SMS Novara fue un crucero explorador clase Novara de la Armada austro-húngara que sirvió durante la Primera Guerra Mundial . Construido por el astillero Danubius entre diciembre de 1912 y enero de 1915, Novara fue el tercer y último miembro de su clase en entrar en servicio, unos seis meses después del inicio de la guerra. Estaba armada con una batería de nueve cañones de 10 centímetros (3,9 pulgadas) y tenía una velocidad máxima de 27 nudos (50 km/h; 31 mph).
El barco estuvo en servicio durante la Primera Guerra Mundial, debido a las cautelosas estrategias adoptadas por la flota austrohúngara y sus oponentes en la Triple Entente . Novara fue utilizado con frecuencia para atacar barcos enemigos y la presa de Otranto , incluida una patrulla en noviembre de 1915 donde destruyó un submarino francés varado . Estas operaciones culminaron en la Batalla del Estrecho de Otranto en mayo de 1917, la mayor batalla naval de la Campaña del Adriático . Allí, ella y sus dos hermanas hundieron catorce barcos a la deriva , aunque un crucero británico lo dañó gravemente y tuvo que ser remolcado de regreso a puerto. Novara estuvo involucrado en el motín de Cattaro en enero de 1918 y llevó a los barcos leales a un lugar seguro.
Novara cambió de manos varias veces cuando terminó la guerra, siendo transferida primero al Reino de Yugoslavia , estado sucesor de Austria-Hungría, y luego a Francia como botín de guerra según los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . Encargado en la flota francesa como Thionville , el barco sirvió de 1920 a 1932 como buque escuela y de 1932 a 1941 como barco cuartel en Toulon antes de ser desguazado .
Novara tenía 130,64 metros (428 pies 7 pulgadas) de largo total , con una manga de 12,79 metros (42 pies 0 pulgadas) y un calado medio de 4,6 metros (15 pies 1 pulgada). Desplazó 3.500 toneladas largas (3.600 t) con carga normal y hasta 4.017 toneladas largas (4.081 t) con carga profunda . Su sistema de propulsión constaba de dos conjuntos de turbinas de vapor AEG que accionaban dos ejes de hélice. Fueron diseñados para proporcionar 25.600 caballos de fuerza en el eje (19.100 kW) y estaban propulsados por 16 calderas acuotubulares Yarrow . Estos le dieron al barco una velocidad máxima de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). Novara transportaba alrededor de 710 toneladas métricas (700 toneladas largas) de carbón que le daban un alcance de aproximadamente 1.600 millas náuticas (3.000 km; 1.800 mi) a 24 nudos (44 km/h; 28 mph). El barco tenía una tripulación de 340 oficiales y hombres. [1] [2]
Novara estaba armado con nueve cañones de 10 cm (3,9 pulgadas) calibre 50 montados en un solo pedestal. Tres estaban colocados en proa en el castillo de proa , cuatro en el medio del barco, dos a cada lado y dos uno al lado del otro en el alcázar . En 1917 se agregaron un cañón antiaéreo Škoda de 7 centímetros (2,8 pulgadas) / 50 K10 y seis tubos de torpedos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) en soportes gemelos. La marina planeó retirar los cañones del castillo de proa y el alcázar y reemplazarlos con un par de cañones de 15 centímetros (5,9 pulgadas) a proa y a popa, pero no se hizo nada antes del final de la guerra. El barco estaba protegido por un cinturón blindado en la línea de flotación de 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor en el centro del barco y una cubierta de 20 mm (0,79 pulgadas) de espesor. La torre de mando tenía lados de 60 mm de espesor y los cañones tenían escudos de 40 mm (1,6 pulgadas) de espesor . [1] [2]
Novara fue depositado en el astillero Danubius en Fiume el 9 de diciembre de 1912, siendo el último miembro de su clase en comenzar la construcción. Fue botado el 15 de febrero de 1913; El barco todavía estaba en obras de acondicionamiento cuando estalló la Primera Guerra Mundial en julio de 1914. El barco se completó el 10 de enero de 1915 y entró en servicio en la flota austrohúngara. [2] El comandante de la flota austro-húngara, el almirante Anton Haus , adoptó una estrategia cautelosa para preservar su flota, ya que era superado en número por las flotas anglo-francesas en el Mediterráneo , y la actitud de Italia, antiguo aliado de Austria-Hungría, se mantuvo. desconocido. Haus decidió que el mejor curso de acción sería actuar como una flota , lo que limitaría las fuerzas navales aliadas, mientras que los torpederos , las minas y las incursiones con cruceros rápidos como Novara podrían usarse para reducir la superioridad numérica de las flotas enemigas. antes de que se pudiera librar una batalla decisiva. [3]
En marzo, tras el inicio de la campaña británica de los Dardanelos contra el Imperio Otomano, Alemania comenzó a presionar a Austria-Hungría para que ayudara a su aliado; Haus consideró enviar a Novara con un cargamento de municiones. Al final, Haus decidió que la operación era demasiado arriesgada para lo que habría sido una ganancia mínima, ya que el barco no habría podido transportar una cantidad particularmente grande. [4] El 2 de mayo, Novara remolcó el submarino alemán UB-8 desde Pola fuera del mar Adriático . Evadieron las patrullas francesas hasta que el 6 de mayo, frente a Cefalonia , fueron descubiertos por un barco francés. Novara cortó el remolque y aceleró hacia el norte, mientras el UB-8 se sumergía y evadía la patrulla francesa. [5] Tras la declaración de guerra italiana contra las potencias centrales el 23 de mayo, toda la flota austrohúngara partió para bombardear objetivos costeros italianos. Novara participó en la operación; junto con un destructor y dos torpederos, bombardeó Porto Corsini cerca de Rávena . El fuego defensivo de los cañones costeros italianos mató a seis hombres a bordo del Novara . [6]
A finales de año, el alto mando austrohúngaro decidió comenzar a atacar los envíos de suministros de la Entente que se enviaban a Serbia a través de Albania . La primera incursión de este tipo, realizada por los barcos gemelos del Novara , Saida y Helgoland , tuvo lugar la noche del 22 al 23 de noviembre. Haus transfirió Novara , Helgoland y seis destructores a Cattaro a finales de mes para facilitar nuevos ataques. El 5 de diciembre Novara , cuatro destructores y tres torpederos atacaron las rutas marítimas; hundieron tres barcos de transporte y numerosos barcos pesqueros. Mientras regresaban a Cattaro, avistaron el submarino francés Fresnel , que había encallado en la desembocadura del río Bojana . Novara y los otros barcos tomaron cautiva a la tripulación y destruyeron el submarino. [7]
El 29 de diciembre, Novara , el crucero Admiral Spaun y el antiguo barco de defensa costera Budapest partieron para apoyar al Helgoland y a seis destructores después de haber topado con un campo minado , que hundió un destructor y dañó gravemente a otro. Novara y los otros barcos no llegaron a la flotilla de Helgoland antes de que pudieran retirarse de los buques de guerra italianos que los perseguían. [8] El 29 de enero de 1916, Novara y dos destructores iniciaron otra incursión, esta vez en el puerto de Durazzo . Mientras estaban en camino, los dos destructores chocaron y tuvieron que regresar a puerto, dejando solo a Novara para realizar el ataque. Al alcanzar el objetivo, se encontró con el crucero protegido italiano Puglia y un destructor francés. Después de un breve enfrentamiento, Novara interrumpió la acción y se retiró, ya que el elemento sorpresa ya no estaba disponible. [9] El entonces Linienschiffskapitän (capitán) Miklós Horthy , que comandaba Novara en ese momento, lanzó un ataque contra la presa de Otranto el 9 de julio. Novara hundió un par de vagabundos , dañó dos más y capturó a nueve marineros británicos. [10]
En febrero de 1917, Horthy inició los preparativos para una gran incursión contra los vagabundos; planeaba utilizar Novara y sus dos hermanas, que modificó para que parecieran grandes destructores británicos cortando sus palos mayores . Cada uno de los barcos también recibió un cañón antiaéreo de 7 cm y sus motores fueron limpiados y reparados a fondo. Mientras se hacían los preparativos a finales de abril y principios de mayo, los destructores realizaron varios barridos hasta la costa de Albania para reconocer las defensas de la Entente en la zona; no encontraron ninguno. El 13 de mayo, el Konteradmiral (Contralmirante) Alexander Hansa emitió la orden de comenzar la operación a la mañana siguiente. [11] Los tres cruceros navegaron hacia el sur hasta la línea de vagabundos y llegaron después del anochecer; Al mismo tiempo, un par de destructores, Balaton y Csepel , montaron un ataque de distracción frente a la costa de Albania. Alrededor de las 03:30 del 15 de mayo, Novara y los otros cruceros abrieron fuego contra los vagabundos, hundiendo catorce y dañando cuatro más antes de que interrumpieran el ataque y se retiraran, con la esperanza de regresar a puerto antes de que las fuerzas de la Entente pudieran reaccionar. [12]
A las 06:45, los cruceros británicos HMS Dartmouth y Bristol y cinco destructores italianos partieron para interceptar Novara , Helgoland y Saida . A las 09:00, los cruceros británicos más rápidos habían alcanzado a los buques austrohúngaros y ambos bandos pidieron refuerzos; Se envió una flotilla centrada en el crucero blindado Sankt Georg para ayudar a los cruceros de Horthy. Dartmouth abrió fuego primero y alcanzó a Novara , y los tres cruceros austrohúngaros colocaron cortinas de humo y se volvieron hacia sus perseguidores, logrando varios impactos en Dartmouth en el proceso. Novara fue alcanzada varias veces más y sus bombas de alimentación principales y la tubería de vapor auxiliar de estribor resultaron dañadas, lo que provocó que el barco comenzara a perder velocidad. Horthy también resultó gravemente herido, aunque siguió al mando. A las 11:05, el comandante de la Entente , el almirante Alfredo Acton , se dio la vuelta en un intento de separar Saida de Novara y Helgoland . En ese momento, Sankt Georg se acercaba al lugar, lo que llevó a Acton a retirarse temporalmente para consolidar sus fuerzas. Esta interrupción en la acción fue tiempo suficiente para que los austrohúngaros salvaran a la paralizada Novara ; Saida remolcó el barco mientras Helgoland los cubría. [13] [14]
Sin saber que Novara había sido inutilizado y temiendo que sus barcos se acercaran demasiado a la base naval austríaca en Cattaro ( Kotor ), Acton interrumpió la persecución. El destructor Acerbi leyó mal la señal e intentó lanzar un ataque con torpedos, pero fue rechazado por el fuego combinado de Novara , Saida y Helgoland . A las 12:05, Acton se dio cuenta de la terrible situación en la que se encontraba Novara , pero en ese momento, el grupo de Sankt Georg estaba demasiado cerca. El grupo Sankt Georg se reunió con Novara , Saida y Helgoland , y Csepel y Balaton también llegaron al lugar. Todo el grupo regresó juntos a Cattaro. [15]
A principios de 1918, los largos períodos de inactividad habían comenzado a desgastar a las tripulaciones de varios buques de guerra en Cattaro, principalmente a las de los cruceros blindados poco utilizados. El 1 de febrero estalló el motín Cattaro , que comenzó a bordo del Sankt Georg . Luego rápidamente obtuvieron el control del crucero Kaiser Karl VI y de la mayoría de los demás buques de guerra importantes en el puerto. [16] Las tripulaciones de Novara y Helgoland resistieron el motín, [17] y este último preparó los torpedos de su barco, pero los artilleros de Sankt Georg apuntaron sus cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) a Helgoland , lo que los convenció de dar marcha atrás. El comandante de Novara , el príncipe Johann de Liechtenstein , inicialmente se negó a permitir que un grupo rebelde abordara su barco, pero después de que el káiser Carlos VI apuntó sus armas a Novara , cedió y dejó que la tripulación enarbolara una bandera roja en apoyo del motín. Liechtenstein y Erich von Heyssler, el comandante de Helgoland , planearon durante la noche cómo sacar sus barcos, ya que sus tripulaciones se abstuvieron de apoyar activamente a los rebeldes. [18]
Al día siguiente, muchos de los barcos amotinados abandonaron el esfuerzo y se reunieron con las fuerzas leales en el puerto interior después de que las baterías costeras abrieran fuego contra el barco de la guardia rebelde Kronprinz Erzherzog Rudolf . Liechtenstein arrió la bandera roja antes de ordenar a su barco que escapara al puerto interior; A ellos se unieron los otros cruceros de exploración y la mayoría de los torpederos, seguidos por varios de los otros buques más grandes. Allí fueron protegidos por baterías costeras que se opusieron a la rebelión. Al final del día, sólo los hombres a bordo del Sankt Georg y un puñado de destructores y torpederos seguían en rebelión. A la mañana siguiente, los acorazados clase Erzherzog Karl llegaron de Pola y sofocaron el levantamiento. [19] [20]
El 3 de noviembre de 1918, el gobierno austrohúngaro firmó el Armisticio de Villa Giusti con Italia, poniendo fin a su participación en el conflicto. [21] Tras el armisticio, toda la flota austrohúngara fue transferida a la recién formada Yugoslavia . [22]
En 1920, según los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye , Novara y el resto de la flota fueron entregados a las potencias aliadas como premios de guerra ; [23] Novara fue adjudicada a Francia en la distribución de barcos de posguerra. [2] Se produjo una fuga en el Adriático y llegó a Brindisi , Italia , donde se hundió el 29 de enero de 1920. [24] Fue puesta a flote a principios de abril de 1920. [25] El barco pasó a llamarse Thionville y se incorporó a la flota francesa. después de las reparaciones. Thionville fue asignada a la escuela de torpedos para su uso como buque escuela , función que desempeñó hasta el 1 de mayo de 1932. [26] Luego, el barco fue desarmado y convertido en un barco cuartel con base en Toulon . Permaneció allí hasta 1941, cuando fue desguazada . [2]
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