Pacific Wings Airline era una aerolínea de cercanías estadounidense con sede en Mesa, Arizona , Estados Unidos , en el área metropolitana de Phoenix . La aerolínea operaba vuelos bajo las marcas New Mexico Airlines en Nuevo México, GeorgiaSkies en Georgia, TennesseeSkies en Tennessee y KentuckySkies en Kentucky, así como bajo el nombre Pacific Wings en Hawái. La aerolínea cerró en 2014.
La aerolínea se estableció y comenzó a operar en julio de 1974 cuando se constituyó como Air Nevada , un operador de vuelos chárter a pedido. Los servicios de pasajeros programados comenzaron en 1978 con la aerolínea operando vuelos sin escalas entre Las Vegas y el Aeropuerto del Parque Nacional del Gran Cañón con aviones bipropulsores Cessna 402. [1] Después de que Eagle Canyon Airlines adquiriera su red de operadores turísticos, Air Nevada cesó sus operaciones en enero de 1998, cambió su nombre operativo a Pacific Wings y continuó sus servicios programados dentro de Hawái. Es propiedad de Greg Kahlstorf (50%) y Frank Ford (50%). [2]
El 1 de febrero de 2007, la aerolínea comenzó a operar vuelos entre Honolulu y Molokai, Honolulu y Lanai, y Kahului y Molokai como PW Express , ofreciendo tarifas de 49 dólares por ida y vuelta por cada asiento en cada vuelo. El servicio a Kapalua, West Maui, comenzó un mes después. [3] El servicio de PW Express finalizó en julio de 2009 a raíz de los recortes de personal de Pacific Wings tras un incidente con la seguridad del aeropuerto en Kahului.
En mayo de 2013, la aerolínea confirmó los informes de que finalizaría todos los vuelos en Hawái el 15 de junio de 2013. Cuando surgieron los informes, la aerolínea había reducido su servicio a Honolulu, Kahului, Kona y Molokai; habiendo eliminado los vuelos a Hana, Kalaupapa y Kamuela. [4] En 2014, la aerolínea cesó todas sus operaciones y cerró.
La aerolínea tenía su sede en Mesa , Arizona, en el área metropolitana de Phoenix . [5]
La aerolínea anteriormente tenía su sede en Dallas , Texas . [6] Anteriormente, la sede estaba en la terminal de cercanías del aeropuerto de Kahului en el aeropuerto de Kahului en Maui , Hawái . [7]
Las siguientes divisiones de aerolíneas de Pacific Wings utilizaron el mismo indicativo de llamada Tsunami, códigos IATA de dos letras (LW) y código ICAO de tres letras (NMI). En cuanto a los fines de regulación de la FAA DOT, todas son la misma aerolínea. Para fines de marketing, las operaciones se segmentaron en varias divisiones.
En enero de 2007, la aerolínea solicitó subsidios de Essential Air Service para servir a Clovis y Silver City, Nuevo México desde Albuquerque , compitiendo con una oferta del operador titular Great Lakes Aviation , y para servir a Hobbs y Carlsbad, Nuevo México , compitiendo con una oferta del operador titular Air Midwest . Pacific Wings ha dicho que la aerolínea serviría las rutas con aviones Cessna Grand Caravan, y que apuntaría a destetar las rutas del servicio de subsidio, como lo ha hecho en Hawái. También serviría a otros destinos desde Albuquerque sin un subsidio. [8] [9]
En marzo de 2007, tanto la Comisión del Condado de Lea (que supervisa el aeropuerto en Hobbs) como el Ayuntamiento de Carlsbad votaron por unanimidad para apoyar la oferta de Pacific Wings para reemplazar el contrato EAS de Mesa para ambos aeropuertos. Además del servicio subsidiado a Albuquerque y El Paso, Texas , la aerolínea también propuso un servicio no subsidiado a Lubbock y Midland-Odessa, Texas y Santa Fe, Nuevo México . También se informó que la aerolínea había retirado su oferta para el servicio a Silver City después de que los funcionarios locales se negaran a reunirse con representantes de la aerolínea. [10] El Departamento de Transporte de los Estados Unidos emitió una orden seleccionando a Pacific Wings para el servicio de Hobbs y Carlsbad el 30 de marzo de 2007. [11] Los vuelos en Nuevo México comenzaron el 1 de julio de 2007, bajo el nombre de New Mexico Airlines . [12] A partir de diciembre de 2014, New Mexico Airlines finalizó el servicio.
En junio de 2008, Pacific Wings obtuvo un contrato EAS para el servicio al Aeropuerto Benn Epps de Atenas , Georgia y al Aeropuerto Regional de Middle Georgia en Macon, Georgia . La aerolínea comenzó a operar vuelos desde el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta en Atlanta bajo el nombre de GeorgiaSkies utilizando aviones Cessna Grand Caravan el 29 de septiembre de 2008. [13] Sin embargo, a partir de enero de 2013, GeorgeSkies supuestamente ya no vuela entre Macon y Atlanta, [14] aunque GeorgiaSkies tiene un comunicado de prensa que indica que "se le ha ordenado a GeorgiaSkies que continúe prestando servicios a la ciudad hasta que se pueda encontrar una aerolínea de reemplazo". [15] Durante un breve período, Macon estuvo sin servicio aéreo ya que la aerolínea de reemplazo Sun Air International no pudo comenzar a operar en la fecha programada. Finalmente, Silver Airways comenzó el servicio EAS a Macon.
A mediados de 2009, Pacific Wings obtuvo un contrato para proporcionar un servicio EAS desde Jackson, Tennessee y Owensboro, Kentucky . Comercializado como TennesseeSkies en Jackson y KentuckySkies en Owensboro, se ofrecerían vuelos desde ambas ciudades a Nashville, Tennessee, con algunos vuelos que continuarían hasta Atlanta, Georgia . El servicio comenzó el 30 de agosto de 2009. [16] El 30 de junio de 2011, Pacific Wings presentó al Departamento de Transporte de los Estados Unidos un aviso de 90 días de su intención de terminar el servicio a partir del 30 de septiembre de 2011 diciendo que "no puede obtener espacio en el mostrador o la puerta de embarque en el Aeropuerto Internacional de Nashville en términos razonables". El DOT prohibió a la aerolínea suspender el servicio hasta que una aerolínea de reemplazo comenzara a operar. [17] Finalmente, se adquirieron aerolíneas de reemplazo ( Cape Air en Owensboro y SeaPort Airlines en Jackson) y TennesseeSkies/KentuckySkies cesaron sus operaciones a principios de 2012.
El 12 de julio de 1993, cuando la aerolínea todavía se conocía como Air Nevada, un Cessna 402C con matrícula N818AN se estrelló después de despegar del Aeropuerto Internacional McCarran en Las Vegas, Nevada . El vuelo tenía como destino el Gran Cañón , pero después del despegue, el piloto informó al controlador de tráfico aéreo que la puerta de equipaje estaba abierta y solicitó regresar al aeropuerto para aterrizar. El piloto y los dos pasajeros a bordo murieron. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte determinó que la causa probable del accidente fue la incapacidad del piloto para mantener la velocidad adecuada mientras maniobraba en el patrón de tráfico, con el fracaso del piloto para asegurarse de que la puerta del compartimiento de equipaje delantero estuviera asegurada como un factor adicional. [18]
Después de varios incidentes grabados en vídeo en 2005, Pacific Wings acusó a la empresa de seguridad Wackenhut de acoso .
El primer incidente registrado conocido y reportado en los medios ocurrió en octubre de 2005, después de que el presidente de la aerolínea y uno de sus empleados fueran atacados por el gerente de seguridad de Wackenhut, "Butch" Tam Ho, en una sala de conferencias del aeropuerto durante una reunión en la que Pacific Wings solicitó que se informara a la gerencia del aeropuerto sobre los repetidos incidentes de acoso por parte del personal de Wackenhut. El presidente de la aerolínea y su empleado fueron entonces puestos bajo arresto ciudadano por el personal de Wackenhut y retenidos durante horas sin que se les otorgara la visa Mirand ni se les permitiera el acceso a un teléfono. El ejecutivo de la aerolínea quedó inconsciente durante el incidente y su empleado sufrió una fractura facial. Ni el presidente de Pacific Wings ni el empleado fueron acusados por los fiscales de ningún delito y ambos antecedentes penales fueron borrados seis meses después del incidente. En mayo de 2008, un gran jurado federal acusó a Tam Ho de dos cargos de manipulación de testigos. [19] El caso fue a juicio a principios de 2009 y el 16 de octubre de 2009, Tam Ho fue declarado inocente de todos los cargos debido a un tecnicismo legal que involucraba si la agresión admitida por Tam Ho se realizó bajo apariencia de ley.
El 14 de noviembre de 2005, otro empleado fue abordado por otro guardia de seguridad de Wackenhut mientras descargaba suministros en el mismo aeropuerto. El empleado grabó en vídeo todo el incidente. En el vídeo, difundido repetidamente en los medios locales, se muestra al guardia amenazando con matar al empleado con un arma, empujándolo, insultándolo y escupiéndole. El guardia, Eric Brown, fue detenido por la policía de Maui y acusado de amenaza terrorista. Posteriormente, a Brown se le prohibió trabajar en cualquier propiedad o instalación estatal. [20]
El 8 de julio de 2009, Pacific Wings suspendió temporalmente sus operaciones en Hawái un día después de un supuesto enfrentamiento entre empleados de la aerolínea y la policía del aeropuerto Securitas que intentaban entregar una citación a Gabe Kimbrell, presidente y director de operaciones de la aerolínea , en relación con un derrame de combustible y un presunto almacenamiento inadecuado de combustible en el hangar de Kahului de la aerolínea el mes anterior. [21] La aerolínea reanudó los vuelos dos días después, anunciando que estaba reduciendo el servicio a solo tres rutas, eliminando por completo el servicio a Kona y aumentando los precios de los boletos. [22]
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La flota de Pacific Wings estaba compuesta por aviones monomotores Cessna 208B Grand Caravan. Antes de la adquisición del Cessna 208, la aerolínea operaba una flota de aviones bimotores Cessna 402 .
