El Pays d'en Haut ( en francés: [pɛ.i dɑ̃o ] ; País Alto ) era un territorio de Nueva Francia que abarcaba las regiones de América del Norte situadas al oeste de Montreal . El vasto territorio incluía la mayor parte de la región de los Grandes Lagos , expandiéndose hacia el oeste y el sur con el tiempo hasta el continente norteamericano a medida que los franceses habían explorado. El Pays d'en Haut se estableció en 1610 y dependió de la colonia de Canadá hasta 1763, cuando el Tratado de París puso fin a Nueva Francia, y ambos fueron cedidos a los británicos como la Provincia de Quebec . [1]
En 1639, los franceses establecieron Sainte-Marie entre los hurones , su primera misión al norte de los Grandes Lagos , a lo largo de la costa oriental del lago Hurón . Tras la destrucción de la patria hurona en 1649 por los iroqueses , los misioneros franceses regresaron a Canadá con los hurones restantes, que se establecieron en Wendake .
En 1660, Francia inició una política de expansión hacia el interior de América del Norte desde Canadá, con los objetivos de localizar un Paso del Noroeste hacia China , explotar los recursos naturales del territorio , como pieles y minerales , y convertir a la población nativa al catolicismo . Los comerciantes de pieles comenzaron a explorar el pays d'en haut , el "país superior" alrededor de los Grandes Lagos en ese momento. En 1659, Pierre-Esprit Radisson y Médard Chouart des Groseilliers llegaron al extremo occidental del Lago Superior , donde los sacerdotes fundaron misiones, como la Misión de Sault Sainte Marie en 1668. En 1671, el padre Jacques Marquette estableció una misión francesa en Michilimackinac que durante el siguiente medio siglo se convertiría en un punto de referencia para la exploración, un lugar para las relaciones diplomáticas con los nativos y un centro comercial para el comercio de pieles. El 17 de mayo de 1673, Louis Jolliet y Jacques Marquette iniciaron la exploración del río Misisipi , al que llamaron sioux Tongo (el gran río) o Michissipi . Llegaron a la desembocadura del río Arkansas y luego regresaron río arriba, tras enterarse de que el gran río corría hacia el golfo de México y no hacia el océano Pacífico como habían supuesto.
En lo que hoy es Ontario , parte de Minnesota y las praderas orientales , se construyeron varios puestos comerciales y fuertes como Fort Kaministiquia (1679), Fort Frontenac (1673), Fort Saint Pierre (1731), Fort Saint Charles (1732) y Fort Rouillé (1750).
En 1701, Antoine Laumet de La Mothe fundó Fort Pontchartrain du Détroit , que se convirtió en el centro de la presencia militar francesa en la región. Otros fuertes de la zona reforzaron la red; entre ellos, Fort Niagara (1678), Fort Crevecoeur (1680), Fort de Buade (1683), Fort Saint-Louis du Rocher (1683), Fort Saint Antoine (1686), Fort Saint-Joseph (1691), Fort Michilimackinac (1715), Fort Miami (1715), Fort La Baye (1717), Fort Ouiatenon (1717), Fort Chagouamigon (1718) y Fort Beauharnois (1727). Estos fuertes proporcionaron soberanía francesa en la zona y facilitaron el comercio con los nativos. En 1717, las áreas del sur cercanas al río Misisipi, conocidas como el País de Illinois, fueron transferidas de Canadá a Luisiana , una colonia de Francia al sur de la desembocadura del río.
Los asentamientos franceses en el Pays d'en Haut al sur de los Grandes Lagos fueron Detroit , La Baye , Sault Sainte-Marie , Saint Ignace y Vincennes . Vincennes se unió más tarde al Pays des Illinois , que formaba parte de Luisiana . En 1773, la población de Detroit era de 1400 habitantes. En 1778, su población había aumentado a 2144. [2]
Protegiendo el Pays d'en Haut había cuatro fuertes : Fort Presque Isle (1753), Fort Le Boeuf (1753), Fort Duquesne (1754) y Fort Machault (1754).
En la actualidad, el término Les Pays-d'en-Haut se refiere a un municipio regional del condado de la región Laurentides de Quebec , al norte de Montreal. Es el nombre tradicional de una zona más grande en las colinas al noroeste de Montreal, centrada en las partes altas del río Rivière du Nord (Laurentides) . Sus asentamientos se fundaron mucho después de que el significado original del nombre se volviera obsoleto. La serie Les Belles Histoires des pays d'en haut se desarrolla en esa zona.
45°33′00″N 78°34′26″O / 45.550, -78.574
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