rápidamente la línea temporal. El discurso del príncipe Hordjedef construye la transición decisiva: Hordjedef está harto de oír cuentos viejos y polvorientos que no se pueden probar. Explica que un milagro actual sería más rico en contenido y más instructivo, y por eso trae a colación la historia de Dedi. La última sección del cuarto relato, en la que el mago Dedi da una profecía al rey Keops, cambia al tiempo futuro por un corto tiempo, antes de volver al tiempo presente. Este tiempo presente se mantiene hasta el final de los relatos de Westcar. [4] [9]
El papiro Westcar contiene alusiones ocultas y juegos de palabras sobre los personajes de los reyes Nebka, Sneferu y Keops. Es imposible evaluar la descripción del personaje de Zoser debido al gran deterioro de su historia.
En la segunda historia, el rey Nebka desempeña el papel clave. Se le representa como un juez estricto pero legítimo , que no permite que se produzcan travesuras ni malos comportamientos. La esposa adúltera del héroe de la historia es castigada con la quema viva y su amante secreto, revelado gracias al fiel cuidador, es devorado vivo por un cocodrilo invocado. El cuidador y el cocodrilo desempeñan el papel de la justicia , mientras que el rey Nebka desempeña el papel del destino . Lepper y Liechtheim evalúan la representación del rey Nebka como bastante positiva. Un rey estricto pero legítimo era ideal para la gente de la época del autor. [4] [9]
En la tercera historia, el rey Esnefru se convierte en víctima del coraje del autor para criticar a la monarquía . El autor describe a Esnefru como un tonto fatuo, que se complace fácilmente con entretenimientos superficiales y que es incapaz de resolver una disputa con una pequeña remera. Esnefru debe llegar al extremo de hacer que un sacerdote resuelva el problema. Con esta narración y la embarazosa descripción de un rey, el autor de Westcar se atreve a criticar a los reyes de Egipto como tales y convierte la tercera historia en una especie de sátira . Lepper señala que las críticas están escondidas hábilmente en todo momento. No es sorprendente, ya que el autor tuvo que ser cuidadoso: el Papiro de Westcar posiblemente se puso a disposición del público para el entretenimiento, o al menos, para el estudio público. [4] [9]
En la cuarta historia, el rey Keops es difícil de evaluar. Por un lado, se lo describe como despiadado: decide decapitar a un prisionero condenado para probar los supuestos poderes mágicos del mago Dedi. Por otro lado, se lo describe como inquisitivo, razonable y generoso: acepta la indignación de Dedi y su oferta de una alternativa para el prisionero, cuestiona las circunstancias y el contenido de la profecía de Dedi y recompensa generosamente al mago. La representación contradictoria de Keops es un objeto de controversia entre los egiptólogos e historiadores hasta el día de hoy. Los egiptólogos e historiadores anteriores en particular, como Adolf Erman , Kurt Heinrich Sethe y Wolfgang Helck evaluaron el carácter de Keops como despiadado y sacrílego . Se apoyan en las antiguas tradiciones griegas de Heródoto y Diodoro , que describieron una imagen exagerada y negativa del personaje de Keops, ignorando las tradiciones paradójicas (porque eran positivas) que los egipcios siempre enseñaron. Pero otros egiptólogos como Dietrich Wildung ven la orden de Keops como un acto de misericordia : el prisionero habría recibido su vida de vuelta si Dedi hubiera realizado su truco mágico. Wildung piensa que la negativa de Dedi era una alusión al respeto que los egipcios mostraban por la vida humana. Los antiguos egipcios opinaban que la vida humana no debía ser mal utilizada para la magia negra o cosas malvadas similares. Lepper y Liechtheim sospechan que una representación difícil de evaluar de Keops era exactamente lo que el autor había planeado. Quería crear un personaje misterioso. [3] [4] [9] [11] [12]
La quinta y última historia cuenta sobre la heroína Rededjet (también leída a menudo como Ruddedet ) y su difícil nacimiento de tres hijos. El dios del sol Ra ordena a sus compañeros Isis, Meskhenet, Hekhet, Neftis y Khnum que ayuden a Rededjet, para asegurar el nacimiento de los trillizos y el comienzo de una nueva dinastía. Lepper y Liechtheim evalúan la historia como una especie de moraleja narrada que trata el tema de la justicia y lo que les sucede a los traidores . Lepper señala que la historia de Rededjet podría haberse inspirado en la figura histórica de Khentkaus I , que vivió y pudo haber gobernado al final de la Cuarta Dinastía . [13] Entre los títulos descubiertos que se le dieron está el de "madre de dos reyes". Durante mucho tiempo se pensó que pudo haber dado a luz a Userkaf y Sahure, pero nuevas evidencias muestran que Sahure, al menos, tuvo una madre diferente (la reina Neferhetepes ). La implicación del Papiro de Westcar de que los tres primeros reyes de la Quinta Dinastía habían sido hermanos parece incorrecta. [14] Dado que, en el Papiro de Westcar , Rededjet está relacionada con el papel de la madre de un futuro rey, los paralelismos entre las biografías de las dos damas han ganado especial atención. El papel de la sirvienta se evalúa como una figura clave para una redacción moderna de adoctrinamientos sobre la moralidad y la traición. La sirvienta quiere atropellar a su señora y es castigada por el destino . El destino se representa aquí como un cocodrilo que atrapa al traidor. Todo el propósito sería asegurar el comienzo de una nueva dinastía haciendo desaparecer el único peligro. El autor del Papiro de Westcar crea ingeniosamente una especie de final feliz . [13]
Desde las primeras traducciones del Papiro de Westcar, los historiadores y los egiptólogos han debatido si la historia estaba terminada o no. Las evaluaciones anteriores parecían mostrar un final abrupto después de la muerte de la sirvienta traidora. Pero más recientemente, las investigaciones lingüísticas realizadas por Verena Lepper y Miriam Liechtheim (especialmente por Lepper) refuerzan la teoría de que el texto de Westcar definitivamente termina después de la historia de la muerte de la sirvienta. Lepper señala que la secuencia del cocodrilo se repite varias veces, como una especie de estribillo , lo cual es un elemento típico en historias y documentos similares. Además, Lepper sostiene que el papiro tiene mucho espacio libre después del aparente final, suficiente para otro relato breve. [3] [9] [13]
Verena Lepper y Miriam Lichtheim postulan que los cuentos del Papiro Westcar inspiraron a autores posteriores a componer y escribir cuentos similares. Hacen referencia a múltiples escritos del Antiguo Egipto, algo posteriores, en los que los magos realizan trucos de magia muy similares y hacen profecías a un rey. Ejemplos descriptivos son los papiros pAthen y La profecía de Neferti . Estas novelas muestran el tema popular de la profecía utilizado durante el Imperio Antiguo , al igual que en la historia del Papiro Westcar . También ambos hablan de subalternos con poderes mágicos similares a los de Dedi. El Papiro pBerlin 3023 contiene la historia, El campesino elocuente , en la que aparece la siguiente frase : "Mira, estos son artistas que crean lo existente de nuevo, que incluso reemplazan una cabeza cortada", lo que podría interpretarse como una alusión al Papiro Westcar . pBerlin 3023 contiene otra referencia que refuerza la idea de que muchos escritos del antiguo Egipto fueron influenciados por el Papiro Westcar : la columna 232 contiene la frase "dormir hasta el amanecer", que aparece casi palabra por palabra en el Papiro Westcar .
Otro ejemplo descriptivo aparece en La profecía de Neferti . Al igual que en el Papiro de Westcar, un rey se dirige a un subalterno como "mi hermano" y el rey es representado como alguien accesible y de mente simple. Además, ambas historias hablan del mismo rey, Esnefru. El Papiro de Atenas contiene la frase: "... porque estos son los sabios que pueden mover las aguas y hacer que un río fluya a su mera voluntad y deseo...", que claramente se refiere al prodigio que los magos Djadjaemankh y Dedi habían realizado en la historia de Westcar.
Dado que Atenas , Berlín 3023 y La profecía de Neferti utilizan la misma manera de hablar y frases pintorescas, con numerosas alusiones a las maravillas del Papiro Westcar, Lepper y Lichtheim sostienen que Dedi, Ubaoner y Djadjaemankh deben haber sido conocidos por los autores egipcios durante mucho tiempo. [4] [9]
