Capertee (pronunciado / k eɪ p ər t iː / KAY-per-tee ) es un pueblo a 46 km al norte de Lithgow, Nueva Gales del Sur , Australia . Está en un sitio elevado (808 metros) sobre el valle de Capertee . En 2016, el municipio tenía una población de 145 personas. [1] La autopista Castlereagh (anteriormente conocida como Mudgee Road) une Capertee con Lithgow al sur y Mudgee al norte. El municipio está rodeado de parques nacionales y tierras de pastoreo. El empleo principal es en la minería del carbón, la agricultura y los servicios relacionados con el turismo. El valle de Capertee forma parte de la zona de captación del río Hawkesbury , pero el pueblo se encuentra muy cerca de la cuenca hidrográfica Great Divide , con la cuenca del río Turon cerca al oeste.
Antes de la colonización europea, el distrito de Capertee estaba ocupado por el pueblo Wiradjuri .
Los primeros exploradores europeos que recorrieron la región fueron James Blackman en 1821, seguido más tarde ese mismo año por William Lawson , que buscaban un paso practicable a través de las cordilleras hacia las tierras de pastoreo al noroeste. [3] [4] A principios de la década de 1830, Sir John Jamison, un rico terrateniente colonial, había establecido un área de pastoreo de aproximadamente 18.000 acres en el valle de Capertee. La estación de ganado de Jamison se llamaba 'Capita' o 'Capertee' y funcionaba con mano de obra convicta. [5] [6] En marzo de 1834, un corresponsal describió el nombramiento de un alguacil en Capertee como "un nombramiento sumamente ineficiente e inútil" debido al aislamiento del distrito. [7]
En la década de 1840, las tierras del valle de Capertee se abrieron a la venta y a los arrendamientos de ocupación, lo que llevó al establecimiento de una serie de granjas de ovejas en el valle. Después de la muerte de Jamison en 1844, el rancho de Capertee fue arrendado brevemente a Benjamin Boyd (otro terrateniente con extensas propiedades coloniales). En septiembre de 1846, el arrendamiento de Capertee se anunció para su venta en subasta. [8] A fines de la década de 1840, un tal Sr. Stewart criaba caballos en Capertee; se decía que su "Capertee Stud" era "el establecimiento de caballos más grande y perfecto de la colonia". [9]
En junio de 1853 se proclamó que una porción de treinta acres de tierras de la Corona se reservaría “cerca de Blackman's Crown, Mudgee Road” (en el condado de Roxburgh) como un posible lote para la ciudad. [10]
En abril de 1856, una carta al editor afirmaba “que recientemente se había descubierto un prometedor yacimiento de oro en el río Capertee”. El autor informaba de que Capertee “sólo es accesible en dos lugares, con carretas y otros vehículos: uno por Dabee [ ahora Rylstone ] y el otro por el Peak”. [11] Los informes sobre descubrimientos de oro en el valle de Capertee eran sólo ocasionales y no dieron lugar a fiebres del oro de importancia en el distrito.
En junio de 1861, John Shervey compró 33 acres de tierra “en la carretera de Mudgee a Sydney, cerca de Blackman's Crown, al norte de los 30 acres de M. Corlis”. [12] El lugar pasó a ser conocido como 'Capertee Camp'. [13] Shervey erigió un edificio llamado Capertee Camp Inn para proporcionar alojamiento, comida y bebidas a los viajeros a lo largo de la carretera de Sydney a Mudgee. La primera mención específica de la localidad de Capertee Camp fue en los informes de periódico sobre la persecución y captura de uno de los dos bandidos que habían robado el carruaje de correo de Sydney en abril de 1863 en Cherrytree Hill entre Bowenfels y Cudgegong. Los ladrones fueron perseguidos por los agentes Wright y Cleary, quienes finalmente capturaron a uno de los hombres en “un lugar llamado Eli Flat, entre Capertee Camp y la casa de Freestone”. [14]
Al igual que muchas chabolas en las carreteras de lugares aislados, la posada de Shervey en Capertee Camp no tenía licencia, pero ofrecía bebidas alcohólicas a los viajeros. En octubre de 1869 se informó que Mary Shervey, “de Capertee Camp, Mudgee Road”, fue citada “por vender bebidas alcohólicas sin licencia”. Se le impuso una multa de 30 libras “y los gastos” (que pagó para evitar “tres meses de prisión en la cárcel de Mudgee”). [15]
Un viajero que recorrió el valle de Capertee escribió en agosto de 1877 que la “cuenca de Capertee” estaba “compuesta por un bosque frondoso, crestas escarpadas, picos montañosos distantes y acantilados audaces de rocas rojas y grises que deleitarían la vista del artista o de un amante de lo pintoresco”. [16]
El municipio en sí data de la época en que se estableció la estación de tren en 1882. La estación y la residencia del jefe de estación cercana datan de este período, mientras que varios otros edificios existentes datan de finales del siglo XIX y principios del XX. En septiembre de 1885 se reservaron tierras para el pueblo de Capertee (condado de Roxburgh, parroquia de Bandamora). [17]
Desde 1882, Capertee fue una terminal temporal de una línea ferroviaria secundaria que partía de Wallerawang en la línea ferroviaria occidental principal . Cuando la línea se extendió hasta Mudgee , no había terreno llano sobre el que construir un cruce circular , por lo que Capertee terminó con un inusual cruce sin salida en su lugar. La línea todavía funciona, aunque la estación de tren está cerrada.
Capertee cuenta con una escuela pública, una estación de policía, un centro de bomberos, un salón comunitario (Progress Hall), un bar (Royal Hotel), un teléfono público, dos (raras) iglesias construidas con fibrocemento y un garaje, tienda y oficina de correos combinados. El tercer domingo de cada mes se celebra un mercado comunitario en el Progress Hall.
Capertee se encuentra en una zona muy popular entre los pintores de paisajes, fotógrafos, observadores de aves y caminantes. En el libro Fifty Places to Go Birding Before You Die (Cincuenta lugares para observar aves antes de morir) publicado en Estados Unidos (2007), el autor Chris Santella incluye el valle de Capertee como uno de los dos únicos lugares de Australia seleccionados en su lista de los 50 mejores lugares del mundo para observar aves. Los observadores de aves se sienten atraídos por la diversidad de aves de la zona. Una de las aves "de destino" es el raro mielero regente ( Xanthomyza phrygia ). El mirador de Pearson, situado a dos kilómetros al sur de la ciudad, ofrece vistas del valle de Capertee.