La batalla de Nínive se fecha convencionalmente entre el 613 y el 611 a. C., siendo el 612 a. C. la fecha más respaldada. Rebelándose contra los asirios , un ejército aliado que combinaba las fuerzas de los medos y de los babilonios sitió Nínive y saqueó 750 hectáreas de la que era, en aquella época, una de las ciudades más grandes del mundo. La caída de Nínive condujo a la destrucción del Imperio neoasirio durante los siguientes tres años [2] como estado dominante en el Antiguo Cercano Oriente . Los registros arqueológicos muestran que la capital del alguna vez poderoso Imperio Asirio fue ampliamente desurbanizada y despoblada en las décadas y siglos posteriores a la batalla. Un relato confuso de la caída de la ciudad condujo más tarde a la historia del legendario rey Sardanápalo .
Babilonia se convirtió en el centro imperial de Mesopotamia por primera vez en más de mil años, dando lugar al Imperio Neobabilónico , que reclamó la continuidad imperial como una nueva dinastía.
El Imperio neoasirio surgió en el siglo X a. C. y alcanzó su punto máximo en los siglos VIII y VII a. C., sucediendo al Imperio Asirio Medio (1366-1074 a. C.) como el imperio más grande que el mundo había visto hasta ahora. Durante el reinado de Asurbanipal , controlaba o mantenía en vasallaje a la mayoría de las naciones y ciudades-estado desde las montañas del Cáucaso (las modernas Armenia , Georgia y Azerbaiyán ) en el norte hasta Egipto , Arabia y Nubia en el sur, y el centro de Irán / Persia. al este hasta Chipre y las costas mediterráneas helénicas y fenicias de Anatolia y Levante al oeste.
Sin embargo, después de la muerte del rey Asurbanipal en 627 a. C., el otrora poderoso imperio se estaba volviendo cada vez más volátil, y Asiria propiamente dicha estalló en una serie de guerras civiles internas. Esto llevó a que muchos de los estados sometidos, muchos de los cuales tenían sus propias dinastías políticas, se volvieran inquietos, mientras que los estados y grupos vecinos, como los medos , los babilonios y los caldeos se volvieron cada vez más hostiles bajo la hegemonía asiria.
Los asirios, según los relatos de sus propios registros, habían sido gobernantes brutales incluso para los estándares de la época, y por lo tanto habían acumulado muchos enemigos hasta entonces impotentes. Se había visto debilitado por una lucha en tres frentes para mantener el poder en Egipto, librar una guerra costosa pero victoriosa contra los elamitas y sofocar rebeliones entre sus parientes babilónicos del sur de Mesopotamia , a pesar de que el núcleo del imperio había estado en gran medida en paz. Los monarcas asirios escribieron constantemente sobre el peligro interno y el miedo a las intrigas y rebeliones palaciegas.
Tras la muerte de Asurbanipal, se produjeron una serie de amargas y sangrientas guerras de sucesión que debilitaron el imperio: desde el 625 a. C. en adelante, el dominio del imperio sobre Oriente Medio , Asia Menor , el Cáucaso y el Mediterráneo Oriental comenzó a desvanecerse gradualmente.
Alianza formada entre estados externos, como los caldeos, que aprovecharon los levantamientos en Asiria para tomar el control de gran parte de Babilonia con la ayuda de los propios babilonios. Esto precipitó el Imperio Neobabilónico , cuyo objetivo era derrocar al Imperio Neoasirio, apoderarse de la capital Nínive y transferir la sede del poder mesopotámico a Babilonia . Nínive no era sólo una capital política, sino también el hogar de una de las grandes bibliotecas de tablillas acadias y receptora de tributos de todo el Cercano Oriente, lo que la convertía en un lugar valioso para saquear.
Las crónicas asirias terminan abruptamente en el año 639 a. C. tras la destrucción de Susa , la capital de Elam , y el sometimiento de una Babilonia rebelde gobernada por el propio hermano de Ashurbanipal, Shamash-shum-ukin . Faltan registros comerciales posteriores al 631 a.C. Las fuentes primarias fueron escritas posteriormente por un neobabilónico victorioso del reinado de Nabopolasar . La crónica principal tiene el número 21901, que fue traducida por CJ Gadd en 1923 y se puede encontrar en el Museo Británico . Según la tradición babilónica establecida mucho más tarde por Heródoto , una tradición hebrea atribuida a Nahum y por referencia en las crónicas egipcias, todos eran hostiles a Asiria. También hay leyendas que han crecido en los siglos posteriores, entre pueblos que descienden de una de las nacionalidades involucradas, incluidos los todavía mesopotámicos de habla aramea oriental y los cristianos asirios del norte de Irak , el sureste de Turquía , el noroeste de Irán y el noreste de Siria .
Los medos estaban gobernados por el rey Ciaxares . Aunque inicialmente fue derrotado por los asirios, reconstruyó su ejército y atacó Nínive junto con otras facciones en guerra.
.jpg/1280px-Sargon_of_Akkad_(frontal).jpg)
Uno de los relatos de la batalla real está tomado de los extractos de Persica , escritos por Ctesias , conservados en Diodorus Siculus y Photius , cuyo relato puede haber sido mezclado con relatos de otras batallas. [4]
Según una tablilla de arcilla babilónica descubierta en el siglo XIX llamada Crónica de la caída de Nínive , hubo una amarga lucha de 12 años entre Babilonia y Asiria , así como guerras civiles en la propia Asiria. Describen que en el décimo año de Nabopolasar (616 a. C.) los babilonios derrotaron al ejército asirio y marcharon río arriba, saqueando Mane , Sahiri y Baliḫu .
El conflicto se reanudó al año siguiente, cuando los asirios reunieron su ejército y expulsaron a los babilonios de regreso a Takritain . Nabopolasar estacionó su ejército en la fortaleza de Takritain, y los dos ejércitos lucharon allí el año siguiente. Los asirios fueron derrotados y se retiraron a Asiria.
Los babilonios se aliaron entonces con los medos y los escitas. El ejército medo tomó Tarbisu , cerca de Nínive, y acampó cerca; luego atacaron la ciudad de Assur , y el texto babilónico relata cómo en 614 a. C. su aliado medo destruyó los templos de Assur y saqueó la ciudad, pero su ejército no llegó a la ciudad hasta que se completó el saqueo. [5]
En 612 a. C., los babilonios reunieron nuevamente su ejército y se unieron al rey medo Ciaxares que acampaba contra Nínive. Sitiaron la ciudad durante tres meses y, en agosto, finalmente rompieron las defensas y comenzaron a saquear e incendiar la ciudad. El factor principal en la caída de la ciudad fueron los medos. [6] El rey asirio Sin-shar-ishkun murió en el asedio. Su hermano Ashur-uballit II fue nombrado rey de Asiria. Sin embargo, se negó a someterse y logró salir de Nínive, fundando una última capital en Harrán .
Según la tradición expuesta en Diodoro, el río Tigris inundó la ciudad. Si bien su relato es a menudo sospechoso, se ha prestado atención a este aspecto. Los ejércitos aliados entraron en la zona del muro exterior y lucharon por entrar en el palacio. Los templos fueron saqueados y el palacio fue quemado, aunque esto no destruyó la ciudad y pudo haber ayudado a la preservación de los textos en arcilla.
Habría varias campañas más contra Asiria por parte de los neobabilonios y sus aliados, incluida una contra un ejército aliado egipcio-asirio. Así, si bien la batalla de Nínive fue un punto de inflexión en la guerra, Ashur-uballit II seguiría luchando durante varios años más. Su destino final no se conoce ni se registra: es posible que haya sido asesinado en la caída de Harrán en 609 a. C. (que puso fin al Imperio Asirio) o en Carquemis en 605 a. C. (donde Egipto y los restos del ejército del antiguo Imperio Asirio fueron derrotados). ); o puede que simplemente haya desaparecido en la oscuridad.