Nicopolis ad Istrum ( griego : Νικόπολις ἡ πρὸς Ἴστρον ) o Nicopolis ad Iatrum [1] [2] era una ciudad romana y bizantina temprana .
Sus ruinas se encuentran en el pueblo de Nikyup , [3] a 20 km al norte de Veliko Tarnovo , en el norte de Bulgaria . La ciudad alcanzó su apogeo durante los reinados de Adriano , los Antoninos y la dinastía Severana . Las excavaciones arqueológicas continúan revelando más detalles de la ciudad.
El sitio fue incluido en la Lista Indicativa para su consideración como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984.
El sitio estaba en la unión de los ríos Iatrus ( Yantra ) y Rositsa , donde el ejército romano bajo el emperador Trajano se había reunido en preparación para el ataque en el invierno de 101-2 a la tribu Roxolani del norte del Danubio y que estaban aliados con los dacios . [4] [5]
La ciudad fue fundada por Trajano alrededor de 102-106, como se indica en la Columna de Trajano , [6] en memoria de su victoria en las Guerras Dacias sobre los Roxolani y también victorias posteriores en 105. Se llamó Ulpia Nicopolis en su honor usando su nombre de familia, o nomen . Sin embargo, el nombre Nicopolis ad Haemum fue utilizado en la Geographia de Ptolomeo que data de antes de 130. [7]
Trajano pretendía claramente que se convirtiera en una ciudad magnífica, algo que poco a poco se está confirmando. Sin embargo, el carácter monumental de la ciudad se remonta principalmente a Adriano y Antonino Pío (138-161) y las inscripciones encontradas no son anteriores a 136, cuando se utilizaba el nombre de Ulpia Nicopolis ad Istrum . La nueva ágora incluía una monumental stoa jónica y un suntuoso salón de función desconocida.
La ciudad fue saqueada por los costobocos en 170-171, [8] una tribu de la actual Ucrania occidental, poco después de lo cual se construyeron las murallas de la ciudad. [9] Muchos edificios fueron excluidos del área amurallada a partir de este momento.
La ciudad volvió a prosperar en los siglos II y III bajo la dinastía Severa (193-235). [ cita requerida ] En 198 d. C., Septimio Severo y Caracalla enviaron una carta a la ciudad, agradeciendo a sus líderes y habitantes por su festival celebrando la victoria de los emperadores sobre los partos y por enviar un importante regalo monetario. Este gesto puede haber tenido como objetivo ganar favores y asegurar privilegios adicionales, como el estatus de neokoros . [10]
Sin embargo, desde aproximadamente el año 212 el título honorífico de Ulpia dejó de usarse en las inscripciones públicas, lo que se cree que fue resultado del descontento de Caracalla con la ciudad [11] después de su visita a la misma en 211-212. [12] Caracalla cerró la Casa de la Moneda y esta perdió su estatus de civitas stipendaria , así como su prosperidad económica. Después de su muerte, la ciudad organizó juegos para el nuevo emperador y, como resultado, parece que la ciudad recuperó su estatus cívico, aunque no su nombre completo, y reabrió la Casa de la Moneda, [13] [14] emitiendo monedas con imágenes de sus edificios públicos. [ cita requerida ]
En el año 250, cerca de la ciudad, el emperador Decio derrotó a los godos bajo el mando de Cniva en la batalla de Nicópolis ad Istrum . [15]
Nicópolis creció aún más como un importante centro urbano bajo las reformas del emperador Diocleciano (284-305). Sin embargo, al menos el ala norte del ágora sufrió daños durante el siglo III.
Bajo Constantino, a partir del año 306, los edificios dañados del ágora norte fueron reemplazados por dos construidos con mampostería de opus mixtum , divididos en tres naves por filas de grandes pilares, que bien podrían haber sido horrea (almacenes), dado que otras ciudades cercanas (por ejemplo, Tropaeum y Zaldapa ) también recibieron horrea en lugar de basílicas en el mismo período. Estas horrea probablemente formaban parte de la gran red de suministro para el ejército del Danubio, al que se ayudó con la construcción de un gran número de horrea a finales del siglo III y principios del IV. [16]
En el año 447 la ciudad fue destruida por los hunos de Atila . [17] Es posible que ya estuviera abandonada antes de principios del siglo V. [18]
A mediados del siglo V, después de la invasión de los hunos, se construyeron nuevas murallas altas y fuertes junto a la muralla sur de la ciudad antigua. [18] Parece que para entonces las antiguas murallas estaban en malas condiciones y su reparación no era viable. Además, su considerable longitud de 1,8 km requería más defensores de los que estaban disponibles. La nueva ciudad tenía una superficie de 1/4 de la ciudad original y encerraba poco más que edificios militares e iglesias, siguiendo una tendencia muy común en las ciudades de ese siglo en el área del Danubio. [19] La zona más grande de las extensas ruinas (21,55 hectáreas) de la Nicópolis clásica no fue reocupada. La muralla sur de la ciudad antigua se reconstruyó como la muralla norte de la nueva. Sus torres se construyeron sobre edificios destruidos y abandonados, y los bloques de piedra ornamentados de sus fachadas se utilizaron en las nuevas estructuras. Las torres estaban a unos 15 m por delante de la muralla de 10 m de altura. El exterior de la muralla fue revestido con mortero con ranuras incisas que imitaban bloques de piedra maciza. La antigua puerta sur también sufrió posteriormente una importante reconstrucción para compensar la elevación del terreno circundante, ya que la puerta estaba situada en un hueco. [20]
La ciudad se convirtió en un centro episcopal durante el período bizantino temprano. Se conocen los nombres de dos de los primeros obispos de la ciudad: Marcelo (en 451) y Amancio (en 518). [21]
La ciudad fue destruida por los ávaros y los eslavos a finales del siglo VII durante las guerras ávaro-bizantinas . Más tarde surgió un pequeño asentamiento búlgaro sobre sus ruinas (siglos IX-XIV). Se puede decir que Nicópolis ad Istrum fue la cuna de la tradición literaria germánica . En el siglo IV, el obispo, misionero y traductor godo Ulfilas (Wulfila) obtuvo permiso del emperador Constancio II para inmigrar con su rebaño de conversos a Moesia y establecerse cerca de Nicópolis ad Istrum en 347-348. [22] Allí, ideó el alfabeto gótico y supervisó la traducción de la Biblia del griego al gótico , que fue realizada por un grupo de eruditos. [23] [24]
La ciudad clásica se planificó según el sistema ortogonal. Se han descubierto la red de calles, el foro rodeado por una columnata jónica y numerosos edificios, una sala de dos naves convertida posteriormente en basílica y otros edificios públicos. La rica arquitectura y las esculturas muestran similitudes con las de las ciudades antiguas de Asia Menor.
El ágora albergaba una estatua de Trajano a caballo, así como otras estatuas de mármol y una columnata jónica. La ciudad también tenía una basílica de tres naves , un bouleuterion , un templo de Cibeles , un pequeño odeón, termas (baños públicos) y un edificio romano único con la inscripción termoperiatos , un edificio calefaccionado con tiendas y un espacio cerrado para paseos y reuniones de negocios. También se han excavado algunas casas y edificios de la ciudad.
Hasta ahora, de todas las ciudades del Imperio romano, sólo en Nicópolis ad Istrum se ha identificado un edificio público único, un thermoperipatos . Ocupaba toda una ínsula y fue construido por Cómodo en 184-5 sobre las ruinas de un edificio anterior. Probablemente se utilizaba para el comercio e incluía tiendas. Fue destruido en el siglo IV y más tarde se construyó otro edificio sobre él.
La ciudad se abastecía con tres acueductos y tenía varios pozos de agua, muchos de los cuales han sido desenterrados en excavaciones arqueológicas. El acueducto occidental, de 25 km de longitud, tenía un puente de casi 3 km de largo y casi 20 m de alto que transportaba agua sobre todo el valle del río Rositsa. [25] Su embalse de captación de agua del siglo II se encuentra cerca de la ciudad de Musina en el municipio de Pavlikeni, al oeste de la ciudad romana, donde todavía recoge agua de los manantiales kársticos dentro de la cueva de Musina. Un gran castellum aquae de este acueducto se encuentra al oeste de la ciudad.
En 2015 se descubrieron los restos de un enorme edificio que probablemente era la residencia del agoranomus o edil curul , un funcionario público encargado de las operaciones comerciales y de mercado en las ciudades de la antigua Grecia y Roma. [26]
El obelisco de Quinto Julio, un aristócrata de Nicópolis, todavía se encuentra a una altura de 14 metros en el campo cerca de Lesicheri, a unos 12 km al oeste de la ciudad. [27]
Numerosos hallazgos se exhiben en el Museo Regional de Historia de Veliko Tarnovo .
En 2018, los arqueólogos encontraron un altar dedicado a la diosa Tique en una pequeña plaza en la esquina suroeste del complejo del Foro , con una inscripción en griego antiguo que es un epigrama modificado de Demóstenes . [28]
