La Clase O de South Eastern Railway (SER) (algunas de las cuales fueron reconstruidas más tarde, convirtiéndose en la Clase O1 ) era una clase de locomotoras de vapor 0-6-0 diseñadas para el trabajo de mercancías, y fueron las principales locomotoras de mercancías de la SER, y más tarde. el Ferrocarril del Sudeste y Chatham (SECR) durante varios años. Sin embargo, fueron desplazadas por las locomotoras de clase C más potentes tras la fusión de South Eastern Railway y London, Chatham and Dover Railway (LCDR) en 1899. Esto relegó a la clase a trabajar en los numerosos ramales de Kent, tanto en pasajeros. y bienes funcionan. Trabajaron sobre todo en Kent & East Sussex Railway y East Kent Railway , operando trenes de carbón desde los yacimientos de carbón de Kent hasta Londres, así como trabajos de maniobras en lugares como Shepherds Well , Hoo Junction y Ashford . La mayoría fueron retiradas antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, y las que quedaron fueron retiradas lentamente de la nacionalización en adelante.
La sentencia de muerte para los últimos miembros de la clase llegó con el Plan de Modernización de 1955, que cerró muchos de los ramales que seguían prestando servicio en Kent, que incluían los ramales a lugares como Hawkhurst , New Romney , Tenterden y los yacimientos de carbón de Kent. Las líneas que permanecieron abiertas generalmente perdieron sus servicios de mercancías o fueron dieselizadas. Todos los miembros de la clase habían sido retirados en 1962, y sólo un miembro de la clase ha sobrevivido al desguace.
Se construyeron 122 locomotoras de la clase O entre 1878 y 1899, [1] las últimas cinco entraron en servicio después de que el parque de locomotoras SER se combinara con el de LCDR para formar la SECR. [2] Sharp, Stewart and Company recibió cuatro pedidos por un total de 65: [3]
El resto (57 locomotoras) se construyeron en Ashford Works entre 1882 y 1899, [4] su número se dispersó entre 1 y 258, más 299–301, 314–8, 331–4. [5]
28 de las locomotoras de la clase O recibieron calderas de reemplazo entre 1900 y 1923, de dimensiones básicamente similares a las originales; sin embargo, las cámaras de combustión eran más profundas, por lo que la caldera se montó más arriba en los marcos. [6]
Entre 1903 y 1932, 59 locomotoras recibieron calderas más grandes, del mismo tipo que las instaladas en la SECR H clase 0-4-4T; estas reconstrucciones fueron designadas clase O1. [7]
Se ha conservado una clase O1, SECR No. 65 (SR Nos. A65 y 1065, BR No. 31065), y actualmente tiene su base en Bluebell Railway en Sussex .
La No. 65 se construyó originalmente para South Eastern Railway (SER) en las obras ferroviarias de Ashford en 1896 y es la única antigua locomotora SER superviviente. Fue reconstruido en 1908, también en Ashford, en una forma que recuerda a la clase SECR C más moderna . La locomotora fue retirada por los Ferrocarriles Británicos en 1961, y su principal reclamo a la fama fue el funcionamiento del último recorrido ferroviario que pasó por el ramal Hawkhurst en Kent, junto con la clase C No. 31592, también conservada en el Ferrocarril Bluebell . También fue un operador habitual del ferrocarril Kent & East Sussex durante la última década de vida operativa de esa línea. La locomotora pasó a transportar trenes de demolición.
Un mes después de operar el especial en la sucursal de Hawkhurst, British Railways retiró la locomotora del tráfico general y la trasladó a Ashford Works. La locomotora se utilizó para formar a los aprendices en la fábrica y fue descubierta por Esmond Lewis-Evans mientras regresaba de visita desde su casa en Rodesia. Él compró la locomotora, pero antes de trasladarla se cortaron las bielas, que posteriormente fueron reparadas en la fábrica antes de su traslado a conservación.
Tras su retirada, el Sr. Lewis-Evans compró el motor en 1963 por un valor residual de 850 libras esterlinas. Se trasladó de Ashford Works al Ashford Steam Center , con sede en el antiguo Ashford Motive Power Depot en Kent. Allí, el motor trabajó durante las jornadas de puertas abiertas junto con el antiguo tanque 31592 y la clase H núm. 31263, ambos ahora también residentes de Bluebell Railway.
Además de las máquinas de vapor, el centro acogió otros vehículos, incluidos 'Clan Line' y 'Sir Lamiel', así como los coches Pullman Aubrey, Sapphire, Phyliss y Lucille, tres de los cuales se unirían más tarde. la flota de trenes pullman VSOE . Cuando el sitio cerró, la mayoría de estos vehículos se dispersaron. Para evitar la recuperación por parte de British Rail por impago del alquiler del Ashford Steam Centre, el 31065 fue desmantelado y distribuido en sitios alrededor de Kent; los marcos y la licitación fueron a Essex.
A finales del verano de 1996, el propietario del motor visitó Bluebell para inspeccionar las instalaciones disponibles en Sheffield Park con miras a restaurar el motor adecuadamente. El chasis rodante llegó poco después, y fue seguido por varias de las otras partes constituyentes del motor, incluida la caldera, durante los meses siguientes. Ante el inminente centenario de la SECR en 1999, se iniciaron rápidamente los trabajos para restablecer el tráfico del motor. Siguió una revisión importante, ya que el motor no había recibido ningún trabajo importante desde antes de su retirada en 1961 y había sido víctima de un almacenamiento en el exterior.
El motor volvió al tráfico con motivo del centenario de la fusión de SER y LCDR en SECR en 1999, y se terminó con la ornamentada librea de mercancías SECR, la misma librea que lleva la clase C no. 592, que había sido un actor habitual en el ferrocarril desde su llegada en la década de 1970. Los dos motores funcionaron juntos brevemente, con muchas cartas fotográficas que los unían de forma regular. Esto duró hasta que el ticket de caldera de la clase C expiró en 2000, y tras el retiro del tanque de la clase P también operativo (No. 323 Bluebell ), el ahora numerado 65 se convirtió brevemente en el único motor ex-SECR operativo en el mundo, hasta la restauración de otro tanque clase P en Kent & East Sussex Railway en 2001. Siguió siendo el único motor ex-SECR operativo en Bluebell Railway hasta la restauración del tráfico de 592 en el verano de 2007.
La locomotora ha funcionado regularmente en Bluebell Railway desde su revisión, y a menudo se la encuentra operando los trenes antiguos de la línea, que a menudo está formada por vagones ex-SECR . En mayo de 2009, la locomotora hizo un regreso histórico a K&ESR, habiendo sido un habitual en la línea durante la década de 1950, incluido el trabajo en algunos de los trenes de demolición. Esta fue la primera vez desde su llegada que la locomotora abandonó el Bluebell, aunque se había planeado una visita anterior al Mid Hants Railway para una aparición de gala en 2007, pero fue cancelada debido a una falla. A pesar de esto, ha tenido un desempeño confiable y regular, popular tanto entre la tripulación como entre los pasajeros.
El certificado de la caldera del motor expiró en julio de 2009, pero debido a la cantidad de trabajo realizado durante la última revisión, no se cree que requiera mucho trabajo para restaurarlo, y es probable que se vea impulsado por el reciente regreso de los tanques de clase 592 y P. núms. 178, 323 y H clase 263, creando así la posibilidad de que cinco motores ex-SECR estén operativos juntos por primera vez desde la década de 1960.
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En 2013 se envió una caldera SECR R1 de repuesto para su revisión y, una vez terminada, se instaló en el No. 65. Se utilizó la caldera de repuesto ya que significaba que la locomotora no tenía que ser desmantelada hasta su entrada en obra para el trabajo mecánico requerido. en 2016. Los bastidores se trasladaron al taller de Bluebell en Sheffield Park en 2016 para comenzar a trabajar en el resto de la locomotora. La revisión finalizó en 2017 y la locomotora vuelve a estar disponible para el servicio.
En diciembre de 2021, la propiedad de la locomotora pasó a Bluebell Railway Trust.