Naftuli Hertz "Nathan" Juran (1 de septiembre de 1907 - 23 de octubre de 2002) fue un director artístico cinematográfico nacido en Austria , y más tarde director de cine y televisión. Como director artístico, ganó el Oscar a la mejor dirección artística en 1942 por Qué verde era mi valle , junto con Richard Day y Thomas Little . Su trabajo en El filo de la navaja en 1946 también recibió una nominación al Oscar. En la década de 1950, comenzó a dirigir y fue conocido por películas de ciencia ficción y fantasía como El ataque de la mujer de 50 pies . También era hermano del gurú de la calidad Joseph M. Juran .
Juran nació en una familia judía en Gura Humorului , Imperio austrohúngaro (ahora Rumania). [1]
En 1912 emigró a Estados Unidos con su familia y se estableció en Minneapolis . Obtuvo una licenciatura en Arquitectura en la Universidad de Minnesota . También pasó un verano estudiando en la École des Beaux-Arts antes de obtener una maestría en Arquitectura en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . Aprobó el examen de arquitecto y montó su propio estudio de arquitectura. [2]
Con la industria de la construcción paralizada por la Gran Depresión , Juran se trasladó a Los Ángeles. Buscó trabajo de arquitectura en los estudios y consiguió un trabajo haciendo un dibujo del Puente de Brooklyn para RKO Radio Pictures . Consiguió un trabajo fijo como dibujante en el departamento de arte. Fue asistente de dirección artística en Quality Street (1937).
Juaran se trasladó más tarde a MGM , donde colaboró en el diseño del dormitorio de Julieta en Romeo y Julieta (1936). Después se incorporó a 20th Century Fox , donde colaboró con el jefe del departamento de arte, Richard Day, en Qué verde era mi valle (1941). [3]
A Fox le gustó su trabajo y contrató a Juran. Sus primeros créditos como director artístico incluyen Charley's American Aunt (1941) y Belle Starr (1941), y él y Day ganaron un Oscar por su trabajo en Valley . [4]
Juran también trabajó en Me despierto gritando (1941), Un caballero de corazón (1942), Diez caballeros de West Point (1942), Los amores de Edgar Allan Poe (1942), El secreto del Dr. Renault (1942), Es la guerra de todos (1942, un corto) y Esa otra mujer (1942).
Juran se alistó en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial en julio de 1942 y fue asignado primero a la Oficina de Servicios Estratégicos y luego al Centro de Inteligencia de la Real Fuerza Aérea . [5]
Después de la guerra, Juran regresó a Fox y ganó una nominación al Oscar por su trabajo en The Razor's Edge (1946).
Juran aceptó un contrato de siete años para ser jefe del departamento de arte de Enterprise Productions . Mientras estuvo allí, apareció en los créditos de The Other Love (1947) y Body and Soul (1947). [6] Cuando Enterprise colapsó, Juran hizo Kiss the Blood Off My Hands (1948) para Harold Hecht y Tulsa (1948) para Walter Wanger .
Juran luego firmó un contrato a largo plazo con Universal , donde fue director artístico en Free for All (1949), Undertow (1949), Winchester '73 (1950), Deported (1950), Harvey (1950), Bright Victory (1951), Thunder on the Hill (1951), Reunion in Reno (1951), Cave of Outlaws (1951), The Strange Door (1951), Meet Danny Wilson (1951), Bend of the River (1952) y Untamed Frontier (1952). [3]
Juran fue designado como jefe del departamento artístico de El castillo negro (1952), cuando el director Joseph Pevney abandonó el proyecto poco antes del inicio del rodaje. Se le pidió a Juran que asumiera el cargo de director dos semanas antes del rodaje. [6]
Universal quedó satisfecha con el trabajo de Juran y le contrató un contrato de dirección por un año. Hizo un western con Audie Murphy, Gunsmoke (1952), y un western con Ronald Reagan, Law and Order (1953), luego hizo The Golden Blade (1953), un western con Rock Hudson y Tumbleweed (1953) con Murphy.
Juran viajó a Italia en 1954 para dirigir una película de capa y espada, Knights of the Queen (1954), basada en Los tres mosqueteros . Luego dirigió algunos episodios de una serie de televisión basada en la película.
Juran regresó a Hollywood para dirigir una película independiente, Highway Dragnet (1954), basada en una historia de Roger Corman . Después de The Big Moment (1954) en Paramount, regresó a Universal para hacer Drums Across the River (1954) con Murphy. [7]
Juran dirigió episodios de Fury (1954), Crossroads y My Friend Flicka para televisión, y The Crooked Web (1955) para Sam Katzman en Columbia. [8]
La primera película de ciencia ficción de Juran fue The Deadly Mantis (1957) en Universal. A esto le siguió Hellcats of the Navy (1957) protagonizada por Ronald Reagan y su esposa (que fue anunciada como Nancy Davis ). Fue su primera película para el productor Charles H. Schneer . Schneer contrató a Juran para 20 Million Miles to Earth (1957) con efectos especiales de Ray Harryhausen . Esta película estableció a Juran en los géneros de ciencia ficción y fantasía .
Schneer lo contrató para hacer otra película con Harryhausen, El séptimo viaje de Simbad (1957). Fue un éxito comercial y de crítica. En lugar de continuar con películas de primera categoría, aceptó dos trabajos "por el dinero", en sus propias palabras: [9] El cerebro del planeta Arous (1957) y luego El ataque de la mujer de 50 pies (1957). Ambos se convirtieron en clásicos de culto. [10] No estaba contento con el resultado de Arous y decidió que su nombre de pila fuera "Nathan Hertz".
Juran hizo un western para Schneer, Good Day for a Hanging (1958) y, para televisión, episodios de Frances Langford Presents , World of Giants y Men Into Space (1960).
Juran volvió al mundo del cine con una película que escribió él mismo, Jack the Giant Killer (1962) para el productor Edward Small . Después hizo Flight of the Lost Balloon (1961), que se estrenó primero, una aventura muy influenciada por Julio Verne , que coescribió y dirigió. En esa época, proporcionó las historias para, pero no dirigió, Doctor Blood's Coffin (1961) y Boy Who Caught a Crook (1961) y escribió un borrador de Son of Captain Blood . [11]
Jurana dirigió una segunda unidad en Mutiny on the Bounty (1962) de MGM. Schneer contrató a Juran para dirigir Siege of the Saxons (1963) y First Men in the Moon (1964) (basada en la novela de HG Wells con efectos de Harryhausen). [12] [13] Hizo una aventura imperial para Schneer, East of Sudan (1964) y dirigió la segunda unidad en Cyrano et d'Artagnan (1964).
Juran se dedicó a la televisión en 1959. Dirigió episodios de A Man Called Shenandoah y Daniel Boone , y episodios de las cuatro series de ciencia ficción de Irwin Allen de los años 60: Voyage to the Bottom of the Sea , Lost in Space , The Time Tunnel y Land of the Giants .
Hizo un largometraje para Schneer, Land Raiders (1970), un western, antes de que una operación por cáncer lo impulsara a retirarse en 1970. Juran regresó de su retiro para dirigir The Boy Who Cried Werewolf (1973) con su antigua estrella de Simbad , Kerwin Mathews . Luego regresó a su primera carrera, la arquitectura. [14]
En 1999 fue distinguido con el premio a la trayectoria por la Academia de Películas de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror de Estados Unidos.
Murió a la edad de 95 años en Palos Verdes, California , EE.UU.