Lynk Global es una empresa que desarrolla una constelación de satélites de telefonía móvil que tiene como objetivo proporcionar una capacidad de "torre celular en el espacio" para la cobertura global de servicios de telefonía móvil , incluso en áreas rurales desatendidas y sin cobertura celular .
Lynk ha solicitado una licencia a la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. para lanzar hasta diez satélites de prueba a partir de 2022, con el objetivo de comenzar una cobertura global continua en 2025 utilizando una constelación de varios miles de satélites. [1]
Lynk Global Inc. fue fundada en 2017 por Charles Miller , Margo Deckard y Tyghe Speidel. [2] El plan de negocios para Lynk surgió de un esfuerzo de varios años para buscar la mejor aplicación para satélites pequeños , específicamente satélites tan pequeños como nanosatélites de clase cubesat , lo que llevó al concepto de conectar un satélite directamente a un teléfono móvil. . Algunos pensaban que la idea no era posible, pero el concepto y las patentes de Lynk dieron a los fundadores e inversores de Lynk la confianza de que era posible. [2] Lynk recaudó 20 millones de dólares de inversores durante los primeros años y espera recaudar una ronda de 100 millones de dólares más adelante en 2021. [1]
En febrero de 2020, Lynk "envió el primer mensaje de texto del mundo desde un satélite en órbita a un teléfono móvil estándar en tierra" en una prueba apoyada tanto por la NASA como por varios operadores de redes móviles. [3]
El 25 de mayo de 2021, Lynk presentó ante el regulador de telecomunicaciones de EE. UU. , la FCC , la licencia de los satélites de Lynk y de múltiples lanzamientos de satélites, con el objetivo de permitir la conectividad móvil global desde activos espaciales. [3]
En mayo de 2021, Lynk había puesto en órbita cuatro satélites de prueba de "torres de telefonía móvil en el espacio". [4] El quinto, Shannon , se lanzó el 29 de junio de 2021 [5] y es un banco de pruebas de un nuevo diseño adecuado para la producción en masa . Shannon es más grande y opera a un mayor nivel de potencia y mayor capacidad de telecomunicaciones que los satélites de prueba anteriores. Según Lynk, el diseño se puede ampliar para proporcionar un mayor rendimiento de las comunicaciones. [6]
El 25 de julio de 2023, Lynk publicó el primer vídeo público que demostraba una llamada de voz de satélite a teléfono, [7] aunque a principios de abril del mismo año, AST SpaceMobile afirmó haber realizado la primera llamada telefónica bidireccional desde el espacio. con un teléfono inteligente no modificado. [8]
Según la empresa, la tecnología móvil satelital Lynk es capaz de conectarse a teléfonos móviles estándar [3] desde satélites en órbitas de 500 km (310 millas) de altitud . [2]
La tecnología Lynk se conecta a teléfonos móviles en tierra de forma similar a las redes de roaming , donde el servicio móvil satelital se conectará a otra red celular disponible cuando esté fuera del alcance de su red local. Para lograr el aspecto regulatorio de este novedoso método de telecomunicaciones será necesario que Lynk trabaje a través de diversos operadores de redes móviles geográficamente dispersos y, a menudo, específicos de cada país, en cualquier área del mundo en la que el servicio esté disponible. [1]
Las primeras cargas útiles Lynk que se probarán en el espacio volaron acopladas a la nave espacial Cygnus luego de su salida de la ISS . El primero se probó en Cygnus NG-10 en febrero de 2019, el segundo en Cygnus NG-11 en agosto de 2019 y el tercero en Cygnus NG-12 en enero de 2020. [9] [10] A estos les siguieron dos vuelos libres Satélites de prueba, Lynk 04 ULTP y Lynk 06 Shannon , que se lanzaron en cohetes Falcon 9 Block 5 en marzo de 2020 y junio de 2021 respectivamente. [11] [12] El lanzamiento de satélites operativos, denominados Lynk Towers, comenzó en abril de 2022 con 3 satélites lanzados en enero de 2023. [12]