La Solemne Liga y Pacto del Ulster , comúnmente conocida como el Pacto del Ulster , fue firmada por casi 500.000 personas el 28 de septiembre de 1912 o antes, en protesta contra el Tercer Proyecto de Ley de Autonomía Local introducido por el Gobierno británico ese mismo año.
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El Pacto fue redactado por primera vez por Thomas Sinclair , un destacado unionista y hombre de negocios de Belfast. [1] Sir Edward Carson fue la primera persona en firmar el Pacto en el Ayuntamiento de Belfast con una pluma de plata, [2] seguido por el sexto marqués de Londonderry (el ex Lord Teniente de Irlanda ), representantes de las iglesias protestantes y luego por Sir James Craig . Los firmantes, 471.414 en total, [3] [4] estaban todos en contra del establecimiento de un parlamento autónomo en Dublín . El Pacto del Ulster está inmortalizado en el poema de Rudyard Kipling "Ulster 1912". El 23 de septiembre de 1912, el Consejo Unionista del Ulster votó a favor de una resolución en la que se comprometía con el Pacto. [5]
El Pacto constaba de dos partes básicas: el Pacto, firmado por 237.368 hombres, y la Declaración, firmada por 234.046 mujeres. Tanto el Pacto como la Declaración están en poder de la Oficina de Registro Público de Irlanda del Norte (PRONI). En el sitio web de PRONI se puede consultar una base de datos en línea.
En enero de 1913, los Voluntarios del Ulster se propusieron reclutar a 100.000 hombres de entre 17 y 65 años que hubieran firmado el Pacto como milicia unionista . [6]
Un Pacto Británico , similar al Pacto del Ulster en oposición al Proyecto de Ley de Autonomía, recibió dos millones de firmas en 1914.
El 28 de septiembre es conocido hoy como el "Día del Ulster" entre los unionistas. [7]
CONVENCIDOS en nuestras conciencias de que el autogobierno sería desastroso para el bienestar material del Ulster así como de toda Irlanda, subversivo de nuestra libertad civil y religiosa , destructor de nuestra ciudadanía y peligroso para la unidad del Imperio , nosotros, cuyos nombres están escritos a continuación, hombres del Ulster, súbditos leales de Su Graciosa Majestad el Rey Jorge V , confiando humildemente en el Dios en quien nuestros padres en días de tensión y prueba confiaron confiadamente, por la presente nos comprometemos en solemne Pacto , durante este nuestro tiempo de amenaza de calamidad, a apoyarnos mutuamente para defender, para nosotros y nuestros hijos, nuestra preciada posición de ciudadanía igualitaria en el Reino Unido , y a utilizar todos los medios que sean necesarios para derrotar la actual conspiración para establecer un Parlamento de Autogobierno en Irlanda. Y en el caso de que se nos imponga un Parlamento de ese tipo, además nos comprometemos solemne y mutuamente a negarnos a reconocer su autoridad. Con la segura confianza de que Dios defenderá el derecho, firmamos aquí nuestros nombres.
Además, declaramos individualmente que no hemos firmado aún este Pacto.
Nosotras, cuyos nombres están escritos a continuación, mujeres del Ulster y leales súbditas de nuestro amable Rey , firmemente convencidas de que el autogobierno sería desastroso para nuestro país, deseamos asociarnos con los hombres del Ulster en su oposición inflexible al proyecto de ley de autogobierno que se encuentra ahora ante el Parlamento, por el cual se propone expulsar al Ulster de su preciado lugar en la Constitución del Reino Unido y colocarlo bajo el dominio y control de un Parlamento en Irlanda.
Orando para que Dios salve a Irlanda de esta calamidad, firmamos aquí nuestros nombres.
La mayoría de los firmantes del Pacto eran del Ulster , aunque a la firma también asistieron varios miles de unionistas del sur .
Reconociendo esto, Carson rindió homenaje a "mis propios conciudadanos de Dublín , de Wicklow , de Clare [y], sí, de Cork , el rebelde Cork, que ahora están sosteniendo la mano del Ulster", entre vítores de la multitud. [8]
Robert James Stewart, un presbiteriano de Drum , condado de Monaghan , y abuelo de Heather Humphreys , ministra de Artes, Patrimonio y Gaeltacht en la República de Irlanda , fue uno de los aproximadamente 6000 firmantes en el condado de Monaghan, donde una cuarta parte de la población era protestante antes del establecimiento del Estado Libre Irlandés . [9] Casi 18 000 personas firmaron el Pacto o la Declaración en el condado de Donegal . [10]
Frederick Hugh Crawford afirmó que su firma estaba escrita con sangre, pero esto no es seguro. Basándose en los resultados de una prueba forense que realizó en septiembre de 2012 en PRONI, el Dr. Alastair Ruffell, de la Queen's University de Belfast, afirmó que está 90% seguro de que la firma no es sangre. La firma de Crawford fue inyectada con una pequeña cantidad de luminol ; esta sustancia reacciona con el hierro de la hemoglobina de la sangre y produce un brillo azul blanquecino. La prueba es muy sensible y puede detectar rastros minúsculos incluso en muestras antiguas. La firma de Crawford sigue siendo de un color rojo intenso hoy en día, lo que sería improbable si hubiera sido sangre. Sin embargo, algunos unionistas no están convencidos por las pruebas. [12]
El término " Liga y Pacto Solemne " recuerda un documento histórico clave firmado en 1643, por el cual los Covenanters escoceses hicieron una alianza política y militar con los líderes de los parlamentarios ingleses durante la Primera Guerra Civil Inglesa . [ cita requerida ]
El Pacto del Ulster se utilizó como modelo para el "Pacto de Natal", firmado en 1955 por 33.000 natalianos de ascendencia británica contra la intención del gobierno nacionalista sudafricano de declarar la Unión una república . Se firmó en el Ayuntamiento de Durban , que a su vez se basó vagamente en el de Belfast, de modo que la escena del Ulster se reprodujo casi exactamente. [13]
Convencidos en nuestra conciencia de que una república sería desastrosa para el bienestar material de Natal, así como de toda Sudáfrica, subversiva de nuestra libertad y destructora de nuestra ciudadanía, nosotros, cuyos nombres están escritos aquí, hombres y mujeres de Natal, súbditos leales de Su Graciosa Majestad la Reina Isabel II, por la presente nos comprometemos en solemne pacto, durante este tiempo de amenaza de calamidad, a apoyarnos mutuamente en la defensa de la Corona y a utilizar todos los medios que se consideren posibles y necesarios para derrotar la presente intención de establecer una república en Sudáfrica. Y en caso de que se nos imponga una república, además nos comprometemos solemne y mutuamente a negarnos a reconocer su autoridad. Con la confianza segura de que Dios defenderá el derecho, firmamos aquí nuestros nombres. DIOS SALVE A LA REINA.