En la antigua Grecia , el término ecúmene ( US ) u oecumene ( RU ; del griego antiguo οἰκουμένη ( oikouménē ) 'el mundo habitado') denotaba el mundo conocido, habitado o habitable. En la antigüedad griega , se refería a las porciones del mundo conocidas por los geógrafos helénicos , subdivididas en tres continentes: África , Europa y Asia . Bajo el Imperio romano , pasó a referirse a la civilización misma, así como a la administración imperial secular y religiosa.
En la actualidad, se utiliza con mayor frecuencia en el contexto de " ecuménico " y describe a la Iglesia cristiana como un todo unificado, o la civilización mundial moderna unificada. También se utiliza en cartografía para describir un tipo de mapa del mundo ( mappa mundi ) utilizado en la Antigüedad tardía y la Edad Media .
El término griego citado anteriormente es el participio presente medio femenino del verbo οἰκέω ( oikéō , '(yo) habito') y es una forma abreviada de οἰκουμένη γῆ ( oikouménē gē , 'mundo habitado'). [1] [2]
Los geógrafos griegos y romanos de la antigüedad conocían el tamaño aproximado del globo terráqueo, pero ignoraban muchas de sus partes. Eratóstenes de Cirene (276-196 a. C.) dedujo la circunferencia de la Tierra con una precisión notable, con un margen de error del 10 %. El cartógrafo griego Crates creó un globo terráqueo alrededor del año 150 a. C. [3]
Claudio Ptolomeo (83-161) calculó la superficie de la Tierra en su Geografía y describió la parte habitada como una extensión de 180 grados de longitud , desde las Islas Afortunadas en el oeste hasta Serica (norte de China ) en el este y unos 80 grados de latitud , [4] desde Thule en el norte hasta anti- Meroe debajo del ecuador . En su extensión más amplia posible, la antigua ecúmene se extendía así desde el norte de Europa hasta África ecuatorial, y desde el océano Atlántico hasta el oeste de China.
Durante la Edad Media, esta imagen del mundo se amplió para incluir Escandinavia , el Atlántico Norte, Asia Oriental y, finalmente, África subecuatorial. Ptolomeo y otros geógrafos antiguos eran muy conscientes de que tenían una visión limitada de la ecúmene y de que su conocimiento se extendía sólo a una cuarta parte del globo. [ cita requerida ]
Estos geógrafos reconocían la existencia de terrae incognitae , 'tierras desconocidas', en África, Europa y Asia. La creencia en la simetría global llevó a muchos geógrafos grecorromanos a postular la existencia de otros continentes en otras partes del globo que existían en equilibrio con la ecúmene: Perioeci ( lit. 'al lado de la ecúmene'), Antoeci ('frente a la ecúmene') y las Antípodas ('frente a los pies').
El camafeo Gemma Augustea incluye una personificación artística romana de Oikoumene mientras corona a un emperador, probablemente Augusto , tal vez por traer la paz al mundo (romano).
La palabra fue adoptada dentro del cristianismo después de que Constantino el Grande reuniera un sínodo de obispos de todo el mundo en el Primer Concilio de Nicea en 325.
En esa época, el término griego ya se refería más específicamente al mundo civilizado y luego simplemente al Imperio Romano . Este uso continuó después de las Reformas de Diocleciano y los emperadores bizantinos lo usaron para referirse a su administración imperial. Constantinopla era la "Ciudad Ecuménica" y, después de 586, el Patriarca de Constantinopla era conocido como el " Patriarca Ecuménico de Constantinopla ". [5]
El papa Gregorio I se opuso a la adopción de este estilo por parte de Juan IV de Constantinopla , ya que implicaba una jurisdicción universal que él creía ilegal para cualquiera. [6] Su Quinta Epístola reprende a Juan por haber "intentado apoderarse de un nuevo nombre, por el cual los corazones de todos sus hermanos podrían haber llegado a ofenderse", [7] a pesar de que el título había sido otorgado a instancias del emperador Mauricio .
El nombre sigue siendo llevado por los patriarcas ortodoxos griegos , aunque en el sentido más restringido de que son los obispos de la antigua capital imperial. [8]
Especialmente en el siglo XX, el término se ha empleado para referirse a la Iglesia cristiana unificada , que es el objetivo último del ecumenismo , un movimiento para promover la cooperación entre las diversas denominaciones cristianas . El movimiento no es aceptado por muchos grupos cristianos. La labor del ecumenismo se lleva a cabo en forma de negociaciones llevadas a cabo entre comités de varias denominaciones y también a través de las deliberaciones de organizaciones interconfesionales como el Consejo Mundial de Iglesias que han registrado como su dominio web oikoumene.org. Los temas relevantes incluyen el bautismo , la eucaristía y el ministerio .
En el contexto de la historia cultural , Lewis Mumford utilizó el término "ecúmene" en un sentido académico en su obra, Technics and Civilization (1934). [9] William H. McNeill lo popularizó más tarde en su Rise of the West (1963), sugiriendo que una única ecúmene global surgió a través del dominio de las instituciones políticas, la ciencia, la tecnología y las formas económicas europeas desde finales del siglo XVIII en adelante. Se podría argumentar que antes de los grandes viajes de descubrimiento realizados por Cristóbal Colón , Vasco da Gama y Fernando de Magallanes , originalmente había dos ecúmenes separadas: una que cubría el Viejo Mundo y otra el Nuevo . Los conquistadores españoles fusionaron estas dos ecúmenes para formar un único " sistema mundial " integrado .
Peter Sloterdijk utiliza los términos "Primera Ecumene" y "Segunda Ecumene" en su libro In the World Interior of Capital [10] (2014, original en alemán: Im Weltinnenraum des Kapitals , 2005). [11] Sloterdijk toma estos términos directamente de la obra de Eric Voegelin , específicamente de Order and History vol. 4, The Ecumenic Age (1974), [12] [ necesita cita para verificar ] que cita.
La escritora de ciencia ficción Ursula Le Guin derivó el término Ekumen en su Ciclo Hainish de este término. [13]
El término "ecúmene" puede diferir según el punto de vista desde el cual se lo perciba: por ejemplo, los antiguos babilonios y los antiguos griegos habrían conocido cada uno un área diferente del mundo (aunque sus mundos pueden haberse superpuesto).
El término se utiliza en cartografía y cartografía histórica para describir un tipo de mapa, concretamente los mapas simbólicos y esquemáticos del mundo realizados a finales de la Antigüedad y en la Edad Media .