El Pacto Británico fue una protesta organizada en 1914 contra el Tercer Proyecto de Ley de Autonomía para Irlanda. Reflejó en gran medida el Pacto del Ulster de 1912.
Como Asquith y Bonar Law no lograron llegar a un compromiso sobre el proyecto de ley retrasado, Law aceptó que era poco probable un compromiso y, a partir de enero de 1914, volvió a la posición de que los unionistas estaban "totalmente opuestos al gobierno autónomo". [1] La campaña fue suficiente para que el destacado organizador Lord Milner regresara a la política para apoyar a los unionistas, e inmediatamente le pidió a LS Amery que escribiera un Pacto Británico diciendo que los firmantes, si se aprobaba el Proyecto de Ley de Autonomía,
"se sienten justificados para tomar o apoyar cualquier acción que pueda ser eficaz para impedir su puesta en funcionamiento y, más particularmente, para evitar que las fuerzas armadas de la Corona sean utilizadas para privar al pueblo del Ulster de sus derechos como ciudadanos del Reino Unido" . [2]
El Pacto se anunció en una manifestación masiva en Hyde Park el 4 de abril de 1914, con cientos de miles de personas reunidas para escuchar hablar a Milner, Long y Carson.
La campaña de firmas se organizó en gran medida a través de la Primrose League y la Union Defense League de Walter Long . A mediados del verano, se obtuvieron dos millones de firmas, [2] junto con 12.000 libras esterlinas y el compromiso de albergar entre 5 y 6.000 mujeres y niños. [3]
Las firmas incluyeron al mariscal de campo Lord Roberts , al almirante de la flota Sir Edward Seymour , Rudyard Kipling y Sir William Ramsay FRS . [4]
El Daily Herald condenó la campaña
... el hecho de que Lord Selbourne y Curzon, por no hablar de Lord Milner, son todos miembros de esa conspiración traidora y sediciosa conocida como el 'Pacto Británico' en apoyo de la revolución armada en el Ulster. [5]
El Pacto Británico coincidió con el tráfico de armas de Larne . Durante el incidente de Curragh , el teniente ingeniero Ranken del HMS Firedrake , como signatario del Pacto Británico, se negó a participar en la propulsión del barco.