Las negociaciones de Salzburgo fueron conversaciones diplomáticas bilaterales diseñadas para definir con precisión y rigor los detalles prácticos del acercamiento económico entre la monarquía dual austrohúngara y el Reich alemán . [nota 1] Estas conversaciones comenzaron el 9 de julio de 1918 en Salzburgo , ciudad austriaca cercana a la frontera germano-austrohúngara, y estaban destinadas sobre todo a implementar las decisiones de principio impuestas al emperador Carlos I y sus ministros por el emperador Guillermo II y sus asesores en su reunión en Spa el 12 de mayo de 1918. Continuadas durante todo el verano, estas negociaciones se suspendieron el 19 de octubre de 1918, cuando, sin haber informado a los negociadores alemanes, el ministro de Asuntos Exteriores de la Monarquía Dual, Stephan Burián von Rajecz , ordenó a la delegación austrohúngara interrumpir su participación en las conversaciones, que se habían vuelto inútiles por el desarrollo de la situación marcada por la inevitabilidad de la derrota militar del Reich y la Monarquía Dual.
En su encuentro con el emperador Guillermo II en Spa el 12 de mayo de 1918, Carlos I y su ministro Stephan Burián von Rajecz se vieron obligados a aceptar la sumisión política y económica del Imperio de los Habsburgo al Reich . Esta sumisión tomó la forma de un tratado entre los dos imperios, uniéndolos estrechamente. Formalmente concluidos en pie de igualdad entre las potencias firmantes, el Reich y la monarquía dual, los acuerdos de Spa del 12 de mayo de hecho respaldaron la preeminencia del Reich y garantizaron su supremacía, [1] mientras que los firmantes austrohúngaros , el emperador y su ministro de Asuntos Exteriores, Stephan Burián von Rajecz , se vieron obligados a colocar a la monarquía del Danubio en una situación de dependencia política, económica y militar del Reich . [2]
Sin embargo, el acuerdo de Spa, que sometió la monarquía dual a un " Zollverein austro-alemán ", [2] no logró poner fin a las rivalidades en los Balcanes y Europa del Este, ni a los desacuerdos políticos sobre el final del conflicto o el futuro de la Polonia ocupada . [nota 2] [3]
En la reunión del 12 de mayo, los negociadores alemanes y austrohúngaros acordaron crear comisiones técnicas para poner en práctica las disposiciones económicas y comerciales del acuerdo de principio entre los emperadores. [1]
A principios de 1918, la Monarquía Dual estaba más sumisa que nunca al Reich y sus políticas, mientras el esfuerzo bélico aceleraba su decadencia interna.
A partir de la primavera de 1915, la Monarquía Dual experimentó una grave escasez de alimentos, tanto en el frente como en la retaguardia, lo que obligó al gobierno austrohúngaro a recurrir a medios cada vez más extremos, como el secuestro de trenes de alimentos en tránsito en la red ferroviaria austrohúngara. [4] Estos secuestros sirvieron para profundizar la desconfianza de los líderes políticos y militares del Reich hacia sus homólogos en la monarquía dual. [5]
A partir del verano de 1915, los frentes austrohúngaros fueron ocupados cada vez más por ejércitos en los que las divisiones alemanas formaban la columna vertebral. Esta presencia contribuyó a reforzar el carácter satélite de la doble monarquía, impidiendo a los austrohúngaros seguir una política autónoma en el marco de la alianza con el Reich . [6] Así, a partir de finales de 1916, en aplicación de las disposiciones del acuerdo germano-austrohúngaro del 6 de septiembre de 1916, [nota 3] el ejército austrohúngaro ya no gozaba de ninguna autonomía real, mientras que el entrenamiento de soldados y oficiales condujo a la inculcación de los elementos de la doctrina militar utilizados en el Ejército Imperial Alemán . [7] Por último, el ejército conjunto tuvo que hacer frente al regreso de los prisioneros de guerra capturados por los rusos: exhaustos, a menudo se negaban a someterse y se organizaban en maquis, socavando el control de los gobiernos austríaco y húngaro sobre el territorio de la doble monarquía. [8]
Finalmente, el 9 de junio de 1918, unas semanas antes de la apertura de las negociaciones germano-austrohúngaras, el ejército austrohúngaro lanzó su última gran ofensiva del conflicto, en el frente del Piave , pero, ante una defensa decidida, sufrió una grave derrota, resultando en la pérdida de 160.000 soldados, muertos, heridos o desaparecidos, y las últimas reservas de equipo de la doble monarquía. [9]
Las negociaciones fueron preparadas meticulosamente por los distintos responsables de la política económica alemana, que representaban tanto a Prusia como al Reich . Los principales participantes en la política alemana querían preparar el final del conflicto, en el mejor interés comercial del Reich , en estas negociaciones, como en todas las políticas económicas que siguieron en la primavera y el verano de 1918. [10]
El 7 de junio de 1918, todos los funcionarios del gobierno alemán y prusiano se reunieron bajo la presidencia del canciller imperial Georg von Hertling . [11] Todos a favor de colocar la monarquía dual bajo tutela económica, como trampolín para el establecimiento de una esfera de influencia alemana en los Balcanes y más allá, [nota 4] [12] los funcionarios alemanes presentes se enfrentaron sobre las modalidades de esta toma de control. [11] En esta ocasión, los puntos propuestos por Hans Karl von Stein, ministro de Comercio prusiano , se encontraron con la oposición de todos los demás asistentes: el canciller, Georg von Hertling , Karl Helfferich y sus asesores querían implementar una unión aduanera entre el Reich y la Monarquía Dual. [13] Contra este bloque, los representantes de los ministerios económicos, así como la comunidad empresarial, se opusieron a la negociación de tal unión aduanera, sobre todo por la debilidad de la corona austrohúngara en relación con el Reichsmark . Por ejemplo, Hans Karl von Stein, respaldado por los ministerios económicos de Prusia y el Reich y el presidente del Reichsbank, Rudolf Havenstein , era hostil a cualquier plan para una unión aduanera entre los dos imperios, prefiriendo vincular a Austria-Hungría con un tratado comercial de largo plazo. [14] Además, a los ojos de estos líderes económicos, conscientes de la debilidad de la economía austrohúngara, la unificación aduanera del Reich y la monarquía dual favorecería a esta última, debido a sus menores costos de producción; en su opinión, el Reichsbank se vería obligado a intervenir para apoyar a la corona austrohúngara y a aceptar una devaluación del 25% del Reichsmark para amortiguar los efectos de la débil moneda austrohúngara en la economía del Reich , sin ninguna garantía dado el futuro impredecible de la monarquía dual. [13] Reconociendo la existencia de fuertes divergencias dentro de la propia dirección del Reich , una comisión reunida el 10 de junio de 1918 llegó a un acuerdo de principio sobre el objetivo final del Reich en estas negociaciones, pero exigió el acuerdo de todas las administraciones del Reich competentes en asuntos económicos y comerciales antes de abrir negociaciones con la Monarquía Dual. [15]
Ante esta división, Stephan Burián von Rajecz , entonces ministro de Asuntos Exteriores austrohúngaro, abordó las próximas negociaciones con gran cautela, al menos en las conversaciones con su homólogo alemán Richard von Kühlmann el 11 y 12 de junio de 1918. [15] Los representantes austrohúngaros declararon implícitamente su intención de vaciar los acuerdos del 12 de mayo de sus aspectos comerciales y sustituir los acuerdos aduaneros preferenciales por una unión aduanera entre el Reich y la Monarquía Dual, la opción favorecida por los negociadores alemanes en ese momento. [16]
Las delegaciones alemana y austrohúngara, reunidas el 9 de julio de 1918, redactaron rápidamente una declaración conjunta de principios, a la que más tarde Georges-Henri Soutou denominaría «las negociaciones de Salzburgo». [17]
Las negociaciones se centraron inicialmente en los términos de un acuerdo aduanero entre el Reich y la monarquía dual , ya que ambos socios deseaban conservar el control sobre sus propias políticas comerciales. [17]
A pesar de este deseo compartido, los negociadores alemanes y austrohúngaros pronto llegaron a un acuerdo: se elaboró un esquema arancelario común, imponiendo derechos de aduana idénticos a los demás países, con derechos intermedios para los productos sujetos a diferentes derechos de aduana entre los dos imperios. [17] Sin embargo, este proyecto despertó rápidamente la hostilidad abierta de los agrarios, que eran influyentes en Prusia , lo que ralentizó mucho las negociaciones. [18]
Entre los puntos pendientes, los negociadores alemanes y austrohúngaros intentaron definir el régimen aduanero que uniría a los estados balcánicos, que estaban destinados a ser reorganizados bajo la influencia alemana, y el nuevo bloque aduanero germano-austrohúngaro. De hecho, un nuevo estado serbio independiente debía formar un polo de equilibrio en los Balcanes, reorganizado en beneficio del Reich ; esta nueva Serbia , sin embargo, estaba destinada a ser absorbida por el bloque aduanero Mitteleuropa [2] . Sin embargo, el estatuto preciso de la nueva Serbia todavía estaba en el aire, debido a las rivalidades germano-austrohúngaras: los alemanes planeaban ampliar Serbia para incluir Montenegro y parte de Albania , y vincularla estrechamente al Reich mediante el control de sus ferrocarriles y las minas de cobre de Bor ; Los austrohúngaros aspiraban a reconstituir un pequeño reino privado de sus conquistas de 1912 y 1913, colocándolo al mismo tiempo bajo estricta tutela política y económica austrohúngara. [2] [19]
A pesar del deseo compartido del Reich y Austria-Hungría de mantener el control sobre su política aduanera, cada uno de los socios tuvo que enfrentarse a las reservas de sus respectivos grupos de presión.
Por ejemplo, los negociadores húngaros de la delegación austrohúngara en Salzburgo se opusieron a un acuerdo con el Reich sobre los derechos sobre la carne de carnicero, mientras no se hubiera concluido con representantes austriacos el acuerdo equivalente con Austria , pendiente desde la conclusión del Compromiso austrohúngaro en 1917. [20]
Además, los alemanes también desarrollaron puntos de vista divergentes sobre las relaciones económicas con la Monarquía Dual. Los representantes de los estados alemanes [nota 5] expresaron sus reservas sobre una relación demasiado estrecha con la Monarquía Dual. Los miembros del gabinete prusiano , principalmente los encargados de los ministerios económicos, consideraron que una unión aduanera con Austria-Hungría podría, a largo plazo, perjudicar los intereses económicos del Reino de Prusia y favorecer la competencia austrohúngara, posibilitada por un tipo de cambio favorable a la monarquía dual: por esta razón, los prusianos favorecieron la introducción de tarifas preferenciales, negociadas regularmente entre los dos imperios. [21] El gobierno bávaro , que había enviado un plenipotenciario a Salzburgo, [nota 6] se mostró un ferviente partidario de vínculos más estrechos en el campo de la generación de electricidad ; Sin embargo, los representantes de KraussMaffei , una importante empresa bávara en el sector de la ingeniería mecánica, [nota 7] influyeron en este último, que a partir de entonces se opuso rotundamente a cualquier acercamiento en este campo. [1]
Por último, la cuestión de la inclusión de los territorios controlados por las potencias centrales en la unión aduanera germano-austro-húngara fue otro escollo entre el Reich y la monarquía dual. La inclusión de Polonia , Rumania , Bulgaria , Serbia , Montenegro y Albania fue el núcleo de las fricciones germano-austro-húngaras: de hecho, los representantes austrohúngaros defendieron la devolución de Serbia y Montenegro a la esfera de influencia austro-húngara. Sin embargo, alentados por Erich Ludendorff , los negociadores alemanes querían integrar estos estados en la nueva unión aduanera germano-austro-húngara que iba a surgir durante las negociaciones de Salzburgo. [21]
Las negociaciones entre los dos imperios no dieron lugar a ningún acuerdo general, ya que el Reich y la Monarquía Dual perseguían objetivos diferentes en esta fase del conflicto. Al final del conflicto, además, los alemanes se encontraron en la misma situación que después de la crisis de Bosnia , obligados a mantener a la Monarquía Dual, el único aliado fiable del Reich , en su alianza y a controlarla estrechamente. [22]
Durante el verano de 1918, el bloqueo aliado colocó al Reich y a la Monarquía Dual en una situación económica catastrófica. La suerte de las armas era desfavorable para las Potencias Centrales, a pesar de la capacidad de los ejércitos germano-austro-húngaro para lograr victorias parciales sobre las tropas aliadas, pero estos éxitos a principios de la primera mitad de 1918 no tuvieron un efecto inmediato. [23] Después del fracaso de las ofensivas alemanas en el Frente Occidental y la ofensiva austrohúngara en Italia , las unidades austro-alemanas ya no mostraron la mordacidad necesaria para la victoria, [24] desmoronándose al primer choque o quedando incompletas debido a deserciones masivas. [25]
El bloqueo aliado debilitó aún más la situación de las potencias centrales, asfixiando sus economías: las poblaciones hambrientas fueron alimentadas con alimentos fabricados por la industria sucedánea , mientras que las industrias que trabajaban para el ejército se vieron obligadas a suministrar a los ejércitos de la Cuádruple equipo de calidad inferior para mantener las cifras de producción. [26]
El 19 de octubre de 1918, a pesar de los avances intermedios logrados por los negociadores alemanes durante la sesión del 12 , los negociadores austrohúngaros informaron a sus homólogos alemanes de la decisión unilateral austrohúngara de poner fin a las negociaciones, que el armisticio búlgaro y la rápida reconquista de Serbia por los ejércitos aliados estaban volviendo cada día más inútiles. [20]
De hecho, durante octubre de 1918, el emperador y rey Carlos y el ministro conjunto de Asuntos Exteriores de la monarquía dual, Stephan Burián von Rajecz , enfrascados en negociaciones con los aliados para un armisticio separado , intentaron desesperadamente poner fin a la participación austrohúngara en el conflicto. Además, las dos partes constituyentes de la monarquía de los Habsburgo , Austria y Hungría , se encontraron sin gobierno: [27] el 11 de octubre, los gobiernos austríaco y húngaro dimitieron juntos, [28] acelerando el proceso de disolución avanzada de la monarquía dual, amplificado por las victorias aliadas en los Balcanes y en el frente occidental , y por las desafortunadas iniciativas del emperador Carlos para sacar a su imperio del conflicto entonces perdido. [nota 8] [27]
A pesar del fracaso de estas negociaciones, alimentaron el movimiento rattachista en Austria en la década de 1920. El historiador de Alemania Occidental Fritz Fischer enfatiza las continuidades políticas, económicas y comerciales entre estas negociaciones y las entre el Reich republicano y más tarde el de Hitler , por un lado, y los estados sucesores de la monarquía dual, en particular Austria y Hungría , por el otro. [19]
Esta opinión fue modificada seriamente por Georges-Henri Soutou, basándose en los testimonios de dos de los negociadores austrohúngaros. En efecto, el historiador francés atribuyó a estas negociaciones el papel de una "piedra de esperanza para el futuro" [3] y, al mencionar estos recuerdos, también recuerda el interés de los diplomáticos que participaron en estas negociaciones en diluir después de la guerra el resultado de unas negociaciones cuyo fracaso era evidente en septiembre de 1918, y en atribuir este fracaso a la derrota del Reich , ya consumada. [22]
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