Swing Kids es una película dramática histórica estadounidense de 1993 dirigida por Thomas Carter en su debut cinematográfico y protagonizada por Robert Sean Leonard , Christian Bale , Frank Whaley , Barbara Hershey y Kenneth Branagh . El título hace referencia a una subcultura juvenil en la Alemania nazi , en la que los adolescentes adoptaron la música swing estadounidense y británica en desafío al régimen nazi. La película sigue a dos estudiantes de secundaria en su intento de ser swing kids de noche y Hitler Youth de día, una decisión que afecta profundamente a sus amigos y familiares.
La película fue estrenada por Buena Vista Pictures el 5 de marzo de 1993. Recibió críticas mixtas de los críticos.
En la década de 1930, algunos jóvenes alemanes se inclinaban por la cultura pop estadounidense y británica ; frecuentaban clubes clandestinos secretos donde grupos tocaban música swing y escuchaban música contemporánea de artistas como Benny Goodman y Duke Ellington . El guionista de la película, Jonathan Marc Feldman, basó la película en este movimiento homónimo de los Swing Kids ( Swingjugend ). [2]
En Hamburgo, en 1939, Peter Müller y Thomas Berger se reúnen con sus amigos Arvid y Otto en un club de swing llamado Bismarck. Se divierten, bailan y disfrutan de la música.
Peter llega a casa y encuentra a su madre discutiendo con el jefe de policía nazi . Llega Herr Knopp, jefe de la Gestapo local , y despide bruscamente al jefe de policía. Herr Knopp empieza a hacerle preguntas a Frau Müller sobre algunos de los amigos de su difunto marido. Herr Müller había sido acusado de ser comunista y su salud quedó irremediablemente dañada por un interrogatorio a manos de agentes nazis.
En la casa de Arvid, Thomas arruina accidentalmente uno de los preciados discos de Arvid. Molesto, Arvid echa a Thomas, Peter y Otto de la casa. Para disculparse con Arvid, Peter y Thomas roban una radio (que Peter sabe que fue robada de una casa judía saqueada) de una panadería. Thomas escapa, pero Peter es atrapado. Herr Knopp, que se siente atraído por la madre de Peter, intercede por él; a cambio, Peter debe inscribirse en las Juventudes Hitlerianas (HJ). Thomas también se une, diciéndole a Peter que podrán disfrutar tanto de los privilegios de ser miembros de las Juventudes Hitlerianas como de los placeres de ser Swing Kids.
Arvid es atacado en la calle por un grupo de las Juventudes Hitlerianas, entre las que se encuentra su antiguo amigo y compañero de Swing Kid, Emil. Lo golpean y le rompen la mano, amenazando su trabajo como músico de jazz.
Peter, que trabaja repartiendo libros, recibe la misión de espiar a su jefe, del que los nazis sospechan que trabaja contra el Reich. En la escuela HJ, se anima a los chicos a espiar a sus amigos y familiares. Thomas acusa a su padre de insultar a Hitler, con la esperanza de causarle problemas, pero se pone nervioso cuando los nazis llegan a su casa y se llevan a su padre. Sus intentos posteriores de reanudar su amistad con Peter y persuadirlo de colaborar con los nazis están teñidos de miedo.
Arvid se recupera de su lesión y puede volver a tocar música. Sin embargo, mientras trabaja en un club de jazz, se niega a tocar una canción alemana y critica a los clientes del club por no darse cuenta de la agenda nazi. Peter se muestra comprensivo, pero Thomas defiende en voz alta el lado nazi. Peter, enojado, proclama que Thomas es un "jodido nazi" y se marcha furioso. Arvid, que está en la lista negra y no puede tocar en ningún club, se da cuenta de que no hay nada para él en Alemania y se suicida.
Cuando Thomas empieza a creer plenamente en la ideología nazi, Peter siente que no hay esperanza para él. Peter, desencantado por cómo se está desmoronando su vida, se viste elegante y va a un club de swing que está programado para ser asaltado por miembros del HJ. Cuando Thomas comienza a atacar a los clientes del club, ataca a Peter; sin embargo, durante la pelea, Peter logra llegar hasta Thomas. Thomas le ruega a Peter que huya, pero Peter no lo hace. Willi Müller está allí y, mientras la policía se lleva a Peter, grita en voz alta "¡Swing Heil!" una y otra vez, orgulloso de que su hermano haya defendido su posición de chico swing.
Además, Kenneth Branagh aparece repetidamente, sin acreditar, en el papel de SS- Sturmbannführer Knopp.
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 56% de las 18 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 4.9/10. [3] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 39 sobre 100, basada en 20 críticos, lo que indica críticas "generalmente desfavorables". [4]
Jonathan Rosenbaum de Chicago Reader describió la película como una "película cursi pero sincera". [5] Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película una estrella de 4 y la criticó como "turbia", sintiendo que la historia evitaba las atrocidades nazis hasta el punto de preguntarse: "Si Hitler hubiera alentado los clubes de swing, ¿los Kids habrían desarrollado problemas con el nazismo?" [6] En una retrospectiva de 2005 de las películas peor calificadas de todos los tiempos de Ebert, incluyó a Swing Kids en la agrupación "Sexo, romance, música, drama y otras porquerías". [7] Escribiendo para el periódico estudiantil del MIT , The Tech , el reportero Joshua M. Andresen la llamó "increíble" y sintió que la "película bien investigada está maravillosamente actuada". [8]
Un crítico de cine contemporáneo escribió: [2]
A los ojos de los adolescentes de hoy, los nazis son villanos simplistas que se ven superados en inteligencia, armas y maniobras por Indiana Jones en En busca del arca perdida y otros cuentos de acción y aventuras simplistas. Para ese público juvenil desinformado, Swing Kids es una lección de historia sombría sobre los horrores que los nazis infligieron a sus compatriotas alemanes durante el avance de Adolf Hitler hacia la Guerra Mundial en 1939.
En Estados Unidos y Canadá, Swing Kids recaudó 5,6 millones de dólares en taquilla, [9] frente a un presupuesto de 12 millones de dólares. [1]
La banda sonora incluye una combinación de música swing y la banda sonora de la película.
