El Aeropuerto Internacional de Palm Beach ( IATA : PBI , OACI : KPBI , FAA LID : PBI ) es un aeropuerto público en el condado de Palm Beach, Florida , ubicado justo al oeste de la ciudad de West Palm Beach, Florida , Estados Unidos, para el cual sirve como el aeropuerto principal. También es el aeropuerto principal de la mayor parte del condado de Palm Beach y presta servicio a los suburbios y ciudades de Boca Ratón , Wellington , Boynton Beach , Júpiter y Palm Beach Gardens . Es el tercer aeropuerto más transitado del área metropolitana de Miami después del Aeropuerto Internacional de Miami y el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood . El aeropuerto es operado por el Departamento de Aeropuertos del condado de Palm Beach . El acceso por carretera al aeropuerto es directo desde la I-95 , Southern Boulevard y Congress Avenue . El aeropuerto limita al oeste con Military Trail .
El Aeropuerto Internacional de Palm Beach inició operaciones en 1936 como Morrison Field . Fue nombrado en honor a Grace Morrison , una participante clave en la planificación y organización del aeródromo. El primer vuelo que salió del campo fue un DC-2 con destino a Nueva York operado por Eastern Air Lines en 1936. El aeropuerto se inauguró el 19 de diciembre de 1936 .
En 1937, el aeropuerto se expandió más allá de una pista de aterrizaje y un edificio administrativo cuando Palm Beach Aero Corporation obtuvo un contrato de arrendamiento, construyó hangares y la primera terminal en el lado sur del aeropuerto. La nueva terminal se conocía como Terminal de Eastern Air Lines. [2]
El campo fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Tras el ataque a Pearl Harbor , Morrison Field se utilizó para entrenamiento y más tarde como base de operaciones para la invasión aliada de Francia, con numerosos aviones partiendo de Morrison en ruta al Reino Unido para participar en la invasión de Normandía del Día D. [2] Morrison Field era una escala para vuelos hacia y desde la India, vía Brasil y África Occidental. [3]
En 1947, la recién creada Fuerza Aérea de EE. UU. devolvió Morrison Field al condado de Palm Beach. El nombre fue cambiado a Aeropuerto Internacional de Palm Beach en 1948. [3]
El aeropuerto fue utilizado nuevamente por la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1951 y pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea de Palm Beach bajo el control del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). Las operaciones de la USAF ocuparon la mitad norte del aeródromo, mientras que las operaciones civiles y la terminal aérea utilizaron la mitad sur. MATS utilizó la base para entrenamiento siendo la unidad anfitriona la 1707.a Ala de Transporte Aéreo (Pesada) y su 1740.a Unidad de Entrenamiento de Transporte Pesado. El 1707 ATW era conocido como la "Universidad de MATS", convirtiéndose en la principal unidad de entrenamiento de la USAF para todo el personal de la Fuerza Aérea que apoyaba y volaba aviones de transporte pesado. Estos incluyeron capacitación en mantenimiento del C-124 Globemaster II , C-118 Liftmaster , C-97 Stratofreighter y C-54 Skymaster junto con capacitación de tripulaciones aéreas y pilotos de transición. Casi 23.000 aviadores se entrenaron en la Base Aérea de Palm Beach durante la Guerra de Corea . [2]
El Servicio Meteorológico Aéreo utilizó Palm Beach AFB como sede para la investigación de huracanes, volando el primer avión WB-50D Superfortress "Hurricane Hunter" desde la base en 1956. [ cita necesaria ]
Después de varios años de que el condado de Palm Beach luchara contra la presencia de la Fuerza Aérea en West Palm Beach, [ se necesita aclaración ] la Fuerza Aérea comenzó a cerrar las operaciones allí. El 1707 ATW fue desactivado el 30 de junio de 1959 y reasignado a Tinker AFB , Oklahoma. Con la salida del ala, el condado de Palm Beach se hizo cargo de las operaciones del aeródromo. La Fuerza Aérea mantuvo una pequeña presencia en la base y el 9.º Grupo Meteorológico se convirtió en la principal unidad operativa en Palm Beach AFB, realizando investigaciones meteorológicas y de huracanes para el Servicio Meteorológico Aéreo . El Servicio de Cartografía y Fotografía Aérea (APCS) trasladó su ala de cartografía fotográfica número 1370 a la base, realizando vuelos de reconocimiento geodésico. La Fuerza Aérea finalmente cerró Palm Beach AFB en 1962, y todas las propiedades fueron trasladadas al Aeropuerto Internacional de Palm Beach el mismo año.
Delta Air Lines inició vuelos programados en 1959 y Capital Airlines en 1960. Los primeros vuelos propulsados por turbinas fueron Eastern Airlines Lockheed L-188 Electras en 1959, y Eastern DC-8 sin escalas a Idlewild comenzaron en diciembre de 1960.
El Air Force One fue un visitante frecuente de PBI durante la presidencia de John F. Kennedy a principios de los años 1960. Los votantes locales rechazaron una propuesta para reubicar el aeropuerto en esta época y optaron en cambio por ampliar las instalaciones existentes. En octubre de 1966, se abrió una terminal principal de ocho puertas en el lado noreste del aeropuerto; en 1974, Delta Air Lines se mudó a su propia terminal de seis puertas con las primeras pasarelas del aeropuerto. [2] La Administración Federal de Aviación (FAA) construyó una nueva Torre de Control del Tráfico Aéreo en el lado sur del aeropuerto durante este período.
A mediados de la década de 1970, las aerolíneas dominantes en el aeropuerto eran Delta , Eastern y National . Eastern operaba el único servicio de fuselaje ancho del aeropuerto en ese momento, L-1011 diarios a Nueva York JFK y Newark . [4] En 1979, National operaba el servicio diario DC-10 a JFK, LaGuardia y Miami , mientras que Eastern operaba L-1011 a Atlanta y Delta operaba L-1011 a Tampa . [5] En 1985, ocho aviones de fuselaje ancho volaban al día entre PBI y los tres aeropuertos de Nueva York. [6]
La terminal David McCampbell de 25 puertas , llamada así en honor a un as de la aviación naval de la Segunda Guerra Mundial, se inauguró en 1988. [7] En 2003, la terminal fue votada entre las mejores del país por los lectores de la revista Conde Nast Traveler. Ese año, se construyó un nuevo intercambio ajardinado en la I-95 para disminuir el tráfico en Southern Boulevard ( US 98 ) extendiendo Turnage Boulevard (la carretera que rodea el perímetro de la explanada).
La competencia del Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood en rápida expansión redujo el crecimiento del aeropuerto en la década de 1990. La recesión de 2001 y los ataques terroristas del 11 de septiembre inhibieron aún más el crecimiento, pero el desarrollo en el sur de Florida desde 2002 finalmente condujo a un aumento en el tráfico de pasajeros en el aeropuerto. Además, aerolíneas de descuento como JetBlue y Southwest Airlines comenzaron a prestar servicios a PBI. En 2006, el condado se embarcó en un programa de expansión provisional iniciando la construcción de un estacionamiento de 7 pisos y la adición de 3 puertas en el vestíbulo C. Las expansiones de largo alcance incluyen puertas en el vestíbulo B y la eventual construcción de un nuevo vestíbulo D de 14 puertas. se extenderá hacia el este desde la terminal actual. [ cita necesaria ]
Tras la elección de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos en 2016 , el Air Force One volvió a convertirse en un visitante frecuente de PBI, normalmente estacionándose en el lado sur del aeropuerto cerca de Southern Boulevard mientras Trump visitaba su cercana propiedad Mar-a-Lago . [8] Hasta 2017, se utilizaba una línea de autobuses escolares como barrera temporal entre el avión y los espectadores. El condado de Palm Beach declaró que construiría un sistema de barrera más permanente a mediados de 2017, pero los autobuses escolares todavía estaban en uso en noviembre. [9] [10]
En 2024, Travel+Leisure clasificó a PBI como el tercer mejor aeropuerto nacional de EE. UU. según sus lectores. Los criterios se basaron en el acceso, el check-in, los restaurantes, las compras y el diseño, y se clasificaron de excelente a pobre en esas categorías. Sólo Minneapolis-St. El Aeropuerto Internacional Paul y el Aeropuerto Internacional TF Green de Rhode Island mantuvieron al Aeropuerto PBI fuera del primer lugar. [11]
El Aeropuerto Internacional de Palm Beach cubre 2120 acres (858 ha) y tiene tres pistas: [1] [12]
La FAA cambió las designaciones de las pistas del aeropuerto a su configuración actual el 17 de diciembre de 2009. Anteriormente, habían sido [13] 9L-27R, 9R-27L y 13–31.
El aeropuerto PBI tiene 32 puertas (28 puertas de embarque, 4 paradas duras). A partir de 2018, la Sala A tiene 4 puertas de acceso rígidas y alberga Bahamasair y Silver Airways . La sala B tiene 13 puertas de embarque y alberga a Air Canada , American Airlines , Southwest Airlines , Sun Country Airlines y United Airlines . La Sala C tiene 15 puertas y alberga a Delta Air Lines , Frontier Airlines , JetBlue y Spirit Airlines .
Una nueva torre de control de tráfico del aeropuerto de 240 pies (73 m) está activa en el lado norte del aeropuerto (al oeste de la explanada A, en Belvedere Rd.) junto con una torre de un solo piso de 9,000 pies cuadrados (840 m 2 ). Edificio de la base ATBM. [14] La nueva torre reemplazó a la anterior que estaba ubicada en el lado sur del aeropuerto. La antigua torre fue finalmente demolida después de que la nueva torre entrara en servicio.
El Batallón de Aviación y Rescate de Bomberos del Condado de Palm Beach está ubicado entre las pistas de PBI. La estación de bomberos, situada cerca del centro del recinto del aeropuerto, alberga 13 equipos especializados contra incendios. [15]
Estos aparatos incluyen:
La estación Trauma Hawk, que está ubicada en la esquina suroeste del aeropuerto, tiene dos helicópteros Sikorsky S-76 C. [20] El departamento se asocia con el Distrito de Atención Médica del Condado de Palm Beach para operar el Programa Aeromédico Trauma Hawk. [21] El programa Trauma Hawk, que se estableció en noviembre de 1990, reemplazó el uso de helicópteros de la Oficina del Sheriff del condado de Palm Beach para evacuar a pacientes gravemente heridos a hospitales del área. [21] Las ambulancias aéreas están equipadas de manera idéntica y pueden transportar a dos pacientes cada una y hasta cuatro asistentes médicos si es necesario. [20] Cada helicóptero cuenta con un piloto, una enfermera titulada (RN) y un paramédico . Las enfermeras y los paramédicos son empleados del Cuerpo de Bomberos del Condado de Palm Beach, mientras que los pilotos son empleados del Distrito de Atención Médica. [21]
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El Aeropuerto Internacional de Palm Beach está cerca de la estación Brightline de West Palm Beach atendida por Brightline y de la estación de tren de West Palm Beach atendida por trenes interurbanos Amtrak y trenes de cercanías Tri-Rail . Este último ya no ofrece servicio de traslado en autobús desde la estación al aeropuerto.
Los autobuses Palm Tran nº 40 y nº 44 llegan al aeropuerto. Ambos ofrecen conexiones a la estación de tren Amtrak/Tri-Rail West Palm Beach. La estación también cuenta con autobuses Greyhound .
Junto con la construcción programada de una nueva torre ATC en PBIA, la Administración Federal de Aviación tenía la intención de transferir a todos los controladores de tráfico aéreo de PBIA cuyo sector asignado está entre 5 y 40 millas (60 km) del aeropuerto a una instalación remota en Miami International. Aeropuerto. Los controladores de tráfico terrestre y los controladores de aproximación cuyo sector está dentro de las 5 millas (8 km) de la pista habrían permanecido en PBIA. La FAA citó la medida como una medida de reducción de costos, pero los críticos dicen que crea un riesgo para el tráfico aéreo del sur de Florida si las instalaciones de Miami resultan dañadas por un huracán o un ataque terrorista. La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo se opuso a la medida. La instalación remota en el Aeropuerto Internacional de Miami alberga a los controladores de tráfico aéreo de los aeropuertos internacionales de Miami y Fort Lauderdale.
Donald Trump presentó una demanda para bloquear la ampliación de una de las pistas de PBIA en 2010. [34] En 2015, inició una demanda de 100 millones de dólares por la ruta de vuelo que pasa sobre su propiedad de Mar-a-Lago . [35] Renunció a la demanda en 2016 después de que su victoria presidencial asegurara algún tipo de zona de exclusión aérea sobre su propiedad. [36]
26°41′00″N 80°05′44″O / 26.6832°N 80.0956°W / 26.6832; -80.0956
