Charles Curtis McIntire Jr. (17 de mayo de 1906 - 19 de marzo de 2002), conocido como Carl McIntire , [1] fue un fundador y ministro de la Iglesia Presbiteriana Bíblica , fundador y presidente durante mucho tiempo del Consejo Internacional de Iglesias Cristianas y el Consejo Americano de Iglesias Cristianas , y un popular locutor de radio religiosa, que se identificó orgullosamente como un fundamentalista . [2]
Nacido en Ypsilanti, Michigan , Carl McIntire fue el mayor de los cuatro hijos de Charles Curtis McIntire, un ministro presbiteriano y graduado de maestría en la Universidad de Princeton , y Hettie Hotchkin McIntire. El padre de McIntire fue pastor en Salt Lake City, pero en 1912 sufrió una crisis nerviosa y fue hospitalizado. Él y su esposa se divorciaron, y ella crió a los niños sola en Durant, Oklahoma , [3] donde se desempeñó como decana de mujeres en Southeastern State Teachers College (ahora Southeastern Oklahoma State University ). [4] Carl McIntire completó la escuela secundaria en Durant y asistió a Southeastern State, donde se convirtió en un debatiente interuniversitario galardonado y presidente del cuerpo estudiantil durante su último año. Para su último año, se trasladó a Park College , Parkville, Missouri , donde recibió su licenciatura antes de ingresar al Seminario Teológico de Princeton , Nueva Jersey, en 1928 para prepararse para el ministerio presbiteriano. [5] Mientras tanto, trabajaba como conserje y vendía mapas puerta a puerta a los agricultores del condado de Caddo, Oklahoma . [6]
A finales de la década de 1920, el Seminario de Princeton se vio envuelto en la controversia fundamentalista-modernista que había inquietado a la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América, así como a otras denominaciones protestantes. McIntire se convirtió en un firme partidario de J. Gresham Machen , un profesor conservador de Nuevo Testamento. Junto con Machen, McIntire se opuso a una reorganización del seminario en 1929 que parecía fortalecer a los elementos liberales en la iglesia. Siguió a su mentor y a otros tres profesores de Princeton al recién fundado Seminario Teológico de Westminster , donde completó su licenciatura en Teología en 1931. [7]
En mayo de 1931, se casó con Fairy Eunice Davis de Paris, Texas , a quien había conocido cuando ambos eran estudiantes en Southeastern, [8] y quien se convirtió en profesora de inglés de secundaria mientras él completaba el seminario. Tuvieron tres hijos. [9] Después de la muerte de Fairy Davis McIntire en 1992, McIntire se casó con Alice Goff, una administradora de la oficina de la iglesia con quien había trabajado durante muchos años. [10]
En 1931, McIntire fue ordenado en el ministerio de la Iglesia Presbiteriana de EE. UU., sirviendo durante dos años en la Iglesia Presbiteriana de Chelsea, Atlantic City, Nueva Jersey . En 1933, fue llamado a la Iglesia Presbiteriana de Collingswood, Nueva Jersey , cerca de Filadelfia, la iglesia más grande del Presbiterio de West Jersey. McIntire permaneció como residente de Collingswood por el resto de su vida. [11] La Sociedad Misionera de Mujeres de la iglesia de Collingswood llamó su atención sobre lo que percibían como una perspectiva modernista en el libro de estudio de misiones, que había sido promovido por la Junta de Misiones Extranjeras de la denominación. [12] McIntire se unió al lado conservador en el debate fundamentalista-modernista en curso, y en 1934, por invitación de Machen, se convirtió en miembro fundador de la Junta Independiente de Misiones Extranjeras Presbiterianas , una agencia organizada como una alternativa a la junta de misiones denominacional que apoyaba a los misioneros teológicamente liberales. La Asamblea General, que consideró que la nueva junta constituía un desafío a su autoridad, exigió que los clérigos renunciaran. Tras su negativa, Machen, McIntire y otros siete clérigos fueron juzgados por un tribunal eclesiástico en 1935-1936. [13] Los miembros de la junta perdieron y renunciaron a la jurisdicción de la Iglesia Presbiteriana, al igual que la Iglesia Presbiteriana de Collingswood, de cuyos miembros sólo una pequeña minoría se negó a apoyar a su joven pastor. [14]
En 1936 McIntire se unió a Machen y otros para fundar la Iglesia Presbiteriana de América, posteriormente rebautizada como Iglesia Presbiteriana Ortodoxa . La nueva iglesia atrajo a partidarios de otras tradiciones reformadas , lo que complicó el esfuerzo de la iglesia por definirse. Pronto surgió un debate en la joven denominación sobre la escatología , las tradiciones presbiterianas, el uso de alcohol y tabaco y el lugar de la actividad política en la iglesia. McIntire y otros se marcharon en 1937 para formar la Iglesia Presbiteriana Bíblica , que enfatizaba los distintivos fundamentalistas en contraste con las posiciones reformadas continentales, apoyando la participación política, la Biblia de Referencia Scofield , una visión premilenialista de la escatología y la abstinencia del uso de tabaco y alcohol. [15]
En abril de 1938, después de que la iglesia de Collingswood perdiera una demanda civil por el control de su propiedad eclesiástica, la congregación abandonó en masa su impresionante edificio gótico y siguió a McIntire hasta una enorme carpa erigida varias cuadras al este en la calle principal en Haddon Avenue y Cuthbert Boulevard. [16] En mayo de 1938, la congregación se mudó a un "Tabernáculo" de madera, y en noviembre de 1957, a un edificio de iglesia neocolonial con un alto campanario de Wren. La iglesia tenía capacidad para más de mil personas. Se construyó una escuela dominical en el lugar de la carpa anterior, y el Tabernáculo renovado se convirtió en un centro de actividades. [17]
En febrero de 1936, durante la serie de juicios eclesiásticos, McIntire lanzó un periódico semanal, The Christian Beacon, para dar mayor voz a su mensaje. La iglesia de Collingswood ya había impreso muchos de sus sermones y sus servicios religiosos habían sido transmitidos por radio en la región de Filadelfia. Durante las siguientes cuatro décadas, McIntire publicó doce libros y cientos de panfletos, folletos, sermones, discursos y carpetas documentales. [18] Como ha escrito Joel Carpenter, McIntire era "un publicista talentoso" y su Christian Beacon era un "órgano de opinión separatista ampliamente leído en el que McIntire practicaba su talento para el periodismo religioso sensacionalista y agresivo". [19]
En marzo de 1955, McIntire inició un programa de radio diario de treinta minutos, The Twentieth Century Reformation Hour , que incluía los comentarios de McIntire sobre asuntos religiosos y políticos. [20] El programa de radio generalmente comenzaba con una homilía de la Biblia, seguida de un monólogo de McIntire sobre una amplia gama de temas, incluida la apostasía en las iglesias tradicionales, el liberalismo en el gobierno, la oposición a la coexistencia con el comunismo y los problemas culturales del momento, incluidos los juegos de azar, la educación sexual, la medicina socializada y la fluoración del agua potable . Un pastor asociado de la iglesia de Collingswood, Charles Richter, conocido por los oyentes como "Amen Charlie", "amendaba" regularmente su apoyo a las declaraciones de McIntire. [21] Durante la década de 1960, el programa puede haber sido escuchado en hasta 600 estaciones de radio, aunque la inexactitud de McIntire con los números se volvió legendaria. [22] En 1965, McIntire compró efectivamente la estación de radio WXUR , Media, Pensilvania , aunque formalmente era propiedad de Faith Theological Seminary. [23]
El trabajo de McIntire incluía un interés en promover conferencias bíblicas de verano, un método común de evangelización y enseñanza de la Biblia entre los protestantes estadounidenses durante el comienzo del siglo XX. [24] En 1941, McIntire asumió un papel de liderazgo en la adquisición y operación de la Conferencia Bíblica Harvey Cedars en la costa de Jersey en Harvey Cedars, Nueva Jersey (1941-56). [25] Después de que la denominación Presbiteriana Bíblica sufriera su primera división en el último año, la organización de McIntire compró el histórico Hotel Admiral en Cape May, Nueva Jersey en 1962, y fundó el Centro Cristiano de Conferencias Bíblicas y Libertad Admiral. McIntire agregó una serie de propiedades en dificultades a sus posesiones, convirtiéndose en un conservacionista involuntario al evitar que se destruyeran estructuras obsoletas (las más notables fueron los hoteles Windsor y Congress Hall del siglo XIX ) para hacer lugar a moteles. [26] La conferencia en sí contribuyó al resurgimiento de Cape May como lugar de veraneo. En 1971, McIntire también organizó una conferencia bíblica en Cabo Cañaveral, Florida . [27]
Durante la década de 1940, la influencia de McIntire se expandió por todo Estados Unidos y el extranjero. En 1941, ayudó a crear el Consejo Americano de Iglesias Cristianas (ACCC) como una alternativa conservadora al liberal Consejo Federal (más tarde, Nacional) de Iglesias (NCC). En 1948, también ayudó a fundar el Consejo Internacional de Iglesias Cristianas (ICCC) para desafiar al Consejo Mundial de Iglesias (CMI). McIntire fue elegido primer presidente del ICCC y fue reelegido en cada Congreso Mundial hasta su muerte. Él y su esposa, Fairy, viajaron por todo el mundo decenas de veces tanto para alentar a los cristianos evangélicos en el extranjero como para demostrar su oposición al Consejo Mundial de Iglesias. (Durante la larga presidencia de McIntire, la sede del ICCC estaba ubicada en Ámsterdam, y JC Maris sirvió como Secretario General.) [28]
A finales de los años 1960, la relación de McIntire con los líderes de la ACCC se tensó y en secreto transfirió una agencia de ayuda de la ACCC (junto con 62.000 dólares) a la ICCC, que permaneció firmemente bajo su control. McIntire "llegaba siempre tarde a las reuniones de la ACCC y luego exigía que se deshicieran todas las decisiones tomadas antes de su llegada". Cuando los líderes de la ACCC se negaron a complacerlo, los atacó en el Christian Beacon , alegando que había un "complot bautista en su contra". Después de ser superado en maniobras, McIntire intentó una toma de poder parlamentaria en octubre de 1970, lo que finalmente condujo a una orden judicial en su contra en 1971 y a una ruptura definitiva de su relación con la ACCC. [29]
McIntire promovió varios ministerios educativos. La Escuela Dominical y la Escuela Bíblica de Verano de la iglesia de Collingswood eran grandes y activas. (La Escuela Bíblica de Verano de la iglesia de Collingswood -a McIntire no le gustaba el término "Escuela Bíblica de Vacaciones"- funcionaba durante cuatro semanas en lugar de la semana típica de la mayoría de las iglesias durante ese período). McIntire también obtuvo el control del Instituto Bíblico Nacional en la ciudad de Nueva York y transformó la escuela en una universidad de artes liberales, Shelton College , que se mudó a la finca "Skylands" en Ringwood, Nueva Jersey , en 1953. En 1964, la universidad se mudó a Cape May, más tarde a Cabo Cañaveral, Florida, y luego de nuevo a Cape May antes de cerrar en la década de 1980 después de que la Corte Suprema de Nueva Jersey en New Jersey Board of Higher Education v. Shelton College prohibiera a Shelton otorgar títulos académicos sin una licencia estatal. [30] El Seminario Teológico Faith , organizado en 1937 como una escuela independiente asociada con la denominación Presbiteriana Bíblica, más tarde ocupó Lynnewood Hall , la finca de la Edad Dorada de PAB Widener en Elkins Park, Pensilvania . [31] McIntire y los partidarios de la costa oeste de la Iglesia Presbiteriana Bíblica fundaron Highland College en Pasadena, California, una pequeña universidad cristiana de artes liberales, y permanecieron asociados con la universidad hasta 1956.
McIntire se consideraba a sí mismo, ante todo, un pastor y predicador. Sus sermones eran frecuentemente exegéticos y a menudo procedía sistemáticamente a través de libros particulares de la Biblia. Instaba a su congregación a leer la Biblia completa todos los años. [32] Para McIntire, el término fundamentalista incluía el apego a los fundamentos de la religión cristiana histórica tal como se define en la Confesión de Fe de Westminster , el estándar doctrinal de la Iglesia Presbiteriana y por el Credo de los Apóstoles y el Credo Niceno . Era un calvinista que creía que la Institución de la Religión Cristiana de Juan Calvino , la Confesión de Westminster y los Catecismos Menor y Mayor de Westminster eran las mejores articulaciones de la fe cristiana. [33]
McIntire enfatizó la doctrina de la separación , que se basó en 2 Corintios 6:17: "Por lo cual, Salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Señor, Y no toquéis lo inmundo; y yo os recibiré". Para McIntire, la separación enfatizaba la pureza de la iglesia en oposición a la apostasía, el alejamiento de la fe cristiana histórica en la que creía que estaban comprometidos los liberales teológicos. [34] Al igual que otros fundamentalistas de la época, McIntire también se separó de los grupos evangélicos, como la Asociación Nacional de Evangélicos (NAE), que creía que había llegado a un acuerdo con el liberalismo del Consejo Nacional de Iglesias. Rechazó tempranamente el neoevangelicalismo de Billy Graham incluso antes de la Cruzada Evangelística de la Ciudad de Nueva York de Graham de 1957, porque la organización de Graham había aceptado el apoyo de aquellos que McIntire consideraba liberales. [35]
Aunque su familia de Oklahoma había votado por los demócratas, McIntire acabó convirtiéndose en un republicano conservador. Antes y durante la Segunda Guerra Mundial, McIntire se opuso al nazismo y al antisemitismo . Después de la guerra, se convirtió en un defensor del anticomunismo y, especialmente, en uno de los que atacó el control comunista de la religión en la Unión Soviética. McIntire argumentó que, aunque Estados Unidos había honrado alguna vez a Dios y la libertad, estaba en peligro de perder su herencia. [36] En su programa de radio, McIntire repetía a menudo el eslogan: "La libertad es asunto de todos, de ti, de mi, de la Iglesia, y un hombre que no utiliza su libertad para defender su libertad, no merece su libertad". [37]
McIntire atrajo una considerable atención pública a través de sus manifestaciones públicas, y pronto adquirió la capacidad de realizar gestos que atrajeran la atención popular. Por ejemplo, en 1947, se opuso sin éxito a una constitución revisada del estado de Nueva Jersey en un discurso radial titulado "Los gatitos del gobernador", mientras sostenía (más o menos) un gato y gatitos ante el micrófono. [38] McIntire asistió prácticamente a todas las reuniones importantes del Consejo Mundial de Iglesias dondequiera que se celebraran sus reuniones y, por lo general, organizaba manifestaciones con carteles fuera de la sala de reuniones, llamando la atención sobre lo que él consideraba una apostasía religiosa del CMI o su colaboración con el clero ruso, que creía que eran agentes de la KGB. [39]
A partir de 1967, McIntire se involucró en una batalla continua con la Comisión Federal de Comunicaciones sobre la " Doctrina de Equidad " entonces aplicable, por la cual las estaciones de radio tenían que proporcionar diversas opiniones políticas para conservar sus licencias. [40] WXUR estaba "administrada de manera incompetente y flagrantemente irrespetuosa con los requisitos de la FCC", pero también "no había duda de que la estación fue atacada porque muchos miembros de la comunidad local de Filadelfia encontraron ofensivo el discurso expresado en WXUR y, por lo tanto, querían que se censurara". [41] Cuando la FCC se negó a renovar la licencia de WXUR (rechazando la recomendación de su propio examinador) [42] y la estación se vio obligada a salir del aire en 1973, McIntire demostró su talento teatral al realizar un "funeral" para la estación (completo con ataúd) mientras estaba vestido como John Witherspoon , un pastor presbiteriano y firmante de la Declaración de Independencia. [43]
Después de que un partidario le comprara a McIntire un dragaminas de la Marina con casco de madera de la Segunda Guerra Mundial llamado Oceanic (al que McIntire rebautizó Columbus ), trató de transmitir fuera del límite de tres millas cerca de Cape May , llamando a la estación flotante "Radio Free America". [44] La estación comenzó a transmitir a las 12:22 p. m., hora del este, el 19 de septiembre de 1973, [45] pero solo estuvo en el aire durante diez horas: el barco comenzó a humear por el calor de la línea de alimentación de la antena y la señal interfirió con la de la estación de radio WHLW en Lakewood, Nueva Jersey , que transmitía en una frecuencia vecina de 1170 kHz. Sin embargo, la noción de una estación de radio pirata cristiana frente a los Estados Unidos llamó la atención de los medios. [46] "Me convertí en un hombre muy famoso gracias a eso", recordó McIntire más tarde, "la gente se paraba a lo largo de la costa para verme. Fue una locura, pero fue dramático". [47]
McIntire también ganó la atención del público a principios de la década de 1970 cuando organizó media docena de "Marchas de la Victoria" a favor de la guerra de Vietnam en Washington, DC. Se suponía que la marcha del 3 de octubre de 1970 contaría con la presencia del vicepresidente de Vietnam del Sur, Nguyen Cao Ky , pero la administración de Nixon se aseguró de que Ky no estuviera presente. [48] McIntire atribuyó el procesamiento y la condena del teniente William Calley por 22 cargos relacionados con crímenes de guerra en My Lai a "una política de no ganar" del gobierno de los EE. UU. en Vietnam. [49]
Más de una vez, el sentido dramático de McIntire pasó a lo risible, como por ejemplo, cuando en 1971 instó a que se construyera una versión a escala real del Templo de Jerusalén en Florida [50] o dos décadas después, cuando sugirió que se reconstruyera el arca de Noé y tal vez se la reflotara frente a su centro de conferencias en Cape May. "Sería una atracción turística", dijo McIntire sobre esto último, "y hundiría para siempre a estos liberales". [51] En 1975 propuso la construcción de un parque de atracciones de la Guerra de Vietnam llamado New Vietnam . [52] [53] En 1970, cuando los activistas homosexuales propusieron " Stonewall Nation ", la toma de posesión del escasamente poblado condado de Alpine, en California , McIntire anunció que contrarrestaría el plan haciendo que sus seguidores se mudaran a la zona en remolques. [54] Ni los activistas ni McIntire hicieron nada por el estilo.
McIntire podía combinar la seriedad con un atractivo populista para lo que él llamaba "las bases". [55] Predicador talentoso cuando quería serlo, parecía preferir incursionar en la política a la exposición de la Biblia. [56] Hombre que inspiraba a los oyentes y recaudaba dinero fácilmente para sus diversos ministerios, McIntire tenía pocos asociados confiables para administrar las actividades diarias de su destartalado imperio. Tampoco podía tolerar compartir el poder. [57] En la década de 1960, su viejo amigo y compañero fundamentalista, Robert T. Ketcham , le suplicó a McIntire que "fuera más amable en sus tratos con otros cristianos", pero McIntire en cambio utilizó el Christian Beacon para atacar a los miembros de la Asociación General de Iglesias Bautistas Regulares de la que Ketcham era un líder influyente. [58] En 1971, todos menos dos de los profesores del Faith Seminary , incluido el presidente Allan A. MacRae , se fueron debido a la supuesta supresión de la libertad académica por parte de McIntire y su "estilo de liderazgo opresivo". [59] McIntire se negó a participar en organizaciones fundamentalistas que no podía dominar, incluso aquellas dirigidas por otros fundamentalistas separatistas de la época, como Bob Jones Jr. e Ian Paisley . [60] Sin embargo, McIntire a menudo inspiró un respeto afable de algunos de los liberales religiosos a los que regularmente hizo piquetes a lo largo de los años; y su retórica, aunque a veces grandilocuente, rara vez era personal. [61]
A principios de los años 1970, los ministerios de McIntire estaban endeudados y comenzaron a derrumbarse uno por uno. [62] En 1970, le debía a la ciudad de Cape May más de medio millón de dólares en impuestos atrasados. [63] Los edificios que había acumulado fueron vendidos o destruidos. Cuando murió, a los 95 años, [64] sin un sucesor, prácticamente todo había desaparecido. [65] Incluso la sombra que quedaba de la Iglesia Presbiteriana Bíblica de Collingswood finalmente forzó su renuncia en 1999, después de haber servido a la congregación durante sesenta años. [66] En palabras de Joel Belz , McIntire fue "un ejemplo clásico de un hombre brillante y atractivo que eligió mal sus batallas. Inflexible en cuestiones insignificantes, dividió donde la división era innecesaria y costosa para las mismas causas que defendía. Con demasiada frecuencia, parecía amar la lucha más que las cuestiones muy válidas sobre las que se desataban las luchas". [67] McIntire había criticado repetidamente al Seminario Teológico de Princeton , una institución que había abandonado en 1929, como un bastión del liberalismo teológico. [68] Sin embargo, cuando Princeton lo honró casi afectuosamente como un ex alumno distinguido, McIntire respondió a sus propuestas y donó sus documentos al Seminario. [69]