Muscadet ( Reino Unido : / ˈ m ʌ s k ə d eɪ , ˈ m ʊ s k -/ MU(U)SK -ə-día , EE. UU. : / ˌ m ʌ s k ə ˈ d eɪ , ˌ m ʊ s k - / MU(U)SK -ə- DÍA , francés: [myskadɛ] ⓘ ) es un vino blancofrancés . Se elabora en el extremo occidental delValle del Loira, cerca de la ciudad deNantesen laregiónPays de la LoireSe elabora con laMelon de Bourgogne, a menudo denominada simplementemelón. Mientras que la mayoría de los vinos con denominación de origen controlada reciben el nombre de su región de cultivo, o enAlsacia, de suvariedad, el nombreMuscadethace referencia a una supuesta característica del vino producido por la variedad de uva melón:vin qui a un goût musqué(vino con sabor parecido al almizcle). Sin embargo, según el experto en vinosTom Stevenson, los vinos Muscadet no tienen mucho, si es que tienen alguno, almizcle osabores oaromasmoscatel.[1]
La única variedad utilizada para producir Muscadet, el melón de Borgoña, se plantó inicialmente en la región en algún momento del siglo XVII o antes. Se volvió dominante después de que una fuerte helada en 1709 acabó con la mayoría de las vides de la región. Los comerciantes holandeses , que eran actores importantes en el comercio del vino francés, fomentaron la plantación de esta variedad; destilaban gran parte del vino producido para convertirlo en aguardiente para la venta en el norte de Europa . [2]
La denominación genérica Muscadet , establecida oficialmente en 1937, contiene tres subdenominaciones regionales:
La tradición vitivinícola de la región donde se produce Muscadet se remonta a un edicto del emperador romano Probo que hizo plantar los primeros viñedos por soldados. [4] [5]
Los orígenes exactos del vino Muscadet y su asociación con la uva Melón de Borgoña no están claros. Una finca cerca de Nantes, Château de la Cassemichère, afirma que las primeras vides de Melon de Bourgogne utilizadas para hacer Muscadet fueron transportadas desde Borgoña y plantadas en sus viñedos en 1740. [1] Sin embargo, la mayoría de los ampelógrafos creen que la uva Melon de Bourgogne fue introducida a la región de Pays Nantais en el siglo XVII por un comerciante holandés que buscaba una fuente suficiente de vinos blancos neutros que pudieran destilarse en brandewijn . Tras la helada de 1709, la mayoría de las variedades de uva tinta sufrieron graves daños y fueron sustituidas por el más resistente Melon de Bourgogne. [6] El ampelógrafo francés Pierre Galet encontró evidencia de que después de esa helada, el rey Luis XIV ordenó la replantación él mismo con una uva llamada Muscadent blanc que probablemente era el Melón de Borgoña. [1]
En el siglo XX, Muscadet comenzó a perder popularidad en el mercado mundial del vino y se ganó la reputación de ser homogéneo y simple. A finales del siglo XX se produjo un resurgimiento en la región de Muscadet cuando los ambiciosos productores de vino experimentaron con nuevas técnicas de elaboración del vino destinadas a resaltar más sabor y complejidad en el vino. En la década de 1980 se produjo un aumento en el uso de la fermentación en barricas de roble y la agitación de lías , mientras que en la década de 1990 se introdujo el uso generalizado del contacto prolongado con la piel ( maceración ) antes de la fermentación. En el siglo XX, el uso de estas técnicas creó una amplia gama de estilos y calidades de vino Muscadet. [6]
La región productora de Muscadet se encuentra en el extremo occidental del Valle del Loira y está dominada por las influencias marítimas del cercano Océano Atlántico . La influencia del océano hace que el clima de la región de Muscadet sea más frío que el del resto del Valle del Loira y tenga más precipitaciones. [7] El experto en vinos Tom Stevenson señala que la ciudad de Nantes sirve como escudo, protegiendo la región de los vientos del noroeste. [1] Sin embargo, los viñedos más cercanos a la ciudad en el pueblo de Vertou se encuentran a más de 9,5 km del centro de la ciudad y a mayor altura. [8] [9] Los inviernos tienen el potencial de ser duros, con heladas profundas comunes y amenazantes hasta principios de la primavera. [1]
Los viñedos de la región de Muscadet se encuentran dispersos en una amplia gama de terruños que van desde suaves pendientes cerca de los ríos hasta colinas y tierras planas y fértiles cerca de la desembocadura del río Loira. Los viñedos mejor situados se encuentran en las colinas de la subdenominación Muscadet-Sèvre et Maine, situadas al sur y al este de Nantes. El suelo de esta zona es rico en magnesio y potasio , formado por arcilla , grava y arena sobre subsuelos de gneis , esquistos , granito y roca volcánica . En toda la región de Muscadet los suelos drenan bien, lo cual es una necesidad en una región tan húmeda como el Pays Nantais. En la denominación de origen Muscadet genérica más amplia ( Denominación de origen controlada ), el suelo es predominantemente limo y arena, mientras que los suelos de Muscadet-Côtes de la Loire tienen una alta concentración de esquisto y la subdenominación Muscadet-Côtes de Grandlieu tiene una mezcla. de suelos a base de granito y esquisto. [1]
Hay cuatro denominaciones principales de la región de Muscadet. En el nivel más bajo se encuentra la AOC Muscadet, que cubre toda la región de 32.000 acres (13.000 hectáreas). La experta en vinos Jancis Robinson señala que los vinos que llevan esta denominación básica suelen ser los ejemplos más simples de Muscadet. Desde finales de la década de 1990, las regulaciones de la AOC excluyen este nivel del uso del envejecimiento sobre mentiras . Luego vienen las tres subdenominaciones que representan diferentes microclimas de la región: Muscadet-Sèvre et Maine; Muscadet-Coteaux de la Loire, que incluye la extensión más septentrional de la zona; y Muscadet-Côtes de Grandlieu, que se encuentra en la zona suroeste alrededor del lago del mismo nombre. [6] Al ser la subdenominación más septentrional, la calidad de los vinos de Muscadet-Coteaux de la Loire puede variar mucho según la añada. En los años más fríos, las uvas luchan por madurar y tienden a no tener fruta para equilibrar la acidez. En los años más cálidos, esta zona tiende a producir los vinos más equilibrados. [1] Muscadet-Côtes de Grandlieu es la promoción de AOC más reciente, y obtuvo su estatus en 1996. [7] Antes de obtener su propia subdenominación, esta región era responsable de casi las tres cuartas partes del vino etiquetado como AOC Muscadet básico. . Los ejemplares bien elaborados de Muscadet-Côtes de Grandlieu se caracterizan por su bouquet floral y su mineralidad . [1]
La subdenominación Muscadet-Sèvre et Maine es la región más productiva y notable de Muscadet, ya que produce más de las tres cuartas partes de la producción total de la región. (Por el contrario, la AOC Muscadet-Coteaux de la Loire sólo produce alrededor del 20% de la cantidad de vino de Muscadet-Sèvre et Maine [7] ) De hecho, se produce más AOC Muscadet-Sèvre et Maine anualmente que en cualquier otra AOC en todo el Valle del Loira . La denominación se encuentra al este y al sur alrededor de la ciudad de Nantes y lleva el nombre de los ríos Sèvre y Maine que la atraviesan. La composición del suelo de los viñedos varía en toda la región y puede variar desde las laderas de granito y esquisto que rodean el pueblo de Saint-Fiacre-sur-Maine hasta los suelos predominantemente arcillosos de Vallet . [6] Los viñedos mejor situados se encuentran alrededor de los pueblos de La Chapelle-Heulin , St-Fiacre, Vallet y Vertou. [10] Alrededor del 45% del vino elaborado Muscadet-Sèvre et Maine se envejece sobre mentiras . Los vinos elaborados con este estilo tienden a tener un cuerpo ligeramente más completo y pueden tener algo de la textura y sensación en boca de un AOC de Borgoña blanco . Los ejemplos bien elaborados tendrán un equilibrio de fruta, acidez y textura. [1]
Los peligros vitivinícolas más comunes en la región de Muscadet son las heladas estacionales y el mildiú cerca de la cosecha . El Melón de Borgoña se ha adaptado bien a estas condiciones siendo muy resistente a las heladas y capaz de madurar temprano. La cosecha suele tener lugar entre mediados y finales de septiembre, pero en los últimos años los productores han experimentado con la cosecha de las uvas varios días o un par de semanas más tarde. El método tradicional es cosechar temprano para mantener la acidez , que es una característica clave del vino Muscadet. La tendencia a cosechar más tarde, y arriesgarse a la amenaza de lluvias y pudrición por mildiú, es darle a las uvas más tiempo para desarrollar azúcares y fenoles más maduros que puedan impartir más notas frutales y complejidad al vino. Sin embargo, estas uvas que se recogen más tarde suelen experimentar una caída drástica de la acidez. [1]
La variedad de uva utilizada para producir Muscadet, Melon de Bourgogne, es una uva relativamente neutra. Las técnicas de elaboración del vino han evolucionado en la región para adaptarse a las limitaciones de la uva y resaltar más sabor y complejidad. La más conocida de estas técnicas es la crianza en sur lie , donde el vino permanece en contacto con las células muertas de levadura que quedan después de la fermentación (las lías ). [6] La técnica fue descubierta, casi accidentalmente, a principios del siglo XX. Tradicionalmente, los productores de Muscadet reservaban un barril de vino para ocasiones especiales, como una boda familiar . Esta “barrica de luna de miel”, como se la conoció, cogería más sabor y textura por su contacto con las lías. [11] A través de este proceso, se produce la autólisis , lo que contribuye a una sensación en boca cremosa que puede hacer que el vino parezca tener más cuerpo . La liberación de enzimas durante este proceso inhibe la oxidación , lo que también puede mejorar el potencial de envejecimiento del vino. [12] Durante este proceso, el vino no suele trasegar durante varios meses. Mientras que en muchos vinos, la falta de trasiego podría tener las consecuencias no deseadas de desarrollar sabores desagradables u otros defectos del vino . Sin embargo, la relativa neutralidad de la uva Melon de Bourgogne favorece al vino Muscadet y plantea un riesgo mínimo de desarrollar sabores desagradables. [6]
A finales del siglo XX se produjo una ola de innovación enológica y la popularización de varias técnicas de elaboración del vino. A mediados de la década de 1980 se produjo un mayor uso de barricas de roble para la fermentación en lugar de tanques de fermentación de acero inoxidable. El proceso de remover las lías ( bâtonnage ) también se volvió más común. [6] Al remover las lías, la levadura muerta entra en mayor contacto con los taninos y pigmentos de la madera que generalmente se extraen del vino. Las lías actúan como una especie de amortiguador entre los vinos y los elementos del roble, permitiendo que el vino mantenga su color y no se vuelva demasiado áspero y tánico. [13] A finales de la década de 1990, más productores de Muscadet comenzaron a extender la cantidad de tiempo que el mosto pasa en contacto con la piel de la uva antes de la fermentación. Esta maceración prolongada permitió que el vino lixiviara más compuestos fenólicos de la piel que pueden agregar complejidad al vino. [6]
Los vinos muscadet generalmente se embotellan en la primavera u otoño después de la cosecha , aunque se pueden elaborar al estilo vins de primeur (como un Beaujolais nouveau ) y salir al mercado a partir del tercer jueves de noviembre. [1] En el momento del embotellado, es posible que todavía haya algo de dióxido de carbono en el vino, lo que le da una ligera efervescencia que puede parecer una sensación de "picazón" en la lengua. Esta efervescencia rara vez se ve al nivel de un vino de aguja como el Lambrusco . Según las regulaciones francesas de la AOC, el contenido máximo de alcohol de un Muscadet no debe ser superior al 12% (después de la chaptalización ), lo que lo convierte en el único vino francés no fortificado que tiene una estipulación de contenido máximo de alcohol. [6]
Antes de principios de la década de 1990, cualquier productor de vino Muscadet podía utilizar la frase sur lie en las etiquetas de sus vinos, independientemente del tiempo y la forma en que estuviera realmente en contacto con las lías. En 1994, las autoridades francesas diseñaron regulaciones que limitan el uso de sur lie únicamente a vinos que cumplan con una pauta establecida. En primer lugar, si bien las subdenominaciones de Muscadet-Sèvre et Maine, Muscadet-Coteaux de la Loire y Muscadet-Côtes de Grandlieu pueden utilizar el término, cualquier vino etiquetado solo con la AOC genérica Muscadet no puede hacerlo. En segundo lugar, el vino debe pasar al menos un invierno completo en contacto con las lías y no embotellarse hasta pasada la tercera semana de marzo siguiente a la cosecha. Algunos vinos se mantienen en contacto por más tiempo para producir un estilo con más cuerpo y no se embotellan hasta mediados de octubre hasta mediados de noviembre. Finalmente el vino debe ser embotellado directamente sobre sus lías y no pasar por ningún proceso de trasiego ni filtración . Actualmente no existe ninguna regulación sobre el tamaño o tipo de recipiente en el que se debe conservar el vino en sur lie . Existe un movimiento entre algunos productores de Muscadet para limitar la práctica a la que se realiza en barricas de roble de tamaño estándar, pero actualmente se permite envejecer un vino sur lie y etiquetarlo en consecuencia en barricas de cualquier tamaño o incluso en tanques de fermentación de acero inoxidable. [1]
A principios del siglo XXI había más de 2.500 viñedos en la región de Muscadet, atendidos en su mayoría como pequeños lotes por agricultores individuales que comercializaban su propio vino [14] o vendían sus uvas a uno de los más de cuarenta négociants de la región. Estos négociants mezclaban y embotellaban el vino con su propia etiqueta. [11]
La única variedad de uva permitida en cualquiera de las AOC Muscadet es el Melón de Borgoña . La uva alguna vez prevaleció en la región vinícola de Borgoña , pero finalmente las autoridades francesas la prohibieron en la región. [7] Introducida por los comerciantes de vino holandeses en el siglo XVII, la uva llegó a prosperar en el clima fresco y templado del Pays Nantais. En la región se cultivan otras variedades, como Folle blanche , Cabernet franc , Gamay , Cabernet Sauvignon , Pinot noir y Chenin blanc , Pinot gris , Groslot y Négrette [1] , pero deben usarse con diferentes denominaciones, como Vin Délimité. vinos de Qualité Supérieure (VDQS) de Coteaux d'Ancenis, Fiefs Vendéens [6] o Gros Plant du Pays Nantais. [15]
Los vinos moscatel suelen tener cuerpo ligero y casi siempre son secos y tienen muy poca o ninguna azúcar residual . La AOP ( Denominación de Origen Protégée ) establece que el vino no puede tener azúcar residual por encima de 5 gramos por litro para el Blanc y por encima de 3 gramos de azúcar por litro para el Blanc "Sur Lie". El dióxido de carbono sobrante del proceso de embotellado puede dejar en los vinos una ligera sensación de "picazón". Master of Wine Mary Ewing-Mulligan describe los Muscadets como frescos y crujientes, en su máxima capacidad para beber desde su lanzamiento hasta los tres años de edad. [7] El moscatel que ha sido añejado sobre mentiras puede tener aromas a "levadura" muy sutiles. La acidez mantiene los vinos ligeros y refrescantes. [16] Algunos ejemplos pueden tener un ligero " salado " sobre ellos. [10]
El maridaje clásico de comida y vino en la región de Pays Nantais es el de Muscadet con mariscos locales , particularmente ostras . Otros platos de marisco con los que Muscadet combina bien son la langosta , las gambas y el salmonete . [10] El editor de vinos del San Francisco Chronicle, Jon Bonné, llamó a Muscadet "el vino de ostras perfecto". [17] El nivel moderado de alcohol de Muscadet le permite complementar muchos tipos de platos sin abrumarlos. La acidez ligera y crujiente puede "atravesar" (lo que significa que se destaca) platos ricos y cremosos que pueden ser un refrescante cambio de ritmo para el paladar . [18]
La mayoría de los Muscadets deben beberse dentro de los tres años posteriores a su producción. Sin embargo, existen algunas excepciones a esta regla. Dependiendo de los suelos en los que se producen y de la vinificación, algunos Muscadets pueden tener un potencial de envejecimiento de hasta diez años o más. La organización encargada en Francia de la promoción de los vinos del Valle del Loira sugiere que el Muscadet se sirva entre 9 y 11 °C. [19]
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