La Guerra de Castas de Yucatán o ba'atabil kichkelem Yúum [2] (1847-1915) comenzó con la revuelta de los nativos mayas de la Península de Yucatán contra las poblaciones hispanas , llamadas yucatecas . Este último había ejercido durante mucho tiempo el control político y económico de la región. Siguió una larga guerra entre las fuerzas yucatecas con base en el noroeste de Yucatán y los mayas independientes en el sureste. [3] [4] [5]
La Guerra de Castas tuvo lugar dentro del contexto económico y político del Yucatán tardocolonial y postindependentista . [6] A finales del siglo XVIII, la población de Yucatán se había expandido considerablemente y los mexicanos blancos y mestizos emigraron a los pueblos rurales. Las oportunidades económicas, principalmente en la producción de henequén y caña de azúcar, atrajeron inversiones y la invasión de tierras indígenas consuetudinarias en el sur y el este de la península. [7] Poco después de la Guerra de Independencia de México en 1821, el congreso yucateco aprobó una serie de leyes que facilitaron y alentaron este proceso. En la década de 1840, la enajenación de tierras había aumentado vertiginosamente, obligando a gran parte del campesinado maya a trabajar como jornaleros endeudados en grandes propiedades ( haciendas ). Esto tuvo un efecto dramático sobre los mayas y precipitó la guerra. [8]
En la década de 1850, el Reino Unido reconoció al estado maya por el valor de su comercio con Honduras Británica (actual Belice ) y proporcionó armas a los rebeldes al comienzo de la insurgencia. [9] Para 1867, los mayas ocuparon partes de la parte occidental de Yucatán, incluido el Distrito de Petén , donde las tribus Xloschá y Macanché se aliaron con ellos. La creciente inversión en México resultó en un cambio en la política del Reino Unido, y en 1893 Londres firmó un nuevo tratado con el gobierno mexicano, reconociendo su control de todo Yucatán, formalizando la frontera con Honduras Británica y cerrando la colonia británica al comercio con Chan Santa Cruz , la capital de los mayas.
La guerra terminó extraoficialmente en 1901 cuando el ejército mexicano ocupó Chan Santa Cruz y sometió las áreas vecinas. El fin formal se produjo en 1915, cuando las fuerzas mexicanas lideradas por el gobernador de Yucatán, Salvador Alvarado, sometieron el territorio. Alvarado introdujo reformas de la Revolución Mexicana que pusieron fin a algunos agravios mayas. Las escaramuzas con pequeños asentamientos que rechazaron el control mexicano continuaron hasta 1933.
En la época colonial española , la población de Yucatán (como la mayor parte de Nueva España ) operaba bajo un sistema legal de castas : los peninsulares (funcionarios nacidos en España) estaban en la cima, los criollos de ascendencia española en el siguiente nivel, seguidos por la población mestiza ( de ascendencia indígena parcial pero culturalmente europea/hispana), a continuación descendientes de los nativos que habían colaborado con la conquista española de Yucatán , y al final estaban los demás indios nativos y esclavos africanos . [10]
Algunos historiadores han argumentado que el conflicto fue más un conflicto interétnico que un conflicto de castas. Fueron los miembros de un amplio sector de los mayas , no totalmente asimilados ni sometidos y que vivían en su mayor parte en el oriente, quienes lideraron la lucha. Se rebelaron contra los europeos, los mestizos y los mayas asimilados que vivían en la zona. No todos los mayas participaron en la revuelta. Por ejemplo, los mayas de la región sur se mantuvieron neutrales durante la mayor parte del conflicto. En la parte norte de la península, muchos mayas lucharon directamente contra los insurgentes. [11]
La población indígena se concentraba en la región de Campeche - Mérida . Este era conocido como el Camino Real, porque en esa zona vivían la mayoría de peninsulares y criollos. [ dudoso ] Los mayas superaban en número aproximadamente a los grupos latinos y españoles por tres a uno en todo Yucatán, pero en el este, esta proporción era más cercana a cinco a uno. Las élites mantuvieron la más estricta disciplina y control sobre la población maya en el este. La Iglesia católica , generalmente aliada de las clases más fuertes, también tuvo un papel preponderante allí donde la organización militar era más fuerte.
Durante la Guerra de Independencia de México , la intelectualidad de Yucatán observó los acontecimientos al norte. Después de 1820 organizaron su resistencia a España, formando la Confederación Patriótica, que declaró la independencia de España en 1821. Posteriormente, la confederación se unió al Primer Imperio Mexicano ese mismo año; en 1823 pasó a formar parte del gobierno federal mexicano como República Federada de Yucatán . El gobierno de la república, con sede en la Ciudad de México , tendía a la centralización, lo que molestaba a algunas personas en las zonas fronterizas.
Cerca del final de la década siguiente, varias provincias se rebelaron contra el gobierno central, incluida Guatemala en el sur y Texas en el norte (que estaba recibiendo una importante inmigración europea no autorizada procedente de Estados Unidos en la sección oriental). Para soportar los costos de la guerra contra Texas, el gobierno nacional impuso varios impuestos, incluido el aumento de los derechos de importación y el movimiento de bienes locales.
En respuesta a esto, el 2 de mayo de 1839, un movimiento federalista liderado por Santiago Imán creó un gobierno rival en Tizimín , que pronto se apoderó de Valladolid , Espita , Izamal y finalmente Mérida en la península de Yucatán. [12] Imán hizo un llamamiento a la población indígena maya, proporcionándoles armas de fuego. Prometió darles tierras libres de tributos y explotación. Con su apoyo, prevaleció en la batalla. En febrero de 1840, Imán proclamó el regreso de Yucatán a un régimen federal y luego, en 1841, lo declaró república independiente. Antonio López de Santa Anna , jefe del gobierno mexicano, no aceptó esta independencia, e invadió Yucatán en 1842, estableciendo un bloqueo. Siguió la invasión terrestre, pero las fuerzas mexicanas se vieron frustradas en sus intentos de tomar Campeche o Mérida y se retiraron a Tampico .
Mientras Yucatán luchaba contra la autoridad mexicana, su población se dividió en facciones. Una facción, con sede en Mérida, estaba dirigida por Miguel Barbachano , quien se inclinaba por la reintegración a México. La otra facción estaba encabezada por Santiago Méndez , radicado en Campeche. Temía que la reintegración expusiera a la región a un ataque de Estados Unidos, a medida que surgían tensiones en la frontera norte que pronto estallarían en la guerra entre México y Estados Unidos . Para 1847, la República de Yucatán tenía efectivamente dos capitales en las dos ciudades. Al mismo tiempo, en su lucha contra el gobierno central, ambos líderes habían integrado a numerosos mayas en sus ejércitos como soldados. Los mayas, habiendo tomado las armas durante la guerra, decidieron no volver a dejarlas.
La guerra tuvo sus raíces en la defensa de las tierras comunales de los indios de Santa Cruz contra la expansión de la propiedad privada, que había acompañado el auge de la producción de henequén o agave, una fibra industrial utilizada en la producción de cuerdas. [13] Después de descubrir el valor de la planta, a partir de 1833 los yucatecos hispanos más ricos desarrollaron plantaciones para cultivarla a gran escala. Poco después del auge del henequén, un auge en la producción de azúcar generó más riqueza para la clase alta. Ampliaron sus plantaciones de azúcar y henequén invadiendo tierras comunales mayas y, por lo general, abusaron de sus trabajadores mayas tratándolos mal y pagándoles menos. [12] [14] (Ver también artículo de Wikipedia sobre Mérida ).
En su correspondencia con Honduras Británica (Belice), los líderes rebeldes mayas citaron los impuestos opresivos como la causa inmediata de la guerra. Jacinto Pat , por ejemplo, escribió en 1848 que "lo que queremos es libertad y no opresión, porque antes estábamos subyugados con las muchas contribuciones e impuestos que nos imponían". [15] El compañero de Pat, Cecilio Chi , añadió en 1849 que las promesas hechas por el rebelde Santiago Imán, de que estaba "liberando a los indios del pago de contribuciones", eran una razón para resistir al gobierno central. Pero Imán siguió cobrando esos impuestos. [dieciséis]
En junio de 1847, Méndez se enteró de que una gran fuerza de mayas armados con suministros se había reunido cerca de Vallodolid en Culumpich, una propiedad propiedad de Jacinto Pat, el batab (líder) maya. Temiendo una revuelta, Méndez arrestó a Manuel Antonio Ay , el principal líder maya de Chichimilá, lo acusó de planear una revuelta y lo ejecutó en la plaza del pueblo de Valladolid. En busca de otros insurgentes, Méndez quemó el pueblo de Tepich y reprimió a sus habitantes. En los meses siguientes, las fuerzas de Méndez saquearon varios pueblos mayas y participaron en ejecuciones arbitrarias.
Cecilio Chi, el líder maya de Tepich, con Jacinto Pat atacaron Tepich el 30 de julio de 1847. En reacción a la masacre indiscriminada de mayas que había tenido lugar, Chi ordenó que toda la población no maya fuera asesinada. En la primavera de 1848, las fuerzas mayas se habían apoderado de la mayor parte de Yucatán, excepto las ciudades amuralladas de Campeche y Mérida y la costa suroeste. En su carta de 1849, Cecilio Chi señaló que Santiago Méndez había venido a "matar a todos los indios, grandes y pequeños", pero que los mayas habían respondido de la misma manera. Escribió "ha complacido a Dios y a la buena fortuna que una porción mucho mayor de ellos [blancos] que de los indios [han muerto]. [17]
Tropas yucatecas ocuparon el camino de Mérida al puerto de Sisal . El gobernador yucateco Miguel Barbachano había preparado un decreto para evacuar Mérida pero posiblemente se retrasó en publicarlo por falta de papel adecuado en la capital sitiada. El decreto se volvió innecesario cuando las tropas republicanas rompieron repentinamente el asedio y pasaron a la ofensiva con importantes avances. Los historiadores no están de acuerdo sobre el motivo de esta derrota. Según algunos [ ¿ quién? ] , la mayoría de las tropas mayas, sin darse cuenta de la ventaja estratégica única de su situación de asedio, habían abandonado las líneas para sembrar sus cultivos, planeando regresar después de sembrar. Se dice [ ¿ por quién? ] que la aparición de enjambres de hormigas voladoras después de las fuertes lluvias era la señal tradicional para que los mayas comenzaran a sembrar. Abandonaron la batalla. Otros argumentan que los mayas no habían almacenado suficientes suministros para la campaña y ya no podían alimentar a sus fuerzas, y su ruptura fue en busca de comida. [ cita necesaria ] .
El gobernador Miguel Barbachano de Yucatán buscó aliados y envió representantes a Cuba para buscar ayuda española, a Jamaica para obtener ayuda del Reino Unido y a los Estados Unidos , pero ninguna de estas potencias extranjeras intervendría. En Estados Unidos se debatió en el Congreso la situación de Yucatán, pero no hubo voluntad de luchar. [18] Posteriormente, Barbachano se dirigió a la Ciudad de México y aceptó regresar a la autoridad mexicana. Yucatán se reunió oficialmente con México el 17 de agosto de 1848. Las fuerzas yucatecas se reunieron, ayudadas por armas, dinero y tropas de la Ciudad de México, y expulsaron a los mayas de más de la mitad del estado.
En 1850 los mayas ocupaban dos regiones distintas en el sureste. En la década siguiente, se produjo un punto muerto, con el gobierno yucateco controlando el noroeste y los mayas controlando el sureste, con una frontera selvática escasamente poblada en el medio. En 1850, los mayas del sureste se inspiraron para continuar la lucha con la aparición de la "Cruz Parlante". Esta aparición, que se creía que era una forma en que Dios se comunicaba con los mayas, dictó que la guerra continuara. Chan Santa Cruz (Pequeña Santa Cruz) se convirtió en el centro religioso y político de la resistencia maya, y la rebelión adquirió un significado religioso. El mayor de los estados mayas independientes se llamó Chan Santa Cruz, al igual que su capital (ahora llamada Felipe Carrillo Puerto en Quintana Roo). Los seguidores de la Cruz eran conocidos como los Cruzo .
El gobierno de Yucatán declaró la guerra por primera vez en 1855, pero cada bando continuó con escaramuzas periódicas y ocasionales asaltos mortales importantes. El Reino Unido reconoció a los mayas de Chan Santa Cruz como una nación independiente de facto , en parte debido al importante comercio entre Chan Santa Cruz y Honduras Británica (actual Belice ). Durante la guerra, el gobierno de Yucatán vendió prisioneros mayas como esclavos y la Península se convirtió en una plataforma para la trata de esclavos cubanos . [19]
El estado de Chan Santa Cruz, que se extendía desde el norte de Tulum hasta la frontera con Belice y una distancia considerable hacia el interior, era la mayor de las comunidades mayas independientes de la época, pero no la única. José María Echeverría, sargento del ejército hecho cautivo por los mayas, residió en el pueblo entre 1851 y 1853. Más tarde informó que tenía unos 200 mayas y 200 blancos, todos bien armados y aparentemente luchando juntos. Los blancos estaban bajo el mando de su comandante, "un hombre de tez rojiza". También tenían bajo su control varias comunidades periféricas; uno contenía unas 100 personas y los otros números desconocidos. [20] Un visitante inglés en 1858 pensó que los mayas tenían 1.500 hombres combatientes en total. Señaló que se llevaron consigo a la Santa Cruz y que sus sacerdotes eran destacados en la sociedad. [21]
La comunidad maya de Ixcanha tenía una población de unas 1.000 personas, que rechazaron la ruptura de los Cruzob con el catolicismo tradicional . En los años de estancamiento, Ixcanha acordó un reconocimiento nominal del gobierno de México a cambio de algunas armas para defenderse de las incursiones de Cruzob y la promesa de que, de lo contrario, el gobierno mexicano los dejaría en paz. La Ciudad de México le dio a Ixcanha autonomía para gobernarse a sí misma hasta 1894 (tras un tratado con el Reino Unido que reconocía el dominio de México sobre Yucatán), ya que estaba más preocupada por los Chan Santa Cruz.
Otro grupo importante fueron los mayas icaiche, que dominaron las selvas del centro bajo de la península. En la década de 1860, bajo su líder Marcus Canul, lucharon contra los mexicanos, los cruzob y los británicos del cercano asentamiento de Honduras Británica . Marcus Canul y los mayas icaiche derrotaron a un destacamento de tropas británicas el 21 de diciembre de 1866 en la batalla de San Pedro Yalbac. En 1867, los británicos montaron una contraofensiva, equipados con cohetes Congreve recién llegados . [22] Esta contraofensiva quemó los pueblos de San Pedro, Santa Teresa, San José, Naranjal, Cerro, Santa Cruz y Chunbalché. [23] Los mayas tomaron brevemente la ciudad de Corozal en 1870 y su último ataque importante fue el 1 de septiembre de 1872, cuando Canul fue herido de muerte en la batalla de Orange Walk . [24] Los nuevos líderes de Icaiche prometieron amistad con los británicos. Pronto acordaron con el gobierno central mexicano un acuerdo similar al de Ixcanha. Años después, la Belize Estate and Produce Company (BEC) inició una serie de campañas para expulsar por la fuerza a los mayas del área de Yalbac.
Las negociaciones de 1883 condujeron a un tratado firmado el 11 de enero de 1884 en la ciudad de Belice por un general Chan Santa Cruz y el vicegobernador de Yucatán. Reconoció la soberanía mexicana sobre Chan Santa Cruz a cambio del reconocimiento mexicano del líder de Chan Santa Cruz, Crescencio Poot, como gobernador del estado de Chan Santa Cruz. Al año siguiente se produjo un golpe de Estado en Chan Santa Cruz y el gobierno declaró cancelado el tratado.
.jpg/1280px-Views_on_and_of_Yucatan_-_A_typical_field_of_henequen_(cropped_1911).jpg)
En 1893, el Reino Unido mantenía buenas relaciones con la administración de Porfirio Díaz en México , y la inversión británica en México había adquirido una importancia económica mucho mayor que el comercio entre los Cruzob y Belice. [25] El Reino Unido firmó un tratado con México reconociendo la soberanía mexicana sobre la región, formalizando la frontera entre México y Honduras Británica y cerrando la frontera de su colonia para comerciar con los "rebeldes" de Chan Santa Cruz. Como los comerciantes de Belice eran la principal fuente de pólvora y armas de fuego de Chan Santa Cruz, esto fue un duro golpe para los mayas independientes.
En décadas anteriores, el ejército mexicano había logrado dos veces abrirse camino hasta la ciudad de Chan Santa Cruz, pero en ambas ocasiones fue rechazado. En 1901 el general mexicano Ignacio Bravo condujo sus tropas al pueblo para quedarse, ocupándolo con una gran fuerza. Durante los años siguientes, sometió a los pueblos de los alrededores. Bravo telegrafió la noticia de que la guerra había terminado el 5 de mayo de 1901. Si bien esta es la fecha más frecuentemente indicada para el fin de la guerra, los combates continuaron, aunque en menor escala. El 13 de diciembre de 1901 se ordenó en Nueva Orleans el material para la construcción del ferrocarril Decauville Vigía Chico-Santa Cruz . Fue inaugurado oficialmente el 4 de septiembre de 1905.
Con la pérdida de su capital, los cruzob se dividieron en grupos más pequeños, escondiéndose a menudo en pequeñas aldeas en la jungla. Su número se vio seriamente reducido por las muertes causadas por las epidemias de sarampión y viruela , enfermedades endémicas transmitidas por las tropas del general Bravo. Inspirados por la persistente secta de la Cruz Parlante, los mayas de Chan Santa Cruz permanecieron activamente hostiles al gobierno mexicano hasta bien entrado el siglo XX. Durante muchos años, cualquier no maya que entrara en las selvas de lo que hoy es el estado mexicano de Quintana Roo corría el riesgo de ser asesinado directamente. La combinación de nuevos factores económicos, como la entrada de los cazadores de chicle de la Wrigley Company a la región y los cambios políticos y sociales resultantes de la Revolución Mexicana , finalmente redujeron el odio y la hostilidad. De una forma u otra, la guerra y la lucha armada continuaron durante más de 50 años y se estima que entre 40.000 y 50.000 personas murieron en las hostilidades.
La guerra fue declarada oficialmente terminada por última vez en septiembre de 1915 por el general Salvador Alvarado . Alvarado, enviado por el gobierno revolucionario en la Ciudad de México para restaurar el orden en Yucatán, se convirtió en gobernador del estado e implementó reformas que mitigaron los agravios que habían causado el conflicto. [26]
Aunque la guerra había sido declarada muchas veces en décadas anteriores, los registros muestran que la última vez que el ejército mexicano consideró necesario tomar por la fuerza una aldea de la zona que nunca había reconocido la ley mexicana fue en abril de 1933. Cinco mayas y dos soldados mexicanos Murió en la batalla por el pueblo de Dzula, que fue la última escaramuza de un conflicto que duró más de 85 años. [ cita necesaria ]
.jpg/1280px-Monumento_a_los_H%C3%A9roes_de_la_Guerra_de_Castas,_M%C3%A9rida,_Yucat%C3%A1n_(01).jpg)
Desde finales del siglo XX existe un conflicto similar en el estado mexicano de Chiapas , en el sur del país, en el que los indígenas han declarado la guerra al gobierno mexicano. El Ejército Zapatista Maya (EZLN) el 1 de enero de 1994, día en que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), emitió su Primera Declaración desde la Selva Lacandona y sus Leyes Revolucionarias. El EZLN efectivamente declaró la guerra al gobierno mexicano, al que consideraba suficientemente desconectado de la voluntad del pueblo como para hacerlo ilegítimo. El EZLN destacó que optó por la lucha armada ante la falta de resultados logrados a través de medios pacíficos de protesta (como plantones y marchas). [27]
En septiembre de 2020, arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) identificaron los restos del barco La Unión como uno que fue utilizado para transportar esclavos mayas desde Yucatán a Cuba durante la Guerra de Castas. [28]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)