Nicolás Cámara Vales (1875 — 1956) fue un político , diplomático y médico liberal mexicano que fungió como gobernador de Yucatán en dos ocasiones entre 1911 y 1913 durante las primeras etapas de la Revolución Mexicana . También era cuñado de José María Pino Suárez , quien ocupó el cargo de vicepresidente de México durante el mismo período.
Nació en Mérida, Yucatán , en el seno de la familia Cámara , la cual tuvo una destacada posición social en Yucatán desde la época colonial . Era hijo de Raymundo Cámara Luján , un rico terrateniente y empresario. Estudió medicina en la Universidad de Berlín , titulándose en 1896. Durante su carrera se especializó en pediatría y regresó a Mérida, donde abrió la primera clínica infantil en la Península de Yucatán . En 1909, junto con Gonzalo Cámara Zavala, su primo, fundó la Liga de Acción Social ( Acción de Liga Social ), un grupo de terratenientes progresistas comprometidos a mejorar las condiciones de los trabajadores de las haciendas henequeneras en Yucatán y establecer escuelas rurales para los indígenas mayas. gente . La Liga, influenciada por los principios liberales e igualitarios de Rousseau y Pestalozzi , dos intelectuales suizos , fundó la Escuela Modelo , que funciona hasta el día de hoy en Mérida , Chetumal y Valladolid . [1]
Los ideales liberales y democráticos de Cámara lo alinearon con Francisco I. Madero , y jugó un papel importante en convencer a la oligarquía yucateca, conocida como la casta divina , para que apoyara a José María Pino Suárez durante las elecciones para gobernador de 1911. Posteriormente, cuando Pino Suárez asumió la vicepresidencia de México, Cámara lo sucedió como gobernador de Yucatán antes de ser elegido para su propio mandato. Durante su mandato, enfrentó desafíos como la rebelión morenista y el dominio de la industria del henequén por parte de los capitalistas estadounidenses. Los esfuerzos de Cámara por regular el mercado del henequén a través de la Comisión Reguladora fueron fundamentales para proteger los intereses mexicanos contra los monopolios extranjeros.
En febrero de 1913, en medio de la agitación política en México, Cámara se vio atrapada en los Diez Días Trágicos , un golpe de estado militar que derrocó a la administración de Madero, el primer gobierno democráticamente elegido del país. A medida que la persecución política contra las familias Madero, Pino y Cámara empeoraba bajo la dictadura militar de Huerta , Cámara y su familia decidieron exiliarse en el extranjero, estableciéndose finalmente en Europa. Sin embargo, Nicolás continuó financiando la rebelión armada contra la dictadura que encabezaba en el sureste de México su hermano Alfredo , ex gobernador de Quintana Roo , junto con Manuel Castillo Brito, ex gobernador de Campeche . En julio de 1914, el régimen de Huerta colapsó.
Posteriormente también se desempeñó como diplomático, representando a México como cónsul general en Berlín y Viena durante el período de entreguerras . Después de muchos años en el extranjero, regresó a Yucatán y desempeñó un papel clave como presidente de la Comisión Reguladora del Henequén. [2]
Nacido en Mérida, Yucatán el 25 de abril de 1875, hijo mayor de Raymundo Cámara Luján , rico terrateniente y empresario que hizo fortuna durante el auge del henequén , y María del Carmen Vales Castillo. [3] Su tío materno fue Agustín Vales Castillo , un industrial y banquero yucateco que se desempeñó como alcalde de Mérida entre 1902 y 1907. [4]
Miembro de la familia Pino-Cámara , una antigua familia patricia que podría afirmar ser descendiente de varios de los comandantes militares que habían participado en la conquista española de Yucatán . Era descendiente en línea directa de Juan de la Cámara , el conquistador y noble español que había sido uno de los fundadores de Mérida en 1542. También era descendiente de Francisco de Montejo , Álvar Núñez Cabeza de Vaca , Gaspar y Melchor Pachecho. , entre otros. [5]
María Cámara Vales , su hermana mayor, obtuvo la Medalla de Honor Belisario Domínguez en 1969. [6] Su esposo, José María Pino Suárez, se desempeñó como vicepresidente de México entre 1911 y 1913. [4]
Alfredo Cámara Vales , su hermano menor, se desempeñó como Gobernador del Territorio Federal de Quintana Roo . [7]
Hortensia Cámara Vales, su hermana menor, era concertista de piano . Se casó con Pablo Castellanos León, también un destacado pianista virtuoso que estudió en el Conservatorio de París con Antoine François Marmontel . [8] Su hijo, Pablo Castellanos Cámara, también fue un distinguido pianista virtuoso que estudió en los Conservatorios de París y Berlín con Alfred Cortot y Edwin Fischer , respectivamente. [9] Nicolás también era tío de Fernando Cámara Barbachano , el insigne antropólogo .
Alfredo Pino Cámara, otro sobrino, fue un distinguido jurista, quien se desempeñó como juez asociado de la Suprema Corte de Justicia de la Nación [10] y fue el juez encargado de instruir el famoso caso de asesinato contra Tina Modotti , la fotógrafa comunista italiana. [11] [12] De manera similar, su sobrino nieto, Ismael Moreno Pino , era un abogado y diplomático de alto rango que se desempeñó como Subsecretario de Relaciones Exteriores y fue Embajador de México en Alemania y los Países Bajos. [13]
Los hermanos Cámara Vales, el mayor de trece hermanos, fueron educados en un hogar que enfatizaba el aprendizaje de música y idiomas extranjeros; tocaba el violín y el piano y hablaba con fluidez inglés, español, francés y alemán. Obtuvo el título de Doctor en Medicina en la Universidad de Berlín en Alemania , graduándose con la tesis " La Pelagra en Yucatán " (1896). [14] [15]
Se casó con Joaquina Millet Heredia. Era hija de José María Millet Hübbe, próspero empresario de origen francés, alemán y danés, y de Joaquina Heredia Cacaño. La pareja tuvo dos hijos y una hija: [5]
Habiéndose especializado en pediatría en Berlín, Cámara regresó a Mérida y abrió el primer hospital infantil en la península de Yucatán . [dieciséis]
En 1909, Cámara se unió a su primo Gonzalo Cámara para establecer la Liga de Acción Social ( Liga de Acción Social ), una organización formada por terratenientes progresistas comprometidos a mejorar las condiciones de los trabajadores de las haciendas henequeneras en Yucatán y al establecimiento de escuelas rurales. Según Gonzalo Cámara, la Liga se fundó con:
"Propósito imperativo, trascendental y urgente de educar al pueblo indígena maya de Yucatán. Si la educación debe ser declarada no como una cuestión de utilidad sino como una cuestión de necesidad pública , ¿por qué se excluye del acceso al indígena que reside en las haciendas? participación que tiene todo yucateco en el derecho a la educación?" [17]
La Liga ganó una influencia significativa en la sociedad yucateca a principios del siglo XX. Hacia 1910, la Liga fundó la Escuela Modelo , basada en principios liberales, seculares e igualitarios, inspirada en las ideas de dos pensadores suizos, Jean-Jacques Rousseau y Johann Heinrich Pestalozzi . [18] La escuela continúa funcionando hoy en Mérida , Chetumal y Valladolid . [1]
Los ideales liberales de Cámara lo identificaban con Francisco I. Madero , íntimo amigo de la familia Cámara y de su cuñado, José María Pino Suárez. Miembro del Partido Constitucionalista Progresista , Cámara hizo campaña en su estado natal por la causa maderista . Durante las elecciones para gobernador de 1911, Cámara jugó un papel decisivo para convencer a gran parte de la oligarquía yucateca de transferir su lealtad a José María Pino Suárez, quien ganó la gobernación a pesar de una reñida carrera contra Delio Moreno. Sin embargo, el mandato de Pino Suárez se vio truncado al ser elegido vicepresidente de la República tras las elecciones presidenciales de 1911. Después de que Pino Suárez renunció como gobernador, el congreso estatal nombró a Cámara gobernador interino de Yucatán.
Un mes después de asumir el poder, Cámara organizó las elecciones extraordinarias locales de 1912. Decidió presentarse como candidato y renunció a la gobernación para no influir en el resultado, siendo reemplazado por Agustín Patrón Correa. Tras ganar un mandato popular en las elecciones, regresó al poder.
Durante su mandato enfrentó una rebelión encabezada por Delio Moreno en la localidad de Opichén . [19] Moreno, sobrino de Francisco Cantón, ex gobernador de Yucatán, se había postulado para la gobernación contra Pino Suárez en 1911. A pesar de sus estrechos vínculos con el antiguo régimen, Moreno tenía muchos seguidores entre la gente común y los incitaba a rebelarse. Contra el gobierno. En enero de 1912, Cámara informó al congreso estatal que los seguidores de Moreno ( morenistas ):
"fueron agitadores sin escrúpulos que, aprovechándose de la ignorante credulidad de los trabajadores del campo, les hicieron creer que el éxito de su causa dependía de que se convirtieran en dueños absolutos de todas las tierras y plantaciones, creando en ellos una agitación similar a la que provocó la Guerra de Castas en el siglo pasado." [20]
La rebelión morenista se extendió a Conkal , Maxcanú y Temax pero fue sofocada por el gobierno. Después de que la rebelión fuera derrotada, Moreno se exilió de Yucatán, uniéndose a las fuerzas antimaderistas de Pascual Orozco y finalmente apoyando el golpe de Estado de febrero de 1913, conocido como los Diez Días Trágicos .
Durante el mandato de Cámara, se estableció la Comisión Reguladora del Mercado del Henequén ( Reguladora ) para organizar la industria del henequén en Yucatán y romper el monopolio de Olegario Molina y sus compinches. Molina era un ex gobernador de Yucatán y ministro del gabinete que había explotado sus conexiones políticas para tomar el control de las exportaciones de henequén desde 1902.
Durante la Edad Dorada de Yucatán , [21] que duró aproximadamente entre 1870 y 1920, la industria del henequén había transformado a Yucatán en el estado más rico e industrializado de México. El henequén representaba casi el veinte por ciento de las exportaciones totales de México y de las haciendas de Yucatán procedía el 90 por ciento de los sacos y cuerdas consumidos internacionalmente. [22] Ambos bienes fueron considerados esenciales en el contexto de la Segunda Revolución Industrial y las carreras armamentistas navales entre las grandes potencias mientras el mundo se preparaba para la Primera Guerra Mundial . El henequén "cruzó todas las fronteras. Se vendía en todas partes: cordel para atar en Estados Unidos ; seda en Alemania y sacos de henequén en toda América. En otras palabras, casi se convirtió en un artículo de primera necesidad en el mundo entero". [23] Para 1900, Yucatán exportaba 81 millones de kilogramos de henequén a los Estados Unidos cada año, [24] aproximadamente 178,5 millones de libras a un precio de 9,48 dólares estadounidenses la libra. [25] Sólo con sus exportaciones a los Estados Unidos, los exportadores de henequén generaban ingresos anuales para Yucatán de aproximadamente 1,700 millones de dólares. Ajustados a la inflación, estos ingresos anuales de 1900 ascenderían a aproximadamente 62 mil millones de dólares en 2023. [26]
A principios de 1902, el renombrado financiero estadounidense John Pierpont Morgan organizó la fusión de varias empresas estadounidenses de equipos de cosecha agrícola para formar la International Harvester Company (IH). Después de la fusión, IH se convirtió en el mayor productor de cordel para atar, comprando el 80% del henequén de Yucatán. En ese momento, IH se convirtió en formador de precios , no en tomador de precios.
En octubre del mismo año, Molina se reunió con Cyrus McCormick , presidente de IH, en La Habana. Allí firmaron un pacto secreto en el que el conglomerado estadounidense se comprometía a importar exclusivamente henequén vendido por la empresa de Molina, actuando como intermediario entre los propietarios de las plantaciones henequeneras y los mercados americanos. A cambio, Molina se comprometió a "hacer todos los esfuerzos a su alcance para reducir el precio de la fibra de sisal" (henequén) y hacer que McCormick "pague sólo los precios dictados de vez en cuando por IH Co." [27] Como resultado de este acuerdo secreto entre McCormick y Molina, el precio del henequén pasó de fluctuar alrededor de $9,48 dólares por libra en el mercado a una tasa fija dictada por los capitalistas estadounidenses de sólo 8 centavos por libra. [28]
Molina y sus socios estadounidenses lograron reducir los precios hasta el punto que varios productores mexicanos estuvieron al borde de la quiebra. Luego del Pánico de 1907 , los principales competidores de Molina habían sido eliminados, entre ellos la casa exportadora Escalante, familia que había fundado la industria henequenera yucateca a mediados del siglo XIX. Como resultado, Thebaud Brothers , un importante banco de inversión de Nueva York, que había financiado a los Escalante, también colapsó. En 1910, Olegario Molina y Avelino Montes, su yerno, controlaban más del 72% de las exportaciones totales de henequén. Fue, en efecto, un monopolio establecido a expensas de los productores y exportadores yucatecos. [29]
La Reguladora , establecida en 1912, fue iniciada y diseñada por la Cámara de Agricultura, que representaba a los propios productores yucatecos y no al Estado. Su objetivo principal era salvaguardar los intereses mexicanos y proteger la industria local del henequén contra la influencia del capitalismo estadounidense, encarnado notablemente por figuras como Olegario Molina en Yucatán:
"La Reguladora fue el primer intento de regular el mercado de un producto de exportación en México. Esta propuesta redefinió el papel del Estado en el mercado, bajo la presión de un grupo organizado de productores. En definitiva, como demostración de su éxito como Como grupo de lobby, en enero de 1912, el gobernador maderista Nicolás Cámara Vales (1911-1913) creó esta comisión dirigida por el Estado, que tenía como objetivo elevar los precios internacionales del henequén a través de una política de retención de fibra. La Reguladora también pretendía intervenir en la comercialización de la fibra actuando como. exportador directo, lo que lo convertía en competidor del monopolio Molina-Montes y de la International Harvester Company. La Reguladora se creó sobre la base de una reserva de efectivo, establecida por un impuesto estatal extraordinario a la exportación de henequén que los henequeneros aceptaron porque era su propuesta. Con los ingresos pretendían crear un fondo de inversión para la compra de henequén directamente a los productores y su posterior exportación sin intermediarios a través de la comisión. Su objetivo era continuar el programa de valorización trazado por la cámara agrícola, así como explorar nuevos mercados alternativos al americano. El decreto que crea la Reguladora , que preside el gobernador Nicolás Cámara Vales, es prueba de ello porque establece los objetivos de la Comisión, muchos de los cuales fueron propuestos previamente por la cámara agraria: gestionar la defensa de la industria henequenera, elevar y sostener la producción de fibra. precio a un nivel que sea rentable para los productores, retirar del mercado las cantidades de henequén que considere necesarias y abrir nuevos mercados para el comercio de fibras. Además, los socios supernumerarios y el gerente de la Reguladora eran miembros de la cámara agrícola, lo que confirma que la Cámara había penetrado la estructura de la Reguladora ." [29]
A finales de 1917, la Reguladora , y no Molina, tenía bajo su control más del 90% de las exportaciones de henequén. Esto se debió en gran medida a los esfuerzos del general Salvador Alvarado a partir de 1915. [29]
Abstemio , Cámara también fundó una sociedad para defender la abstinencia a través de la prensa, reuniones públicas y literatura antialcohólica. La sociedad prestó un buen servicio durante varios años, pero decayó después del final del mandato de Cámara. [30]
En enero de 1913, Cámara solicitó licencia temporal de su cargo de gobernador para viajar a la Ciudad de México , siendo reemplazado temporalmente por Fernando Solís León, alcalde de Mérida y político maderista. [31] Así, Cámara se encontraba en la capital de la nación, visitando a su hermana y a su cuñado, cuando se vio envuelto en los acontecimientos de los Diez Días Trágicos. El 19 de febrero, el gobierno mexicano, encabezado por el presidente Madero, fue derrocado mediante un golpe militar, reemplazado por el general Victoriano Huerta . Posteriormente, el 22 de febrero, Madero y Pino Suárez fueron asesinados por orden del régimen militar.
María , hermana de Cámara, quedó viuda a los 35 años con seis hijos menores de edad, el menor de apenas unos meses. Dado el clima de violencia e inestabilidad política en la capital, los familiares del presidente y vicepresidente caídos estaban en peligro inminente. Días antes, la residencia privada de la familia Madero había quedado reducida a ruinas por un devastador incendio iniciado por un grupo de "aristócratas" porfiristas que simpatizaban con la causa de Huerta. Ante esta situación, la familia Madero buscó asilo diplomático en la residencia del embajador japonés. Los oficiales militares de Huerta, conscientes de esto, amenazaron con quemar hasta los cimientos la residencia de la embajada japonesa. Con la protección de Manuel Márquez Sterling , el embajador cubano, la familia Madero logró embarcarse hacia La Habana antes de dispersarse por varios puntos de Estados Unidos: Nueva York , California y Texas . [32] Cámara Vales, a su vez, decidió acompañar a su hermana y a sus sobrinos de regreso a Mérida, donde creía que estarían más seguros debido a la influencia y las conexiones de su familia.
En Mérida, sin embargo, Solís León había reconocido la dictadura huertista antes de verse obligado a renunciar a su cargo de gobernador interino. Fue reemplazado por Arcadio Escobedo, un propietario de una plantación de henequén que simpatizaba con la dictadura huertista. Escobedo había estado involucrado indirectamente en el homicidio de uno de sus esclavos mayas en 1908, provocando un escándalo en la sociedad yucateca. [33]
En ese momento, Cámara decidió viajar con su familia en un barco de vapor a La Habana, bajo la protección de Márquez Sterling, antes de establecerse en Europa como un exilio autoimpuesto. Sin embargo, Nicolas continuó brindando apoyo financiero al levantamiento armado contra la dictadura. Esta rebelión fue encabezada por su hermano Alfredo , quien anteriormente había sido gobernador de Quintana Roo , y Manuel Castillo Brito, ex gobernador de Campeche . En julio de 1914 llegó a su fin el régimen de Huerta.
Cámara Vales permaneció en Europa durante el resto de la Revolución. Durante el periodo de entreguerras ocupó diversos cargos en el servicio diplomático , representando a su país como Cónsul General en Berlín [34] y Viena . [35] Al regresar finalmente a Yucatán después de muchos años en el extranjero, se desempeñó como presidente de la Comisión Reguladora del Henequén. Murió en la Ciudad de México en 1956, a los 81 años.