El 5 de julio de 2006 se llevaron a cabo dos rondas de pruebas de misiles norcoreanos. La República Popular Democrática de Corea (RPDC o Corea del Norte) habría disparado al menos siete misiles separados. [1] Entre ellos había un misil Taepodong-2 de largo alcance y misiles Scud de corto alcance derivados, incluido el misil Nodong de mayor tamaño . Las agencias de inteligencia de los Estados Unidos estimaron que el Taepodong-2 tenía un alcance potencial que llegaba hasta Alaska , aunque este misil falló después de unos 42 segundos de vuelo. [2]
Corea del Norte hizo su primer reconocimiento público de las pruebas el 6 de julio, a través de su Ministerio de Asuntos Exteriores, describiéndolas como "exitosas" y parte de "ejercicios militares regulares para fortalecer la autodefensa", insistiendo en que tenía el derecho legal de hacerlo. El país advirtió de "acciones físicas más fuertes" si se veía presionado por la comunidad internacional. [3] El 8 de julio, CNN informó que Estados Unidos había desplegado el USS Mustin , un destructor de misiles guiados , en el puerto japonés de Yokosuka , sede de la Séptima Flota de la Armada estadounidense . Una portavoz dijo que el despliegue no estaba relacionado con los disparos de prueba y que había sido planeado previamente.
Los misiles fueron lanzados desde la instalación de pruebas de misiles de Musudan-ri , y todos los misiles cayeron en el mar de Japón , a 500-600 kilómetros al oeste de la isla de Hokkaidō , en el norte de Japón , en aguas internacionales a unos 100 kilómetros al sur de las ciudades rusas de Vladivostok y Nakhodka . [4] También se informó de que dos misiles cayeron en aguas territoriales rusas. [5] Solo el Taepodong-2 fue lanzado desde Musudan-ri . Los Scuds y Nodongs fueron lanzados desde Gitdaeryung, Anbyun y Kangwon-do . [4] (También escrito como Kitdaeryung, como en la tabla de lanzamiento en la siguiente sección)
El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha dicho que el misil Taepodong-2 falló en el aire después de unos 42 segundos de vuelo [6] y probablemente continuó durante 2 minutos en total. El primer misil fue lanzado el miércoles 5 de julio a las 03:33 KST (= 4 de julio, 18:33 UTC ) y los dos siguientes a las 04:04 y 05:01 hora local, respectivamente. Los primeros lanzamientos se produjeron minutos antes del exitoso lanzamiento del transbordador espacial Discovery en Florida (4 de julio, 14:37 EDT = 18:37 UTC). Algunos han especulado que las pruebas de misiles de alcance medio se utilizaron como señuelos para desviar la atención del misil Taepodong-2. [7] El alcance del misil se estimó a menudo en 6000 km, capaz de llegar hasta Alaska. Sin embargo, los analistas en Corea del Sur a menudo estiman el alcance en no más de 2.400 millas (o menos de 4.000 kilómetros), lo que, en lo que respecta a los intereses estadounidenses, significa que el misil podría alcanzar Guam o posiblemente el extremo occidental escasamente habitado de las Islas Aleutianas . [8]
Los mercados bursátiles del este de Asia se vieron sacudidos por los lanzamientos y los inversores expresaron su preocupación por la posibilidad de que medidas como ésta pudieran conducir a un futuro conflicto en las zonas del sudeste y el este de Asia. Los precios del petróleo crudo también han aumentado desde las pruebas de misiles. [9]
Muchos expertos creen que el momento, que fue en las primeras horas del 5 de julio en Corea, pero al mediodía del 4 de julio en los Estados Unidos cuando el transbordador espacial Discovery estaba a punto de despegar, fue deliberado para llamar la atención de los Estados Unidos y posiblemente un intento de mantener conversaciones uno a uno en lugar de las conversaciones a seis bandas sobre las capacidades nucleares de Corea del Norte. [10]
Aunque en su momento las fuentes occidentales consideraron que la prueba del Taepodong-2 era una prueba de misiles, esta opinión cambió más tarde. En 2012, el Departamento de Defensa de los EE. UU. evaluó que el Taepodong-2 no había sido desplegado como misil. [11] El Taepodong-2 es la base tecnológica del vehículo de lanzamiento espacial Unha y probablemente no estaba destinado a ser utilizado como tecnología de misiles balísticos intercontinentales debido a su largo tiempo de preparación para el lanzamiento en un sitio fijo de gran tamaño. [12] [13]
La tabla que figura a continuación muestra el tiempo que tardaron en lanzarse los siete misiles. De particular interés es el cuarto lanzamiento, un cohete Taepodong-2. Los informes de que el misil voló durante sólo 42 segundos fueron contradichos por un informe confidencial del Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur . Según un artículo de Chosun-Ilbo publicado el 6 de julio, en realidad el misil voló durante siete minutos antes de desviarse de su trayectoria. [14] Sin embargo, los funcionarios del Departamento de Defensa indicaron que la fase de impulso estable del misil de 42 segundos y la posterior caída fuera de control para impactar en el Mar de Japón sólo estuvieron en el aire durante casi dos minutos.
1 Los informes sobre el sexto misil son controvertidos. Fuente: Conferencia de prensa de la Casa Blanca [15] (misiles 1 a 6) y Agencia de Defensa Japonesa [16] e informe de GlobalSecurity.org . [17]
2 Rusia afirma que Corea del Norte lanzó 10 misiles. [6]
Corea del Norte realizó su primera prueba de armas nucleares en 2006, y se cree ampliamente que tiene un arsenal sustancial de armas químicas , que se pueden lanzar con artillería contra Corea del Sur. [18] Corea del Norte se retiró del Tratado de No Proliferación Nuclear en 2003. Recientemente, durante las " conversaciones a seis bandas ", Corea del Norte acordó en principio poner fin a su programa de armas nucleares como parte de un paquete integral de medidas para normalizar las relaciones. Los esfuerzos diplomáticos para resolver la situación norcoreana se complican por los diferentes objetivos e intereses de las naciones de la región. Si bien ninguna de las partes desea una Corea del Norte con armas nucleares, Japón y Corea del Sur están muy preocupados por los contraataques norcoreanos en caso de una acción militar contra Corea del Norte. China y Corea del Sur también están muy preocupados por las consecuencias económicas y sociales si esta situación causara el colapso del gobierno de la RPDC.
Valiant Shield fue un gran simulacro de guerra llevado a cabo por el ejército de los Estados Unidos en el océano Pacífico en junio de 2006. El ejercicio comenzó el 19 de junio de 2006 y duró cinco días, concluyendo el 24 de junio de 2006. Según la Armada, Valiant Shield se centró en la cooperación entre las ramas militares y en la detección, seguimiento y enfrentamiento de unidades en el mar, en el aire y en tierra en respuesta a una amplia gama de misiones. [28] El ejercicio involucró a 22.000 personas, 280 aviones y treinta barcos, incluidos los superportaaviones USS Kitty Hawk , USS Abraham Lincoln y USS Ronald Reagan . Fue el mayor ejercicio militar realizado por los Estados Unidos en aguas del Pacífico desde la Guerra de Vietnam . El ejercicio marcó el primero de lo que se convertirán en ejercicios bienales que involucrarán a diferentes ramas del ejército estadounidense.
Se invitó a asistir a los observadores de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, al igual que a los oficiales navales de Singapur , Japón , Australia , Corea del Sur , Rusia , Indonesia y Malasia . Fue la primera vez que se enviaron observadores de China para observar los juegos de guerra estadounidenses. [29] La República Popular de China envió una delegación de diez personas, incluido un oficial de alto rango de su marina, ejército y fuerza aérea, así como funcionarios de su Ministerio de Relaciones Exteriores. [30] Según USA Today , los observadores militares chinos dijeron que observar los ejercicios les dio una mejor comprensión de las armas y tácticas estadounidenses. [31] El contralmirante Zhang Leiyu, líder de la delegación, calificó la visita a los juegos de guerra cerca de Guam como "un paso positivo en los lazos militares entre China y Estados Unidos". [32]
Los vínculos militares entre Estados Unidos y China no han sido tan estrechos desde que el gobierno comunista llegó al poder en China. El almirante William J. Fallon , el principal comandante estadounidense en el Pacífico, dijo que era "un comienzo" que China aceptara su invitación para observar los ejercicios a gran escala. [33] Fallon indicó antes de que comenzaran los ejercicios que esperaba que China respondiera de la misma manera. Sin embargo, ni Zhang ni el informe de Xinhua News dieron ninguna indicación de que se recibiría tal invitación. [31]
El ejercicio también tuvo implicaciones para otros acontecimientos mundiales, incluida la de actuar como una demostración de fuerza para posiblemente disuadir a Corea del Norte de probar su nuevo misil Taepodong-2 . [34]
La prueba de misiles de Corea del Norte se produjo después de semanas de especulaciones sobre la posibilidad de que Corea del Norte lanzara un misil, pero no se previó con certeza la cantidad ni el lugar de lanzamiento. Estados Unidos, Japón y otros países advirtieron a Corea del Norte antes del incidente que una prueba de ese tipo sería interpretada por esas naciones como un acto de provocación. Corea del Norte respondió a esas palabras amenazando con un ataque nuclear "aniquilador" si Estados Unidos atacaba o cualquier otra nación intentaba destruir preventivamente el misil antes o después de su lanzamiento. [35]
El Comando Norte de los Estados Unidos , NORAD y la Administración Federal de Aviación habían, en días anteriores, impuesto restricciones a las operaciones de vuelos comerciales y civiles en las áreas que rodean la Base Aérea Vandenberg , California, y Fort Greely, Alaska , hogares de los misiles Interceptor estadounidenses. [36]
La prueba se produjo poco después de las conversaciones a seis bandas entre Corea del Norte, China, Japón, Rusia, Corea del Sur y Estados Unidos. Las bolsas y monedas asiáticas cayeron junto con las europeas y estadounidenses, mientras que el oro, la plata y el petróleo subieron en medio de las noticias sobre los misiles norcoreanos. [37]
Ningún país propuso una acción militar en respuesta al ensayo de fuego. Todos los llamamientos a la acción han sido diplomáticos o económicos.
El 5 de julio de 2006, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China expresó su preocupación por las pruebas de misiles de Corea del Norte. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Liu Jianchao, reiteró sus llamamientos a la calma y la moderación "a todas las partes implicadas" y pidió a todas las partes que se abstuvieran de cualquier acción que pudiera complicar aún más la situación en la península de Corea. [38]
En Nueva York, el embajador chino ante la ONU dijo que las pruebas de misiles de Corea del Norte eran "lamentables". [39]
El 5 de julio a las 3:52 am, hora local, se notificó al primer ministro Junichiro Koizumi sobre los despidos. Los altos funcionarios japoneses, incluido el secretario jefe del gabinete Shinzo Abe y el jefe de la Agencia de Defensa Fukushiro Nukaga , fueron notificados aproximadamente a la misma hora. A las 4:50 am se habían reunido en la residencia oficial del primer ministro para discutir una respuesta japonesa. Junichiro Koizumi entró en su oficina a las 6:30 am, y el embajador de EE. UU. J. Thomas Schieffer llegó veinte minutos después para conversar. [40]
Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Taro Aso, mantuvo una conversación telefónica con su homóloga estadounidense, Condoleezza Rice , en la que acordaron llevar el asunto al Consejo de Seguridad de la ONU . Abe también anunció más tarde que Japón llevaría la cuestión del lanzamiento ante el Consejo de Seguridad de la ONU, [41] y se acordó que se celebraría una sesión de emergencia a las 1400 GMT. [42]
Unas horas después de los lanzamientos de misiles, Japón inició sanciones económicas a Corea del Norte prohibiendo la entrada de funcionarios norcoreanos, tripulaciones de barcos, vuelos chárter y el único enlace directo de pasajeros entre los dos países, el ferry Mangyongbong-92 . [43] El ministro de agricultura de Japón, Shoichi Nakagawa , anunció que Japón no proporcionaría ayuda alimentaria a Corea del Norte y que se considerarían restricciones al comercio agrícola entre los dos países. [44]
Todas las ramas de la Fuerza de Autodefensa japonesa fueron puestas en alerta máxima. [45]
Posteriormente, Shinzo Abe y Taro Aso hablaron en público sobre la opción de Japón de atacar bases en suelo extranjero, lo que se informó como planes de ataque "preventivo" y rápidamente fueron denunciados por Corea del Sur y China como beligerantes. [46] [47]
Según el representante oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia , Mijail Kaminin, el lanzamiento de prueba es "un acto de provocación" que impedirá las conversaciones a seis bandas y "complicará aún más la situación en torno al programa nuclear norcoreano". [sic] [48]
Sin embargo, el presidente Putin ha dicho que, si bien estaba decepcionado por los lanzamientos de prueba, los norcoreanos tenían razón en su afirmación de que tenían el derecho legal de realizar tales pruebas. [49]
El Ministro de Unificación Lee Jong-Seok convocó una reunión de emergencia para determinar el objetivo del lanzamiento del misil, que se espera que impulse a los EE. UU. y sus aliados a tomar acciones punitivas como sanciones económicas más duras contra Corea del Norte , dijeron funcionarios del ministerio. [50] Sin embargo, el 17 de julio de 2006, Chosunilbo informó que a menos que se realicen más pruebas, el gobierno no está planeando ninguna medida ya que todo su apoyo económico está dentro de la sanción aprobada por la ONU. [51] Pequeños grupos de ciudadanos surcoreanos prendieron fuego a banderas norcoreanas y una imagen del líder norcoreano Kim Jong-il . [52]
El presidente Bush fue informado sobre la actividad alrededor de las 16:40 CDT (21:40 UTC). Habló sobre las pruebas en la Oficina Oval el 5 de julio de 2006 y afirmó que las pruebas sólo "aislaron a Corea". [53] Bush ha dicho que Estados Unidos seguirá alentando las conversaciones a seis bandas, en lugar de verse arrastrado a negociaciones uno a uno con Corea del Norte. [54]
El miércoles 5 de julio de 2006, Christopher Hill , secretario de Estado adjunto para Asuntos del Este Asiático y el Pacífico , viajará a la región. El asesor de seguridad nacional Stephen Hadley describió las pruebas como "un comportamiento provocador". George Bush se reunió con Stephen Hadley, el secretario de defensa Donald Rumsfeld y la secretaria de estado Condoleezza Rice mientras se llevaban a cabo las pruebas. [36] Condoleezza Rice había hablado por teléfono con cuatro de sus homólogos en las conversaciones a seis bandas, incluido Taro Aso, como se mencionó anteriormente. Condoleezza Rice y Stephen Hadley se reunieron más tarde con el asesor de seguridad nacional de Corea del Sur para discutir el lanzamiento. [55]
NORAD fue puesto en alerta máxima en las últimas dos semanas y la Agencia de Defensa de Misiles de Estados Unidos le dijo a CNN que dos misiles para interceptar misiles balísticos fueron activados en California antes del lanzamiento de Corea del Norte.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas programó una reunión de emergencia para el miércoles 5 de julio de 2006. [56] Los miembros del Consejo acordaron que debían hacer algo respecto a la prueba del misil y que deberían reunirse nuevamente más tarde para discutir la posibilidad de emitir una resolución del Consejo. [57]
Japón, con el apoyo de Estados Unidos y el Reino Unido, introdujo una medida que habría restringido a los países la transferencia de fondos, material o tecnología a Corea del Norte. Rusia y China, con poder de veto, se opusieron a la resolución, diciendo que se debía emitir un comunicado de prensa. [58] En una conferencia de prensa informal, el embajador ruso ante la ONU, Vitaly I. Churkin, afirmó que, en lugar de sanciones, podría ser más apropiado que el Presidente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas emitiera una declaración de condena similar a la que se hizo después del lanzamiento de un misil norcoreano en 1998. [59]
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Argentina emitió un comunicado expresando su "seria preocupación por los lanzamientos de pruebas de misiles" e instando al Estado norcoreano a "reanudar el diálogo diplomático y volver al tratado de no proliferación nuclear ". El embajador argentino ante la ONU, y su representante en el Consejo de Seguridad de la ONU , César Mayoral , consideró que las pruebas de misiles están "amenazando la paz y la seguridad mundiales". El gobierno argentino ha expresado, sin embargo, su reticencia a la posibilidad de imponer sanciones económicas, enfatizando en cambio su deseo de encontrar una solución diplomática al conflicto. [60]
El Reino Unido calificó de “irresponsables” las acciones de Corea del Norte. La ministra de Asuntos Exteriores , Margaret Beckett, dijo: “Estos ensayos son provocadores y sólo sirven para aumentar las tensiones en la región”. [61]
El actual presidente de la UE condenó la "provocadora" prueba de misiles, que según él supone una tensión adicional para la estabilidad regional "en un momento en que la cuestión nuclear no resuelta en la península de Corea exige el fortalecimiento de la confianza mutua". [62]
El primer ministro australiano, John Howard , calificó la prueba de "extremadamente provocativa" y también declaró: "Espero que lo que ha hecho Corea del Norte sea condenado como provocativo no sólo por Australia y Japón sino también por otros países del grupo de las seis potencias". [63]
El ministro de Asuntos Exteriores, Alexander Downer, expresó su descontento al embajador de Corea del Norte en Australia, Chon Jae Hong. [64] Australia canceló una visita diplomática planeada a Corea del Norte en medio de la noticia. [64]
El ministro de Asuntos Exteriores, Peter MacKay, se sumó el miércoles a la voz de Canadá a la condena mundial, calificando los lanzamientos de "gran amenaza" a la estabilidad en la región que socava los esfuerzos para detener la proliferación de armas de destrucción masiva.
MacKay criticó a Pyongyang por utilizar políticas arriesgadas al tratar con la comunidad internacional.
"Canadá considera que esas tácticas son contraproducentes y, en última instancia, están destinadas al fracaso", afirmó en un comunicado de prensa publicado en el sitio web del Departamento de Asuntos Exteriores. "Esas acciones sólo pueden minar la seguridad de Corea del Norte, no mejorarla". [65]
El Ministerio de Asuntos Exteriores checo expresó su "profunda preocupación" por los ensayos, calificándolos de "grave amenaza para la comunidad internacional", y pidió a Corea del Norte que regresara a las conversaciones a seis bandas. [66]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la República de Hungría emitió la siguiente declaración el 5 de julio de 2006:
Hungría condena categóricamente los experimentos con misiles llevados a cabo por la República Popular Democrática de Corea el 4 de julio. En nuestra opinión, esta medida pone en grave peligro la estabilidad y la seguridad de la región. Consideramos especialmente lamentable que el experimento se haya llevado a cabo a pesar de las reiteradas advertencias de la comunidad internacional. La medida de Corea del Norte pone en peligro la reanudación de las conversaciones a seis bandas establecidas para resolver la cuestión nuclear norcoreana. Hungría considera necesario que la República Popular Democrática de Corea ponga fin a sus actividades encaminadas al desarrollo de misiles de largo alcance, respete la moratoria autoimpuesta sobre los experimentos con misiles y vuelva a las conversaciones a seis bandas como socio constructivo lo antes posible. [67]
El Ministro de Asuntos Exteriores de Malasia, Syed Hamid Albar, expresó la "profunda preocupación" de su país por las pruebas e instó a todas las partes a mostrar moderación y reanudar las negociaciones. [68]
La primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, instó a las Naciones Unidas a que hicieran valer todo su peso sobre Corea del Norte después de que este país anunciara que había llevado a cabo una prueba nuclear subterránea. Clark condenó la prueba y dijo que "apoyaría cualquier medida que decida el Consejo de Seguridad de la ONU ". Winston Peters , ministro de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda, condenó las pruebas de misiles de Corea del Norte en nombre de su gobierno, describiéndolas como una muestra de "desprecio total" por las advertencias emitidas de antemano por la comunidad internacional. Expresó su esperanza de que Corea del Norte "dejara de tomar más medidas precipitadas" y reanudara las negociaciones. [69]
El ministro de Asuntos Exteriores, Jonas Gahr Støre, condenó los ensayos como "sumamente lamentables" y manifestó su convicción de que intensifican aún más la tensión regional. Afirmó que Noruega sigue "profundamente preocupada por el programa de armas nucleares de Corea del Norte". [70]
La presidenta Gloria Macapagal Arroyo condenó las pruebas, diciendo que "el mundo está harto de armas de destrucción masiva", e instó al aislado estado a reanudar las conversaciones a seis bandas de inmediato. [71]
Además, funcionarios militares y de defensa filipinos han dicho que un posible ataque con misiles norcoreanos contra suelo filipino no puede ser interceptado, y han pedido una rápida modernización del ejército filipino. [72]
Los representantes de Singapur, a través del Ministerio de Asuntos Exteriores, criticaron duramente a los funcionarios norcoreanos por el lanzamiento de los misiles, calificándolo de "acto provocador". Advirtieron que cualquier acción futura similar a la de hace unos días sólo conducirá a problemas en la región asiática en lugar de estabilidad, y pidieron a Kim Jong-il que regrese de inmediato a las conversaciones a seis bandas. [73]
El Ministro de Asuntos Exteriores, Jan Eliasson, expresó el pesar del gobierno sueco y señaló que el embajador de la RPDC en Estocolmo había sido convocado al Ministerio de Asuntos Exteriores para escuchar la "preocupación de Suecia por las pruebas de misiles y el riesgo de una carrera armamentista nuclear en el este de Asia". [74]
El ministro de Asuntos Exteriores de Tailandia, Kantathi Suphamongkhon, expresó el miércoles su preocupación por la prueba de un misil de largo alcance de Corea del Norte, advirtiendo que la medida provocará desconfianza en la región y amenazará la paz mundial, y tiene previsto plantear la cuestión a su homólogo estadounidense a principios de la próxima semana. El Sr. Kantathi instó al país comunista a volver a las conversaciones a seis bandas. Tailandia ha desempeñado un papel informal en las conversaciones para impulsar el progreso de las negociaciones entre las principales partes: Corea del Norte, Corea del Sur, Japón, China, Rusia y los Estados Unidos. [75]
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