Wendy Alison Nelson MNZM es una científica marina neozelandesa y experta mundial en ficología . Es la principal autoridad de Nueva Zelanda en materia de algas marinas . [1] Nelson está particularmente interesada en la biosistemática de las algas marinas/ macroalgas de Nueva Zelanda, con investigaciones sobre florística , evolución y filogenia , así como ecología y estudios del ciclo de vida de las algas marinas. Recientemente ha trabajado en la sistemática y biología de las algas rojas, incluidas las algas coralinas , la distribución y diversidad de las algas marinas en puertos y hábitats de sedimentos blandos, y las algas marinas del mar de Ross y las islas Balleny . [2]
Nelson nació en Dunedin . [3] De niña se describe a sí misma como obsesionada con las piscinas naturales de rocas, comenzando a hacer esnórquel a los 12 años, y fue fuertemente influenciada por el libro de Morton y Miller de 1968 The New Zealand Seashore . [3] [4] Completó una licenciatura en la Universidad de Auckland en 1975, luego una licenciatura con honores en la Universidad Victoria de Wellington , antes de dirigirse a Vancouver, Canadá, para hacer su doctorado en la Universidad de Columbia Británica . [5]
Nelson comenzó a trabajar en el Museo Nacional de Nueva Zelanda en la década de 1970, donde estudió con su mentora Nancy Adams . [1] Fue nombrada curadora de botánica en el Museo Nacional cuando Nancy Adams se jubiló en 1987. [1] De 1987 a 2002, documentó las colecciones de algas del museo nacional y agregó casi 8000 nuevos especímenes. [1] Se trasladó al Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera (NIWA) en 2002, donde es científica principal y líder del programa de biología marina, y actualmente es profesora de Ciencias Biológicas en la Universidad de Auckland. [6] [7]
Nelson participa en varios proyectos diferentes de catalogación y descripción de algas marinas de toda Nueva Zelanda. [8] También participa en el proyecto de investigación CARIM (Acidificación costera: tasa, impactos y gestión) [9] financiado por el Ministerio de Innovación Empresarial y Empleo . El proyecto está generando nuevos conocimientos sobre la acidificación de los océanos, para mejorar la protección y la gestión de los ecosistemas costeros de Nueva Zelanda. [10] En 2019, fue la autora principal de un informe del Departamento de Conservación sobre el estado de conservación de las macroalgas de Nueva Zelanda, que clasificó 609 de las 938 especies como datos deficientes y dos como en peligro crítico. [3] Ha publicado más de 185 artículos revisados por pares y cuatro libros, uno como editora. [4]
Nelson fue miembro de la Autoridad de Conservación de Nueva Zelanda durante ocho años. [11] Fue nombrada nuevamente el 7 de agosto de 2020 por un nuevo período de tres años. [12] En 2015 dirigió el informe de la Royal Society of New Zealand sobre las "Colecciones taxonómicas nacionales de Nueva Zelanda". [13] [14] Fue presidenta durante dos años de la International Phycological Society. [15] [4]
En 1996, Nelson fue nombrado ganador del Premio Científico Zonta. [16] El premio incluía un "billete de avión alrededor del mundo" para visitar herbarios en Europa. [17]
En los honores del cumpleaños de la Reina de 2008 , Nelson fue nombrado miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios al medio ambiente marino. [11]
En 2016, Nelson ganó la Medalla Hutton de la Royal Society de Nueva Zelanda , que se otorga por el trabajo sobresaliente de un investigador en Nueva Zelanda en las ciencias de la Tierra, las plantas y los animales. [18] La Royal Society comentó: "Ha ampliado significativamente el conocimiento de las algas de Nueva Zelanda y las relaciones evolutivas entre las algas en todo el mundo. También ha hecho campaña contra las plagas de algas y ha avanzado en la comprensión de la importancia ecológica de las algas coralinas y su vulnerabilidad al cambio climático ". [18] [19]
En 2017, Nelson fue seleccionada como una de las " 150 mujeres en 150 palabras " de la Royal Society Te Apārangi , que celebra las contribuciones de las mujeres al conocimiento en Nueva Zelanda. [20]
En 2020, Nelson recibió la Medalla Nancy Burbidge de la Sociedad Australasiana de Botánica Sistemática, el máximo honor de la Sociedad. [21] Su conferencia Nancy T Burbidge, titulada "Nuevas perspectivas sobre el reconocimiento de especies y la distribución de macroalgas marinas no autóctonas en Nueva Zelanda", se impartió el 13 de julio de 2021 (la conferencia de 2020 se pospuso debido a la pandemia de Covid-19 . [22]
Nelson ha nombrado y descrito 70 taxones , y dos de ellos llevan su nombre: [4]
