Nikephoros Ouranos ( griego : Νικηφόρος Οὐρανός ; fl. c. 980 – c. 1010), latinizado como Nicéforo Urano , fue un general y funcionario bizantino de alto rango durante el reinado del emperador Basilio II (r. 976-1025). Uno de los colaboradores más cercanos del emperador, estuvo activo en Europa en las guerras contra los búlgaros , logrando una importante victoria en Spercheios , y contra los árabes en Siria , donde ocupó el mando durante la primera década del siglo XI como virtual virrey de Basilio. Hombre bien educado, escribió un manual militar ( Taktika ) y compuso varios poemas y hagiografías que se conservan .
Se sabe muy poco sobre el origen de Urano, sus primeros años o su familia, y las crónicas lo representan en gran medida como un " hombre nuevo ". Está atestiguado un prōtospatharios y asēkrētis Basil Ouranos, posiblemente un pariente mayor, y sabemos por las cartas de Nikephoros que tenía un hermano llamado Michael. [1] El propio Nikephoros Ouranos entra por primera vez en la historia a principios de la década de 980, durante las negociaciones entre Bizancio y el gobernante Buyid de Bagdad para el regreso del general rebelde renegado Bardas Skleros . Después de una primera embajada bizantina en 980, una embajada árabe bajo el mando de Ibn Shahram visitó Constantinopla en 982, y Urano es mencionado en su informe como un confidente del joven Basilio II, ocupando el cargo de epi tou kanikleiou (guardián del kanikleiou ) en el tribunal superior. el tintero imperial ). [2] [3] Ibn Shahram mencionó además que la estrecha asociación de Urano con el emperador lo convirtió en enemigo del poderoso eunuco parakoimomenos , Basil Lekapenos , quien había supervisado los asuntos de estado durante décadas. [4] Durante las negociaciones, Urano funcionó como intermediario entre los árabes y el emperador, y posteriormente fue elegido por los parakoimomenos para encabezar una delegación bizantina a Bagdad, que tomaría la custodia de Skleros. [2]
Sin embargo, una vez en Bagdad, Ouranos fue acusado de intentar envenenar o de negociar en secreto con Skleros y fue encarcelado. Es muy probable que los cargos contra él fueran orquestados por Basil Lekapenos, que deseaba deshacerse de él. [2] Permaneció en prisión en Bagdad hasta que el propio Bardas Skleros fue liberado a finales de 986, y regresó a Constantinopla en 987. En ese momento, Basil Lekapenos había caído del poder y había muerto, y Urano continuaba disfrutando del favor imperial. . [2] Se le otorgó el rango de magistros , y su posición influyente es evidente por el hecho de que San Atanasio Athonita lo nombró primer guardián laico ( epítropos ) de su monasterio de la Gran Lavra . [2] [3]
Tras la muerte del gobernador militar ( doux ) de Tesalónica , Gregorio Taronita , en batalla contra los búlgaros en 996, Basilio II nombró a Urano Doméstico de las Escuelas de Occidente; de hecho, comandante en jefe del ejército de campaña europeo. [2] [5] Después de su éxito, los búlgaros habían penetrado profundamente en Grecia , atacando y saqueando incluso hasta Corinto en el Peloponeso . [6] En 997, Urano reunió sus fuerzas en Tesalónica y marchó hacia el sur para encontrarlos, mientras que el zar búlgaro Samuel , al enterarse de su llegada, giró hacia el norte. Los dos ejércitos finalmente se encontraron en las orillas del río Spercheios en Grecia central , que se inundó debido a las fuertes lluvias de los días anteriores, haciéndolo intransitable. Así, ambos ejércitos acamparon en orillas opuestas del río. Los búlgaros, confiados en que los bizantinos no podrían cruzar el río, descuidaron colocar guardias. [7] Urano, sin embargo, encontró un vado río arriba, cruzó con su ejército durante la noche y atacó el campamento búlgaro. [8] La batalla fue una derrota, ya que la mayoría de los búlgaros, tomados por sorpresa, fueron asesinados o capturados. Incluso el zar Samuel y su hijo resultaron heridos y sólo escaparon tumbados entre los muertos. [8] [9]
Ouranos continuó haciendo campaña en la zona durante los años siguientes, aunque el cronista Skylitzes , la fuente principal, no proporciona información sobre sus operaciones . [10] En diciembre de 999, Ouranos fue nombrado doux de Antioquía en Siria, uno de los comandos militares regionales bizantinos más importantes. Tras la muerte del anterior doux , Damián Dalassenos , en batalla contra los fatimíes en 998, el propio emperador Basilio había hecho campaña en la zona el año anterior, con la esperanza de estabilizar la frontera oriental para permitirle dedicar sus recursos en Occidente contra Bulgaria. . [9] [11] En la primavera de 1000, Urano acompañó a Basilio en su campaña, que condujo a la anexión del principado georgiano de Tao , y defendió esta nueva posesión de los ataques de Gurgen de Iberia en 1001-1002. [9] [11]
Después de acordar una tregua de diez años con los fatimíes en 1001, el confiable Urano debía ser el representante de Basilio en las zonas fronterizas orientales y estaba armado con autoridad plenipotenciaria, como lo atestigua un sello que lo declaraba "amo de Oriente" (ὁ κρατῶν τῆς Ἀνατολῆς ). [9] [12] En 1000-1001, Urano sofocó un levantamiento de dos tribus beduinas sirias , los Noumeritai y los Ataphitai . En 1005-1007, participó en operaciones contra el rebelde árabe Al-Asfar, a quien finalmente derrotó en 1007. [9] [11] No se sabe nada de Urano después de esa fecha, aunque el hecho de que un sucesor como doux de Antioquía no fue nombrado hasta 1011 puede significar que continuó ocupando el cargo hasta entonces. [9]
El siglo X vio un renacimiento en la práctica de escribir obras enciclopédicas, incluidos manuales militares , en el Imperio Bizantino. La Táktika de Nicéforo ( griego : Τακτικά ) representa el último ejemplo entre estos últimos, [13] y fue escrita mientras era gobernador de Antioquía. [9]
La obra consta de 178 capítulos, que se pueden dividir en las siguientes partes: [14]
De las propias adiciones de Ouranos, el capítulo 63 trata sobre las incursiones en territorio enemigo. El capítulo 64 analiza el problema de levantar el campamento y ponerse a marchar cuando el enemigo está cerca, así como el paso forzado de un desfiladero en poder del enemigo (extraído de autores anteriores). El capítulo 65 se ocupa del asedio. [dieciséis]
Este último destaca especialmente por la importancia que se da a los factores psicológicos y diplomáticos durante un asedio. Por ejemplo, señala la importancia de tomar precauciones incluso contra los súbditos cristianos que suministran cereales , queso o ganado a un enemigo musulmán porque, de lo contrario, el alto precio ofrecido resultará tentador. Asimismo, sugiere alternar entre amables ofertas de clemencia y duras amenazas de represalias (especialmente contra cristianos armenios y siríacos , apóstatas del Islam (griego: μαγαρίται) y otros herejes), ya sea que uno planee honrarlos o no, ya que tal vacilación producirá Disensión entre los defensores.
Curiosamente, aunque Urano se refiere a las catapultas , parece que él (y por extensión los bizantinos) las usó contra los defensores a lo largo de las murallas, y no contra las murallas mismas. Aparentemente ignorando el poder destructivo que tenía a su disposición, escribe: "Los hombres de antaño, en su búsqueda de la guerra de asedio, construyeron muchos dispositivos tales como arietes, torres de madera, escaleras de diversas características, tortugas y todo tipo de otras cosas que nuestra generación apenas puede imaginar. Sin embargo, ha probado todos estos dispositivos y ha descubierto que, de todos ellos, la forma más eficaz, que el enemigo no puede igualar, es socavar los cimientos..."
Ouranos también era un hombre piadoso que intentaba vivir una vida monacal sin desconectarse de los asuntos mundanos. Como se mencionó anteriormente, se le confió el mantenimiento del monasterio de la Gran Lavra, y en su juventud aparentemente fue amigo de San Simeón Metafrastes , sobre cuya muerte escribió un poema de lamento. [17]
Fue autor de dos textos hagiográficos conocidos , la metáfrasis La vida de Simeón de la montaña maravillosa y La pasión de Teodoro el recluta . [2]
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