Armand David , CM (7 de septiembre de 1826, Espelette - 10 de noviembre de 1900, París ) [1] fue un sacerdote católico misionero lazarista , además de zoólogo y botánico .
Varias especies, como el ciervo de Père David , llevan su nombre; Père David en francés significa padre David.
Nacido en Espelette , cerca de Bayona , en el norte del País Vasco , en el departamento de Pirineos Atlánticos de Francia , ingresó en la Congregación de la Misión en 1848, habiendo mostrado ya gran afición por las ciencias naturales. Ordenado sacerdote en 1851, [1] fue enviado en 1862 a Pekín , donde inició una colección de material para un museo de historia natural , principalmente zoológica , pero en el que la botánica , la geología y la paleontología también estaban bien representadas.
A petición del gobierno francés , se enviaron a París importantes ejemplares de su colección que despertaron el mayor interés. El Jardin des Plantes le encargó realizar viajes científicos por China para realizar nuevas colecciones. Logró obtener muchos especímenes de animales y plantas hasta entonces desconocidos, y el valor de sus completas colecciones para el avance de la zoología sistemática y especialmente para el avance de la geografía animal recibió el reconocimiento universal de la comunidad científica en París en abril de 1888. En China se encontraron en total 200 especies de animales salvajes, de las cuales 63 eran desconocidas hasta ahora para los zoólogos, y 807 especies de aves , 65 de las cuales no habían sido descritas antes. [2] Hizo una gran colección de reptiles , anfibios y peces y la entregó a especialistas para que la estudiaran más a fondo. Además, se llevaron al museo del Jardín des Plantes un gran número de polillas e insectos , muchos de ellos hasta ahora desconocidos. Lo que los viajes científicos del padre David significaron para la botánica puede deducirse del hecho de que entre los rododendros que recolectó se encontraron no menos de cincuenta y dos nuevas especies y entre las prímulas unas cuarenta, mientras que las montañas occidentales de China proporcionaron un número aún mayor de especies. Especies de genciana hasta ahora desconocidas .
Los animales más notables "encontrados" por David, hasta ahora desconocidos para los europeos , fueron el panda gigante del condado de Baoxing y el ciervo del padre David . Estos últimos habían desaparecido a excepción de algunos conservados en los jardines del emperador de China, pero David consiguió conseguir un ejemplar y lo envió a Europa. David también envió el primer espécimen de barrenador esmeralda del fresno . [3] En medio de su trabajo como naturalista, el padre David no descuidó sus labores misioneras y se destacó por su cuidadosa devoción a sus deberes religiosos y por su obediencia a cada detalle de las reglas de su orden.
Las plantas Buddleja davidii y Ulmus davidiana , el David Elm, recibieron su nombre, [5] y también Lilium davidii . El pez Sarcocheilichthys davidi fue nombrado en su honor por Henri Émile Sauvage en 1878, porque Père David recolectó el espécimen tipo. [6] El ciervo de Père David ( Elaphurus davidianus ) también recibió su nombre de Alphonse Milne-Edwards .
La serpiente rata del padre David ( Elaphe davidi ) fue nombrada en su honor por Henri Émile Sauvage en 1884. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Walsh, James J. (1913). "Armando David". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.