Newnes ( / n uː n z / ), un sitio minero abandonado de esquisto bituminoso del valle de Wolgan , está ubicado en la región de Central Tablelands de Nueva Gales del Sur , Australia. El sitio que estuvo operativo a principios del siglo XX ahora está parcialmente rodeado por el Parque Nacional Wollemi . [2] El asentamiento fue construido originalmente por Commonwealth Oil Corporation .
En el lado norte del río Wolgan , frente a las obras, se inició una importante mina de esquisto bituminoso con dos minas. Se pretendía hacer un túnel a través de la montaña para encontrarse con algunos trabajos anteriores en el valle de Capertee, ya que se consideraba que las condiciones mineras en Capertee eran mucho mejores que en Wolgan. Sin embargo, las dificultades mineras y la calidad generalmente baja del esquisto en esta área significaron que la minería se concentró en la mina No. 2 y el trabajo en la mina No. 1 finalmente se abandonó. Aunque en numerosas ocasiones posteriores se propuso la construcción de un túnel que uniera el valle de Wolgan con Capertee , seguiría siendo un sueño difícil de alcanzar.
La mina No. 2 se estableció en el lado sur del río, al este de las obras. Esta mina iba a proporcionar la mayor parte del esquisto bituminoso para la vida laboral de Newnes.
El lugar principal de las obras se estableció en una amplia curva en la orilla sur del río Wolgan y se extendía hasta la ladera de talud adyacente . Estas obras constaban de retortas , diversas zonas de destilación, tanques de almacenamiento y lavadores de aceite, planta para el refinado de los distintos productos acabados, central eléctrica, talleres, etc., con previsión de futura ampliación. Fueron construidos de manera sustancial, como lo atestiguan las extensas ruinas que se conservan hasta el día de hoy. Aunque la construcción se inició en 1906, no fue hasta 1911 que se completó la etapa inicial y se cargaron por primera vez las réplicas.
Se estableció una aldea cerca de los arrendamientos mineros. Originalmente conocido como Wolgan, pasó a llamarse Newnes, en honor a Sir George Newnes , presidente de la Commonwealth Oil Corporation en ese momento, a principios de 1907. [3] En sus primeros años, Newnes también era conocido como South Newnes [4] para distinguir desde el pequeño asentamiento de North Newnes , en el valle de Capertee, desde donde se estaba construyendo un túnel hacia las operaciones del valle de Wolgan hasta septiembre de 1906. [5] [6]
A lo largo de los años, su prosperidad reflejó la de las operaciones mineras, de modo que en 1906 Newnes tenía una población de aproximadamente 100 habitantes, que aumentó a 800 en 1907, cayó a 96 en 1914, creció a 200 en 1924, pero luego volvió a caer a solo 4 familias en 1940. [7] En el censo de 2016 , Newnes tenía una población de 4. [1]
La empresa construyó la línea ferroviaria Newnes de 50 kilómetros (31 millas) desde el principal ferrocarril gubernamental al sur de Newnes hasta sus obras a través de un terreno muy difícil, particularmente donde la línea descendía al valle de Wolgan desde la meseta de arriba. Este ferrocarril ya no está en uso y se han eliminado los rieles. Un túnel del ferrocarril ha sobrevivido como el Túnel Glowworm , que se ha convertido en una especie de atracción turística.
El hotel Newnes funcionó con éxito durante algún tiempo, aunque el negocio se vio afectado cuando las operaciones mineras se trasladaron a Glen Davis , más al norte en Capertee Valley. Sin embargo, el hotel era propenso a inundaciones debido a su proximidad al río Wolgan. En 1986, una inundación socavó la estructura del edificio, por lo que voluntarios lo trasladaron físicamente en 1987. La licencia se vendió en 1988. [8]
Se puede acampar a ambos lados del río Wolgan ; sólo se proporcionan baños de pozo. La mayor parte del camping se encuentra en el Parque Nacional, sin coste alguno, por lo que no se permiten mascotas. No se debe recoger leña para fogones.
En 2015 había madera disponible en el Hotel Newnes.
Queda una cantidad muy pequeña de terreno privado en Newnes, donde se puede acampar pagando una tarifa y se permiten mascotas. Información disponible en el antiguo Newnes Hotel, que abre como quiosco la mayoría de los fines de semana. [9]
Hay varios paseos por la zona de Newnes, además de caminar por las ruinas. Las caminatas incluyen:
En las inmediaciones del camping Newnes se puede observar una gran variedad de fauna autóctona. Ejemplos son:
