Instituida como compañía en 1944, el grupo ha desarrollado su actividad en Sudamérica, América Central, las Antillas, Norteamérica, África, Europa y el Medio Oriente.
La compañía constructora fue fundada por el ingeniero Norberto Odebrecht, en 1944, en Salvador de Bahía.
[8] El "pensamiento" de Norberto Odebrecht ha sido recopilado en tres volúmenes distribuidos a todos los empleados del grupo.
[9] La compañía constructora participó en varios contratos de obras públicas durante diferentes gobiernos en Brasil y en la dictadura militar del país.
[17] Odebrecht admitió haber dado unos 98 millones de dólares a funcionarios gubernamentales e intermediarios en Venezuela para conseguir contratos del Estado y acordó pagar una multa por unos US$184 millones de dólares.