Casa rodante Kaharoa
El Instituto Nacional de Investigación Atmosférica y del Agua o NIWA ( en maorí : Taihoro Nukurangi ) es un instituto de investigación de la Corona de Nueva Zelanda . Fundado en 1992, el NIWA lleva a cabo investigaciones en una amplia gama de disciplinas de las ciencias ambientales . También mantiene redes, bases de datos y colecciones de monitoreo ambiental de importancia nacional y, en algunos casos, internacional .
En 2019 [actualizar], NIWA contaba con 697 empleados distribuidos en 14 sitios en Nueva Zelanda y uno en Perth , Australia. [2] Su oficina central está en Auckland , con oficinas regionales en Hamilton , Wellington , Christchurch , Nelson y Lauder (Central Otago). También cuenta con pequeños equipos de campo, centrados principalmente en hidrología , estacionados en Bream Bay , Lake Tekapo , Rotorua , Napier , Whanganui , Greymouth , Alexandra y Dunedin . NIWA mantiene una flota de alrededor de 30 buques para investigación de agua dulce, marina y atmosférica. [3]
El NIWA se formó como una organización independiente en 1992 como parte de una iniciativa gubernamental para reestructurar el sector científico de Nueva Zelanda. [4] Su personal fundador provenía principalmente del antiguo Departamento de Investigación Científica e Industrial (DSIR) y del Servicio Meteorológico . Una de las divisiones del DSIR absorbidas fue el Instituto Oceanográfico de Nueva Zelanda . La División de Investigación Pesquera del antiguo Ministerio de Agricultura y Pesca se unió al NIWA en 1995.
Actualmente, NIWA está estructurada como una sociedad de responsabilidad limitada [5] según la Ley de Institutos de Investigación de la Corona de 1992 [6].
La mayor parte de los ingresos de NIWA provienen de la financiación de investigaciones concursables y de trabajos de consultoría comercial. En 2014 [actualizar], NIWA tenía unos ingresos de 123,8 millones de dólares y activos de 103,6 millones de dólares. [2]
"La misión de NIWA es realizar investigaciones medioambientales de vanguardia para permitir la gestión sostenible de los recursos naturales de Nueva Zelanda y del planeta". [7]
NIWA se centra en la investigación atmosférica, marina y de agua dulce, desde las profundidades del océano hasta la atmósfera superior, en Nueva Zelanda, el Pacífico, el Océano Austral y la Antártida.
La investigación de NIWA abarca diversos campos:
Los proyectos de investigación se llevan a cabo en colaboración con agencias gubernamentales locales y centrales, otros institutos de investigación de la Corona , la industria, empresas de investigación privadas y universidades de Nueva Zelanda y el resto del mundo. En 2007-2008, los científicos del NIWA participaron en más de 970 colaboraciones y el NIWA tenía vínculos formales con unas 150 instituciones extranjeras. [8]
En Nueva Zelanda, NIWA tiene estrechas relaciones de trabajo con muchas entidades maoríes (85 entidades en 2007-08 [8] ) a través de su grupo de investigación ambiental maorí, Te Kūwaha o Taihoro Nukurangi. NIWA creó el grupo de investigación ambiental maorí Te Kūwaha para desarrollar formas de compartir conocimientos con las comunidades maoríes y empoderar a las empresas maoríes con la ciencia más reciente. Esta es una parte fundamental de la ciencia en Aotearoa Nueva Zelanda, ya que los institutos han sido criticados por la escasa representación de los investigadores maoríes y del Pacífico. [9] El equipo ha tenido un éxito notable con una guía de especies de taonga y una investigación sobre el impacto climático específico de los maoríes. [10]
El personal pasado y presente incluye:
En 2007, 12 científicos del clima del NIWA –Greg Bodeker, Matt Dunn, Rod Henderson, Darren King, Keith Lassey, Dave Lowe , Brett Mullan, Kath O'Shaughnessy, Guy Penny, James Renwick , Jim Salinger y David Wratt– compartieron el Premio Nobel de la Paz con otros colaboradores del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático . [12]
Las instalaciones de investigación de NIWA incluyen:
El Laboratorio de Investigación Atmosférica NIWA Lauder toma mediciones atmosféricas con el propósito de observar y comprender mejor las interacciones entre la estratosfera , la troposfera y el clima global . Esto se logra a través de mediciones de ozono , radiación solar , aerosoles y gases de efecto invernadero . [13] Hay aproximadamente 10 empleados (científicos y técnicos) trabajando en el Laboratorio (diciembre de 2015).
Lauder se encuentra a 33 km al noreste de Alexandra , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. [14] También alberga un telescopio que forma parte de la red BOOTES . Esta ubicación fue elegida para el laboratorio debido a los horizontes bajos de la zona, los cielos despejados, la atmósfera seca y la ubicación en latitud sur. [15]
En 1961 se creó originalmente un laboratorio de investigación en Lauder con el propósito de observar la aurora . [15] [16]
A mediados de los años 70, Lauder fue una estación de seguimiento terrestre para el conjunto de satélites "Satélites internacionales para estudios ionosféricos" ( ISIS (satélite) ). A finales de los años 70, la investigación se había centrado en la estratosfera. [13] Este cambio fue impulsado por el temor al agotamiento del ozono debido a los gases manufacturados y por el hecho de que se había descubierto el agujero de ozono. Lauder había comenzado a medir la radiación ultravioleta, el ozono y otros gases asociados con el agotamiento del ozono. [17] Desde los años 90, Lauder también ha monitoreado los efectos del agotamiento del ozono en la irradiancia solar ultravioleta . [18]
Recientemente, la investigación en Lauder se ha centrado en las interacciones entre el cambio climático y el agotamiento del ozono, y ahora Lauder mide la mayoría de los gases que contribuyen al cambio climático. [13] En Lauder también se han desarrollado modelos informáticos para predecir cambios atmosféricos futuros, y las mediciones atmosféricas tomadas en Lauder se utilizan en modelos climáticos en todo el mundo. [13]
Las mediciones de la atmósfera en Lauder se pueden realizar in situ y mediante teledetección. Las mediciones in situ se realizan principalmente a nivel del suelo; sin embargo, se lanzan globos semanalmente y se realizan mediciones in situ a través de la atmósfera a altitudes de aproximadamente 30 km. [19] Los datos de estos globos permiten producir perfiles atmosféricos de temperatura, presión, vapor de agua y ozono. [20] Un método de mediciones de teledetección en Lauder utiliza un sistema LIDAR para generar perfiles de ozono a 100 km de altitud. [14] Otro LIDAR mide aerosoles en la atmósfera a 50 km de altitud. [14] Otra teledetección en Lauder utiliza rejillas UV/Vis y espectrómetros FTIR para medir gases traza en la atmósfera. Las mediciones en Lauder también se utilizan para calibrar satélites como OCO-2 y GOSAT . [14]
El Laboratorio de Investigación Atmosférica Lauder es bien conocido en todo el mundo internacional de la investigación atmosférica a través de su participación en la Red internacional para la detección del cambio de la composición atmosférica ( NDACC ), [21] BSRN , [22] TCCON , [23] y la Red de aire superior de referencia GCOS (GRUAN). [19] [24]
Lauder tiene en curso muchas mediciones a largo plazo, incluida la serie temporal más larga de dióxido de nitrógeno del mundo. [14]
El laboratorio está ubicado en una región del mundo en la que escasean los datos. Los océanos del hemisferio sur y la región antártica desempeñan un papel importante en el sistema climático global, por lo que las mediciones que se toman en Lauder son valiosas para la comunidad científica mundial. [20]
Las mediciones de la radiación solar en Lauder se utilizan en estudios sobre los efectos de la radiación UV en la salud humana y en las industrias de la energía solar y de la construcción [25].
En 2018, NIWA puso en funcionamiento tres supercomputadoras Cray de gran potencia, llamadas Mahuika, Maui y Kupe, que forman el HPCF (High Performance Computing Facility). [26] El HPCF es capaz de procesar más de dos mil billones de cálculos por segundo. Dos de las tres supercomputadoras Cray (Mahuika y Maui) están ubicadas en el campus Wellington de NIWA, mientras que Kupe está ubicada en el Centro de Datos de la Universidad de Tamaki. También lidera investigaciones como el análisis de información genética, el modelado del impacto del cambio climático y la previsión de peligros relacionados con el clima. Las especificaciones detalladas del HPCF se pueden encontrar aquí.
La Colección de Invertebrados del NIWA (NIC) [27] es el mayor repositorio de especímenes de invertebrados marinos (animales sin columna vertebral) de la región de Nueva Zelanda, el suroeste del Pacífico y el mar de Ross (Antártida). Contiene representantes de casi todos los filos de la región de Nueva Zelanda. Recolectada durante los últimos 50 años y aún en crecimiento, la colección contiene varios millones de especímenes, que van desde organismos unicelulares hasta corales gigantes. En 2015 [actualizar], incluía más de 2100 especímenes tipo de especies nuevas para la ciencia (800 holotipos y 1300 paratipos). La colección es utilizada por científicos, profesores y periodistas en toda Nueva Zelanda y el mundo.
En 2002, el NIWA se asoció con el Instituto de Ciencias Geológicas y Nucleares para crear el Centro de Riesgos Naturales como un recurso de Nueva Zelanda para obtener información y asesoramiento sobre todos los riesgos. El centro desarrolla sistemas para monitorear y predecir los siguientes riesgos: terremotos , tsunamis , inundaciones , tormentas , deslizamientos de tierra, inundaciones y olas costeras , erosión costera y volcanes .
Entre los 30 buques de NIWA [3], el más importante es el buque de investigación de aguas profundas de 70 metros de eslora RV Tangaroa , [28] el único buque de investigación de Nueva Zelanda reforzado para el hielo. El RV Kaharoa , de 28 metros de eslora, se utiliza principalmente para la investigación costera, pero ha llegado más lejos para desplegar flotadores Argo para el análisis de los océanos , desde Chile hasta Mauricio. [8]
NIWA mantiene una variedad de redes de monitoreo que recopilan datos ambientales a largo plazo, incluida información climática, nivel del mar, caudales de los ríos, calidad del agua y distribuciones y hábitats de peces de agua dulce.
Al 1 de agosto de 2008, NIWA tenía 1339 estaciones operativas en sus redes de monitoreo del clima y el agua, distribuidas por toda Nueva Zelanda, incluidas las Islas Chatham . [8] NIWA también tiene datos de más de 3000 estaciones cerradas, muchas de las cuales tienen registros utilizables desde hace mucho tiempo. [8] La Red Nacional de Calidad del Agua, por ejemplo, ha estado operando en 77 sitios desde la década de 1970. [8] Ahora puede mostrar tendencias a largo plazo en la calidad del agua.
NIWA mantiene varias bases de datos que contienen registros a largo plazo de datos ambientales y registros de especies. La Base de Datos Nacional del Clima, por ejemplo, contiene más de 250 millones de mediciones individuales (a agosto de 2008 [actualizar]), con registros que datan de la década de 1850. [8] La Base de Datos de Peces de Agua Dulce de Nueva Zelanda registra la presencia de peces en aguas dulces de Nueva Zelanda, incluidas las principales islas costeras, y detalles de sus hábitats. A junio de 2009 [actualizar], la base de datos incluía más de 28 000 registros. Entre otras cosas, estas bases de datos se utilizan para detectar tendencias geográficas y temporales en el estado del medio ambiente.
El NIWA posee el registro continuo más largo de concentraciones atmosféricas de CO2 en el hemisferio sur, medidas en Baring Head , cerca de Wellington, desde la década de 1970. Junto con mediciones equivalentes del hemisferio norte, tomadas en el Observatorio de Mauna Loa en Hawái, estos registros se utilizan para modelar los efectos del CO2 atmosférico en el clima global. La historia de este registro de muestreo está descrita por Dave Lowe en el libro "The Alarmist" [29], que relata su carrera.
La información contenida en las bases de datos del NIWA tiene una gran demanda. Por ejemplo, en el ejercicio económico 2007-2008, el NIWA respondió a más de 350.000 solicitudes de datos de sus bases de datos. [8] En julio de 2007, el NIWA permitió el acceso gratuito en línea a datos archivados sobre el clima, los niveles de los lagos, el caudal de los ríos, los niveles del mar, la calidad del agua y los peces de agua dulce.
NIWA y MetService son organizaciones gubernamentales que elaboran pronósticos meteorológicos. En 2009, firmaron un memorando de entendimiento para trabajar más estrechamente juntas. [30] En 2020, el director ejecutivo de NIWA, John Morgan, dijo al Parlamento que las dos organizaciones son como "un automóvil y un camión; ambos son vehículos pero cada uno cumple diferentes propósitos". [31] La empresa de pronósticos meteorológicos privada WeatherWatch comentó que es "extraño" que el gobierno financie a dos meteorólogos y lo comparó con "el Servicio de Bomberos que se involucra en infracciones por exceso de velocidad de la policía". [32] El 20 de septiembre de 2024, la Ministra de Ciencia e Innovación, Judith Collins, anunció que NIWA adquiriría el Servicio Meteorológico. [33]
Entre 2010 y 2012, la NIWA se defendió en un proceso judicial alegando que había exagerado los aumentos de temperatura. La acusación fue presentada por los negacionistas del cambio climático The New Zealand Climate Education Trust, una rama de la New Zealand Climate Science Coalition . Ellos cuestionaron las cifras de la NIWA que mostraban un aumento de las temperaturas en Nueva Zelanda de 1 °C en los últimos 100 años. El grupo negacionista del cambio climático dijo que el aumento publicado de 1 °C era significativamente mayor que las cifras de calentamiento global en todo el mundo y casi un 50 por ciento por encima del promedio mundial. En una sentencia del Tribunal Supremo, el juez Geoffrey Venning dictaminó que la New Zealand Climate Science Education Trust no había tenido éxito en ninguna de las impugnaciones que habían presentado contra la NIWA. El juez Venning también decidió que el costo de la NIWA debía ser pagado por la fundación y dijo que si no se podía llegar a un acuerdo sobre los costos, emitiría otro fallo en una etapa posterior. [34]
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