Torbane era una aldea de propiedad privada situada dentro del área ahora conocida como Capertee , [1] en el área de gobierno local de la ciudad de Lithgow , dentro de la región centro oeste de Nueva Gales del Sur , Australia . También había otro pueblo cercano, Airly . Ambos pueblos estaban asociados con la extracción de esquisto bituminoso . La mina asociada con Torbane se conocía como Mina New Hartley . y la asociada con Airly se conocía como Mina Genowlan . Hubo réplicas que produjeron petróleo crudo de esquisto en Torbane. Tanto Torbane como Airly son ahora ciudades fantasma.
El área se encuentra dentro de las tierras tradicionales del pueblo Wiradjuri . [2] Hay sitios de patrimonio aborigen en el área. [3]
Torbane toma su nombre de Torbane Hill en Bathgate, Escocia , y comparte una etimología similar con la torbanita , un tipo de esquisto bituminoso que se encuentra allí. Fue la extracción de esquisto bituminoso lo que condujo por primera vez al establecimiento de las aldeas de Tobane y Airly. El área está dominada por dos montañas, en realidad mesas , Mount Airly y Genowlan Mountain, que se elevan desde el amplio suelo del valle Capertee . Entre los dos está Airly Gap. [4] [5] La minería se realizó principalmente en el lado este de Airly Mountain, el lado occidental de Airly Gap. El pueblo de Torbane estaba en el lado occidental de Airly Mountain, mientras que el pueblo de Airly estaba al este. Se supone que Airly y Mount Airly llevan el nombre del castillo de Airlie en Escocia. [5]
Los buscadores encontraron depósitos viables de esquisto bituminoso y contrataron arrendamientos en el lado este de Mount Airly, pero aparentemente carecían de financiación y los arrendamientos fueron cancelados. La primera extracción de esquisto bituminoso comenzó en 1883, cuando un sindicato alemán, The Genowlan Shale Company, tomó canceló los contratos de arrendamiento y comenzó a enviar esquisto de la más alta calidad a Alemania para enriquecer el gas ciudad. Como resultado, el pueblo de Airly se desarrolló. [5] El esquisto fue transportado en carros hasta el ferrocarril en Capertee. Más tarde, se utilizó un tranvía tirado por caballos y una vía férrea de transporte por cuerda, sobre el extremo sur de Mount Airly, hacia la vía férrea. [5]
Una segunda mina se desarrolló hacia el norte, con una línea de transporte de cuerda separada sobre el extremo norte de Mount Airly hasta un sitio cerca de donde se desarrolló la aldea de Torbane. Esta segunda mina se conocía originalmente como 'King's Mine'; pasó a ser conocida como la 'Mina New Hartley' cuando fue comprada por New South Wales Shale and Oil Company , operadora de las minas de petróleo de esquisto en Hartley Vale , en 1896. En 1900 se construyeron cuarenta retortas verticales y otras estructuras. producido en las retortas se vendió a la Australian Gas Light Co , para su enriquecimiento de gas, pero también fue transportado a la refinería de petróleo de esquisto existente de la compañía en Hartley Vale, para su posterior procesamiento mediante destilación fraccionada . Las retortas requerían carbón como combustible, y este se obtenía de la veta de carbón de Wongawilli, que también afloraba en Mount Airly. Más tarde, un túnel excavado en la veta de carbón y que atravesaba la montaña sirvió para albergar el tranvía de cable, reemplazando la ruta empinada que cruzaba la montaña. [5] [6] [7]
Mientras tanto, en 1903, la mina Glenowlan había sido arrendada al Australian Shale Syndicate y estaba siendo explotada por la Australian Kerosene Oil and Mineral Company , operadora de la antigua fábrica de Joadja , a cambio del pago de una regalía por cada tonelada extraída. Las dos minas, New Hartley y Genowlan, estaban explotando la misma veta de esquisto bituminoso y surgió una disputa, [8] que ganó New South Wales Shale and Oil Company. [9] A mediados de 1904, las operaciones de AKO & M. en la mina Genowlan habían cesado. [10] Los accionistas de Australian Kerosene Oil and Mineral Co. votaron a favor de liquidar voluntariamente esa empresa en 1906. [11] Los arrendamientos del Australian Shale Syndicate se vendieron a la British Australian Oil Company en 1910, y esa empresa operó una mina. en Airly, durante algunos años, para suministrar las réplicas Torbane. [12]
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En abril de 1906, los activos de New South Wales Shale and Oil Company fueron comprados por Commonwealth Oil Corporation . En 1908, erigió 32 nuevas retortas verticales en Torbane, construidas con un diseño escocés, [14] [13] [15] la retorta Pumpherson , mientras continuaba operando las 40 retortas existentes. [15]
Había una vía muerta y una estación de ferrocarril, en la línea Gwarbegar , llamada Torbane, desde donde se enviaba petróleo crudo para refinación y esquisto bituminoso. El apartadero se inauguró en 1897, seguido de la estación (un andén y un cobertizo de espera), en 1900, que fue ampliada en 1912. Cerró en 1974. La estación estaba ubicada un poco al sur de donde sale el desvío para la carga del ferrocarril. El circuito de Airly Mine está ahora. [16] [17] [18] [19] [20] Desde el apartadero, un ferrocarril privado de vía estándar a vapor recorría unos tres kilómetros hasta el sitio de las retortas en Torbane. [5] Se utilizaron dos locomotoras en el ramal, ex- NSWGR 69x y 360x . [21]
Hubo una oficina de correos en Torbane, conocida como Torbane Mines, entre 1902 y 1920. [22] y una escuela, conocida como Torbane, entre 1899 y 1920. [23] En el pueblo vecino de Airly, desde 1897, había una escuela, conocida como Genowlan, hasta 1910, y luego conocida como Airly, hasta que cerró en 1920. [24] Airly tuvo una oficina de correos con ese nombre, de 1897 a 1920. [25]
Desde enero de 1903, Airly hizo construir un salón de iglesia de piedra; estaba destinado a ser reutilizable como sótano de un edificio de iglesia más grande en caso de que fuera necesario en el futuro. [26] Independientemente de si el salón de la iglesia funcionó o no como una Iglesia Unión , es posible que haya sido utilizado por al menos tres denominaciones. Los servicios en Airly fueron dirigidos por un sacerdote católico con base en Sofala , un ministro anglicano con base en Running Stream , [27] y probablemente por un ministro metodista con base en Ryalstone . [28]
En mayo de 1896, una cueva en la montaña Glenowlan fue donde la policía capturó a un español, que no hablaba inglés, John Terossa, más conocido como el famoso forajido ' Slippery Jack'. Había vivido en el monte durante unos dos años y sobrevivió robando y robando comida en las granjas. Fue condenado a cinco años por robo. [29] [30] [31]
Tanto el monte Airly como la montaña Genowlan están cubiertos de basalto en algunos lugares, y debajo de estos casquetes hay depósitos profundos de plomo que contenían oro y diamantes, que se han extraído a pequeña escala. [5]
En 1913, entonces operada por Commonwealth Oil Corporation Ltd, la planta de esquisto bituminoso en Torbane se cerró, [32] probablemente debido a las dificultades que enfrentó la compañía en su sitio más nuevo y mucho más grande en Newnes . El cierre redujo la población de Torbane a alrededor de 35 personas, en su mayoría familias de hombres que buscaban trabajo en otros lugares. Parte de la minería continuó en Airley, aprovechando el esquisto para que los ferrocarriles lo utilicen en la producción de gas. [33]
Las réplicas de Torbane se reabrieron en 1916, antes de cerrar finalmente en 1918, [34] durante el tiempo que COC estuvo bajo la dirección de John Fell . La minería había cesado en junio de 1918. [35] Es probable que este último período de operación fuera facilitado por los subsidios gubernamentales pagados por la producción local de petróleo en tiempos de guerra. En 1920, la mayoría de los edificios del municipio de Torbane fueron derribados y trasladados a Newnes. [36]
Otra empresa, Torquay and Anglesea Oil Co., erigió retortas y otras estructuras allí en 1925-1926, [37] [38] pero la operación propuesta no parece haber iniciado la producción. Casi al mismo tiempo, Commonwealth Oil Corporation retiró los ladrillos refractarios de sus antiguas retortas para utilizarlos en la nueva refinería de petróleo , en Clyde , Sydney, que estaba siendo construida por John Fell. [39] Los trabajos de desmantelamiento, incluido el levantamiento de la línea ferroviaria privada, se completaron en 1930, [40] el mismo año en el que se dio de baja a la Commonwealth Oil Company. [41]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Genders, los propietarios de Great Cobar Colliery en Lithgow, erigieron nuevas réplicas de esquisto en Torbane para producir gasolina para su propia flota de vehículos. [42]
El área donde estaban las minas, las retortas y las aldeas está al este de Castlereagh Highway y al norte de Glen Davis Road. Parte del área forma parte del Área de Conservación Estatal Mugii Murum-ban . Poco queda del pueblo de Torbane, que ahora se encuentra en un terreno privado. La casa del antiguo administrador en Torbane sobrevive como residencia privada. Hay ruinas de retortas, edificios industriales y tanques de almacenamiento en el antiguo emplazamiento de retortas de Torbane, que también se encuentran en terrenos privados.
Hay ruinas en Airly, incluidas las de algunas cabañas de mineros que utilizaban cavidades naturales en la pared rocosa y la panadería de estilo alemán del pueblo. [43] [44] [45] [40] Parte del sitio y el área que se extiende hacia el oeste hasta la línea ferroviaria está ocupada por la mina Airly, donde Centennial Coal extrae carbón térmico . [46] La carretera que va desde Glen Davis Road a través del terreno de Airly Mine todavía se conoce como Torbane Road. [47]
33°06′07.2″S 150°00′59″E / 33.102000°S 150.01639°E / -33.102000; 150.01639