Una stunt girl era una periodista de investigación de finales del siglo XIX y principios del XX en Estados Unidos. El término se utilizaba a menudo de forma despectiva.
El género impactó el derecho, el trabajo y el periodismo.
A lo largo de las décadas de 1880 y 1890, varios periódicos emplearon a mujeres que iban de incógnito a fábricas, molinos, instituciones, hospitales, agencias y viviendas para informar sobre las condiciones o exponer estafas o escándalos. [1] [2] Algunas investigaciones duraban semanas o meses, y las dobles de riesgo escribían informes periódicos mientras aún estaban encubiertas. [3] La mayoría de las dobles de riesgo usaban seudónimos. [3]
Los periodistas hombres fueron designados como "periodistas de investigación", mientras que las periodistas mujeres que hacían el mismo tipo de trabajo fueron llamadas "chicas de riesgo". [4] : 8 El término se refería a la idea de que las mujeres que hacían este tipo de trabajo estaban haciendo algo "extraño o sensacionalista" y que las mujeres que eran fuertes o valientes o independientes eran rarezas. [5] A veces llamado "periodismo participativo", fue el medio para que muchas escritoras extendieran su periodismo fuera de las páginas de sociedad a la primera página. A medida que los reportajes de las chicas de riesgo se hicieron cada vez más populares, hubo una reacción correspondiente de misoginia en las salas de redacción. The World creó la firma "Meg Merrilies" que daba crédito por las historias de cualquiera de las chicas de riesgo que no fuera Nellie Bly . [6] : 2, 14,33
Las periodistas más tradicionales, como Ida Tarbell , despreciaron a las dobles de riesgo. [6] : 14 [7]
Con el tiempo, el género evolucionó desde investigaciones sobre males sociales a aventuras cada vez más sensacionales, como describir lo que se siente al estar atado a una silla eléctrica o pasar una noche en una supuesta casa embrujada. [3]
A finales del siglo XIX, el género de las chicas especialistas en acrobacias quedó desacreditado, sus periodistas se vieron reducidos a informar sobre cosas como noches pasadas en supuestas casas embrujadas y se asoció con el periodismo amarillista . [4] : 7 Según la académica Kim Todd , fue "desdeñada como una variedad particularmente femenina de basura". [4] : 7 El género tuvo un resurgimiento con el advenimiento del periodismo sensacionalista en la década de 1920. [5]
En la época moderna [ ¿cuándo? ] el género fue ampliamente denigrado. Según Todd, "si se conoce la forma, se hace referencia a ella con desdén". [4] : 8
En 1887, Nellie Bly pasó diez días viviendo en Blackwell's Island , una institución que albergaba a personas con enfermedades mentales, y escribió para The World una exposición, Inside the Madhouse , que documentaba el abuso de los pacientes. [4] : 5+ [a] Bly siguió su serie Madhouse con investigaciones similares, como The Girls Who Make Boxes: Nellie Bly Tells How It Feels to Be a White Slave , Visiting the Dispensaries: Nelly [sic] Bly Narrowly Escapes Having Her Tonsils Amputated y Nellie Bly in Pullman: She Visits the Homes of Poverty in the 'Model Workingman's Town ' . [6] : 13
Una "chica reportera", cuya identidad sigue siendo desconocida, investigó en 1888 la disponibilidad del aborto en Chicago visitando a más de 200 médicos en el transcurso de tres semanas. [4] : 1–4
En 1888, Nell Cusack, bajo el seudónimo de Nell Nelson, se infiltró en las fábricas de Chicago para el Chicago Times . Escribió una serie de 21 capítulos titulada "White Slave Girls" (Esclavas blancas), que recibió el apoyo de la Chicago Trades and Labor Assembly (Asamblea de sindicatos y trabajadores de Chicago) y le valió un contrato para publicar un libro. La serie se reimprimió varios meses después en el World . [8] : 68–71
En 1889, Joseph Pulitzer , editor de The New York World , desafió a Bly a circunnavegar el mundo, imitando la novela La vuelta al mundo en 80 días . Casi un millón de lectores enviaron sus propuestas al concurso de Pulitzer para adivinar cuánto tiempo le llevaría. Bly completó el viaje en 72 días , enviando despachos al World con la mayor frecuencia posible. [9]
Aunque Djuna Barnes entró en el periodismo después del apogeo de las chicas de riesgo, incorporó sus métodos a sus escritos. Su truco más famoso, documentado en la revista New York World Magazine en 1914, consistía en obligarse a comer para documentar cómo el gobierno británico trataba a las sufragistas . [6] : 151
El académico Kim Todd escribió que "los reporteros de riesgo cambiaron leyes, lanzaron movimientos laborales y redefinieron lo que significaba ser periodista". [4] : 5 Los artículos de " Annie Laurie " para el San Francisco Examiner llevaron al establecimiento de un servicio de ambulancia en San Francisco; cambios en los tratamientos para pacientes femeninas en el San Francisco Receiving Hospital; una sala para incurables en el San Francisco Children's Hospital; y donaciones financieras para la colonia de leprosos en Molokai y para Galveston después del huracán de 1900. [ 10]
Después de la exposición de Bly en Blackwell's Island, la ciudad de Nueva York gastó 50.000 dólares en la gestión de instituciones que albergaban a personas con enfermedades mentales. [4] : 5 En una de las maniobras, Bly se hizo pasar por una madre soltera y atrapó a un traficante de bebés. En otra, su exposición de un lobista corrupto lo expulsó de Albany . [8] El trabajo de Eva McDonald investigando las condiciones laborales influyó en el auge del periodismo laboral. [1]
Todd escribió que el periodismo de dobles de riesgo fue un ejemplo temprano de periodismo de inmersión , allanó el camino para el periodismo de investigación y el Nuevo Periodismo : 7 [4] y fue una forma temprana de no ficción creativa . [4] : 9
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