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Un nombre cristiano , a veces denominado nombre bautismal , es un nombre personal religioso que se da con ocasión de un bautismo cristiano , aunque ahora lo suelen dar los padres al nacer. [1] En las culturas de habla inglesa , el nombre cristiano de una persona es comúnmente su primer nombre y suele ser el nombre por el que se la conoce principalmente.
Tradicionalmente, se daba un nombre cristiano en ocasión del bautismo cristiano, con la ubicuidad del bautismo infantil en la cristiandad moderna y medieval . En la Inglaterra isabelina , como sugirió William Camden , el término nombre cristiano no estaba necesariamente relacionado con el bautismo, se usaba meramente en el sentido de "nombre de pila": los nombres cristianos se impusieron para la distinción de personas, los apellidos para la diferencia de familias. [2] En tiempos más modernos, los términos se han usado indistintamente con nombre de pila , nombre de pila y nombre de pila en países tradicionalmente cristianos, y todavía son comunes en el uso cotidiano.
En sentido estricto, el nombre cristiano no es simplemente el nombre de pila distintivo de un miembro individual de una familia, sino el nombre que se le da a la persona (generalmente un niño) en su bautismo. En la Inglaterra anterior a la Reforma , se enseñaba a los laicos a administrar el bautismo en caso de necesidad con las palabras: "Te bautizo en el nombre del Padre", etc. "Cristianizar" en este contexto es, por tanto, "bautizar", y "nombre cristiano" significa "nombre bautismal". [2]
En vista de la práctica hebrea de dar un nombre al niño varón en el momento de su circuncisión al octavo día después del nacimiento ( Lucas 1:59), se ha mantenido que la costumbre de conferir un nombre al recién bautizado era de origen apostólico . Por ejemplo, el apóstol de los gentiles se llamaba Saulo antes de su conversión y Pablo después. Pero los eruditos modernos [¿ quiénes? ] han rechazado esta afirmación, ya que el bautismo de San Pablo está registrado en Hechos 9:18, pero el nombre Pablo no aparece antes de Hechos 13:9 mientras que Saulo se encuentra varias veces en el intervalo. No hay más razón para conectar el nombre Pablo con el bautismo del Apóstol que para explicar de la misma manera la concesión del nombre Cefas o Pedro , que se debe a otra causa [ ¿cuál? ] . En las inscripciones de las Catacumbas de Roma y en la literatura cristiana primitiva, los nombres de los cristianos en los primeros tres siglos no diferían distintivamente de los nombres de los paganos a su alrededor. Una referencia a las epístolas de San Pablo indica que los nombres de los dioses y diosas precristianos fueron utilizados por sus conversos después de su conversión como antes. Hermes aparece en Romanos 16:14, junto con varios otros nombres puramente paganos, Epafrodito en Filipenses 4:18, Febe , la diaconisa, en Romanos 16:1. [2]
Se encuentran nombres similares en las inscripciones cristianas de la época anterior y en los firmantes adjuntos a concilios como el de Nicea o Ancira [3] , o también en las listas de mártires . En una fecha posterior, los nombres son de carácter muy diverso. La siguiente clasificación es una que ha sido elaborada por J. Bass Mullinger basada en Martigny. [2]
Esta categoría se puede dividir de la siguiente manera: [2]
Entre ellos se incluyen los siguientes: [2]
Aunque la recurrencia de nombres como Inés, Balbina, Cornelio, Felicidad, Ireneo, Justino, etc. puede deberse a la veneración por los mártires que utilizaron por primera vez estos nombres, los nombres del Nuevo Testamento rara vez se encuentran, mientras que los de la Biblia hebrea son más comunes. Susana, Daniel, Moisés, Tobías, aparecen con frecuencia, pero hacia finales del siglo IV el nombre de la Santísima Virgen se vuelve tan familiar como los de los Apóstoles. Pablo puede ser una referencia intencional a San Pablo, y Juan, Andrés y Pedro con derivados como Petronia, Petrio, Petronila, etc. también pueden referirse a los Apóstoles. El nombre de María aparece ocasionalmente en las inscripciones de las catacumbas hacia finales del siglo IV, por ejemplo, en la forma LIVIA MARIA IN PACE , [2] [4] y hay una mártir María asignada a la fecha del 256 d. C. [2] [5]
En los Hechos de San Bálsamo, que murió en el año 331 d. C., hay un ejemplo temprano de la conexión entre el bautismo y la concesión de un nombre. "Por mi nombre paterno", se dice que declaró este mártir, "me llamo Bálsamo, pero por el nombre espiritual que recibí en el bautismo, soy conocido como Pedro". La adopción de un nuevo nombre era bastante común entre los cristianos. El historiador Eusebio tomó el nombre Pamphili de Pamphilus , el mártir a quien veneraba especialmente. Antes aún, San Cipriano eligió llamarse Cipriano Cecilio en agradecimiento al Cecilio a quien debía su conversión. San Dionisio de Alejandría (c. 260) declaró: "Soy de la opinión de que hubo muchos que llevaban el mismo nombre que el apóstol Juan , quienes, debido a su amor por él, y porque lo admiraban y emulaban, y deseaban ser amados por el Señor como él era, tomaron para sí el mismo nombre, así como muchos de los hijos de los fieles se llaman Pablo o Pedro". [6] [2]
La adopción de un nuevo nombre se llevaría a cabo formalmente en el bautismo, en el que, probablemente entonces como ahora, el catecúmeno debía ser tratado con algún apelativo distintivo, y la imposición de un nuevo nombre en el bautismo se había vuelto general. Todo niño tenía que recibir necesariamente un nombre u otro, y cuando el bautismo se realizaba poco después del nacimiento esto permitía el reconocimiento público de la elección hecha. [2]
En el trigésimo de los supuestos Cánones árabes de Nicea : “De dar sólo nombres cristianos en el bautismo”; pero los sermones de San Juan Crisóstomo suponen en muchos lugares diferentes que la concesión de un nombre, presumiblemente en el bautismo, debe ser regulada por alguna idea de edificación cristiana, e implica que tal había sido la práctica de generaciones anteriores. Por ejemplo, dice: “Cuando se trata de dar un nombre al infante, sin preocuparse de llamarlo como los santos, como lo hicieron al principio los antiguos, la gente enciende lámparas y les da nombres y así nombra al niño como el que permanece encendido por más tiempo, conjeturando de ahí que vivirá mucho tiempo” (Hom. in Cor., xii, 13). [2]
De manera similar, elogia la práctica de los padres de Antioquía de llamar a sus hijos en honor al mártir Melecio ( PG 50, 515) e insta a sus oyentes a no dar a sus hijos el primer nombre que aparece, ni a tratar de complacer a los padres o abuelos u otras conexiones familiares dándoles sus nombres, sino más bien elegir los nombres de hombres santos conspicuos por su virtud y por su coraje ante Dios (PG 53, 179). Hay otros ejemplos históricos de tal cambio de nombre en conversos adultos. [2]
Sócrates (Hist. Eccl., VII, xxi) escribió sobre Atenea que se casó con el emperador Teodosio el Joven , y que antes del matrimonio fue bautizada (421 d.C.) recibiendo el nombre de Eudoxia. [2]
Beda escribió que el rey Caedwalla fue a Roma y fue bautizado por el papa Sergio, quien le dio el nombre de Pedro. Murió poco después y fue enterrado en Roma, y se señaló su epitafio, que comienza con Hic depositus est Caedwalla qui est Petrus (Beda, "Hist. Eccl.", V, vii). [2]
Más tarde, Guthrum, el líder danés en Inglaterra, tras su larga disputa con el rey Alfredo , fue finalmente derrotado y, consintiendo en aceptar el cristianismo, fue bautizado en 878, tomando el nombre de Æthelstan. [2]
Varios Padres y escritores espirituales y decretos sinodales han exhortado a los cristianos a no dar a sus hijos en el bautismo otros nombres que los de los santos canonizados o los de los ángeles de Dios, pero en ningún momento de la historia de la Iglesia se atendieron estrictamente a estos mandatos. [2]
No se observaron durante la Edad Media temprana o tardía . En extensas listas de nombres medievales, como las que se encuentran en los índices de procedimientos legales que se han editado en tiempos modernos, mientras que los nombres ordinarios sin asociaciones religiosas, como William, Robert, Roger, Geoffrey, Hugh, etc. son comunes (alrededor del año 1200, William era de lejos el nombre cristiano más común en Inglaterra), también hay una serie de nombres excepcionales que aparentemente no tienen asociaciones religiosas en absoluto. Estos incluyen Ademar, Ailma, Ailward, Albreza, Alditha, Almaury, Ascelina, Avice, Aystorius (estos provienen de las listas de los curados en el santuario de Santo Tomás de Canterbury ). Una rúbrica en el " Rituale Romanum " oficial exige que el sacerdote debe velar por que los nombres de deidades o de paganos impíos no se den en el bautismo ( curet ne obscoena, fabulosa aut ridicula vel inanium deorum vel impiorum Ethnicorum hominum nomina imponantur ). [2]
Un pronunciamiento de Bourges (1666) dirigido a los padres y padrinos insta: "Que se les dé a los niños los nombres de santos varones y a las niñas los de santas mujeres como lo requiere el orden correcto, y que se eviten los nombres de festividades como Pascua ( Pâques ), Navidad ( Noël ), Todos los Santos ( Toussaint ) y otros que a veces se eligen". A pesar de tales mandatos, "Toussaint" se ha convertido en un nombre cristiano francés común y "Noël" también ha encontrado popularidad en el extranjero. La adición de Marie, especialmente en la forma Jean-Marie, para los niños, y de Josèphe (Marie-Josèphe), para las niñas, se puede encontrar en la Francia actual. [2]
En España e Italia las fiestas marianas también han creado nombres para niñas: Concepción , cuyo diminutivo es Concha , así como Asunción, Encarnación, Mercedes, Dolores , etc. en español, y en italiano Assunta, Annunziata, Concetta , etc. El nombre Mary no siempre ha sido el favorito para las niñas. En Inglaterra, en el siglo XII, Mary como nombre cristiano era poco común. El nombre George, a menudo dado en reconocimiento a San Jorge, el santo patrón de Inglaterra, no era común en los siglos XIII y XIV, aunque creció en popularidad después de la Reforma Protestante . [2]
En los registros de la Universidad de Oxford de 1560 a 1621, los nombres más comunes utilizados por los estudiantes en orden de popularidad fueron: John, 3826; Thomas, 2777; William, 2546; Richard, 1691; Robert, 1222; Edward, 957; Henry, 908; George, 647; Francis, 447; James, 424; Nicholas, 326; Edmund, 298. [2] [7] En Italia y España ha sido una práctica común llamar a un niño en honor al santo en cuya festividad nació. [2]
La práctica de adoptar un nuevo nombre no se limitaba al bautismo. Muchos ejemplos medievales muestran que cualquier cambio notable de condición, especialmente en el orden espiritual, a menudo iba acompañado de la recepción de un nuevo nombre. En el siglo VIII, los dos ingleses Winfrith y Willibald, que fueron en diferentes ocasiones a Roma, recibieron del Papa, junto con una nueva comisión para predicar, los nombres de Bonifacio y Clemente respectivamente. Emma de Normandía , cuando se casó con el rey Ethelred en 1002, tomó el nombre de Ælfgifu; mientras que la recepción de un nuevo nombre monástico al ingresar en una orden religiosa sigue siendo casi universal. [2]
En la confirmación , en la que la interposición de un padrino subraya la semejanza con el bautismo, ha sido habitual adoptar un nuevo nombre, pero por lo general, su uso es poco frecuente. En el caso de Enrique III , rey de Francia, ahijado del inglés Eduardo VI, que había sido bautizado con el nombre de Edouard Alexandre en 1551, el mismo príncipe francés recibió en la confirmación el nombre de Henri, y posteriormente reinó con este nombre. [2]
En Inglaterra, después de la Reforma, todavía se utilizaba la práctica de adoptar un nuevo nombre en la confirmación, ya que Sir Edward Coke escribió que un hombre podía comprar tierras válidamente con su nombre de confirmación , y recordó el caso de un Sir Francis Gawdye , ex presidente del Tribunal de Causas Comunes , cuyo nombre de bautismo era Thomas y su nombre de confirmación Francis. [2] [8]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Thurston, Herbert (1913). "Christian Names". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.