Un mappa mundi (latín [ˈmappa ˈmʊndiː] ; plural = mappae mundi ; francés : mappemonde ; inglés medio : mappemond ) es cualquier mapa del mundo europeo medieval . Dichos mapas varían en tamaño y complejidad, desde simples mapas esquemáticos de 25 milímetros (1 pulgada) o menos de ancho hasta elaborados mapas murales, el más grande de los cuales ha sobrevivido hasta los tiempos modernos, el mapa de Ebstorf , medía alrededor de 3,5 m (11 pies 6 pulgadas) en diámetro. El término deriva de las palabras latinas medievales mappa (tela o carta) y mundus (mundo).
Se sabe que han sobrevivido alrededor de 1.100 mappae mundi de la Edad Media. De ellos, unos 900 se encuentran ilustrando libros manuscritos y el resto existen como documentos independientes. [1]
Los mappae mundi existentes vienen en varias variedades distintas, que incluyen:
Los mapas del mundo medievales que comparten algunas características de los mappae mundi tradicionales pero contienen elementos de otras fuentes, incluidas cartas portulanas y mapas asociados con la geografía de Ptolomeo , a veces se consideran un quinto tipo, llamado "mappae mundi de transición".
Los mapas zonales son imágenes del hemisferio oriental . Su propósito era ilustrar el concepto de que el mundo es una esfera con zonas climáticas latitudinales, generalmente los cinco climas aristotélicos :
De éstas, se creía que sólo las dos zonas templadas en latitudes medias eran habitables, y el mundo conocido estaba contenido enteramente dentro del hemisferio oriental de la zona templada norte. Como la mayoría de los mapas zonales supervivientes se encuentran ilustrando el Comentario de Macrobio sobre el sueño de Escipión de Cicerón (un extracto del De Re Publica de Cicerón ), este tipo de mapa a veces se denomina "Macrobiano". En su forma más simple y común, los mappae mundi zonales son simplemente círculos divididos en cinco zonas paralelas, pero han sobrevivido varios mapas zonales más grandes con mucho más detalle.
Los mapas TO , a diferencia de los mapas zonales, ilustran sólo la porción habitable del mundo conocida por los europeos medievales, limitando su perspectiva a una porción relativamente pequeña del hemisferio norte de la Tierra. [2] La masa de tierra se ilustró como un círculo (una "O") dividido en tres porciones por una "T". Estas tres divisiones eran los continentes de Asia , África y Europa . La popularidad de los mapas macrobianos y la combinación de continentes de estilo TO en algunas de las esferas macrobianas más grandes ilustran que los eruditos siguieron comprendiendo la esfericidad de la Tierra durante la Edad Media.
El mapa de V en cuadrado representa la Tierra dividida entre los hijos de Noé .
Los mapas cuatripartitos representan una especie de amalgama de los mapas zonales y TO al ilustrar los tres continentes conocidos separados por un océano ecuatorial de una cuarta tierra desconocida, a menudo llamada Antípodas . Se encuentran catorce grandes mapas cuatripartitos que ilustran diferentes manuscritos del popular Comentario al Apocalipsis de San Juan de Beato de Liébana . Se cree que estos " mapas Beatus " derivan de un único original (ahora perdido) que se utilizó para ilustrar las misiones de los doce apóstoles de Jesucristo. [3]
Los mapas del mundo "complejos" o "grandes" son los mappae mundi más famosos. Aunque la mayoría emplea un esquema TO modificado, son considerablemente más detallados que sus primos TO más pequeños. Estos mapas muestran detalles costeros, montañas, ríos, ciudades, pueblos y provincias. Algunos incluyen figuras e historias de la historia, la Biblia y la mitología clásica. En algunos mapas también se muestran plantas, bestias y razas exóticas conocidas por los eruditos medievales sólo a través de textos romanos y griegos. Antes de su destrucción en la Segunda Guerra Mundial, el mapa de Ebstorf, de 3,5 m (11 pies 6 pulgadas) de ancho, era el mappa mundi más grande que se conservaba. Hoy en día, ese honor lo ostenta la parte central superviviente del mapa de Hereford , que mide 147 cm de ancho y 175 cm de arriba a abajo. Otros mapas importantes de este grupo son el mapa Cotton o anglosajón , el mapa del Salterio y el mapa de Enrique de Maguncia. Los mappae mundi algo posteriores que acompañan al popular Polychronicon de Ranulf Higden probablemente deberían verse como formas degeneradas de los mapas complejos anteriores.
Los mappae mundi complejos incluyen:
A los ojos modernos, los mappae mundi pueden parecer superficialmente primitivos e inexactos. Sin embargo, los mappae mundi nunca estuvieron destinados a ser utilizados como cartas de navegación y no pretenden mostrar las áreas relativas de tierra y agua. Más bien, los mappae mundi eran esquemáticos y pretendían ilustrar diferentes principios. Los mappae mundi más simples eran diagramas destinados a preservar e ilustrar fácilmente el aprendizaje clásico. Los mapas zonales deben verse como una especie de material didáctico, fácilmente reproducibles y diseñados para reforzar la idea de la esfericidad de la Tierra y las zonas climáticas. Los mapas TO fueron diseñados para ilustrar esquemáticamente las tres masas de tierra del mundo tal como lo conocían los romanos y sus herederos europeos medievales.
Los mappae mundi más grandes tienen el espacio y el detalle para ilustrar conceptos adicionales, como los puntos cardinales, tierras lejanas, historias bíblicas, historia, mitología, flora, fauna y razas exóticas. En su forma más completa, como los mapas de Ebstorf y Hereford , se convierten en enciclopedias menores del conocimiento medieval.
En su estudio, Brigitte Englisch muestra que los mapas del mundo medievales (los mappae mundi), tanto desde su concepto como en su práctica concreta, se basan en una proyección sistemáticamente geométrica del mundo conocido. La base de esta proyección, sin embargo, no es el estudio geográfico sino el orden armonioso de la creación de Dios. [ cita necesaria ] Utilizando formas geométricas regulares como círculos y triángulos que también se consideran religiosamente perfectos, crearon un sistema planisférico coherente. Básicamente, esto presenta el mundo conocido en su apariencia geográfica real, que es visible en el llamado Mapa Vaticano de Isidoro (776), los mapas mundiales del Comentario de Beato de Liébana sobre el Apocalipsis de San Juan (siglo VIII), el mapa anglosajón. Mapa sajón (ca. 1000), el mapa de Sawley, el mapa del Salterio o los grandes mappae mundi del siglo XIII (Hereford/Ebstorf).
En la Edad Media central se desarrolló un nuevo tipo de mapa como ayuda para la navegación por el mar Mediterráneo. Conocidos como " cartas portulanas ", estos mapas se caracterizan por tener líneas costeras extremadamente precisas con líneas de rumbo entrecruzadas . Un ejemplo particularmente famoso es el Atlas catalán atribuido a Abraham Cresques en la Bibliothèque nationale de France . Durante la Baja Edad Media y con la llegada del Renacimiento, los europeos occidentales se familiarizaron nuevamente con el trabajo de muchos eruditos griegos antiguos. En el campo de la geografía y la cartografía, el sistema de coordenadas que Claudio Ptolomeo describió en su Geografía llegó a ser extremadamente influyente. Con el tiempo, los mapas influenciados por estas nuevas ideas desplazaron las tradiciones más antiguas de mappae mundi. Los últimos ejemplos de la tradición, incluido el enorme mapa de Fra Mauro , pueden verse como híbridos, incorporando costas de estilo portulano en el marco de un mappa mundi tradicional.
