El Opel Kadett es un pequeño automóvil familiar producido por el fabricante de automóviles alemán Opel desde 1936 hasta 1940 y luego desde 1962 hasta 1991 (el Cabrio continuó hasta 1993), cuando fue sucedido por el Opel Astra .
Originalmente, el Kadett era el modelo más pequeño de Opel; sin embargo, a medida que fue creciendo en tamaño con cada generación (compitiendo finalmente en el segmento C europeo ), el Opel Corsa se convirtió en el modelo de entrada de GM/Opel.
El primer automóvil Opel que llevó el nombre Kadett fue presentado al público en diciembre de 1936 por el director técnico-comercial de Opel, Heinrich Nordhoff , quien en décadas posteriores se haría conocido por su papel de liderazgo en la creación de la empresa Volkswagen . La producción se interrumpió en 1940 por la Segunda Guerra Mundial. [1]
El nuevo Kadett siguió los pasos del innovador Opel Olympia al adoptar una construcción monocasco sin chasis , lo que sugiere que, al igual que el Vauxhall 10 presentado en 1937 por la empresa hermana inglesa de Opel, el Opel Kadett fue diseñado para una producción de gran volumen y bajo coste.
En 1937, el Kadett se ofreció como un pequeño y modesto [2] "limusina" (sedán/salón) de dos puertas o, al mismo precio de lista de 2100 ℛ︁ℳ︁ , como un "cabrio-limusina" de techo blando. La carrocería se parecía a la del Opel Olympia más grande existente y su silueta reflejaba las tendencias "aerodinámicas" de la época. El motor de válvulas laterales de 1074 cc provenía del Opel P4 de 1935 y venía con la misma potencia máxima de salida indicada de 23 PS (17 kW) a 3400 rpm. [3] La distancia entre ejes, de 234 cm (92 pulgadas), estaba justo entre el pequeño P4 y el Olympia más grande. [4] La nomenclatura "11234" representa la cilindrada del motor en decilitros (11) seguida de la distancia entre ejes en centímetros (234). [5]
Los frenos se controlaban ahora mediante un mecanismo hidráulico. La suspensión presentaba un sistema de resortes sincronizados, una configuración de suspensión que ya se había visto en los modelos más grandes del fabricante y que se basaba en el sistema Dubonnet , para el que General Motors en Francia había adquirido la licencia. La versión de General Motors, que había sido desarrollada por la matriz norteamericana de Opel, estaba destinada a proporcionar una conducción suave, pero hubo algunas críticas de que la maniobrabilidad y el agarre a la carretera se veían comprometidos, especialmente cuando el sistema se aplicaba a automóviles pequeños y ligeros como el Kadett. [6] A finales de 1937, se habían producido 33.402 de estos Kadett de primera generación. [7]
A partir de diciembre de 1937, una parrilla delantera modificada marcó el inicio de una mejora. El motor Opel de 1074 cc y 23 CV (17 kW) y la distancia entre ejes de 2337 mm (92,0 in) no sufrieron modificaciones, con pocas diferencias entre los coches de 1937 y los de 1938. [8]
El fabricante ofrecía ahora dos versiones del Kadett, denominadas "Kadett KJ38" y "Kadett K38", esta última también vendida como "Kadett Spezial". Mecánicamente y en términos de rendimiento publicado había poca diferencia entre los dos, pero el "Spezial" tenía una franja cromada debajo de la línea de la ventana y molduras externas adicionales en otras áreas, como en la parrilla delantera. El interior del "Spezial" también estaba mejor equipado. En la medida en que el ahorro de 300 marcos para los compradores del automóvil reflejaba costos de producción reducidos, la principal diferencia fue que el "KJ38" más básico perdió la suspensión sincronizada con la que se había lanzado el automóvil, y que continuó equipándose en el "Spezial". En cambio, el automóvil base volvió a la suspensión tradicional basada en eje rígido similar a la que se instaló en el antiguo Opel P4 .
El modelo básico estaba disponible únicamente en versión "limusina" (sedán/berlina) de dos puertas. Los clientes que buscaban una "limusina cabrio" con capota blanda debían especificar un "Kadett Spezial". Por primera vez, los compradores del Kadett, siempre que estuvieran dispuestos a elegir un "Kadett Spezial", también podían especificar un coche con carrocería "limusina" (sedán/berlina) de cuatro puertas, con un precio de 2.350 ℛ︁ℳ︁ frente a los 2.150 ℛ︁ℳ︁ del "limusina cabrio Spezial" y los 2.100 ℛ︁ℳ︁ del "limusina cabrio Spezial" de dos puertas.
El "Kadett KJ38" estaba destinado a llenar el segmento de mercado del Opel P4 , pero el KJ38, con un precio de 1.800 ℛ︁ℳ︁ , era más caro que el P4 y su especificación reducida lo dejó con la imagen de un automóvil para gente pobre ( ..Image des Arme-Leute-Autos.. ) en un momento en que el crecimiento económico en Alemania finalmente estaba fomentando un enfoque menos minimalista para la compra de automóviles. [7] El "Kadett K38 Spezial" tuvo mejor desempeño en el mercado: en 1938 y nuevamente en 1939 fue el automóvil pequeño más vendido de Alemania. Para mayo de 1941, la compañía había producido 17.871 "Kadett KJ38" y 56.335 "Kadett K38 Spezial". [7]
Los precios competitivos llevaron al éxito comercial, y los Kadetts continuaron produciéndose durante los primeros meses de la guerra : cuando la producción terminó en mayo de 1940, tras la intensificación de la Segunda Guerra Mundial , 106.608 de estos Opel Kadetts [9] se produjeron en la línea de montaje de la planta de Opel en Rüsselsheim, que había sido la primera gran planta de automóviles en Alemania en aplicar las técnicas de línea de montaje iniciadas por Henry Ford .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética solicitó las herramientas de la planta de automóviles Opel Rüsselsheim en la zona de ocupación estadounidense como parte de las reparaciones de guerra acordadas por las potencias vencedoras , para compensar la pérdida de las líneas de producción del KIM-10-52 doméstico en el asedio de Moscú . Frente a una amplia gama de modelos alemanes de "pequeña litera" para elegir, los planificadores soviéticos querían un automóvil que siguiera de cerca el tipo general del KIM: un sedán de 4 puertas con una carrocería completamente metálica y un motor de 4 tiempos. Por lo tanto, rechazaron tanto el KdF-Wagen de dos puertas con motor trasero (futuro VW Beetle) como el DKW F8 con motor de dos tiempos, tracción delantera y carrocería de madera , construido por la planta de Auto Union Chemnitz en la zona de ocupación soviética. El análogo más cercano del KIM que se puede encontrar es el Kadett K38 de 4 puertas. [10]
El 26 de agosto de 1945, el Comité Estatal de Defensa publicó la Orden Nº 9905, que prescribía el inicio de la producción del Kadett de cuatro puertas en la planta de automóviles pequeños de Moscú "sin ningún cambio en el diseño". La implementación del plan no fue nada fácil. La planta de Rüsselsheim había estado muy involucrada en el esfuerzo bélico nazi, produciendo motores de aviación para la Luftwaffe, y en consecuencia había sido gravemente dañada por los ataques aéreos aliados. Muy poco quedó por salvar: en su mayoría dibujos y planos incoherentes, con varios troqueles de estampación para la versión de dos puertas del Kadett que añadir. [10]
Aun así, el Ejército Rojo había capturado varios Kadetts como trofeos y estaban disponibles para su estudio y diseño a posteriori. Este proyecto fue llevado a cabo por oficinas de diseño formadas como empresas conjuntas soviético-alemanas bajo la Administración Militar Soviética en Alemania (SMAD). Había 11 de ellas en total. Una en Berlín realizó el diseño a posteriori del motor y la transmisión. Otra en Schwarzenberg trabajó en la carrocería de acero. La camioneta con carrocería de madera fue desarrollada en Chemnitz . La gran mayoría del personal de estas oficinas de diseño eran especialistas y artesanos alemanes contratados por la Administración Militar. Estas oficinas de diseño no solo prepararon los planos y la documentación necesarios, sino que también proporcionaron el modelo maestro de madera para la carrocería. Incluso desarrollaron las nuevas piezas de acabado que diferenciaban al Moskvitch de su prototipo Opel, incluidos los emblemas del capó y los tapacubos con una gran "M" (de "Moskvitch"). Sin embargo, las matrices de estampación y la mayor parte de las herramientas tuvieron que ser producidas en la URSS. [10]
La producción comenzó el 4 de diciembre de 1946. El Moskvitch 400/420 continuó fabricándose en Moscú con algunos cambios menores hasta 1956, cuando fue reemplazado por el Moskvitch 402. Este último era un diseño completamente nuevo, aparte del motor, para el cual Moskvitch continuó usando el motor de válvulas laterales Kadett hasta 1958, cuando fue reemplazado por un motor OHV de diseño nacional . [10]
El Kadett fue reintroducido en 1962, con entregas que comenzaron el 2 de octubre, un poco más de 22 años después de que el modelo original fuera descontinuado en mayo de 1940. [11] El nuevo automóvil (designado Kadett A ) era un automóvil familiar pequeño como su predecesor, aunque ahora estaba disponible en versiones sedán de dos puertas, familiar de tres puertas ("Car-A-Van") y coupé .
El Kadett B se lanzó en el Salón del Automóvil de Frankfurt a finales del verano de 1965, [12] [13] El Kadett B era más grande en todos los aspectos que el Kadett A: un 5% más largo tanto en general como en términos de distancia entre ejes, un 7% más ancho y un 9% más pesado (peso en vacío), aunque 10 mm (0,39 pulgadas) más bajo en la forma básica estándar "Limousine" (sedán/berlina). [14] La producción terminó en julio de 1973, y el modelo sucesor se presentó un mes después tras el cierre de verano, en agosto. El Opel GT de dos asientos se basó en gran medida en componentes del Kadett B, su carrocería fue fabricada por un contratista francés, Brissonneau & Lotz , en su fábrica de Creil .
El Kadett C apareció en agosto de 1973 [15] y fue la versión de Opel del "T-Car" de General Motors . Fue el último Opel pequeño con tracción trasera y se mantuvo en producción en la planta de Opel en Bochum hasta julio de 1979, momento en el que Opel había producido 1.701.076 unidades. De ellas, el 52% se habían exportado fuera de Alemania Occidental, [16] la mayoría a mercados de otras partes de Europa occidental.
El Kadett C tuvo su réplica en Europa en su versión británica, el Vauxhall Chevette . Por primera vez, el Opel Kadett y su equivalente de Vauxhall eran claramente el mismo coche y marcaron la convergencia gradual de los modelos de Opel y Vauxhall, que se completaría con el posterior Kadett D.
El Kadett D se presentó a mediados de agosto de 1979, y las entregas en el mercado local comenzaron a principios de septiembre de 1979. [17] En noviembre de 1979, el automóvil salió a la venta en el Reino Unido, unos cinco meses antes de que se lanzara el Vauxhall Astra Mark 1, la versión británica, en marzo de 1980. Los automóviles fueron diseñados como hatchbacks de tres o cinco puertas y familiares o station wagons . También hubo sedanes (sedán) de dos y cuatro puertas con maleteros separados, que compartían las siluetas de los hatchbacks: en el Reino Unido, las versiones sedán pronto se retiraron, hasta el lanzamiento en 1986 del Belmont basado en MKII. Por primera vez desde 1965, no hubo un Kadett con carrocería coupé en la gama: el anterior Kadett C coupé fue reemplazado indirectamente por el modelo deportivo SR 1.3 de tres puertas.
Tecnológicamente, el Kadett D fue parte de una importante inversión para Opel (y General Motors en su conjunto) en una nueva arquitectura de tracción delantera, con una familia completamente nueva de motores y transmisiones que luego se aplicarían en el Ascona C más grande y el Corsa A más pequeño en 1981 y 1982, respectivamente. También fue la primera aplicación del motor de la Familia I , con un solo árbol de levas en cabeza , culata de aleación de aluminio , elevadores de válvulas hidráulicos , con capacidades de 1297 cc (que producen 60 CV y 75 CV) y tenía un diseño de transeje que permitía reemplazar el embrague sin quitar la unidad de transmisión. Un motor Opel OHV de 1196 cc de generaciones anteriores del Kadett que produce 55 CV (40 kW) y una velocidad máxima de 140 km/h (87 mph) también se ofreció en los modelos de nivel de entrada desde el lanzamiento. [18] El motor más grande de la Familia II debutó en forma de 1600 cc y se ofreció después de Frankfurt en 1981, seguido por una versión de 1800 cc introducida para el modelo Kadett GSE/Astra GTE. El Kadett D también estaba equipado con un motor diésel de 1600 cc, una opción que se presentó por primera vez en el Salón del Automóvil de Bruselas en 1982. [19] Otro modelo frugal, vendido principalmente en Italia, fue el modelo de 1.0 litro con 50 CV (37 kW).
Esta gama de motores también se utilizó para los modelos posteriores del Corsa/Nova y el Cavalier/Ascona de tamaño medio . A partir de mayo de 1981, el 1.3 también estuvo disponible con una transmisión automática de tres velocidades. La transmisión automática se puso a disposición del diésel en septiembre de 1982. En el Reino Unido, los Opel y los Vauxhall se vendieron inicialmente a través de operaciones de marketing separadas, con alineaciones superpuestas que competían directamente entre sí. En 1982, esta anomalía se había solucionado y la línea de Opel se limitó al Berlina de cinco puertas bien equipado (1.3S o 1.6S) y al deportivo 1.6 SR, dejando la mayor parte del mercado a los automóviles con la insignia de Vauxhall. [20]
Una versión interesante que apareció por primera vez a mediados de 1982 fue el Kadett Pirsch (para acechar ciervos , una forma sigilosa de caza). En los países de habla no alemana se comercializó generalmente como "Kadett Off Road". Se trataba de una camioneta con acabado rústico, equipada con un diferencial de deslizamiento limitado , suspensión reforzada y neumáticos más adecuados, mayor distancia al suelo, una placa protectora y guardabarros delanteros acortados. [21] En Suecia, se ofreció un Kadett postal especial ("Opel Kadett Post"), equipado con un techo alto (que requería un parabrisas único y mucho más alto) y una puerta corrediza derecha, RHD y transmisión automática. [22] Esta versión fue convertida por Karosseriefabrik Voll (en alemán) en Würzburg , Alemania. Voll también fabricó una versión postal del posterior Kadett E.
El Kadett D también se vendió como IDA Kadett y se ensambló en Kikinda , Yugoslavia . En Indonesia , PT. Garmak Motor también reprodujo el Kadett D después de 1984 en Yakarta , solo para compradores generales del mercado local y flotas de taxis hasta aproximadamente 1995. Más tarde fue reemplazado por el sedán Opel Optima (Astra F) . Solo disponible como hatchback de 5 puertas, con motor GM Family 1 de 1298 cc con carburador y transmisión manual de 5 velocidades.
El Opel Kadett D también fue construido en Sudáfrica por General Motors South African (Pty) Ltd. La gama sudafricana estaba compuesta por sedanes fastback de cuatro puertas, hatchbacks de cinco puertas y un modelo familiar de cinco puertas llamado Voyage. [24] Los motores utilizados son el cuatro cilindros en línea con válvulas en cabeza de 1,2 litros de Opel (solo modelos L) o el OHC de 1,3 litros (GL, GLS y Voyage). La potencia es de 60 CV (44 kW) y 75 CV (55 kW) respectivamente. [24] Más tarde se agregó un 1,6 L y también un 1,8 L en el modelo de rendimiento GTE.
Los tamaños de motor pequeños tendrían luces redondas en el morro, mientras que los tamaños de motor grandes tendrían luces cuadradas en el morro.
El Kadett E (vendido como Vauxhall Astra Mark 2 en el Reino Unido) se presentó en agosto de 1984 y fue votado como el Coche Europeo del Año 1985. [25] [26] El modelo de 1984 también se desarrolló en un diseño de tres cajas más convencional con un maletero (baúl), con la insignia de Vauxhall Belmont en el Reino Unido, lanzado en Frankfurt en 1985. Hubo una camioneta llamada "Caravan" en Europa continental, disponible con tres o cinco puertas, así como un convertible construido por Bertone en Italia (a partir de 1987). También hubo una versión furgoneta con techo elevado, llamada Opel Kadett Combo en Europa y Bedford Astramax en el Reino Unido.
El coche se destacó por su aerodinámica avanzada y su distintiva forma de "lágrima", reflejando la tendencia de mediados de la década de 1980 por un estilo aerodinámico en picado, con el estilo del frontal tomado directamente del concept car Opel Tech 1 de 1981, aunque se conservaron algunos rasgos de estilo del Kadett D para la continuidad, como su " cola Kamm " y la ventilación de extracción del pilar C de gran tamaño. Esta generación se construyó y vendió como Chevrolet Kadett en Brasil, mientras que la camioneta se llamó Chevrolet Ipanema . El Kadett E formó la base del Daewoo LeMans (más tarde conocido como Daewoo Cielo , Racer y Nexia ) en Corea del Sur , siendo Nexia la versión hatchback), que se vendió en Estados Unidos y Nueva Zelanda como Pontiac LeMans , y en Canadá (inicialmente) como Passport Optima. El Nexia se produjo hasta 2016 en la planta de UzDaewoo en Asaka, Uzbekistán .
En 1991, GM Europa decidió estandarizar los nombres de los modelos en sus dos marcas y Opel adoptó el nombre de Vauxhall para el Kadett, Astra , para el coche de reemplazo en Europa que debutó ese año. Solo Sudáfrica mantuvo el nombre Kadett hasta 1999 (Astra/Kadett F), cuando a partir de entonces todos los modelos adoptaron el nombre Astra.
Sin embargo, según la convención de nomenclatura interna de Opel, las generaciones sucesivas de la plataforma Astra se tratan como una continuación lógica del linaje Kadett, por lo que el Astra original de 1991 se denominó Astra F en relación con el Kadett E anterior. Esta convención ha continuado hasta el actual Astra L.
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