La línea ferroviaria de Normanton a Croydon es una línea ferroviaria declarada patrimonio en el País del Golfo del norte de Queensland , Australia. La línea ferroviaria que une Normanton en el condado de Carpentaria con Croydon en el condado de Croydon se construyó entre 1888 y 1891 y es la última línea aislada de Queensland Rail que aún se encuentra en uso. Utiliza un sistema innovador de vía sumergible con traviesas de acero patentadas y conserva edificios de considerable interés arquitectónico y técnico en su terminal en Normanton. El único tren que opera en la línea es el servicio semanal Gulflander operado por un motor ferroviario Gardner propulsado por diésel y vagones TP1809 y TP1811 . [1] [2]
Se añadió al Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992. [3]
En 1867, William Landsborough investigó la zona del río Norman para seleccionar un sitio portuario que sirviera a las estaciones pastorales al sur del golfo de Carpentaria . Con él estaba George Phillips , quien poco después inspeccionó el sitio elegido de Normanton. Phillips luego supervisó la construcción del ferrocarril de Normanton a Croydon y mantuvo un interés en el área, sirviendo como miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland por Carpentaria en la década de 1890. [3]
Ya en 1883 se había hablado de la construcción de una línea ferroviaria entre Normanton y Cloncurry , que fue aprobada por el Parlamento de Queensland en 1886. Se trataba de un tramo complicado para los transportistas y un enlace ferroviario habría sido valioso para las estaciones pastorales de la zona, y se había planeado que sirviera a la mina de cobre de Cloncurry. En aquel momento, se pretendía unir la nueva línea desde Normanton con el Great Northern Railway en Charters Towers para proporcionar acceso al puerto de Townsville . [3] [4] [5]
Sin embargo, en noviembre de 1885 se informó de un importante hallazgo de oro en la estación pastoral de Belmore, a 145 kilómetros (90 millas) al este de Normanton y, a finales de 1886, la población del yacimiento de Croydon era de 2000 habitantes, cifra que aumentó a 6000 al año siguiente. El transporte era un problema importante y el acceso a este yacimiento se volvió más importante que el enlace con Cloncurry. Se decidió desviar la línea a Croydon. [3]
La línea era técnicamente innovadora, en respuesta al terreno y las condiciones. El país era llano pero difícil para las vías ferroviarias convencionales debido a las inundaciones, la falta de madera adecuada para las traviesas y el ataque de las termitas . En 1884, Phillips patentó un sistema para llevar ferrocarriles a través de ese país que utilizaba traviesas de acero especiales de sección en U colocadas directamente sobre el suelo. Durante las inundaciones, la línea podía sumergirse sin lavar el balasto y los terraplenes normalmente utilizados, de modo que podía volver a ponerse en servicio rápidamente cuando las aguas bajaban. Las traviesas de acero también eran impermeables al ataque de las termitas y, aunque inicialmente eran más caras que las traviesas de madera, eran más baratas de colocar y mantener. Los puentes a lo largo de la línea también estaban diseñados para ser sumergibles. Este sistema era particularmente adecuado para el país del Golfo y se especificó para la línea de Normanton a Croydon, con Phillips contratado para supervisar la construcción. [3]
En julio de 1887 se hizo un llamado a licitación. La primera línea que se tendió fue entre el emplazamiento de la estación de ferrocarril de Normanton y el embarcadero Margaret and Jane en el muelle de Normanton para llevar materiales desde los barcos hasta el emplazamiento de la estación de ferrocarril. Esa sección de la línea ferroviaria no ha sobrevivido. [3]
La construcción de la línea tuvo algunos problemas debido a la dificultad de mantener un suministro constante y adecuado de traviesas Phillips. Se fabricaron en la fundición Toowoomba de Woolloongabba , en Brisbane , y también en Glasgow , pero para que la construcción pudiera continuar, se utilizaron traviesas de madera en algunos tramos y también se utilizó madera para algunos puentes, diseñados originalmente para ser de acero. [3]
El método de construcción consistió en despejar una franja de tres metros de ancho delante del raíl, que fue desbastada, arada, gradada, apisonada y ligeramente lastrada. A continuación, se colocaron las traviesas en forma de U sobre esta superficie preparada y el raíl se fijó a ellas mediante clips especiales. A continuación, el tren de construcción pasó por encima de ellas, forzando la forma de U hacia abajo en el suelo y hundiendo las traviesas hasta más de la mitad de su profundidad. A continuación, se rellenaron los puntos blandos. Los raíles terminados debían estar entre 25 y 50 milímetros (0,98 a 1,97 pulgadas) por encima de la superficie. Sin embargo, en la práctica, las traviesas se incrustaron más profundamente con el tiempo. [3]
La siguiente sección que se construyó fue de 61 kilómetros (38 mi) desde Normanton a Haydon ( 17°58′07″S 141°28′59″E / 17.96861, 141.48306 (estación de tren de Haydon) ) [6] a partir de mayo de 1888 y se inauguró el 7 de mayo de 1889. La ruta de la línea se finalizó en 1889 y se abrió hasta Paterson's, ahora Blackbull ( 17°56′35″S 141°45′23″E / 17.94306, 141.75639) 141.75639 (estación de tren de Blackbull) ) [7] el 15 de diciembre de 1890 y a la estación de tren de Croydon el 20 de julio de 1891. [3] [4] [5]
Los edificios de la terminal en Normanton consistían en una estación con una gran marquesina arqueada para vagones y un cobertizo de mercancías, todos construidos con hierro corrugado sobre armazones de madera, aunque el armazón del edificio de la estación se utilizó con un efecto decorativo considerable. Debido a que la línea estaba aislada, en los años siguientes se añadieron una serie de edificios e instalaciones de mantenimiento, como talleres de máquinas, herrería y carpintería. En el otro extremo de la línea, Croydon tenía cobertizos de mercancías y locomotoras más modestos y una estación con una sección techada sobre dos vías. En 1895, se proclamó una reserva de agua para el ferrocarril en el pozo inundado Bird-in-the-Bush en True Blue Hill en Croydon. [3]
La mayoría de las traviesas de madera de la línea fueron reemplazadas pronto debido al daño causado por las termitas, aunque en una sección sobre una salina se utilizó madera en lugar de metal para evitar la corrosión . Varios puentes de bajo nivel forman una parte importante de esta línea y también estaban destinados a ser de metal. En 1900, dos puentes en Glenore Crossing que se habían construido en madera en 1890 fueron reemplazados por puentes de hormigón y acero de bajo nivel. El puente número 3 de Glenore Crossing reutilizó vigas de placa de vientre de pez del puente Albert original de 1876 en Brisbane como tramos principales. Los puentes originales de metal y hormigón sobreviven y los de 80 Mile Creek y Belmore Creek en Croydon son buenos ejemplos de su tipo. [3]
Inicialmente, la línea transportaba productos perecederos, correo y pasajeros, y bienes como materiales de construcción y mercancías. También transportaba leña para las calderas y baterías de la mina a medida que se despejaba progresivamente el terreno. A fines de la década de 1890, se hicieron funcionar trenes especiales para picnics en la mayoría de los pozos de agua a lo largo de la línea, particularmente en la laguna Blackbull y para excursiones de fin de semana desde Normanton a Croydon o Golden Gate. La mina Golden Gate , a unas 4 millas (6,4 km) al oeste de Croydon y en la línea ferroviaria, fue explotada por primera vez en 1887. Gozó de prosperidad desde aproximadamente 1895 hasta 1901, y el municipio de Golden Gate en sí tenía 1500 habitantes. En 1902 se introdujo un servicio entre Croydon y Golden Gate los fines de semana. [3]
Sin embargo, el yacimiento de oro de Croydon no mantuvo su éxito inicial. A principios del siglo XX, su producción había disminuido considerablemente y, después de la Primera Guerra Mundial , cuando la minería generalizada disminuyó, era obvio que el yacimiento no se recuperaría. El ferrocarril sólo había funcionado con beneficios entre 1898 y 1902 y el tráfico, que nunca fue alto, disminuyó constantemente. La línea permaneció abierta como un servicio comunitario y como un enlace vital durante la temporada de lluvias . Esto se debió en gran medida a que el sistema Phillips funcionó bien y la vía pudo volver a usarse casi inmediatamente después de las inundaciones, mientras que las carreteras permanecieron intransitables durante mucho más tiempo. Afortunadamente, la vía requería menos mantenimiento que la vía estándar y a principios de la década de 1920 se redujo considerablemente el número de personal para reducir los costos de mantenimiento. [3]
Para reducir costos, y debido a que el suministro de agua adecuada siempre había sido un problema, se introdujo el primer motor ferroviario , un Panhard , en 1922. En 1929, las locomotoras de vapor habían sido completamente eliminadas. En la década de 1930, las carreteras para todo clima (ahora la Gulf Developmental Road ) hicieron que el ferrocarril perdiera importancia, pero hasta fines de la década de 1960, el ferrocarril siguió siendo un enlace de transporte vital en el área. En 1974, la línea estaba bajo amenaza de cierre, generando solo $3000 en ingresos pero costando aproximadamente $64 000 para mantener. [8]
Desde entonces, la línea ha funcionado principalmente como atracción turística. En 1982, se restauró un motor ferroviario y se lo denominó " Gulflander ", que realizaba un viaje semanal a Croydon y regresaba al día siguiente con un especial más corto los demás días. Las paradas son Clarina a 11 millas (18 km), Glenore a 14 millas (23 km), Haydon a 32 millas (51 km), East Haydon a 38 millas (61 km), Blackbull a 57 millas (92 km) y continúa hasta Croydon a 94 millas (151 km). A menudo también hay una parada para tomar fotografías en los restos de la mina Golden Gate a 92 millas (148 km). [3]
No todos los edificios han sobrevivido; la estación de Croydon fue destruida por una tormenta en 1969. El tanque allí fue demolido en 1972, el de Haydon en 1980, y la herrería y los talleres de Normanton fueron vendidos y demolidos en 1980. [3] En 2005 se construyó un nuevo edificio de estación similar a la estación original.
Mientras que el resto de las líneas aisladas de Queensland Railways se fueron uniendo gradualmente a finales del siglo XIX y principios del XX, la línea de Normanton a Croydon permaneció aislada. La parte más cercana de la red ferroviaria de Queensland es la línea Etheridge, a 190 kilómetros (120 millas) de distancia en Forsayth . [4]
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La línea ferroviaria de Normanton a Croydon recorre 151 kilómetros (94 millas) en dirección sureste desde Normanton a Croydon, en el Golfo de Queensland, al noroeste. La línea, que se extiende sobre traviesas de acero patentadas por Phillips durante la mayor parte de su longitud, discurre por terreno llano y cruza varios arroyos mediante puentes de bajo nivel. Tiene estaciones en cada extremo de la línea con varias paradas intermedias. [3] Los edificios de la estación de tren de Normanton están ubicados en el borde de la ciudad en un terreno muy llano que hace que los edificios se destaquen claramente contra el horizonte. Los edificios supervivientes comprenden el edificio de la estación con su toldo para vagones adjunto, el cobertizo de mercancías , el tanque de agua, la caldera vertical y algunos edificios relativamente modernos como la casa del oficial a cargo en el cruce de la calle Landsborough. [3]
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El edificio de la estación es de planta rectangular con oficinas a ambos lados de un pasillo central y está construido con hierro corrugado que recubre un marco de madera colocado sobre una losa. El patrón formado por el marco y los montantes con tirantes cruzados se ha utilizado para crear un efecto decorativo. El techo a cuatro aguas está revestido de hierro corrugado, al igual que el techo de la galería que se extiende a lo largo de los lados y el frente de la estación, donde un pequeño frontón en el techo de la galería marca la entrada. Desde el lado de la plataforma del edificio se arquea una enorme sombra de vagón con marco de acero sostenida por columnas de hierro fundido decoradas hechas por la fundición Toowoomba que suministró algunas de las traviesas de acero. Se extiende sobre tres vías y tiene un respiradero de cumbrera continuo . Las cerchas de cuerda de arco están expuestas en cada extremo de la arcada y una franja de chapa metálica festoneada bordea el techo curvo en cada extremo de la estructura. [3]
El almacén de mercancías está frente a la estación, al otro lado de otras vías, y es un edificio grande, revestido y techado con chapa ondulada. El techo se extiende para proporcionar toldos a los lados, uno de los cuales ha sido incorporado. Tiene una plataforma de carga interna y la plataforma de carga exterior lleva una grúa Ransomes and Rapier of London de 5 toneladas largas (5,1 t) que data de aproximadamente 1902. [3]
El tanque de agua está ubicado cerca del sitio del cobertizo del motor y es un tanque de un solo nivel sobre un soporte de hierro fundido fabricado por Haslam and Co Ltd , de Derby . El sitio de los talleres consta de cimientos , muros de base, losas y pozos de inspección. Una caldera vertical de A. Overend & Co sobrevive en el extremo sur del área del taller de montaje. Hay un cobertizo de motor moderno que alberga el motor ferroviario. También dispersos por los patios se encuentran los restos de varias locomotoras, ténderes y sección de línea y traviesas. [3]
El complejo de la estación de Blackbull comprende un cobertizo de 1966 con techo inclinado que, aunque relativamente moderno, utiliza la estructura de madera y el revestimiento de hierro corrugado típicos de los edificios de esta línea. Se ha establecido un centro de interpretación en las dependencias de los trabajadores ferroviarios de principios del siglo XX. Estas también tienen techo inclinado y están revestidas de hierro corrugado con contraventanas revestidas de acero con bisagras en la parte superior. Hay un tanque de agua de hierro fundido de un solo nivel elevado de McKenzie y Holland de 1890 sobre un soporte de hierro fundido adyacente a un pozo al costado de la vía. Una casa de mediados del siglo XX se mudó recientemente al sitio, una estructura de sombra moderna y un bloque de baños conforman las instalaciones. [3]
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La estación de trenes de Croydon es ahora un edificio sencillo revestido de chapa ondulada con un tejado de poca altura que no se parece a la estación destruida en 1969, pero parece haber reutilizado algunos de los materiales. Hay una báscula Avery contra la pared exterior al final del edificio y un tanque de agua cilíndrico adyacente. Más allá del tanque hay una palanca Saxby and Farmer de 1887, que se cree que es rara. [3]
El complejo también contiene un conjunto de dependencias de aspecto similar a las de Blackbull, con cocinas independientes y duchas anexas en la parte trasera. La estación de Croydon también conserva algunos equipos originales, como una grúa Ransomes and Rapier, como en Normanton. Esta se encuentra junto a la línea, a poca distancia del edificio de la estación y cerca del antiguo almacén de mercancías, cuya losa de hormigón sobrevive. También se conserva una rampa de carga construida con traviesas y raíles de metal y rellena de tierra, aunque en estado ruinoso. La sección de la torre de un molino de viento hecha con raíles también se encuentra en los patios y hay piezas de locomotoras esparcidas por todas partes. [3]
Debido a la naturaleza aislada de la línea, el material rodante redundante tendía a ser descartado en la estación de Normanton en lugar de desecharse. [4] [9]
La línea ferroviaria de Normanton a Croydon fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992 tras cumplir los siguientes criterios. [3]
El lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.
El ferrocarril de Normanton a Croydon ilustra la forma en que el sistema ferroviario de Queensland se desarrolló como una serie de líneas aisladas que conectaban los puertos con los recursos del interior. También demuestra la importancia efímera que pudieron tener los yacimientos de oro, como el de Croydon. [3]
El lugar muestra aspectos raros, poco comunes o en peligro de extinción del patrimonio cultural de Queensland.
El ferrocarril de Brisbane a Cairns conectaba todos los ferrocarriles independientes que partían de puertos del interior, excepto Normanton y Cooktown, que cerraron en 1962. Por lo tanto, la línea de Normanton a Croydon es la última sección aislada de los Ferrocarriles de Queensland que sigue en uso. También es la única línea completa que se ha construido utilizando el sistema de traviesas patentado por Phillips, que todavía está en funcionamiento. [3]
El lugar tiene potencial para proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia de Queensland.
Debido a su aislamiento, se le proporcionaron amplios talleres y se conservaron las locomotoras y el material rodante que quedaron obsoletos. Aunque algunos de ellos se han eliminado, la línea conservó gran parte de su individualidad y puede brindar información sobre la forma en que se mantuvo una línea tan aislada y la tecnología utilizada. [3]
El lugar es importante por su significado estético.
Los edificios conectados con el ferrocarril hacen un uso hábil de los materiales autóctonos en un entorno hostil. La estación de Normanton, en particular, es un ejemplo bien ejecutado e interesante de la arquitectura ferroviaria de finales del siglo XIX en Queensland. En un paisaje llano y abierto, su escala, forma y materiales hacen de la terminal un componente llamativo e importante del paisaje urbano de Normanton. [3]
El lugar es importante para demostrar un alto grado de logro creativo o técnico en un período particular.
La propia línea ferroviaria, con su uso de vías y puentes sumergibles de bajo nivel y traviesas de acero patentadas por Phillips, fue una innovación técnica importante diseñada para las condiciones de Queensland que ha perdurado en uso con un bajo nivel de mantenimiento durante más de cien años, lo que demuestra su viabilidad en estas condiciones. [3]
El lugar tiene una asociación especial con la vida o el trabajo de una persona, grupo u organización particular de importancia en la historia de Queensland.
El ferrocarril está estrechamente vinculado a la vida y la obra de George Phillips, que ayudó a explorar y estudiar la zona, sirvió durante varios años como su representante parlamentario y diseñó y supervisó la construcción del ferrocarril. También está vinculado a James Gartside, que preparó los diseños de los edificios de la terminal de Normanton bajo la dirección de Phillips. [3]
La línea ferroviaria recibió un Marcador de Patrimonio de Ingeniería de Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [14]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Este artículo de Wikipedia incorpora texto de «El registro del patrimonio de Queensland» publicado por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014, archivado el 8 de octubre de 2014). Las coordenadas geográficas se calcularon a partir de los «Límites del registro del patrimonio de Queensland» publicados por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 5 de septiembre de 2014, archivado el 15 de octubre de 2014).
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