El USS Zircon (PY-16) fue el yate privado Nakhoda adquirido por la Armada de los Estados Unidos en 1940 que sirvió como yate armado desde 1941 hasta 1946. El yate Nakhoda fue construido para el ejecutivo automovilístico Frederick J. Fisher por Pusey and Jones Corporation , Wilmington, Delaware, entregado en 1930. Después de la guerra, el yate fue vendido y volvió a su nombre original hasta que se vendió en 1951 a la United New York Sandy Hook Pilots Association y pasó a llamarse New York .
El Nakhoda , número oficial estadounidense 229321, fue construido por Pusey and Jones Corporation en Wilmington, Delaware. La quilla se colocó el 12 de febrero de 1929 como número de casco 1040 (número secuencial 405) con botadura el 20 de agosto de 1929 y entrega el 5 de febrero de 1930. [3] [4] La esposa del propietario, Bertha M. Fisher, bautizó el yate en una ceremonia a la que asistió un grupo de amigos de Fisher con asociaciones en Detroit y General Motors, entre ellos Alfred P. Sloan y Pierre S. du Pont . [5]
Nakhoda fue uno de los tres yates de diseño idéntico desarrollados por los esfuerzos conjuntos de las firmas de arquitectura naval Cox & Stevens, Incorporated y John H. Wells, Incorporated. [6] [nota 1] Los otros dos yates construidos por Pusey y Jones del mismo diseño fueron Rene , casco 406/1041, para Alfred P. Sloan y Cambriona , casco 407/1042, para WO Briggs. [3] [4] [nota 2]
El yate tenía una longitud total de 235 pies 4 pulgadas (71,73 m), 206,5 pies (62,9 m) ( longitud registrada ), 34,2 pies 0 pulgadas (10,42 m) de manga con una profundidad de 16,8 pies 0 pulgadas (5,12 m). El calado de construcción era de 12 pies 6 pulgadas (3,81 m) y la Marina dio un calado medio de 13 pies 0 pulgadas (3,96 m). [1] [2] El Nakhoda tenía dos motores diésel Winton de 1100 caballos de fuerza que impulsaban hélices gemelas. El buque fue diseñado para cruceros largos con un alcance de al menos 10 000 millas náuticas (12 000 millas; 19 000 km). [3] [6] La energía eléctrica era proporcionada por tres grupos electrógenos que constaban de dos diésel Winton de seis cilindros de 75 kilovatios y un diésel de seis cilindros de 30 kilovatios. [5] El yate estaba lujosamente equipado y contaba con una tripulación de cuarenta personas. El Nakhoda estaba registrado en el puerto base de Nueva York con las letras de identificación MHQR. [1] [6]
El Nakhoda tenía una suite de apartamentos para el propietario que incluía dos baños y cinco camarotes dobles con baños privados para los invitados en la cubierta de literas. La cubierta principal tenía un gran comedor en proa con un pasillo que atravesaba la despensa y la cocina hasta las salas de música y de estar y el salón y la biblioteca del propietario. En la parte superior había una cubierta de puente con el puente, los camarotes del capitán, la radio y las salas de navegación en proa en una caseta de cubierta. En una caseta de popa estaban la sala de fumadores, el gimnasio y la sala del club. [6]
Los propietarios de yates del Detroit Yacht Club participaron en una competición para el yate más grande durante la década de 1920 y Nakoda finalmente coronó la carrera para Fisher. [7] En 1933, Bertha M. Fisher, esposa de Frederick Fisher, se convirtió en propietaria de Nakhoda , que en 1940 tenía las letras de señalización WMDE. [8] [9] El yate fue visto en Miami durante la temporada de invierno de 1935 junto con su barco gemelo Rene . [10]
La Armada de los Estados Unidos adquirió el Nakhoda al fabricante de carrocerías de automóviles Frederick J. Fisher , de Detroit , Michigan , el 9 de diciembre de 1940, rebautizó el barco como Zircon (de acuerdo con la política de la Armada de nombrar a los buques de esta clase en función de gemas o piedras semipreciosas) y lo designó como yate de patrulla PY-16. El Zircon fue equipado para el servicio naval como yate armado en el Brooklyn Navy Yard en Brooklyn, Nueva York , y puesto en servicio el 25 de marzo de 1941. [2] [11]
Aunque estaba asignado a New London, Connecticut , como un buque escuela de artillería antiaérea especializado en el entrenamiento con ametralladoras para oficiales en formación, Zircon también realizó patrullas costeras y visitó puertos desde la ciudad de Nueva York hasta la bahía de Casco, Maine . Esas tareas continuaron hasta el otoño de 1941, momento en el que comenzó a realizar viajes de correo y despacho entre Portland, Maine , y Argentia , Terranova . [2]
A mediados de febrero de 1942, Zircon fue reasignado a la Eastern Sea Frontier e inicialmente realizó patrullas a lo largo de la costa de Nueva Jersey . Después de extensas reparaciones en junio de 1942, el yate reconvertido se presentó para el servicio con el comandante de la Caribbean Sea Frontier , bajo cuyos auspicios escoltó convoyes entre la bahía de Guantánamo , Cuba y la ciudad de Nueva York. Navegó de ida y vuelta entre Cuba y la ciudad de Nueva York, haciendo escala ocasionalmente en algunas de las islas de las Indias Occidentales , en particular Trinidad y la isla de San Salvador , hasta el 1 de marzo de 1944. En ese momento, recibió una asignación temporal a la patrulla meteorológica de la Guardia Costera de los Estados Unidos . [2]
Entre marzo y noviembre de 1944, el Zircon operó desde Boston , Massachusetts, y navegó las aguas del Atlántico Norte con la patrulla meteorológica. Sin embargo, continuó participando en cierta medida en la protección de los convoyes de la ciudad de Nueva York a la bahía de Guantánamo y de otro tráfico mercantil a lo largo de la costa norteamericana . [2]
El 8 de abril de 1942, Zircon recogió a dieciséis supervivientes (doce miembros de la tripulación, un aprendiz de marinero y tres pasajeros) del buque mercante Otho , que había sido torpedeado por el submarino alemán U-754 cinco días antes aproximadamente a doscientas millas al este de Cabo Henry, Virginia ( 36°25′N 72°22′O / 36.417, -72.367 ), y los transportó a Cabo May . [12]
El 11 de mayo de 1944, Zircon respondió a avistamientos de llamas y explosiones aproximadamente a catorce millas de Boston Harbor e inmediatamente navegó hacia el YF-415 , [nota 3] que había estado desechando munición condenada del Depósito de Municiones Navales de Hingham cuando ocurrieron el incendio y las explosiones. Los miembros de la tripulación de Zircon, John Bell Power, Paul Magera y Henry John O'Toole, en un bote de veinte pies de largo, rescataron a catorce de los treinta miembros de la tripulación del YF-415 de las frías aguas, ya que la metralla todavía volaba. Uno de los marineros rescatados murió al día siguiente por quemaduras graves. El técnico de sonido de tercera clase John Bell Power recibió la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines por maniobrar hábilmente el bote de rescate para rescatar a los miembros de la tripulación sobrevivientes. [11] [13] [14] [15] [16]
El 16 de noviembre de 1944, el Zircon se presentó para el servicio con el Comandante del Grupo de Tareas de Prueba DD-DE (es decir, destructor - escolta de destructores ). Ese servicio duró hasta el 7 de diciembre de 1944, cuando fue designado buque insignia de relevo para el Comandante en Jefe de la Flota del Atlántico de los EE. UU. , con base en Filadelfia, Pensilvania . Sirvió en esa capacidad hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . [2]
En septiembre de 1946, Zircon recibió órdenes de presentarse ante el Comandante del 6.º Distrito Naval en Charleston, Carolina del Sur , para prepararse para el desmantelamiento y la eliminación. El 10 de mayo de 1946, Zircon fue dado de baja en Charleston. Su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada el 5 de junio de 1946, y el barco fue entregado a la Comisión Marítima para su eliminación el 17 de octubre de 1946. Fue vendido por la Administración de Transporte de Guerra el 24 de abril de 1947. [2]
El buque recuperó su nombre original , Nakhoda, al venderse. La United New York Sandy Hook Pilots Association de Staten Island, Nueva York, adquirió el buque en 1951, dándole el nombre de New York . En 1973 , New York , anteriormente Nakhoda , fue vendido a Polymer Engineering Corp. de Houston, Texas, después de ser reemplazado por un nuevo buque que llevaba el nombre de New York . [11] [17]
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Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .