El USS Ohio (BB-12) , un acorazado pre-dreadnought de la clase Maine , fue el tercer barco de su clase y el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del decimoséptimo estado . Fue botado en el astillero Union Iron Works en San Francisco en abril de 1899, botado en mayo de 1901 y puesto en servicio en la flota en octubre de 1904. Estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y podía navegar a una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph).
El Ohio sirvió inicialmente en la Flota Asiática , de 1905 a 1907, cuando regresó a los Estados Unidos. En diciembre de ese año, se unió a la Gran Flota Blanca para su crucero mundial, que duró hasta principios de 1909. Sirvió con la Flota del Atlántico durante los siguientes cuatro años realizando una rutina de entrenamiento en tiempos de paz. En 1914, fue enviado a México para proteger los intereses estadounidenses en el país durante la Revolución Mexicana . Sirvió como buque de entrenamiento durante la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial de 1917 a 1918. Completamente obsoleto en ese momento, el Ohio fue dado de baja en julio de 1919 y finalmente fue vendido como chatarra en marzo de 1923 según los términos del Tratado Naval de Washington .
El Congreso de los Estados Unidos aprobó un importante programa de construcción naval en respuesta al estallido de la guerra hispano-estadounidense en 1898; el programa incluía tres nuevos acorazados, que se convertirían en la clase Maine . La clase incorporó varios avances tecnológicos importantes, incluidos cañones principales de menor calibre que utilizaban pólvora sin humo para lograr una mayor velocidad inicial (y, por lo tanto, mayor poder de penetración), blindaje cementado Krupp que era más fuerte que el blindaje Harvey utilizado en buques anteriores y calderas acuotubulares que proporcionaban más potencia a los motores. [1]
El Ohio tenía 120,07 m de largo y 22,02 m de manga y 7,42 m de calado . Desplazaba 12 723 toneladas largas (12 927 t ) según su diseño y hasta 13 700 toneladas largas (13 900 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por motores de vapor de triple expansión de dos ejes con una potencia nominal de 16 000 caballos de fuerza indicados (12 000 kW), que impulsaban dos hélices de tornillo . El vapor lo proporcionaban doce calderas Thornycroft alimentadas con carbón , que se ventilaban en tres chimeneas . El sistema de propulsión generaba una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Tal como fue construida, estaba equipada con mástiles militares pesados , pero estos fueron rápidamente reemplazados por mástiles de jaula en 1909. Tenía una tripulación de 561 oficiales y soldados, que aumentó a 779-813. [2]
El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) / calibre 40 [a] en dos torretas de cañones gemelas en la línea central , una a proa y otra a popa. La batería secundaria constaba de dieciséis cañones Mark 6 de 6 pulgadas (152 mm) / calibre 50 , que estaban colocados en casamatas en el casco . Para la defensa de corto alcance contra los torpederos , llevaba seis cañones de 3 pulgadas (76 mm) / calibre 50 montados en casamatas a lo largo del costado del casco, ocho cañones de 3 libras y seis cañones de 1 libra . Como era estándar para los buques capitales de la época, el Ohio llevaba dos tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) , sumergidos en su casco en el costado . [2]
El cinturón blindado principal del Ohio tenía un espesor de 279 mm (11 pulgadas) sobre los depósitos y los espacios de la maquinaria de propulsión y de 203 mm (8 pulgadas) en el resto del cañón. Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 305 mm (12 pulgadas) de espesor, y las barbetas de apoyo tenían el mismo espesor de blindaje en sus lados expuestos. Un blindaje de 152 mm (6 pulgadas) de espesor protegía la batería secundaria. La torre de mando tenía lados de 254 mm (10 pulgadas) de espesor. [2]
Ohio , el último miembro de la clase Maine de acorazados pre-dreadnought , fue el segundo barco de los tres en ser puesto en grada . Fue construido en Union Iron Works en San Francisco, y su quilla se colocó el 22 de abril de 1899. Fue botado el 18 de mayo de 1901 y puesto en servicio el 4 de octubre de 1904. [2] Después de entrar en servicio, Ohio fue asignado como el buque insignia de la Flota Asiática . Salió de San Francisco el 1 de abril con destino a Manila en Filipinas. Después de la llegada del nuevo acorazado, el grupo del entonces Secretario de Guerra William Howard Taft subió a bordo para una gira por el este de Asia , incluidas paradas en Japón y China. Ohio regresó a los Estados Unidos en 1907 y fue transferido a la Flota del Atlántico . El 16 de diciembre de 1907, el acorazado y el resto de la flota del Atlántico realizaron una revista naval para el presidente Theodore Roosevelt en Hampton Roads , Virginia, para marcar el inicio del crucero de la Gran Flota Blanca . [3] El crucero de la Gran Flota Blanca fue concebido como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, en particular a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la guerra ruso-japonesa en 1905, en particular por la oposición racista a la inmigración japonesa a los Estados Unidos. La prensa de ambos países comenzó a llamar a la guerra, y Roosevelt esperaba utilizar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa. [4]
Al día siguiente, la flota zarpó de Hampton Roads y navegó hacia el sur hasta el Caribe y luego a Sudamérica, haciendo paradas en Puerto España , Río de Janeiro , Punta Arenas y Valparaíso , entre otras ciudades. Después de llegar a México en marzo de 1908, la flota pasó tres semanas realizando prácticas de artillería. [5] Luego, la flota reanudó su viaje por la costa del Pacífico de las Américas, deteniéndose en San Francisco y Seattle antes de cruzar el Pacífico hacia Australia, parando en Hawái en el camino. Las paradas en el Pacífico Sur incluyeron Melbourne , Sídney y Auckland . [6] Después de salir de Australia, la flota giró hacia el norte hacia Filipinas, deteniéndose en Manila, antes de continuar hacia Japón, donde se celebró una ceremonia de bienvenida en Yokohama . Siguieron tres semanas de ejercicios en la bahía de Súbic en Filipinas en noviembre. Los barcos pasaron por Singapur el 6 de diciembre y entraron en el océano Índico; cargaron carbón en Colombo antes de proceder al canal de Suez y cargar carbón nuevamente en Port Said , Egipto. La flota hizo escala en varios puertos del Mediterráneo antes de detenerse en Gibraltar , donde una flota internacional de buques de guerra británicos, rusos, franceses y holandeses recibió a los estadounidenses. Los barcos cruzaron el Atlántico para regresar a Hampton Roads el 22 de febrero de 1909, tras haber recorrido 46 729 millas náuticas (86 542 km; 53 775 mi). Allí, realizaron una revisión naval para Roosevelt. [7]
Tras la conclusión de las ceremonias, el Ohio se dirigió a Nueva York, donde estuvo destinado durante los cuatro años siguientes. Este tiempo se dedicó a realizar el entrenamiento normal en tiempos de paz con la flota y a ayudar en el entrenamiento de la Milicia Naval de Nueva York . En 1914, el empeoramiento de las condiciones durante la Guerra Civil Mexicana impulsó a los Estados Unidos a comenzar a intervenir en el conflicto. El Ohio fue enviado a aguas mexicanas a principios de ese año para proteger los intereses estadounidenses en el país. A mediados de 1914, regresó a la costa este de los Estados Unidos para realizar un crucero de entrenamiento para guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos . Después de completar el crucero, el Ohio fue transferido a la Flota de Reserva con sede en Filadelfia. Regresó al servicio solo para realizar cruceros adicionales de guardiamarinas en los veranos de 1915 y 1916. [3]
Estados Unidos se había mantenido inicialmente neutral durante la Primera Guerra Mundial , pero a principios de 1917, las tensiones entre ellos y Alemania aumentaron cuando la campaña de guerra submarina sin restricciones de este último comenzó a hundir buques mercantes estadounidenses. El 6 de abril de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania y el 24, el Ohio fue puesto en servicio nuevamente. Tenía su base en Norfolk y se le asignó la tarea de entrenar a las tripulaciones de la flota en tiempos de guerra en rápida expansión. [3] Este servicio incluía entrenamiento de artillería; el 1 de junio de 1918, estuvo involucrado en un accidente significativo durante la práctica de artillería con otros dos acorazados, New Hampshire y Louisiana . Los artilleros a bordo del New Hampshire comenzaron a disparar accidentalmente a un par de cazadores de submarinos . Ohio emitió una advertencia de "alto el fuego", aunque no fue recibida de inmediato a bordo del New Hampshire antes de que un proyectil impactara en el Louisiana . Mientras los barcos se detenían para evaluar los daños, los vigías a bordo del Ohio informaron sobre un submarino enemigo , lo que provocó varias salvas de las baterías secundarias del Ohio y el New Hampshire , aunque los cazadores de submarinos no encontraron evidencia de un submarino al investigar la escena. [8]
Tras la rendición alemana en noviembre de 1918, la mayoría de los acorazados de la Flota del Atlántico se utilizaron como transportes para transportar a los soldados estadounidenses de vuelta desde Francia. Sin embargo, el Ohio y sus hermanos no fueron utilizados de esa manera, debido a su corto alcance y pequeño tamaño, que no permitían alojamiento adicional suficiente. [9] En cambio, fue enviado a Filadelfia el 28 de noviembre y permaneció inactivo allí hasta el 7 de enero de 1919, cuando fue puesto de nuevo en reserva. El 17 de julio, el barco fue reclasificado como BB-12. [3] El antiguo acorazado Iowa (para entonces rebautizado como Coast Battleship No. 4 ) fue convertido en un buque objetivo controlado por radio , y el Ohio fue empleado como su primer buque de control. El Ohio controló el buque de forma remota en un viaje desde Filadelfia a Hampton Roads para las pruebas iniciales en agosto de 1920. Los dos buques realizaron experimentos allí hasta el 10 de septiembre. [10] [11]
En junio de 1921, la Armada y el Ejército llevaron a cabo una serie de pruebas de bombardeo en el cabo de Virginia para evaluar la eficacia de los aviones contra los buques de guerra. El Ohio se utilizó de nuevo para controlar el acorazado costero nº 4 durante los experimentos, navegando a popa del buque objetivo junto con varios otros buques para simular una flota en marcha. La capacidad del buque para maniobrar obstaculizó significativamente la capacidad de las tripulaciones para localizar y atacar el buque. [12] Tras el Tratado Naval de Washington de 1922 , que ordenaba reducciones significativas en los armamentos navales, el Ohio fue eliminado del registro naval el 31 de mayo de 1922 y vendido como chatarra el 24 de marzo de 1923. [3]
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