Armored Core [a] es una serie de videojuegos de disparos en tercera persona con mechas desarrollados por FromSoftware . La serie se centra en un protagonista silencioso que acepta trabajar como piloto mercenario en un futuro lejano, operando grandes unidades de combate robóticas conocidas como Armored Cores a instancias de clientes corporativos y privados. A medida que el jugador completa misiones para estos clientes, obtiene créditos para mejorar su Armored Core y desbloquear más oportunidades para ganar dinero. Algunos juegos incluyen un modo "Arena" en el que el jugador lucha contra otros pilotos de Armored Core en batallas cara a cara, lo que puede recompensar al jugador con más ingresos o prestigio.
Existen varias continuidades de historia, repartidas en 13 juegos principales, siete spin-offs y tres relanzamientos remasterizados, con diferentes lanzamientos divididos por un conjunto diferente de "generaciones" de secuelas que comienza con cada entrada numerada. El primer juego de la serie, Armored Core , se lanzó en 1997, mientras que el más reciente, Armored Core VI: Fires of Rubicon , se lanzó en 2023. [1] [2] La serie se ha lanzado en varias consolas PlayStation y Xbox , así como en Windows y teléfonos móviles .
En la continuidad original establecida por Armored Core de 1997 hasta Armored Core 2: Another Age de 2001 , la Tierra experimentó un cataclismo conocido como la "Gran Destrucción" y la humanidad se vio obligada a pasar a la clandestinidad. Las corporaciones comienzan a luchar por el dominio, lo que lleva a una creciente dependencia de los pilotos de Armored Core llamados Ravens. [3] Después de los eventos de Armored Core: Master of Arena de 1999 , la humanidad reconstruye y coloniza Marte. A lo largo de Armored Core 2 de 2000 y su expansión, Another Age , el incipiente gobierno de la Tierra lucha por mantener el poder mientras las corporaciones oportunistas explotan la brecha de poder y los grupos rebeldes resisten contra la hegemonía del gobierno y los intereses comerciales. [4] [5]
La serie se reinició con Armored Core 3 de 2002 , comenzando un nuevo arco argumental que concluyó con Armored Core: Last Raven en 2005. Después de una guerra nuclear global, la humanidad se ha retirado bajo tierra. Después de siglos de gobierno por una inteligencia artificial llamada El Controlador, su decadencia conduce a la destrucción de gran parte de la red subterránea de la humanidad, lo que hace que miren hacia la superficie en busca de seguridad. [6] A fines de Silent Line: Armored Core de 2003 , la humanidad ha regresado por completo a la superficie de la Tierra. [7] Los dos últimos juegos de esta continuidad, Armored Core: Nexus de 2004 y Armored Core: Last Raven de 2005 , involucran el final de la dinámica de poder existente de corporaciones y Ravens luchando por la superficie. [8] [9]
Armored Core 4 de 2006 reinició la serie una vez más. Aquí, las corporaciones han tomado el control de los gobiernos de la Tierra y están librando una guerra en la superficie por el dominio. Una guerra librada a lo largo del juego contamina el medio ambiente, lo que lleva a la creación de ciudades flotantes en Armored Core: For Answer de 2008. Dependiendo de las elecciones del jugador, la humanidad apenas sobrevive a las consecuencias del conflicto de For Answer o es completamente erradicada. [10] [11]
La tercera continuidad de la serie continuó con Armored Core V de 2012. Una sola corporación tiene dominio sobre una Tierra contaminada y se enfrenta a una facción de resistencia que busca derrocarlos. Armored Core: Verdict Day de 2013 detalla el estallido de otra guerra 100 años después de un evento apocalíptico. [12] [13]
Otra continuidad ha comenzado con Armored Core VI: Fires of Rubicon de 2023. Por primera vez en la serie, tiene lugar lejos de la Tierra en un sistema estelar colonizado por humanos en el planeta Rubicon 3. Décadas antes del inicio del juego, se descubrió un poderoso recurso llamado Coral, lo que llevó a importantes avances tecnológicos, pero un desastre llamado Fires of Ibis quemó todo el sistema Rubicon y lo dejó altamente contaminado. Sin embargo, el Coral, que se pensaba que se había quemado por completo, ha comenzado a reaparecer, lo que ha provocado que varias corporaciones entren en conflicto por el control del mismo, lo que, a su vez, ha llamado la atención de los mercenarios. Al conflicto se suman la Administración de Cierre Planetario, una organización encargada de poner en cuarentena a Rubicon, y el Frente de Liberación de Rubicon, un grupo de resistencia que venera al Coral y desea poner fin a su explotación y liberar el planeta.
En los juegos principales de la franquicia, la jugabilidad generalmente se centra en que el jugador asuma el papel de un mercenario que pilotea un mech , aceptando misiones para varios clientes y ganando dinero al completarlas. [14] Las misiones pueden involucrar múltiples objetivos y enfrentar al jugador contra oponentes controlados por computadora, algunos de los cuales también pilotean mechs. [15] Al completar una misión, los costos operativos del mech, como reparaciones y municiones, se deducen de las ganancias totales del jugador, así como la compensación por destruir objetos valiosos dentro del área de la misión. Del mismo modo, si el jugador pierde una misión, esas mismas deducciones ocurren del saldo directo del jugador. [16]
Los mechs del juego, llamados Armored Cores (o ACs para abreviar), son altamente personalizables con cientos de partes y armas que se pueden comprar en una tienda del juego o cumpliendo ciertos requisitos. [17] Diferentes partes pueden proporcionar ventajas de juego en ciertos terrenos o contra ciertos enemigos, lo que obliga al jugador a pensar en cómo abordar la construcción de su mech, ya que cada salida a menudo tiene diferentes obstáculos y peligros que superar. [14] La personalización de Armored Cores está estrictamente limitada por múltiples factores, como la carga de peso máxima de las partes de sus piernas o la salida de energía de sus generadores que suministran energía a todas las partes equipadas del AC. Como tal, el rendimiento de un Armored Core varía según las partes que lo componen.
Muchos de los juegos de la franquicia presentan una historia ramificada en la que la realización de ciertas misiones puede bloquear otras, y las consecuencias de la decisión de un jugador en una misión se transmiten al final de la misma. Algunos juegos requieren múltiples partidas para acceder a contenido adicional, como misiones inaccesibles durante la partida inicial e incluso diferentes finales que agregan más tradición y contexto a los juegos. [18]
En Armored Core: Project Phantasma se introdujo un modo Arena que ofrecía a los jugadores la oportunidad de luchar contra oponentes fuera de las misiones para obtener recompensas adicionales. Project Phantasma también introdujo la función de importación, que permitía a los jugadores conservar su progreso de una entrega anterior al comenzar una nueva. [19] Esta función de importación se convertiría en un pilar de la franquicia, con títulos de "expansión" como Silent Line: Armored Core que permitían importar datos guardados. [20]
Desde su primer lanzamiento, los juegos de Armored Core han presentado opciones multijugador de alguna forma. En la era original de PlayStation, los modos multijugador locales en pantalla dividida eran el método principal, generalmente con batallas cara a cara. [21] Una función de cable PlayStation Link , que permitía la conexión de dos consolas PlayStation, se incluyó en los tres títulos originales de Armored Core . [22]
Con la PlayStation 2, la pantalla dividida y la vinculación de consolas siguen siendo la fuente principal del modo multijugador. Armored Core: Nexus de 2004 introdujo el modo multijugador LAN, además de conectarse a través de su servicio de Internet y permitió que hasta 4 jugadores lucharan en partidas juntos. [23]
El modo multijugador en línea se introdujo por primera vez en el lanzamiento japonés de Armored Core 2: Another Age , pero se eliminó en otras regiones debido a que el adaptador de red de PlayStation no estuvo listo a tiempo. [24] Ningún juego de la era de PlayStation 2 después de este lanzamiento incluiría juego en línea, y el primer juego en hacerlo fue Armored Core 4. [ 10]
La trilogía original de juegos Armored Core fue desarrollada para la PlayStation original por FromSoftware y estableció muchos de los temas y mecánicas centrales que se encontrarían en el resto de la serie. El título debut, Armored Core , fue lanzado el 10 de julio de 1997 en Japón . [25] Elementos de la historia como conflictos financiados por corporaciones, escenarios postapocalípticos y protagonistas silenciosos se introdujeron en el primer juego. La mecánica del juego gira en torno a aceptar misiones de varios clientes a cambio de un pago, utilizando el dinero ganado para personalizar la unidad Armored Core del jugador. [14]
Armored Core: Project Phantasma se lanzó como una expansión independiente del juego original, que se lanzó el 4 de diciembre de 1997. [26] Project Phantasma introdujo una mecánica de Arena que se ampliaría en títulos posteriores, así como una mecánica de importación que se convertiría en una característica importante a lo largo de la franquicia. Los jugadores podían importar datos guardados de juegos anteriores de Armored Core y llevar sus unidades de Armored Core existentes a las expansiones. [19]
Una segunda expansión independiente, Armored Core: Master of Arena , fue lanzada el 4 de febrero de 1999 y fue el último juego lanzado para la PlayStation original . [27] Concluyó el arco central del Armored Core original y amplió en gran medida la mecánica de Arena introducida en Project Phantasma . [28] Al igual que su predecesor, Master of Arena permitió a los jugadores importar archivos guardados tanto del Armored Core original como del Project Phantasma para continuar su progreso. [29]
Los tres juegos de la era original de PlayStation fueron relanzados en PlayStation Network en 2007 para el décimo aniversario del título original. [30] [31] [32] El Armored Core original también fue lanzado en la PlayStation Classic japonesa en 2018. [33]
Con la transición a PlayStation 2 , FromSoftware lanzó Armored Core 2 como título de lanzamiento en Japón el 3 de agosto de 2000. [34] Como secuela narrativa de la trilogía original, Armored Core 2 alejó la serie del entorno postapocalíptico y agregó más elementos de ciencia ficción, como la colonización de Marte. Gran parte de la jugabilidad se mantuvo igual, incluida la estructura de la misión, la personalización y los modos Arena. [35] [4] El título revisó las imágenes del juego original, aprovechando la potencia adicional de la nueva consola, pero los diseños generales se mantuvieron similares. [36] A diferencia de Project Phantasma y Master of Arena , los jugadores no podían importar sus partidas guardadas al nuevo juego.
Armored Core 2: Another Age fue lanzado el 12 de abril de 2001 como una expansión independiente. [37] Permitió a los jugadores importar sus archivos guardados de Armored Core 2 y continuar con sus unidades Armored Core existentes. [38] El juego introdujo controles de movimiento usando los joysticks analógicos DualShock y el modo de misión cooperativa. [39] La versión japonesa de Armored Core 2 fue el primer título en incluir juego de banda ancha en línea, lo que permitió a los jugadores luchar entre sí a través de Internet. [24]
Armored Core 3 se lanzó el 4 de abril de 2002 y sirvió como un reinicio para la franquicia. [40] La historia regresó a un entorno postapocalíptico y mantuvo el concepto central de la guerra corporativa y la estructura de la misión mercenaria. Se cambió muy poco la jugabilidad de los títulos anteriores de PlayStation 2, en lugar de eso se centró en mejoras incrementales y características menores como ratones USB, aliados controlados por computadora y sonido envolvente. [6] [41] [42] Debido a su naturaleza como reinicio, los jugadores no podían importar datos guardados de Armored Core 2 o Another Age .
Una expansión independiente, Silent Line: Armored Core , fue lanzada el 23 de enero de 2003 y fue una secuela directa de Armored Core 3. [ 43] Al igual que otras expansiones de la franquicia, los jugadores podían importar su progreso de Armored Core 3 a Silent Line , conservando sus partes y créditos del juego anterior. [20] Silent Line introdujo nuevas mecánicas de juego, incluidos compañeros controlados por computadora y un modo en primera persona. [44] [45]
Armored Core: Nexus fue lanzado el 18 de marzo de 2004, como una secuela directa de Silent Line . [46] A diferencia de su predecesor, Nexus fue tratado como una entrada principal en lugar de una expansión y no permitió la importación de datos guardados. [47] Si bien transfirió partes de 3 y Silent Line , la mecánica cambió significativamente en comparación con las expansiones anteriores. La mecánica de calor introducida en Armored Core 2 se hizo mucho más influyente, especialmente con la introducción del calor de refuerzo. Todas las estadísticas de las partes también se redistribuyeron por completo. El juego fue el primero de la franquicia en incluir soporte para joysticks analógicos duales. También introdujo un nuevo modo multijugador LAN que permitía que hasta 4 jugadores participaran en partidas entre sí. [23]
Armored Core: Last Raven se lanzó el 4 de agosto de 2005 y sirvió como conclusión delarco argumental de Armored Core 3. [48] El juego está estructurado en torno a un reloj de 24 horas que avanza a medida que avanzan las misiones. Al final del período de 24 horas, las decisiones que tome el jugador pueden alterar el resultado de la trama. [49] El juego introdujo un sistema de daño de componentes, que permite que las piezas individuales se rompan en combate. [50]
Armored Core 4 fue lanzado el 21 de diciembre de 2006 para PlayStation 3 , sirviendo como otro reinicio para la franquicia. Una versión para Xbox 360 , la primera instancia de un título principal de la franquicia que se lanza fuera del ecosistema de PlayStation, fue lanzada el 22 de marzo de 2007. [51] La jugabilidad en Armored Core 4 se ha acelerado y simplificado con respecto a sus predecesores en un intento de hacer que el juego sea más accesible para los nuevos jugadores. [52] El juego marca la primera instancia de multijugador en línea fuera del lanzamiento japonés de Armored Core 2: Another Age . [53]
Armored Core: For Answer fue lanzado el 19 de marzo de 2008 como una expansión independiente de Armored Core 4. [ 54] Incorpora un modo cooperativo en línea y una historia ramificada. [55] El juego se destacó por sus problemas técnicos en la versión de PlayStation 3. [56] Al igual que Nexus , este juego no solo agregó contenido a su predecesor y cambió la jugabilidad al aumentar en gran medida las velocidades de los amplificadores y aumentar el rendimiento del generador.
Armored Core V fue lanzado el 26 de enero de 2012 para PlayStation 3 y Xbox 360 y actúa como una secuela indirecta de Armored Core 4 y Armored Core: For Answer . [57] El juego se centra en el componente multijugador en línea e incluye muchas menos misiones de historia fuera de línea que sus predecesores. [12] En el modo en línea del juego, los jugadores luchan por el territorio en equipos de hasta 20 jugadores. Se incluye un modo cooperativo para que los jugadores luchen contra NPC junto con otros jugadores para obtener varias recompensas. [58]
Armored Core: Verdict Day fue lanzado el 24 de septiembre de 2013 como una expansión independiente de Armored Core V. [ 59] El juego conserva el enfoque multijugador de su predecesor, aunque permite a los jugadores crear equipos de compañeros de IA en lugar de requerir equipos compuestos completamente por jugadores. [60] Un modo de historia de larga duración regresa junto con un "modo hardcore" recientemente implementado, y los jugadores pueden importar sus juegos guardados de Armored Core V para conservar sus mechs personalizados. [61]
Armored Core VI: Fires of Rubicon es otro reinicio de la serie, sin relación con ningún juego anterior, ambientado en un futuro alternativo donde la humanidad ha desarrollado una civilización interestelar. El personaje del jugador, cuyo nombre en código es "C4-621", es un piloto de Armored Core aumentado enviado al lejano planeta Rubicon 3 para luchar en una guerra entre corporaciones, el gobierno y los habitantes locales por el control de un recurso de gran valor llamado "Coral", que solo existe allí. El juego se lanzó en PlayStation 4 , PlayStation 5 , Windows , Xbox One y Xbox Series X/S el 25 de agosto de 2023. [62] [63]
En 2004, FromSoftware lanzó dos spin-offs de la serie principal Armored Core . El primero, Armored Core: Nine Breaker, se lanzó el 28 de octubre para PlayStation 2. [64] Al eliminar el enfoque de las misiones basadas en la historia, el juego se basa en un modo Arena en el que el jugador debe competir con oponentes controlados por computadora para aumentar su rango. [65] Se incluyeron minijuegos diseñados como ejercicios de entrenamiento para permitir a los jugadores practicar habilidades específicas. [66] Armored Core: Formula Front se lanzó el 12 de diciembre para PlayStation Portable . [67] Al igual que Nine Breaker , se centró en el juego estilo Arena, aunque una nueva mecánica se centró en la construcción de una estrategia de inteligencia artificial para que las unidades de Armored Core la ejecutaran. [68] Formula Front se lanzó más tarde para PlayStation 2 en Japón. [69]
Se lanzaron varios juegos móviles de la franquicia Armored Core entre 2004 y 2008, pero nunca se lanzaron fuera de Japón. [70] Una versión estadounidense de estos juegos móviles estaba en desarrollo alrededor de 2005, pero el título nunca se lanzó. [71]
Armored Core: Tower City Blade es un manga de Fujimi Shobo basado en el juego. Fue serializado en Dragon Age Pure entre el 14 de marzo y el 14 de abril de 2007. Un proyecto llamado Armored Core: Fort Tower Song iba a consistir en un libro y un anime también lanzado en 2007. El libro se completó pero el anime no. [72] En 2011, FromSoftware canceló el proyecto de anime debido al cierre de View Works. [73]
La serie es una de las muchas que aparecerán en su propio episodio de la serie antológica de Tim Miller , Secret Level (2024). [74]
La creación de Armored Core solidificó las habilidades de desarrollo de FromSoftware y, en julio de 1999, lanzaron el juego de acción multijugador Frame Gride para Sega Dreamcast . [75] El enfoque de la compañía cambiaría de los juegos de rol a los juegos de mechas debido en parte al éxito de la serie Armored Core . En 2002, FromSoftware lanzó el juego de acción de mechas Murakumo: Renegade Mech Pursuit para Xbox . [75] En 2004, lanzaron otro título de Xbox, Metal Wolf Chaos . En 2005, FromSoftware comenzaría a producir una serie de juegos con licencia basados en las diversas propiedades de anime bajo el lema Another Century's Episode . [76] Kenichiro Tsukuda, el productor de la serie Armored Core, produjo un videojuego similar llamado Daemon X Machina que se lanzó para Nintendo Switch y Microsoft Windows. [77]