Eutelsat OneWeb (legalmente Network Access Associates Ltd. ) es una subsidiaria de Eutelsat Group que proporciona servicios de Internet satelital de banda ancha en órbita terrestre baja (LEO) . [4] [6] La compañía tiene su sede en Londres y cuenta con oficinas en Virginia, EE. UU. [7] y una planta de fabricación de satélites en Florida , Airbus OneWeb Satellites, que es una empresa conjunta con Airbus Defence and Space .
La empresa fue fundada como "WorldVu" por Greg Wyler en 2012 [1] [2] y más tarde como "OneWeb" lanzó sus primeros 6 satélites en febrero de 2019. Entró en quiebra en marzo de 2020 después de no poder reunir el capital necesario para completar la construcción y el despliegue del 90% restante de la red. La empresa salió de los procedimientos de quiebra y reorganización en noviembre de 2020 con un nuevo grupo de propietarios. A partir de 2021, la multinacional india Bharti Global , el proveedor de servicios satelitales con sede en Francia Eutelsat y el Gobierno del Reino Unido fueron los mayores accionistas de la empresa, mientras que SoftBank de Japón mantuvo una participación accionaria del 12%. [5] [8]
El 28 de septiembre de 2023, Eutelsat anunció la finalización de su fusión con OneWeb y la creación de una nueva empresa "Eutelsat Group", con las filiales "Eutelsat" y "Eutelsat OneWeb". [9] [10]
La empresa fue fundada en 2012 bajo el nombre de WorldVu, [11] y tenía su sede en las Islas del Canal de Gran Bretaña . [12]
Los primeros informes sobre la posible participación de Google en la oferta de servicios de Internet de banda ancha surgieron en febrero de 2014, cuando se rumoreaba que estaba en planes una " constelación [de satélites] muy grande " con hasta 1600 satélites. [13] En mayo de 2014, el concepto inicial había sido tener al menos 20 satélites operando en cada uno de los 20 planos orbitales para proporcionar una cobertura de Internet constante sobre la superficie de la Tierra . [14]
En junio de 2014, WorldVu (que luego pasaría a llamarse OneWeb) había adquirido el espectro satelital que anteriormente era propiedad de SkyBridge, una empresa que se declaró en quiebra en 2000, [15] en un intento mucho anterior de ofrecer servicios de Internet de banda ancha vía satélite. [16]
En septiembre de 2014, la empresa WorldVu contaba con 30 empleados, y varios empleados de Google que se habían unido a Google como parte de la adquisición de O3b Networks en 2013 ( Greg Wyler , Brian Holz y David Bettinger) dejaron Google para pasar a formar parte de WorldVu Satellites Ltd. Se llevaron consigo los derechos sobre un determinado espectro de frecuencia de radio que podría utilizarse para proporcionar acceso a Internet. En ese momento, WorldVu estaba trabajando estrechamente con SpaceX y el fundador de SpaceX, Elon Musk, para explorar los servicios de Internet por satélite, [17] aunque no se había establecido ninguna relación formal ni se habían realizado compromisos de lanzamiento en 2014. [18]
En noviembre de 2014, The Wall Street Journal informó que Musk y Wyler estaban considerando opciones para construir una fábrica para fabricar satélites de bajo costo en grandes cantidades y que "se habían mantenido conversaciones iniciales con funcionarios estatales en Florida y Colorado " sobre la posible ubicación de una fábrica en esos estados, [19] así como que SpaceX probablemente lanzaría los satélites. [19] También en noviembre de 2014, WorldVu emitió una licitación "a los fabricantes de satélites para 640 satélites de 125 kg", solicitando respuestas para mediados de diciembre de 2014, habiendo obtenido la aprobación regulatoria para el uso de las frecuencias de comunicación del espectro electromagnético requeridas a mediados de 2014. [20] [21]
La convocatoria de OneWeb de 2014 a los fabricantes de satélites tenía como objetivo la construcción de aproximadamente 900 satélites pequeños de distribución de Internet , incluidos los repuestos terrestres y en órbita. Se recibieron respuestas de fabricantes europeos y estadounidenses, entre ellos Airbus Defence and Space , Lockheed Martin Space Systems , OHB SE , SSL y Thales Alenia Space , y las discusiones se centraron en cómo cada una de estas empresas podría "escapar de sus historias de status quo como importantes contratistas de hardware espacial y transformarse en productores capaces de producir múltiples satélites por mes, cada uno con un costo de menos de US$500.000". [22] OneWeb anunció que planeaba formar una empresa conjunta con el postor ganador y abrir una nueva instalación para fabricar los nuevos satélites pequeños . [22]
En enero de 2015, The Wall Street Journal informó que WorldVu, que ahora opera bajo el nombre de OneWeb Ltd, había obtenido financiación de Virgin Group y Qualcomm para construir y lanzar la constelación. [23] [24] OneWeb también divulgó que los satélites planificados pesarían aproximadamente 125 kg y que los planes eran desplegar aproximadamente 650 de ellos en órbita terrestre baja para operar a 1.200 km (750 mi) de altitud . [23] [24] Solo unos días después, Elon Musk anunció la empresa rival Starlink , con la apertura de la instalación de desarrollo de satélites SpaceX en Seattle , Washington , con la intención de llevar a SpaceX al negocio de provisión de Internet y servicios de backhaul de Internet , inicialmente anunciado como el objetivo de construir una constelación de aproximadamente 4000 satélites, con la primera generación entrando en funcionamiento aproximadamente en 2020. [25]
Los satélites de la constelación OneWeb fueron anunciados inicialmente como de la clase de 110 kg (240 lb), aproximadamente el mismo tamaño que los dos satélites de imágenes de la Tierra que eran operados entonces por Skybox Imaging , que Google adquirió en agosto de 2014. [24] [26] [27] Sin embargo, al año siguiente, las fuentes situaron los satélites cerca de los 150-200 kg (330-440 lb) de masa. [22] [28]
En 2015, OneWeb consiguió una financiación de 500 millones de dólares y acordó comprar determinados servicios de lanzamiento futuros de las empresas de la industria aeroespacial existentes, Arianespace y Virgin Galactic . [29] [30] En junio de 2015, OneWeb también firmó un acuerdo con Airbus Defence and Space para la construcción de sus satélites de Internet de banda ancha después de una competencia entre fabricantes estadounidenses y europeos. [31]
En julio de 2016, un año después del anuncio inicial, OneWeb declaró que estaban cumpliendo con el cronograma. [32] En diciembre de 2016, OneWeb recaudó mil millones de dólares de SoftBank Group Corp. y 200 millones de dólares de inversores existentes. [33] [34]
En febrero de 2017, OneWeb anunció que esperaba vender toda su capacidad para el momento del lanzamiento. [33] En ese momento, había anunciado formalmente la capacidad vendida para una empresa conjunta de Gogo e Intelsat . [33] El fundador y entonces presidente ejecutivo de OneWeb, Greg Wyler, anunció que estaba considerando casi cuadruplicar el tamaño de la constelación de satélites agregando 1972 satélites adicionales sobre los que OneWeb tenía derechos de prioridad. [33] Con la recaudación de capital original de US$500 millones en 2015, más la inversión de US$1.000 millones de SoftBank en 2016, los "inversores anteriores se comprometieron a US$200 millones adicionales, lo que elevó el capital total recaudado por OneWeb a US$1.700 millones". [33] Un acuerdo de fusión con Intelsat que había estado en negociaciones durante mayo de 2017 colapsó en junio de 2017 y no siguió adelante. [35]
La constelación se anunció originalmente en junio de 2014 como solo la mitad del total de aproximadamente 720 satélites. Una cuarta parte de los satélites conformarían la constelación inicial, y estos operarían en la órbita más baja de las dos propuestas, aproximadamente a 850 km (530 mi). [16] La constelación inicial presumiblemente se elevaría o bajaría a su altitud orbital final de 800 km (500 mi) o 950 km (590 mi) a medida que el uso del servicio de banda ancha por parte de los consumidores y las empresas crezca con el tiempo. [14] A principios de 2015, OneWeb indicó que los primeros lanzamientos se producirían no antes de 2017. [24]
En febrero de 2016, OneWeb anunció que establecería una instalación de ensamblaje y prueba en Florida con planes de ensamblar y lanzar la mayoría de los satélites para fines de 2019, mientras fabricaba 250 satélites adicionales de 140 kg como repuestos para ser utilizados en años posteriores. [36]
En 2019, OneWeb formó una empresa conjunta, OneWeb Satellites, con la empresa europea Airbus Defence and Space para fabricar sus satélites en mayor volumen y a un costo menor que cualquier satélite construido anteriormente por Airbus. Se construyó una planta de fabricación en Merritt Island, Florida . La producción inicial de satélites en la nueva instalación comenzó a mediados de 2019 y, en enero de 2020, la fábrica alcanzó la tasa de producción objetivo de dos satélites por día. [37]
Cuando comenzó el despliegue orbital real de la constelación, en febrero de 2019, el tamaño planificado de la constelación se había establecido una vez más en 648, cerca de la proyección original, con 600 satélites activos y 48 de repuesto en órbita. [38]
En enero de 2020, OneWeb alcanzó una tasa de producción de dos satélites por día. En febrero de 2020, la empresa lanzó su primer gran lote de satélites. [39] [40]
En enero de 2021, OneWeb modificó su solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para cambiar el número de satélites planificados para su constelación de Fase Dos a 6.372. [41] [42]
El 27 de febrero de 2019, OneWeb lanzó sus primeros seis satélites a una órbita terrestre baja de 1200 km [43] desde el Centro Espacial Guyanais en la Guayana Francesa utilizando un vehículo de lanzamiento Soyuz-2 . [44] [45] El mismo día, OneWeb anunció que había firmado sus dos primeros acuerdos con clientes, lo que marca el inicio de su comercialización. [46] El 18 de marzo de 2019, OneWeb anunció que había obtenido 1250 millones de dólares en financiación tras un primer lanzamiento exitoso. La financiación provino de los inversores existentes SoftBank y Qualcomm , así como de Grupo Salinas y el Gobierno de Ruanda . [47]
En agosto de 2019, la compañía tenía seis de sus satélites transmitiendo en las frecuencias adecuadas durante 90 días, cumpliendo con las condiciones de espectro de "úsalo o piérdelo" establecidas por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) de las Naciones Unidas . [48] Esto aseguró los derechos vitales que OneWeb necesitaba para operar su red global de banda ancha satelital. [12]
En febrero y marzo de 2020, la compañía lanzó 68 satélites adicionales a órbita y afirmó que los lanzamientos se pausarían para permitir que se realizara una pequeña modificación en el diseño antes de planificar la reanudación en mayo de 2020. [37]
El 27 de marzo de 2020, OneWeb Global Limited y 18 filiales se declararon en quiebra en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York . [49] [50] [3] La empresa afirmó que la decisión se tomó debido al impacto financiero de la pandemia de COVID-19. [51] La empresa despidió a aproximadamente el 85% de sus aproximadamente 500 empleados, pero conservó la capacidad de controlar sus satélites operativos durante el período de protección judicial. [51] [50]
El 3 de julio de 2020, un consorcio liderado por Bharti Global y el Gobierno del Reino Unido ganó la subasta para comprar la empresa en quiebra. [52] [53] [54] [55] La venta se cerró en noviembre, lo que permitió a la empresa salir de la bancarrota del Capítulo 11. [56]
El 3 de julio de 2020, el Gobierno del Reino Unido y Bharti Global de Sunil Mittal (anteriormente socio de OneWeb) anunciaron un plan conjunto para invertir 500 millones de dólares cada uno por participaciones iguales en OneWeb Global, aproximadamente el 42% cada uno; el resto estaría en manos de otros acreedores, incluido Softbank . El gobierno del Reino Unido también tendría una acción de oro para darle control sobre cualquier venta futura. [53] [57] [8] El plan fue aprobado por el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York el 10 de julio de 2020, [58] y el acuerdo se cerró en noviembre de 2020, lo que permitió a OneWeb salir de la bancarrota del Capítulo 11.
En julio de 2020, Hughes Network Systems invirtió 50 millones de dólares en el consorcio. [59] Ese mismo mes, el gobierno del Reino Unido manifestó su intención de reutilizar los satélites OneWeb para su propio Sistema Global de Navegación por Satélite . [53] [60]
Poco después del anuncio público de la venta de OneWeb en julio, se publicó una carta de Sam Beckett, el principal funcionario del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS) del Reino Unido. En la carta, Beckett expresó su preocupación por el riesgo que podría correr el dinero de los contribuyentes. Los comentarios se hicieron como parte de una solicitud de "instrucciones ministeriales", por lo que se exigió que la carta se hiciera pública y que se desestimaran formalmente todas las preocupaciones planteadas. El ministro del BEIS, Alok Sharma, hizo caso omiso de las preocupaciones y siguió adelante con la oferta. [61]
El 21 de septiembre de 2020, OneWeb anunció que su contrato con Arianespace le permitiría reanudar el lanzamiento de satélites en diciembre de 2020. [62]
En noviembre de 2020, la empresa anunció que Neil Masterson, ex director de operaciones de la empresa de medios Thomson Reuters , había sido nombrado director ejecutivo. [63] La empresa lanzó 36 satélites adicionales el 17 de diciembre de 2020. [5] Además, OneWeb anunció planes para acelerar los lanzamientos en 2021 para que los 650 satélites necesarios para la cobertura global estuvieran en órbita en 2022. [64]
En enero de 2021, una nueva ronda de financiación recaudó 400 millones de dólares de SoftBank y Hughes Network Systems, y SoftBank obtuvo un puesto de director en el consejo de administración de OneWeb. Esto elevó la financiación disponible a 1.400 millones de dólares, lo que "posiciona a la empresa" para financiar su flota de primera generación de 648 satélites, pero sería insuficiente para financiar el despliegue completo de la constelación a mediados de 2022. El presidente de OneWeb, Sunil Mittal, estimó que se necesitan unos 1.000 millones de dólares más, pero no anticipó dificultades para recaudarlos. [8]
En abril de 2021, OneWeb puso en órbita su sexto lote de satélites, compuesto por 36 unidades, lo que elevó la constelación en órbita a 182. [65] Ese mismo mes, también se informó de que Eutelsat estaba aportando 400 millones de libras a la empresa, a cambio de una participación del 24 % en el capital social. [66] La participación de Eutelsat se redujo al 19,3 % cuando Bharti Global aumentó su participación en junio de 2021. [67]
En mayo de 2021, OneWeb anunció sus planes de comprar TrustComm, un proveedor de comunicaciones satelitales gestionadas con sede en EE. UU. Después de la compra, la empresa se convirtió en el socio de distribución gubernamental de OneWeb, [68] llamado OneWeb Technologies. [69]
En mayo de 2021, el séptimo lanzamiento de OneWeb elevó el número de satélites en órbita a 218, para crear la segunda flota más grande detrás de Starlink . [70] En comparación, Starlink tenía 1.700 satélites a fines de 2021.
En junio de 2021, Oneweb recaudó 500 millones de dólares adicionales de Bharti Global, lo que aumentó la participación de Bharti al 38,6 %. [71] En agosto de 2021, Hanwha Systems invirtió 300 millones de dólares para comprar una participación del 8,8 % en OneWeb, lo que le permitió a Hanwha nombrar a un miembro de la junta directiva y traer su propia tecnología de defensa y satélite de doble uso a la empresa. [72]
OneWeb se convirtió en miembro fundador de la Asociación Espacial de la India (ISpA). La ISpA actuará como puente entre la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) y las industrias privadas para formar el ecosistema espacial en la India. [73]
En marzo de 2022, los medios informaron de que OneWeb tenía previsto lanzar un lote de 36 satélites desde el cosmódromo de Baikonur días después de la invasión rusa de Ucrania. Hubo llamamientos para que el Reino Unido cancelara el lanzamiento. Rusia dijo que el lanzamiento ya se había pagado y que no se reembolsaría, y que se cancelaría desde el lado ruso a menos que OneWeb proporcionara garantías adicionales de que los satélites nunca se utilizarían con fines militares y el Gobierno británico se deshiciera de sus acciones en la empresa. El gobierno británico rechazó esta demanda y el lanzamiento se canceló, junto con otros lanzamientos rusos. [74] [75] [76] [77] [78] [79] OneWeb intentó mediante negociaciones recuperar la pila de 36 satélites, varados en Kazajstán por motivos políticos. Sin embargo, estas negociaciones nunca progresaron. Como OneWeb estaba a punto de completar su red de satélites de primera generación, en marzo de 2023 perdieron la esperanza de seguir intentando recuperar sus satélites, lo que podría suponer la eliminación del lote. Los satélites fueron asegurados por 50 millones de dólares y OneWeb recibió el dinero del seguro por ellos. [80]
El 21 de marzo de 2022, OneWeb anunció que había firmado un acuerdo de lanzamiento con el proveedor de lanzamiento estadounidense SpaceX para lanzar los satélites restantes en cohetes Falcon 9, y se esperaba que el primer lanzamiento no fuera antes del verano de 2022. [81] [82] El 20 de abril de 2022, OneWeb anunció un acuerdo similar con NewSpace India Limited , el brazo comercial de la Organización de Investigación Espacial de la India . [83] Los satélites OneWeb fueron desplegados por LVM 3 tanto el 22 de octubre de 2022 como el 26 de marzo de 2023, [84] utilizando una versión ligeramente modificada del dispensador de satélites utilizado anteriormente en Soyuz. [85] [86]
SpaceX fue contratado originalmente para lanzar tres misiones para OneWeb. [87] Sin embargo, se contrató un vuelo adicional el 11 de enero de 2023 para el verano de 2023 para agregar satélites de respaldo en órbita. [88] Se han completado tres vuelos hasta ahora, el primer vuelo fue el 8 de diciembre de 2022, [89] y el segundo fue el 10 de enero de 2023. [90] A principios de marzo de 2023, hay 584 satélites OneWeb en órbita (dos de los cuales no están operativos), [90] y SpaceX lanzó con éxito su tercer vuelo para OneWeb el 9 de marzo de 2023, con una carga de 40 satélites.
En julio de 2022 se anunció la fusión de OneWeb con la francesa Eutelsat SA (operadora de satélites geoestacionarios ) . [91] Los accionistas de OneWeb recibirían el 50% del capital social ampliado, mientras que el gobierno británico conservaría su acción de oro o "acción especial" en la propia OneWeb, [92] en una transacción que valoró a OneWeb en 3.400 millones de dólares (2.800 millones de libras esterlinas). [93] Se espera que los gobiernos francés y británico tengan participaciones directas similares de aproximadamente el 10% en la nueva entidad conjunta, así como un puesto en la junta directiva cada uno. [94]
La estructura del consejo de administración, cuando se concrete el acuerdo en el tercer trimestre de 2023, hará que el presidente de Eutelsat SA, Dominique D'Hinnin, y la directora ejecutiva, Eva Berneke, conserven sus puestos en la nueva empresa Eutelsat Group . Esta última será propietaria de Eutelsat SA y OneWeb (rebautizada como Eutelsat OneWeb ) como filiales. Sunil Bharti Mittal, en representación de OneWeb, será el copresidente. [95] Eutelsat Group tendrá su sede en París , Francia.
Bpifrance y el Fonds Stratégique de Participations francés , así como Hanwha Group y el gobierno británico, están dispuestos a nombrar un director cada uno para el consejo de administración de la nueva empresa. [95] Mientras tanto, OneWeb y Eutelsat SA podrán nombrar respectivamente tres y cuatro directores adicionales de su elección. [95]
En marzo de 2021, OneWeb declaró que su mercado estaría dirigido principalmente a empresas, gobiernos, incluidos los de defensa, operadores de redes telefónicas y grupos de comunidades, en lugar de a clientes domésticos individuales a los que Starlink se dirige principalmente. [96] [97] Se recomendó a los usuarios que desearan conectarse que se pusieran en contacto con su operador de telecomunicaciones local. [98]
Inicialmente, se prevé que la constelación de satélites OneWeb tenga 648 satélites pequeños en órbita terrestre baja (LEO) que puedan proporcionar Internet de banda ancha de alta velocidad a áreas rurales y aisladas. [99] A enero de 2023, han lanzado 544 satélites, de los cuales 542 están en funcionamiento. [90] Se prevé que la constelación esté terminada a fines de marzo de 2023. Luego, los ingenieros de OneWeb tardarán unos meses en probar el sistema antes de que comience el servicio comercial en el cuarto trimestre de 2023. [100]
Los satélites fueron construidos por OneWeb Satellites, una empresa conjunta entre Airbus y OneWeb. [101] Los satélites están en una órbita circular , a aproximadamente 1.200 km (750 mi) de altitud, [36] y transmiten y reciben en la frecuencia de radio de banda Ku . [14]
Los primeros seis satélites de OneWeb se lanzaron en un cohete Soyuz el 27 de febrero de 2019. [102] El primer gran lote de 34 satélites se lanzó el 6 de febrero de 2020, [103] y otros 34 se pusieron en órbita el 21 de marzo de 2020. [104] A estos les siguieron más lanzamientos en 2021. La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 significó que se suspendieron los lanzamientos en el cohete Soyuz y Arianespace tuvo que encontrar otros proveedores de lanzamiento para OneWeb. [87] Los lanzamientos de satélites se reanudaron en el cuarto trimestre de 2022 utilizando el Falcon 9 de SpaceX y los cohetes indios LVM3 . [89]
Los satélites de la constelación OneWeb tienen una masa de aproximadamente 150 kg (330 lb), [38] un poco más pequeños que la estimación de diseño de 2015 de 150-200 kg (330-440 lb). [22] [28] Los 648 satélites operativos deben operar en 12 planos de órbita casi polar a 1200 km (750 mi) de altitud , con una inclinación orbital de 86,4° . Inicialmente se planificaron 18 planos orbitales con 49 satélites por plano, lo que requería 882 satélites más algunos repuestos, pero la capacidad mejorada de cobertura satelital permitió reducir esto a 12 planos de 49 satélites que requieren 588 satélites más algunos repuestos en órbita. [105] [106] [107]
Los satélites de primera generación no tienen enlaces de datos entre satélites, por lo que solo pueden proporcionar un servicio al usuario cuando también se encuentran dentro del alcance de una estación terrestre de enlace. [107] A partir de 2023, OneWeb espera que la constelación operativa final sea de menos de 1000 satélites, en lugar de los varios miles que se consideraron anteriormente. Es posible que en el futuro se adquieran varios satélites de próxima generación de aproximadamente 500 kg (1100 lb) de masa. [108]
Los satélites proporcionan servicio al usuario en la banda Ku . [14] [24] Los enlaces a las estaciones terrestres de acceso están en la banda Ka . [107] Los satélites están diseñados para cumplir con las " directrices de mitigación de desechos orbitales para retirar satélites de la órbita y, para los satélites de órbita baja, asegurar que vuelvan a entrar en la atmósfera de la Tierra dentro de los 25 años posteriores a su retiro". [109]
El 27 de febrero de 2019, OneWeb lanzó con éxito los primeros seis de los 648 satélites de primera generación planificados (600 activos más 48 de repuesto en órbita) a la órbita terrestre baja desde el Centro Espacial Guyanais utilizando un cohete ruso Soyuz ST-B . [102] [110]
En noviembre de 2019, OneWeb planeó lanzamientos mensuales para comenzar en enero de 2020, [111] aunque el primero de estos lanzamientos se retrasó hasta principios de febrero de 2020, [103] y la quiebra y la reorganización posterior retrasaron el cuarto lanzamiento hasta el 18 de diciembre de 2020. [112] Desde el cuarto lanzamiento, OneWeb ha lanzado cinco veces desde Vostochny; una vez desde Kourou ; tres veces desde Baikonur ; dos veces desde Sriharikota y cuatro veces desde Cabo Cañaveral , siendo el más reciente el 20 de mayo de 2023. Con estos lanzamientos, OneWeb ha llevado su megaconstelación en órbita a 634 satélites operativos (2 satélites fallaron) que representan el 97,84% operativo de los 648 satélites planificados [113] y convierten a OneWeb en la segunda flota de satélites más grande en órbita. Estos satélites son suficientes para iniciar el uso operativo de la constelación Gen 1. [114] En su último lanzamiento, un satélite de demostración de segunda generación llamado "Joeysat" se unió a la constelación para probar algunos aspectos técnicos del satélite más nuevo.
Número total de satélites operativos: 634 al 20 de mayo de 2023. [129]
En mayo de 2021, OneWeb dijo que su constelación actual (218 naves espaciales), así como 36 satélites adicionales planeados para lanzarse el 1 de julio de 2021, estarían equipados para dar servicio a las regiones del norte, incluido el Reino Unido , Alaska , el norte de Europa , Groenlandia , Islandia , los mares del Ártico y Canadá , para fin de año. [130]
La red de 648 satélites de la compañía estaba prevista que estuviera terminada a finales de 2022, y que OneWeb pusiera a disposición servicios globales de Internet en ese momento. [130] Debido a retrasos en el lanzamiento de Roscosmos (véase más arriba), la constelación no se completó hasta mediados de 2023, tras tres lanzamientos en la primera mitad del año. [131]
A finales de junio de 2023, los servicios cubrían la mayor parte de Europa y Estados Unidos. Se espera que la cobertura mundial esté disponible a finales de 2023, una vez que todos los satélites estén en sus posiciones finales y las estaciones terrestres estén completas. [132]
Con una cantidad tan grande de satélites que se suman a la ya abarrotada órbita baja terrestre , los planes para manejar los satélites una vez que la vida operativa de cada satélite haya concluido son una consideración importante. Se han expresado preocupaciones sobre la posibilidad de que esto agrave el problema existente de los desechos espaciales . [16]
Los satélites OneWeb tienen órbitas más altas que los satélites de la megaconstrucción Starlink (que desorbitarán en unos cinco años si no se toman medidas debido a la resistencia atmosférica), por lo que no se desorbitarán de forma pasiva en un plazo de tiempo razonable. Por ello, cada satélite OneWeb tiene combustible asignado para poder desorbitarse activamente al final de su vida útil. [133] Los satélites OneWeb también están equipados con un dispositivo de agarre magnético Altius DogTag, para que otra nave espacial pueda acoplarse y cambiar la órbita de los satélites cuya funcionalidad de desorbitación integrada falle, aunque actualmente no existen servicios comerciales para llevar a cabo este servicio activo de eliminación de escombros. [134] Se determinó que el riesgo de que un satélite OneWeb se convierta en una fuente de escombros es <0,01, lo que cumple con el Estándar Técnico de la NASA . [135]
El competidor de OneWeb, el operador de la flota de satélites ABS , ha expresado su preocupación por la cantidad de interferencia electromagnética que la constelación OneWeb podría añadir a los transceptores terrestres existentes. [136]
En 2018, Vladimir Sadovnikov, del Servicio Federal de Seguridad (FSB), declaró que el FSB se oponía a que OneWeb cubriera Rusia, diciendo que OneWeb podría usarse con fines de espionaje. [137] La solicitud de OneWeb de una banda de frecuencia fue rechazada previamente por el Ministerio de Desarrollo Digital y Comunicaciones, supuestamente debido a problemas legales pendientes. [137] El FSB también propuso aumentar el escrutinio sobre otros equipos de Internet por satélite en Rusia. [138]
A partir de enero de 2024, el principal competidor será la red satelital Starlink de SpaceX , con más de 2 millones de clientes. Si bien OneWeb solo trabajará con compañías telefónicas asociadas , [139] SpaceX también brinda servicios a los consumidores directamente.
En general, se cree que la competencia de OneWeb para producir satélites más pequeños y de menor costo proviene "de otros fabricantes de satélites pequeños , entre los que se incluye a empresas como Sierra Nevada Corp., con sede en Nevada , y Surrey Satellite Technology Ltd., de Gran Bretaña ", a partir de 2014. [19]
Amazon anunció una propuesta de constelación de satélites de Internet de banda ancha a gran escala en abril de 2019, planeando lanzar hasta 3.236 satélites en la próxima década en lo que Amazon llama " Proyecto Kuiper ", una constelación de satélites que funcionará en conjunto [140] con la gran red previamente anunciada de Amazon de 12 instalaciones de estaciones terrestres de satélite (la " unidad de estación terrestre AWS ") anunciada en noviembre de 2018. [141]
Históricamente, las empresas que han intentado construir redes de servicios de Internet por satélite y proporcionar conexiones a Internet desde el espacio no han tenido buenos resultados, ya que estos servicios se vieron obstaculizados por los altos costos que, en consecuencia, atrajeron a pocos usuarios. Iridium SSC se declaró en quiebra en 1999, Globalstar hizo lo mismo en 2002 y Teledesic suspendió sus trabajos de construcción de satélites ese mismo año. [19]
Un empleado clave que lideraba los esfuerzos de Google Inc. para transmitir acceso a Internet desde satélites ha dejado la empresa y ahora está trabajando en estrecha colaboración con Space Exploration Technologies Corp. y su fundador Elon Musk, según personas familiarizadas con el asunto... No está claro por qué el equipo de WorldVu abandonó Google.
Chris McLaughlin (OneWeb):
Por lo tanto, será sensible al precio, por lo que creo que mucho de lo que suceda en LEO será tanto una función del gobierno como de las necesidades de defensa, y también de la conectividad para los operadores de red, por lo que no estoy seguro de que en el caso de OneWeb nos centremos principalmente en la banda ancha para cada individuo, sino más bien para empresas y gobiernos y grupos de comunidades.
Es sencillo: solo tienes que preguntarle a tu operador de telecomunicaciones local preferido... Estamos trabajando con operadores de telecomunicaciones locales, que invierten localmente... para que podamos conectar a los usuarios a gran escala.
Ladovaz dijo que OneWeb ha agregado un lanzamiento más con SpaceX a las tres misiones anunciadas a principios de este año. El lanzamiento adicional será una misión de viaje compartido con Iridium, dijo Ladovaz el jueves.
