J. Gresham Machen jugó un papel decisivo en la fundación de la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa.
Las opiniones de Machen se encontraron con oposición. En 1935, la Asamblea General de la PCUSA declaró inconstitucional la Junta Independiente de Machen y dio un ultimátum al clero asociado para que rompiera sus vínculos con ella. Cuando Machen y otros siete clérigos no repudiaron la Junta Independiente, fueron suspendidos del ministerio de la PCUSA. [3]
A la luz de estos acontecimientos, Machen y un grupo de ministros, ancianos y laicos con ideas afines se reunieron en Filadelfia el 11 de junio de 1936 para formar lo que entonces llamaron la Iglesia Presbiteriana de América (que no debe confundirse con la Iglesia Presbiteriana en América , o PCA, que se formó en 1973), con Machen como el primer moderador. [4] Otras figuras clave en este momento incluyen a Ned B. Stonehouse , J. Oliver Buswell y Edward Joseph Young .
En 1939, después de que la PCUSA presentara una demanda contra la denominación incipiente por su elección de nombre, la denominación adoptó su nombre actual, la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa (o OPC). [3]
En 1961, la OPC publicó el Trinity Hymnal . [6] También publica una revista llamada Ordained Servant .
La Iglesia Presbiteriana Ortodoxa remonta sus creencias doctrinales a la Reforma , y particularmente a la teología del reformador francés Juan Calvino . Después de su muerte, las doctrinas de Calvino fueron desarrolladas y expuestas por una asamblea de teólogos británicos del siglo XVII en las Normas de Westminster (que incluyen la Confesión de Fe de Westminster y los Catecismos Mayor y Menor de Westminster ). Por lo tanto, la OPC se adhiere a las Normas de Westminster (con las revisiones estadounidenses de 1788) para la doctrina y la práctica.
La OPC ofrece el siguiente resumen de su doctrina: [8]
La Biblia , al haber sido inspirada por Dios, es totalmente confiable y sin errores. Por lo tanto, debemos creer y obedecer sus enseñanzas. La Biblia es la única fuente de revelación especial para la iglesia hoy en día.
El único Dios verdadero es personal, pero está más allá de nuestra comprensión. Es un espíritu invisible, completamente autosuficiente y sin límites de espacio ni tiempo, perfectamente santo y justo, amoroso y misericordioso. En la unidad de la Deidad hay tres "personas": el Padre , el Hijo y el Espíritu Santo .
Dios creó los cielos y la tierra y todo lo que contienen. Él los sostiene y gobierna de acuerdo con su voluntad eterna. Dios es soberano y tiene el control absoluto, pero eso no disminuye la responsabilidad humana.
A causa del pecado del primer hombre , Adán , toda la humanidad está corrompida por naturaleza, muerta en el pecado y sujeta a la ira de Dios. Pero Dios determinó, mediante un pacto de gracia , que los pecadores puedan recibir perdón y vida eterna mediante la fe en Jesucristo. La fe en Cristo siempre ha sido el único camino de salvación, tanto en los tiempos del Antiguo Testamento como del Nuevo Testamento.
El Hijo de Dios tomó sobre sí una naturaleza humana en el vientre de la virgen María , de modo que en su hijo Jesús las naturalezas divina y humana se unieron en una sola persona. Jesucristo vivió una vida sin pecado y murió en una cruz, cargando con los pecados y recibiendo la ira de Dios por todos aquellos que confían en él para la salvación (sus elegidos ). Se levantó de entre los muertos y ascendió al cielo, donde se sienta como Señor y gobierna sobre su reino (la iglesia). Regresará para juzgar a los vivos y a los muertos, trayendo a su pueblo (con cuerpos gloriosos y resucitados) a la vida eterna y condenando a los malvados al castigo eterno.
Aquellos a quienes Dios ha predestinado para vida son atraídos eficazmente a Cristo por la obra interna del Espíritu cuando escuchan el evangelio. Cuando creen en Cristo, Dios los declara justos (los justifica), perdonando sus pecados y aceptándolos como justos, no por su propia justicia, sino imputándoles los méritos de Cristo. Son adoptados como hijos de Dios y habitados por el Espíritu Santo, quien los santifica, capacitándolos cada vez más para dejar de pecar y actuar con rectitud. Se arrepienten de sus pecados (tanto en el momento de su conversión como después), producen buenas obras como fruto de su fe y perseveran hasta el fin en comunión con Cristo, con la seguridad de su salvación.
Aquellos a quienes Dios ha predestinado a la muerte son ignorados por Él. Dios no hace nada para impedirles que pequen ni los ayuda a obtener la salvación. El destino de los réprobos es llevar vidas pecaminosas y sufrir la condenación eterna al morir.
Los creyentes se esfuerzan por cumplir la ley moral de Dios, que se resume en los Diez Mandamientos, no para ganarse la salvación, sino porque aman a su Salvador y quieren obedecerlo. Las buenas obras son un don preparado por Dios para su pueblo. Dios es el Señor de la conciencia, de modo que a los hombres no se les exige que crean o hagan nada contrario o adicional a la Palabra de Dios en materia de fe o adoración.
Cristo ha establecido su iglesia y sus iglesias particulares para reunir y perfeccionar a su pueblo por medio del ministerio de la Palabra, los sacramentos del bautismo (que debe administrarse a los hijos de los creyentes, así como a los creyentes mismos) y la Cena del Señor (en la que el cuerpo y la sangre de Cristo están espiritualmente presentes para la fe de los creyentes), y la disciplina de los miembros que se encuentran en delincuencia en la doctrina o en la vida. Los cristianos se reúnen el día del Señor para adorar a Dios orando, escuchando la Palabra de Dios leída y predicada, cantando salmos e himnos, y recibiendo los sacramentos.
En la Asamblea General de 2024, la OPC reportó 599 ministros y 33.520 miembros. [1]
La OPC tiene 17 presbiterios en Canadá y Estados Unidos: Pensilvania central, Connecticut y el sur de Nueva York, las Dakotas, Michigan y Ontario, Atlántico medio, Medio Oeste, Nueva Jersey, Nueva York y Nueva Inglaterra, Norte de California y Nevada, Noroeste, Ohio, Filadelfia, Sur, Sudeste, Sur de California, Suroeste, y Wisconsin y Minnesota. [11] [12]
Carrera
A principios de los años 1970, la Asamblea General encargó un "Informe del Comité sobre Problemas de Raza", en el que se afirmaba que la OPC era una denominación "mayoritariamente blanca", debido a la pérdida de "la lealtad de los negros durante la discriminación eclesiástica contra los negros en el período posterior a la guerra civil " y al "abandono" eclesiástico de los grupos minoritarios. El informe recomendaba una mayor difusión en las zonas urbanas y de minorías. [13]
En 2019, había un ministro negro en la OPC. [14] La OPC también tiene al menos 6 ministros asiáticos, 3 ministros de Medio Oriente y 8 ministros sudamericanos. [15]
Política estadounidense
Los ministros de la OPC tienen una variedad de opiniones políticas. Carl Trueman , un ministro ordenado de la OPC, es autor de Republocrat: Confessions of a Liberal Conservative (publicado en 2010). [16] Greg Bahnsen también fue una figura clave en el movimiento del Reconstruccionismo Cristiano , con énfasis en la aplicación de la ley de Dios a asuntos civiles y legales contemporáneos.
Aborto provocado
La 39ª Asamblea General, reunida en 1972, adoptó una declaración sobre el aborto que incluía la afirmación de que "el aborto voluntario, excepto posiblemente para salvar la vida física de la madre, viola el Sexto Mandamiento (Éxodo 20:13)". [17]
Militar
En 1993, la denominación solicitó al entonces presidente Bill Clinton que siguiera prohibiendo a los homosexuales servir en el ejército. La petición afirma que: "La práctica de la homosexualidad es un reproche para cualquier nación. Socava la familia y plantea una amenaza sustancial a la salud, la seguridad y el bienestar general de nuestros ciudadanos. Su propia formación cristiana debería demostrarle los beneficios prácticos de mantener la postura bíblica contra la homosexualidad, especialmente a la luz de la actual epidemia de SIDA y otras enfermedades que se propagan a través de la conducta homosexual". [18]
La 68ª Asamblea General de 2001 declaró “que el uso de mujeres en el combate militar es contrario a la naturaleza e incompatible con la Palabra de Dios” [19].
Inmigración
En 2006-2007, un comité de estudio formado por la Asamblea General elaboró un informe que concluía que “la iglesia nunca debe dar la espalda a sus hermanos y hermanas en Cristo, ya sea que se encuentren legal o ilegalmente en el país. Debemos estar dispuestos a atender las necesidades espirituales y físicas de cualquiera que venga a la iglesia”. No obstante, el informe recomendaba que los inmigrantes ilegales se arrepintieran de su actividad ilegal. [20]
Gobernancia
La Iglesia Presbiteriana Ortodoxa tiene un sistema político presbiteriano . Los cargos de la iglesia y los deberes correspondientes se pueden encontrar en el Libro de Orden Eclesiástico de la OPC. [21] [ página necesaria ]
Sesión
Un consistorio está formado por los ministros y ancianos gobernantes de una congregación individual. Los deberes del consistorio incluyen supervisar el culto público, la administración del bautismo y la Cena del Señor , la incorporación, remoción y disciplina de miembros, y el mantenimiento de los registros de membresía. [22]
Presbiterio
Todos los miembros de las congregaciones locales y sus ministros están organizados geográficamente en una iglesia regional, y el presbiterio sirve como su órgano de gobierno. [23] El presbiterio está compuesto por todos los ministros y ancianos gobernantes de las diversas congregaciones de la iglesia regional, y las reuniones del presbiterio deben estar compuestas por todos los ministros y un anciano gobernante de cada sesión respectiva. [23]
Los deberes del presbiterio incluyen supervisar la evangelización y resolver cuestiones relacionadas con la disciplina de la iglesia. El presbiterio también toma bajo su cuidado a candidatos para el ministerio y los examina, les otorga licencias y los ordena. También, si es necesario, puede destituir a un ministro. [24]
Asamblea General
La Asamblea General de la OPC es el órgano judicial supremo, [25] y como tal, debe resolver todos los asuntos doctrinales y disciplinarios que no hayan sido resueltos por las sesiones y los presbiterios. [26] Los otros deberes de la Asamblea General incluyen organizar iglesias regionales, llamar a ministros y licenciados a ministerios misioneros u otros ministerios, y revisar los registros de los presbiterios. [27] También organiza la capacitación en pasantías para los futuros ministros y supervisa las necesidades diaconales. [8]
La Asamblea General se reúne al menos una vez al año, y debe tener, como máximo, 155 comisionados con derecho a voto, incluyendo al moderador y secretario permanente de la Asamblea General anterior, y ministros y ancianos gobernantes que representan a sus respectivos presbiterios. [26]
Mujeres en el ministerio
La OPC no ordena mujeres como pastoras, ancianas o diáconas. [28] [29] Al menos una congregación permitió que las mujeres sirvieran como diaconisas no ordenadas, pero esa congregación cerró desde entonces. [30]
Misiones
En la actualidad, la OPC cuenta con 38 obras misioneras y ocho campos misioneros extranjeros activos: en China, Eritrea, Etiopía, Haití, Quebec, Uganda, Ucrania y Uruguay. La OPC también tiene dos misioneros que prestan servicios actualmente en Japón. [31] Japón fue, históricamente, una de las obras misioneras más antiguas de la OPC, pero desde entonces ha cerrado. [32] Uno de los objetivos de la OPC es que "se establezcan iglesias reformadas autóctonas que proporcionen compañerismo e instrucción, y den a conocer el evangelio en su propia cultura y en otras". [33]
El Comité de Misiones Nacionales y Extensión de la Iglesia de la OPC también ayuda a sostener y fundar congregaciones en los Estados Unidos y Canadá. Su deber es ayudar a los presbiterios a fundar congregaciones, encontrar pastores, comprar propiedades y edificios para la iglesia y ayudar a los misioneros nacionales. [34]
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Referencias
Libro de Orden Eclesiástico de la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa (PDF) . 2011. Archivado desde el original (PDF) el 28 de agosto de 2013. Consultado el 4 de julio de 2013 .
Lectura adicional
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Enlaces externos
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