La 83.ª División de Infantería ("Thunderbolt" [1] ) fue una formación del Ejército de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial .
La división se activó en septiembre de 1917 en Camp Sherman, Ohio . Inicialmente estaba formada por reclutas alistados de Ohio y Pensilvania , con un cuadro de oficiales del Ejército Regular , del Cuerpo de Oficiales de Reserva y del Ejército Nacional . Más tarde, grupos de soldados asignados a la división para reemplazar a los hombres transferidos a otras unidades vinieron de Kentucky , Ohio y Pensilvania. La división se fue al extranjero en junio de 1918 y fue designada como la 2.ª División de Depósito. Suministró más de 195.000 oficiales y soldados como reemplazos de otras unidades en Francia sin ver acción como una formación completa. Algunas unidades divisionales vieron acción, como el 332.º Regimiento de Infantería , en Italia ( batalla de Vittorio Veneto ). Sus comandantes fueron el mayor general Edwin F. Glenn (25 de agosto de 1917), el general de brigada Frederick Perkins (13 de enero de 1918), el general de brigada. El general Willard A. Holbrook (23 de marzo de 1918) y, finalmente, el mayor general Edwin F. Glenn (3 de abril de 1918). Fue desmovilizado en octubre de 1919.
La insignia de la manga del hombro de la 83.ª División consiste en letras doradas superpuestas que forman la palabra "OHIO" sobre un fondo de un triángulo isósceles negro . La insignia fue seleccionada durante la Primera Guerra Mundial porque la división originalmente estaba compuesta principalmente por reclutas de Ohio. [3]
El cuartel general de la 83.ª División llegó al puerto de Hoboken , Nueva Jersey , a bordo del USS George Washington el 21 de enero de 1919 después de 8 meses de servicio en el extranjero y fue desmovilizado el 8 de octubre de 1919 en Camp Sherman, Ohio. Fue reconstituida en la Reserva Organizada el 24 de junio de 1921, asignada al Área del Quinto Cuerpo y asignada al XV Cuerpo . La división fue asignada además al estado de Ohio como su área de origen. El cuartel general de la división se organizó el 27 de septiembre de 1921 en Columbus Barracks (redesignado Fort Hayes en 1922) en Columbus, Ohio , y permaneció allí hasta que fue activada para la Segunda Guerra Mundial. Para mantener las comunicaciones con los oficiales de la división, el personal de la división publicó el “83rd Division Bulletin”, que pasó a llamarse “The Ohioan” en 1926. El boletín informaba a los miembros de la división sobre cuestiones como cuándo y dónde se llevarían a cabo las sesiones de entrenamiento inactivo, cuáles eran las cuotas de entrenamiento de verano de la división, dónde se realizarían los campamentos y qué unidades se asignarían para ayudar a llevar a cabo los Campamentos de Entrenamiento Militar para Ciudadanos (CMTC).
El cuartel general de la 83.ª División se entrenaba ocasionalmente con el personal de la 10.ª Brigada de Infantería de la 5.ª División en Fort Benjamin Harrison , Indiana . Los regimientos de infantería subordinados de la división realizaban su entrenamiento de verano principalmente con las unidades de la 10.ª Brigada de Infantería en Camp Knox y Fort Thomas, Kentucky , o Fort Benjamin Harrison. Otras unidades, como las tropas especiales, la artillería, los ingenieros, la aviación, los médicos y el intendente, se entrenaban en varios puestos en el área del Quinto Cuerpo, normalmente con unidades activas de la 5.ª División. Por ejemplo, la artillería de la división se entrenaba con las unidades de artillería de campaña de la 5.ª División estacionadas en Camp Knox; el 308.º Regimiento de Ingenieros normalmente se entrenaba en Fort Benjamin Harrison; el 308.º Regimiento Médico se entrenaba en Camp Knox; y el 308.º Escuadrón de Observación se entrenaba con el 88.º Escuadrón de Observación en Wright Field , Ohio. Además de los campos de entrenamiento de la unidad, los regimientos de infantería de la división rotaban la responsabilidad de llevar a cabo el CMTC de infantería que se celebraba en Camp Knox y Fort Thomas cada año.
En varias ocasiones, la división participó en ejercicios de puesto de mando (CPX) del Quinto Cuerpo de Área o del Segundo Ejército junto con otras unidades del Ejército regular. Estos eventos de entrenamiento brindaron a los oficiales del Estado Mayor de la división la oportunidad de practicar los roles que se esperaba que desempeñaran en caso de que la división fuera movilizada. A diferencia de las unidades regulares y de la Guardia en el Área del Primer Cuerpo , la 83.ª División no participó en las diversas maniobras del Quinto Cuerpo de Área y las maniobras del Segundo Ejército de 1936, 1940 y 1941 como una unidad organizada debido a la falta de personal alistado y equipo. En cambio, los oficiales y algunos reservistas alistados fueron asignados a unidades regulares y de la Guardia para llenar los puestos vacantes y llevar las unidades a la fuerza de guerra para los ejercicios. Además, a algunos oficiales se les asignaron funciones como árbitros o como personal de apoyo. [4]
Antes de que se ordenara a las divisiones de infantería de reserva organizada que entraran en servicio militar activo, se las reorganizó en el papel como divisiones "triangulares" según las Tablas de organización (TOE) de 1940. Las compañías de cuartel general de las dos brigadas de infantería se consolidaron en la tropa de reconocimiento de caballería de la división, y un regimiento de infantería fue eliminado por inactivación. El cuartel general y la batería del cuartel general de la brigada de artillería de campaña se convirtieron en el cuartel general y la batería del cuartel general de la artillería de la división. Sus tres regimientos de artillería de campaña se reorganizaron en cuatro batallones; se tomó un batallón de cada uno de los dos regimientos de cañones de 75 mm para formar dos batallones de obuses de 105 mm, el tren de municiones de la brigada se reorganizó como el tercer batallón de obuses de 105 mm, y el batallón de obuses de 155 mm se formó a partir del regimiento de obuses de 155 mm. Los regimientos de ingenieros, médicos e intendentes se reorganizaron en batallones. En 1942, los batallones de intendencia divisionales se dividieron en compañías de mantenimiento ligero de municiones y compañías de intendencia, y el cuartel general de la división y la compañía de policía militar, que anteriormente habían sido una unidad combinada, se dividieron. [5]
La 83.ª División de Infantería recibió la orden de entrar en servicio militar activo el 15 de agosto de 1942 en Camp Atterbury, Indiana. El cuadro de oficiales original estaba formado por un pequeño grupo de oficiales del ejército regular y más oficiales de varias unidades de la Guardia Nacional, mientras que el cuadro de alistados original era del 3.º Regimiento de Caballería . El resto del personal de oficiales original estaba formado principalmente por graduados de la escuela de candidatos a oficiales, con unos pocos oficiales de reserva y transferidos de otras unidades, mientras que la mayor parte del personal alistado eran reclutas .
La división, comandada por el mayor general Robert C. Macon , llegó a Inglaterra el 16 de abril de 1944 con su primer cuartel general en Keele Hall, Staffordshire. [6] Después del entrenamiento en Gales , la división, que participó en la invasión aliada de Normandía , desembarcó en la playa de Omaha el 18 de junio de 1944 y entró en la lucha en los setos al sur de Carentan el 27 de junio. Tomando la ofensiva, la 83.ª llegó a la carretera de St. Lo-Periers el 25 de julio y avanzó 13 km contra una fuerte oposición mientras terminaba la campaña de Normandía .
Después de un período de entrenamiento, elementos de la división tomaron Châteauneuf-d'Ille-et-Vilaine , el 5 de agosto, y Dinard , el 15 de agosto, y se acercaron a la zona fuertemente fortificada que protegía Saint-Malo . Los intensos combates durante la batalla de Saint-Malo redujeron los puntos fuertes enemigos y un ataque combinado contra la ciudadela fortaleza de Saint-Servan provocó su rendición, el 17 de agosto. Mientras los elementos se desplazaban al sur para proteger la orilla norte del río Loira , el cuerpo principal de la división se concentró al sur de Rennes para actividades de patrullaje y reconocimiento. Los elementos redujeron la guarnición en Ile de Cézembre , que se rindió el 2 de septiembre. El 16 de septiembre de 1944: en la única rendición de un mayor general alemán a las tropas estadounidenses, Botho Henning Elster se rindió con 18.850 hombres y 754 oficiales en el puente del Loira de Beaugency . [7] [a] El movimiento hacia Luxemburgo se completó el 25 de septiembre. El 28 de octubre, tras tomar Remich y patrullar defensivamente a lo largo del Mosela , la 83.ª División resistió los contraataques y avanzó hasta las defensas de la Línea Sigfrido al otro lado del Sauer , tras capturar Grevenmacher y Echternach . Como movimiento inicial de la operación "Unicornio", la división tomó la colina Le Stromberg en las cercanías de Basse Konz contra una fuerte oposición el 5 de noviembre y rechazó los contraataques.
Tras trasladarse al bosque de Hürtgen , la 83.ª División avanzó desde Gressenich hasta la orilla oeste del Roer . El 27 de diciembre participó en la batalla de las Ardenas , atacando Rochefort y reduciendo el saliente enemigo en una dura lucha. La división regresó a Bélgica y los Países Bajos para rehabilitación y entrenamiento el 22 de enero de 1945. El 1 de marzo, la 83.ª División avanzó hacia el Rin en la Operación Grenade y capturó Neuss . La orilla oeste del Rin desde el norte de Oberkassel hasta el canal de Erft quedó despejada y se establecieron posiciones defensivas el 2 de marzo y la división reanudó su entrenamiento. La 83.ª División cruzó el Rin al sur de Wesel el 29 de marzo y avanzó a través de la llanura de Münster hasta el Weser , cruzándolo en Bodenwerder . La división cruzó el Leine el 8 de abril y atacó hacia el este, avanzando sobre la región montañosa de Harz y avanzando hacia el Elba en Barby . Esa ciudad fue tomada el 13 de abril. La 83 División estableció una cabeza de puente sobre el río.
El 11 de abril de 1945, la 83.ª División se topó con Langenstein-Zwieberge , un subcampo del campo de concentración de Buchenwald . [9] [10] [11] En el campo, las tropas encontraron aproximadamente 1.100 reclusos desnutridos y en condiciones físicas extremadamente pobres. La 83.ª División informó que la tasa de mortalidad en el campo había sido de 500 por mes. Los prisioneros habían sido obligados a trabajar 16 horas al día en minas cercanas y eran fusilados si se debilitaban demasiado para trabajar. Después de la liberación, la tasa de mortalidad continuó en aproximadamente 25-50 personas por día, debido a la severa debilidad física de los prisioneros. Para frenar la propagación de la enfermedad y la muerte, la 83.ª División ordenó al alcalde alemán local que suministrara alimentos y agua al campo, y se requisaron suministros médicos del 20.º Hospital de Campaña del Ejército de los EE. UU. Además, la 83.ª División recuperó documentos para su uso por parte de los investigadores de crímenes de guerra.
Durante la carrera hacia el río Elba, los corresponsales de guerra apodaron a la 83.ª "El circo de los variopintos" [12] debido a su ingenioso comandante, el mayor general Robert C. Macon, que ordenó complementar el transporte de la división con cualquier cosa que se moviera, "sin hacer preguntas". [13]
La 83.ª División se movía tan rápido como una fuerza de tarea blindada en una variedad de vehículos alemanes capturados y repintados a toda prisa: Kübelwagens de la Wehrmacht , vehículos de personal, camiones de municiones, Panzer, motocicletas, autobuses, una hormigonera y dos camiones de bomberos. Cada unidad o ciudad enemiga que se rendía o era capturada suscribe su cuota de material rodante para la división, normalmente a punta de pistola. Estos vehículos recién adquiridos se pintaban rápidamente de verde oliva y se les colocaba una estrella estadounidense antes de unirse a la 83.ª División. [14] La división incluso se apoderó de un Bf 109 alemán y lo voló . [13]
Desde el aire, la columna no se parecía en nada a una división blindada ni a una de infantería. Si no fuera por los camiones del ejército estadounidense que había entre sus columnas, fácilmente podría haberse confundido con un convoy alemán. [13]
El Centro de Entrenamiento de Preparación de la 83.ª Reserva del Ejército de los Estados Unidos capacita a soldados en programas de calificación de especialidades militares ocupacionales , funcionales y de servicio .
Apodos: División Thunderbolt, The Rag-Tag-Circus y la División Ohio.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 1950. El Almanaque del Ejército: un libro de hechos relacionados con el Ejército de los Estados Unidos. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .{{citation}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .{{cite news}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)