Oliver A. Unger (28 de agosto de 1914 – 27 de marzo de 1981) fue un productor , distribuidor y exhibidor de cine estadounidense . En una carrera de 45 años, también fue productor de televisión y propietario de salas de cine y estaciones de televisión en todo Estados Unidos. [1]
Unger nació en Chicago , de ascendencia húngara. Su familia también vivió en Nueva York antes de regresar en 1920 a la capital húngara, Budapest , donde su padre, Bertram Unger, era presidente de un banco. Regresaron a la ciudad de Nueva York en 1926 y Unger asistió a la Escuela Secundaria de Columbia hasta su graduación en 1931. [2] Unger obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad de Syracuse en 1935. [3]
Unger estaba organizando la Celebración 33 , un evento benéfico para conmemorar el trigésimo tercer aniversario del Estado de Israel, cuando murió a la edad de 66 años. Le sobrevivieron su esposa, Virginia; dos hijos, Anthony B. Unger y Stephen A. Unger ; tres hijas: Meryl L. Unger, la Dra. Olivia A. Raynor y Victoria RS Unger; y un nieto, David A. Unger .
En 1984, la familia Unger donó la colección de documentos personales y archivos de producción cinematográfica de Oliver Unger al Centro del Patrimonio Americano de la Universidad de Wyoming . [4]
De 1937 a 1945, Unger trabajó para JH Hoffberg Co. Inc., que después de 1940 pasó a llamarse Hoffberg Productions Inc., y acabó siendo vicepresidente. [5] Durante este período, se dedicó a la importación y distribución de películas extranjeras. Fue uno de los primeros empresarios en viajar a Europa después de la Segunda Guerra Mundial, donde compró películas extranjeras para distribuirlas en los Estados Unidos. [6] Fue durante este tiempo que fundó Distinguished Films y Tola Productions con Martin Levine. Produjeron The Roosevelt Story , un documental de 80 minutos sobre el presidente Franklin D. Roosevelt , filmado bajo la supervisión de Elliott Roosevelt . [7] The Roosevelt Story recibió el Premio de la Paz en el Festival de Cine de Bruselas de 1948 [8] y fue considerada como "la película recopilatoria más popular de finales de la década de 1940". [9]
En la década de 1950, formó una breve sociedad con Budd Rogers en la firma de distribución Rogers & Unger Inc. En 1961, Unger y Ely Landau formaron la Landau-Unger Company, que produjo películas como Long Day's Journey into Night (1962) y The Pawnbroker (1964). Unger presentó la primera en el Festival de Cine de Cannes de 1962 , donde sus estrellas ( Katharine Hepburn , Ralph Richardson , Jason Robards y Dean Stockwell ) ganaron los premios a Mejor Actriz y Actor colectivamente. La Landau-Unger Company también distribuyó The Eleanor Roosevelt Story , que ganó el Premio de la Academia de 1965 al Mejor Documental . Unger produjo varias películas en el sur de África con Harry Alan Towers en la década de 1960.
En 1967, la Landau-Unger Company fue vendida a Commonwealth United Corporation , momento en el que Unger fue nombrado vicepresidente de Commonwealth United Company. En 1969, se le agregaron los títulos de vicepresidente de Commonwealth United Corporation y director ejecutivo de la división de entretenimiento de Commonwealth. Entre las películas financiadas, producidas y distribuidas por Commonwealth United bajo la tutela de Unger se incluyen La loca de Chaillot , El cristiano mágico , Julio César y La batalla de Neretva .
A principios de la década de 1970, Unger adquirió los derechos de comercialización en Estados Unidos de varias películas de Charlie Chaplin , entre ellas Luces de la ciudad y Tiempos modernos . Poco después, Unger formó Marwi Capital Development NV en París , [10] cuya actividad principal era producir Asesinato en Sarajevo, también estrenada como El día que estremeció al mundo [11] (protagonizada por Christopher Plummer , Maximilian Schell y Florinda Bolkan ) y Fuerza 10 de Navarone (protagonizada por Harrison Ford , Robert Shaw , Carl Weathers y Barbara Bach ).
Además, durante un período de 20 años, Unger fue propietario y operó (con socios) varios cines en Manhattan y el Bronx , entre ellos The Tudor Theatre, The Lido, The Studio, The Little Carnegie, The Cinema Rendezvous y The Fine Arts. [12]
A principios de la década de 1950, Unger trabajó como vicepresidente de ventas de telescripción de Snader [13] y dirigió Station Distributors, "una de las primeras empresas de sindicación de televisión del país". [14]
Unger cofundó National Telefilm Associates con Ely Landau [15] y Harold Goldman en 1954, donde ocupó diversos cargos y ascendió finalmente a presidente y director general antes de marcharse en 1961. [16] Entre los activos de la NTA se encontraban estaciones de televisión estadounidenses, incluido el Canal 13 en Newark, Nueva Jersey, WNTA-TV [15] (ahora WNET ), [17] cuya programación incluía programas premiados como The Play of the Week , Open End (presentado por David Susskind ) y The Mike Wallace Interview .
En noviembre de 1962, Unger formó una sociedad con Bill Sargent y Joe Louis para promover la primera pelea en circuito cerrado de Cassius Clay (más tarde Muhammad Ali ) contra Archie Moore en Los Ángeles. Un año después, después de que Roy Wilkins y Thurgood Marshall (en ese entonces presidente y director ejecutivo de la NAACP , respectivamente) se acercaran a él, Unger formó Freedom Network, Inc. para producir y promover Freedom Spectacular , un evento benéfico que conmemoraba el décimo aniversario de Brown v. Board of Education . La producción estelar, proyectada en vivo en cines y otros lugares, incluyó a Harry Belafonte , Nat King Cole , Bill Cosby , Ossie Davis y Ruby Dee , Sammy Davis Jr. , Lena Horne , Sidney Poitier , Tony Bennett , Richard Burton y Elizabeth Taylor , Gene Kelly , Burt Lancaster y muchos otros. [18] [19] [20] [21]
En 1972, Unger y Peter Gettinger formaron Hotel Films International, la primera empresa en Europa que ofrecía películas disponibles en las habitaciones de los hoteles a través de circuitos cerrados de televisión. Vendieron la empresa a una empresa suiza/árabe en 1975. [22]
En 1978, en una ceremonia de investidura especial "en reconocimiento a sus servicios en la promoción de las relaciones culturales y comerciales entre Estados Unidos y Yugoslavia", Unger recibió una "Medalla de Honor" y fue designado "Artista Honorario" por el Presidente Tito [23] por películas que produjo o coprodujo en Yugoslavia: La batalla de Neretva ( Bitka na Neretvi , nominada a Mejor Película Extranjera en los 42º Premios de la Academia en abril de 1970), El día que estremeció al mundo ( Atentat u Sarajevu , 1975) y Fuerza 10 desde Navarone (1978).
Como productor (lista parcial)
Como productor ejecutivo, presentador, distribuidor, otros (lista parcial)