Elizabeth Cochrane Seaman (nacida Elizabeth Jane Cochran ; 5 de mayo de 1864 - 27 de enero de 1922), más conocida por su seudónimo Nellie Bly , fue una periodista estadounidense, ampliamente conocida por su viaje récord alrededor del mundo en 72 días emulando al personaje ficticio de Julio Verne , Phileas Fogg , y una exposición en la que trabajó de forma encubierta para informar sobre una institución mental desde dentro. [1] Fue pionera en su campo y lanzó un nuevo tipo de periodismo de investigación . [2]
Elizabeth Jane Cochran nació el 5 de mayo de 1864, [3] en "Cochran's Mills", ahora parte de Burrell Township, Armstrong County, Pennsylvania . [4] [5] [6] Su padre, Michael Cochran, nacido alrededor de 1810, comenzó como obrero y trabajador de molino antes de comprar el molino local y la mayor parte de la tierra que rodeaba la granja de su familia. Más tarde se convirtió en comerciante, administrador de correos y juez asociado en Cochran's Mills (nombrado en su honor) en Pensilvania. Michael se casó dos veces. Tuvo 10 hijos con su primera esposa, Catherine Murphy, y 5 hijos más, incluida Elizabeth Cochran, su decimotercera hija, con su segunda esposa, Mary Jane Kennedy. [7] Michael Cochran murió en 1870, cuando Elizabeth tenía 6 años . [8]
Cuando era niña, a Elizabeth la llamaban "Pink" porque usaba ese color con mucha frecuencia. Cuando se convirtió en adolescente, quiso mostrarse más sofisticada, por lo que abandonó el apodo y cambió su apellido a "Cochrane". [9] En 1879, se inscribió en la Escuela Normal de Indiana (ahora Universidad de Indiana de Pensilvania ) por un período, pero se vio obligada a abandonar debido a la falta de fondos. [10] En 1880, la madre de Cochrane trasladó a su familia a Allegheny City , que luego fue anexada por la ciudad de Pittsburgh . [11]
En 1885, una columna en el Pittsburgh Dispatch titulada "Para qué sirven las niñas" afirmaba que las niñas servían principalmente para dar a luz a los hijos y cuidar de la casa. Esto impulsó a Elizabeth a escribir una respuesta bajo el seudónimo de "Lonely Orphan Girl". [12] [11] [13] El editor, George Madden, quedó impresionado con su pasión y publicó un anuncio pidiendo a la autora que se identificara. Cuando Cochran se presentó al editor, él le ofreció la oportunidad de escribir un artículo para el periódico, nuevamente bajo el seudónimo de "Lonely Orphan Girl". [13] Su primer artículo para el Dispatch , titulado "The Girl Puzzle", argumentaba que no todas las mujeres se casarían y que lo que se necesitaba eran mejores trabajos para las mujeres. [14]
Su segundo artículo, "Mad Marriages", trataba sobre cómo el divorcio afectaba a las mujeres. En él, abogaba por una reforma de las leyes de divorcio. [15] [ verificación fallida ] "Mad Marriages" se publicó bajo el nombre de Nellie Bly, en lugar de "Lonely Orphan Girl" porque, en ese momento, [14] era habitual que las periodistas usaran seudónimos para ocultar su género y así los lectores no las desacreditaran. El editor eligió "Nellie Bly", en honor al personaje afroamericano que da título a la popular canción "Nelly Bly" de Stephen Foster . [16] Cochrane originalmente tenía la intención de que su seudónimo fuera "Nelly Bly", pero su editor escribió "Nellie" por error, y el error se mantuvo. [17] Madden quedó impresionada nuevamente y le ofreció un trabajo a tiempo completo. [11]
Como escritora, Nellie Bly centró su trabajo inicial para el Pittsburgh Dispatch en las vidas de las mujeres trabajadoras, escribiendo una serie de artículos de investigación sobre las trabajadoras de fábricas. Sin embargo, el periódico pronto recibió quejas de los dueños de las fábricas sobre su escritura, y fue reasignada a las páginas femeninas para cubrir moda, sociedad y jardinería, el papel habitual de las periodistas femeninas, y se sintió insatisfecha. Con solo 21 años, estaba decidida a "hacer algo que ninguna chica haya hecho antes". [18] Luego viajó a México para servir como corresponsal extranjera , y pasó casi medio año informando sobre las vidas y costumbres del pueblo mexicano . Sus despachos luego se publicaron en forma de libro como Six Months in Mexico . [15] En un informe, protestó por el encarcelamiento de un periodista local por criticar al gobierno mexicano, entonces una dictadura bajo Porfirio Díaz . [19] Cuando las autoridades mexicanas se enteraron del informe de Bly, la amenazaron con arrestarla, lo que la impulsó a huir del país. De regreso a casa, acusó a Díaz de ser un zar tiránico que reprimía al pueblo mexicano y controlaba la prensa . [11]
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Nuevamente sobrecargada con reportajes sobre teatro y arte, Bly dejó el Pittsburgh Dispatch en 1887 para irse a la ciudad de Nueva York. Bly enfrentó rechazo tras rechazo, ya que los editores de noticias no consideraban contratar a una mujer. [20] Sin un centavo después de cuatro meses, se abrió camino hasta las oficinas del periódico de Joseph Pulitzer , el New York World , y aceptó una misión encubierta para la que aceptó fingir locura para investigar informes de brutalidad y negligencia en el Asilo de Lunáticas de Mujeres en Blackwell's Island, ahora llamado Roosevelt Island . [21]
No fue fácil para Bly ser admitida en el asilo: primero decidió ingresar en una pensión llamada "Hogares temporales para mujeres". Se quedaba despierta toda la noche para dar la impresión de ser una mujer perturbada y comenzó a hacer acusaciones de que las otras internas estaban locas. Bly le dijo a la directora asistente: "Hay tanta gente loca por ahí, y uno nunca puede saber lo que van a hacer". [22] Se negó a irse a la cama y terminó asustando a tantas de las otras internas que llamaron a la policía para que la llevaran al juzgado cercano. Una vez examinada por un oficial de policía, un juez y un médico, Bly fue llevada a Bellevue durante unos días, luego, después de la evaluación, fue enviada en barco a la isla de Blackwell. [22]
Bly, internada en el manicomio, experimentó en primera persona las deplorables condiciones de vida de sus pacientes. Después de diez días, el manicomio la liberó a instancias de The World . Su informe, publicado el 9 de octubre de 1887 [23] y más tarde en forma de libro con el título Ten Days in a Mad-House (Diez días en un manicomio) , causó sensación, impulsó al manicomio a implementar reformas y le trajo fama duradera. [24] Nellie Bly tuvo un impacto significativo en la cultura estadounidense y arrojó luz sobre las experiencias de las mujeres marginadas más allá de los límites del manicomio al marcar el comienzo de la era del periodismo de las dobles de riesgo . [20]
En 1893, Bly utilizó el estatus de celebridad que había obtenido gracias a sus habilidades como reportera de manicomios para programar una entrevista exclusiva con la presunta asesina en serie demente Lizzie Halliday . [25]
La biógrafa Brooke Kroeger sostiene:
En 1888, Bly le sugirió a su editor del New York World que hiciera un viaje alrededor del mundo, intentando convertir la ficción La vuelta al mundo en ochenta días (1873) en realidad por primera vez. Un año después, a las 9:40 am del 14 de noviembre de 1889, y con dos días de aviso, [27] [ aclaración necesaria ] se embarcó en el Augusta Victoria , un barco de vapor de la Hamburg America Line , [28] y comenzó su viaje de 24,898 millas (40,070 kilómetros).
Para mantener el interés en la historia, el World organizó un "Juego de adivinanzas de Nellie Bly" en el que se pidió a los lectores que estimaran el tiempo de llegada de Bly al segundo, y el Gran Premio consistía primero en un viaje a Europa y, más tarde, dinero para gastar en el viaje. [29] [30] Durante sus viajes alrededor del mundo, Bly pasó por Inglaterra, Francia (donde conoció a Julio Verne en Amiens ), Brindisi , el Canal de Suez , Colombo (en Ceilán ), los asentamientos del estrecho de Penang y Singapur, Hong Kong y Japón.
Poco más de setenta y dos días después de su partida de Hoboken , Bly estaba de vuelta en Nueva York. Había dado la vuelta al mundo, viajando sola durante casi todo el trayecto. [28] El viaje de Bly fue un récord mundial , aunque sólo se mantuvo durante unos meses, hasta que George Francis Train completó el viaje en 67 días. [31]
Después de la fanfarria de su viaje alrededor del mundo, Bly dejó de informar y aceptó un lucrativo trabajo escribiendo novelas por entregas para el semanario New York Family Story Paper del editor Norman Munro . Los primeros capítulos de Eva The Adventuress, basados en el juicio de la vida real de Eva Hamilton, aparecieron impresos antes de que Bly regresara a Nueva York. Entre 1889 y 1895 escribió once novelas. Como sobrevivieron pocas copias del periódico, se pensó que estas novelas estaban perdidas hasta 2021, cuando el autor David Blixt anunció el descubrimiento de 11 novelas perdidas en el semanario británico de Munro, The London Story Paper. [32] En 1893, aunque todavía escribía novelas, volvió a escribir para el World .
En 1895, Bly se casó con el millonario fabricante Robert Seaman . [33] Bly tenía 31 años y Seaman 73 cuando se casaron. [34] Debido a la mala salud de su marido, dejó el periodismo y sucedió a su marido como directora de Iron Clad Manufacturing Co., que fabricaba recipientes de acero como latas de leche y calderas. Seaman murió en 1904. [35]
Ese mismo año, Iron Clad comenzó a fabricar el barril de acero que sirvió de modelo para el bidón de petróleo de 55 galones que todavía se utiliza ampliamente en los Estados Unidos. Se ha afirmado que Bly inventó el barril, [35] pero el inventor fue registrado como Henry Wehrhahn (patentes estadounidenses 808.327 y 808.413). [36]
Bly también fue inventora por derecho propio, y recibió la patente estadounidense 697.553 por un novedoso bote para leche y la patente estadounidense 703.711 por un bote de basura apilable, ambas bajo su nombre de casada, Elizabeth Cochrane Seaman. Durante un tiempo, fue una de las mujeres industriales más importantes de los Estados Unidos. Pero su negligencia y la malversación de fondos por parte de un gerente de fábrica provocaron la quiebra de Iron Clad Manufacturing Co. [37]
Según la biógrafa Brooke Kroeger:
Bly dirigía su empresa como un modelo de bienestar social, con numerosos beneficios sanitarios e instalaciones recreativas, pero no entendía los aspectos financieros de su negocio y acabó por perderlo todo. Sus empleados sin escrúpulos estafaron a la empresa por cientos de miles de dólares, problemas que se agravaron con un litigio de quiebra prolongado y costoso. [26]
De vuelta en el periodismo, cubrió la Marcha por el Sufragio Femenino de 1913 para el New York Evening Journal . El titular de su artículo era "Las sufragistas son superiores a los hombres" y en su texto predijo con precisión que las mujeres en los Estados Unidos obtendrían el derecho a votar en 1920. [38]
Bly escribió historias sobre el Frente Oriental de Europa durante la Primera Guerra Mundial . [39] Bly fue la primera mujer y una de las primeras extranjeras en visitar la zona de guerra entre Serbia y Austria. Fue arrestada cuando la confundieron con una espía británica. [40]
El 27 de enero de 1922, Bly murió de neumonía en el Hospital St. Mark de la ciudad de Nueva York, a los 57 años. [26] Fue enterrada en el cementerio Woodlawn en el Bronx , ciudad de Nueva York. [41]
En 1998, Bly fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [42]
Bly fue una de los cuatro periodistas homenajeados con un sello postal estadounidense en una colección de "Mujeres en el periodismo" en 2002. [43] [44]
En 2019, la Corporación Operativa de Roosevelt Island lanzó una convocatoria abierta para que los artistas crearan una instalación de arte en memoria de Nellie Bly en Roosevelt Island . [45] La propuesta ganadora, The Girl Puzzle de Amanda Matthews , se anunció el 16 de octubre de 2019. [46] The Girl Puzzle se abrió al público en diciembre de 2021. [47]
El New York Press Club otorga anualmente el premio de periodismo Nellie Bly Cub Reporter para reconocer el mejor trabajo periodístico realizado por una persona con tres años o menos de experiencia profesional. En 2020, se le otorgó a Claudia Irizarry Aponte, de THE CITY. [48]
Bly fue el tema del musical de Broadway de 1946 Nellie Bly de Johnny Burke y Jimmy Van Heusen . El espectáculo tuvo 16 funciones. [49] : 310
Durante la década de 1990, la dramaturga Lynn Schrichte escribió y realizó una gira con Did You Lie, Nellie Bly?, un espectáculo unipersonal sobre Bly. [50]
En septiembre de 2023 se estrenó en Filadelfia (Pensilvania) una ópera basada en 10 días en un manicomio. La música fue de Rene Orth y el libreto de Hannah Moscovitch. [51]
Bly ha sido retratada en las películas The Adventures of Nellie Bly (1981), [52] 10 Days in a Madhouse (2015), [53] y Escaping the Madhouse: The Nellie Bly Story (2019). [54] En 2019, el Center for Investigative Reporting lanzó Nellie Bly Makes the News , un cortometraje biográfico animado. [55] Una versión ficticia de Bly como un ratón llamado Nellie Brie aparece como un personaje central en la película animada para niños An American Tail: The Mystery of the Night Monster . [56]
Anne Helm apareció como Nellie Bly en el episodio de televisión de Tales of Wells Fargo del 21 de noviembre de 1960 "The Killing of Johnny Lash". [ cita requerida ] Julia Duffy apareció como Bly en el episodio de Voyagers! del 10 de julio de 1983 "Jack's Back". [ cita requerida ] El personaje de Lana Winters ( Sarah Paulson ) en American Horror Story: Asylum está inspirado en la experiencia de Bly en el asilo. [ 57 ]
Bly también fue tema del episodio 5 de la temporada 2 de The West Wing , en el que la primera dama Abbey Bartlet dedica un monumento en Pensilvania en honor a Nellie Bly y convence al presidente de mencionarla a ella y a otras figuras históricas femeninas durante su discurso radial semanal. [58]
Bly ha sido el tema de dos episodios de la serie Drunk History de Comedy Central . El episodio de la segunda temporada "New York City" presentó sus hazañas encubiertas en el asilo de Blackwell's Island, [59] mientras que el episodio de la tercera temporada "Journalism" volvió a contar la historia de su carrera alrededor del mundo contra Elizabeth Bisland. [60]
El 5 de mayo de 2015, el motor de búsqueda Google produjo un "Google Doodle" interactivo para Bly; para el "Google Doodle", Karen O escribió, compuso y grabó una canción original sobre Bly, y Katy Wu creó una animación ambientada en la música de Karen O. [61]
La historia de Nellie fue adaptada a un audiodrama de Doctor Who por Big Finish Productions, estrenado el 8 de septiembre de 2021. The Perils of Nellie Bly fue la segunda historia de una caja de tres historias, y fue escrita por Sarah Ward. [62] Nellie fue interpretada por la actriz Sydney Feder. [ cita requerida ]
Bly ha aparecido como protagonista de novelas de David Blixt , [63] Marshall Goldberg, [64] Dan Jorgensen, [65] Carol McCleary, [66] Pearry Reginald Teo , Maya Rodale, [67] Christine Converse [68] y Louisa Treger [69] David Blixt también apareció en un episodio del 10 de marzo de 2021 del podcast Broads You Should Know como experto en Nellie Bly. [70]
Un relato ficticio del viaje alrededor del mundo de Bly se utilizó en el cómic de 2010 Julie Walker Is The Phantom publicado por Moonstone Books (Historia: Elizabeth Massie , arte: Paul Daly, colores: Stephen Downer). [71]
Bly es una de las 100 mujeres que aparecen en la primera versión del libro Good Night Stories for Rebel Girls escrito por Elena Favilli y Francesca Cavallo. [72]
El juego de mesa La vuelta al mundo con Nellie Bly, creado en 1890, recibe su nombre en reconocimiento a su viaje. [73]
El parque de atracciones Nellie Bly en Brooklyn, Nueva York, recibió su nombre en su honor, tomando como tema La vuelta al mundo en ochenta días . El parque reabrió sus puertas en 2007 [74] bajo una nueva administración, y pasó a llamarse "Parque de atracciones de los aventureros". [75]
Una gran especie de tarántula de Ecuador , Pamphobeteus nellieblyae Sherwood et al. , 2022, fue bautizada en su honor por los aracnólogos. [76]
Un barco de bomberos llamado Nellie Bly operó en Toronto, Canadá , en la primera década del siglo XX. [77] Desde principios del siglo XX hasta 1961, el ferrocarril de Pensilvania operó un tren expreso llamado Nellie Bly en una ruta entre Nueva York y Atlantic City , sin pasar por Filadelfia.
A lo largo de su vida, Nellie Bly publicó tres libros de no ficción (compilaciones de sus reportajes periodísticos) y una novela en formato libro.
Entre 1889 y 1895, Nellie Bly también escribió doce novelas para The New York Family Story Paper. Aunque se creían perdidas, estas novelas no se recopilaron en formato libro hasta su redescubrimiento en 2021. [78]
![Un remolcador de vapor que lleva el nombre de Bly sirvió como barco de bomberos en Toronto, Ontario, Canadá.[77]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/63/Tugboat_and_part-time_fireboat_Nellie_Bly,_in_Toronto,_in_1908.jpg/1280px-Tugboat_and_part-time_fireboat_Nellie_Bly,_in_Toronto,_in_1908.jpg)
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Un segundo barco de bomberos, el Nellie Bly, presumiblemente llamado así en honor a la periodista estadounidense famosa por su viaje alrededor del mundo y su artículo de denuncia de las prácticas de salud mental en Estados Unidos, también estuvo involucrado.
"
Sus esfuerzos combinados evitaron que el incendio se propagara
"
, señaló el Star.
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