Cape May consiste en un sistema de península e islas barrera en el estado estadounidense de Nueva Jersey . Es aproximadamente colindante con el condado de Cape May y se extiende hacia el sur desde el continente de Nueva Jersey, separando la bahía de Delaware del océano Atlántico . El punto más al sur tanto de Nueva Jersey como del noreste de los Estados Unidos se encuentra en el cabo. Varias comunidades turísticas bordean el lado atlántico del cabo, incluida Ocean City , la comunidad más poblada del cabo, The Wildwoods , conocida por su distrito hotelero de gran importancia arquitectónica , y la ciudad de Cape May , que ha servido como comunidad turística desde mediados del siglo XVIII, lo que la convierte en el complejo turístico de este tipo más antiguo de los EE. UU.
La península debe su nombre a Cornelius Jacobsen May , un explorador holandés que trabajó para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales .
La península comprende los municipios de Avalon , Cape May , Cape May Point , Dennis Township , Lower Township , Middle Township , North Cape May , North Wildwood , Stone Harbor , West Cape May , West Wildwood y Wildwood Crest . La región es un destino popular para los turistas quebequenses . [1] Forma parte de la región de la costa sur .
La ciudad de Cape May, situada en la isla y al sur de la península, alberga el balneario más antiguo del país, con raíces históricas que se remontan al siglo XVIII. [2] La ciudad entera fue designada Monumento Histórico Nacional el 11 de mayo de 1976, y muchos de los edificios de la ciudad son estructuras victorianas originales que se han mantenido en perfectas condiciones. [3] El campo de entrenamiento básico de la Guardia Costera de los Estados Unidos se encuentra en Cape May. Esta instalación es el único centro de entrenamiento básico para alistados de la Guardia Costera de los Estados Unidos en el país. Cada recluta pasa por ocho semanas de entrenamiento antes de ser enviado.
Cape May también es famoso por ser uno de los mejores sitios de observación de aves de América del Norte. Hay muchos parques y sitios de observación de aves diferentes en la zona. Debido a su ubicación en el extremo sur de Nueva Jersey y a numerosas reservas naturales y refugios de vida silvestre, se pueden encontrar grandes concentraciones de aves en Cape May, especialmente durante las migraciones de primavera y otoño. El Observatorio de Aves de Cape May actúa como coordinador central de las actividades de observación de aves en Cape May, incluida la Serie Mundial de Observación de Aves , que se lleva a cabo en Cape May y en todo Nueva Jersey todos los años en mayo.
Cape Island es una isla artificial en el extremo sur del condado de Cape May, que consta de Cape May , Cape May Point , West Cape May y partes de Lower Township . La isla está separada del continente y del resto del condado de Cape May por el canal artificial de Cape May , Cape Island Creek y Cape May Harbor, que la separan del resto de la península de Cape May . Cape May Canal es una vía fluvial de 2,9 millas náuticas (3,3 mi; 5,4 km) que conecta Cape May Harbor con la bahía de Delaware , en el extremo sur del condado de Cape May , Nueva Jersey . [4] Antes de que se construyera el canal, "Cape Island" se refería al sitio de la ciudad de Cape May, al sureste de Cape Island Creek, un "arroyo" de marea y pantano que se ha rellenado parcialmente en su extremo sur. [5]
Los primeros habitantes de la zona que los historiadores conocen fueron los kechemeche , la tribu de los lenni lenape . [6] Cada verano, los nativos americanos pasaban las vacaciones en lo que hoy es Cape May para escapar del calor del verano. Allí pescaban, cazaban y recolectaban frutas antes de que la llegada del otoño obligara a regresar a sus aldeas del interior. [7]
El primer europeo que vislumbró Cape May fue el navegante Henry Hudson y 18 de sus compañeros de tripulación en el Halve Maen . El 28 de agosto de 1609, mientras buscaba el Paso del Noroeste , Hudson decidió navegar por la inexplorada bahía de Delaware . Varias millas costa arriba, fuertes mareas arrastraron al Halve Maen hasta un banco de arena, y la tripulación quedó varada hasta que las tormentas eléctricas y el viento ayudaron al barco a rodear la península de Cape May. Este evento fue registrado por el primer oficial de Hudson, Robert Juet . [8]
La noticia de su descubrimiento provocó la búsqueda de la ubicación de un nuevo puesto comercial. El explorador inglés Samuel Argall exploró la bahía y la bautizó en honor al gobernador de la colonia de Virginia, Lord De La Warr . [9] Para no quedarse atrás, los holandeses también enviaron algunos navegantes a buscar sitios adecuados para empresas comerciales. Entre el grupo de exploradores se encontraban Cornelis Henderson, Adriaen Block y Cornelis Jacobsen Mey . [10]
La historia registrada de Cape May se remonta a 1620, cuando el capitán Cornelius Jacobsen Mey inspeccionó y nombró la zona en su honor. Más tarde, pasó de ser un pequeño asentamiento al gran balneario que ha sido desde el siglo XIX. [6] La ciudad de Cape May afirma que su condición de lugar de vacaciones comenzó en 1766, [6] cuando los habitantes de Filadelfia llegaron en diligencias, barcos y carros tirados por caballos, y que los lenape kechemeche habían utilizado la tierra principalmente para cazar antes. Ya había hoteles en Cape May en 1834. [6]
En 1782, durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , el joven teniente de la Marina Continental Joshua Barney luchó con un escuadrón británico en Cape May y la bahía de Delaware. La fuerza de Barney, compuesta por tres balandras , derrotó a una fragata de la Marina Real , a una balandra de guerra y a un corsario leal . La batalla terminó con la pérdida de dos buques británicos y una balandra estadounidense.
