Mount Fee es un pico volcánico en la Cordillera del Pacífico de las Montañas Costeras en el suroeste de Columbia Británica , Canadá . Se encuentra a 13 km (8,1 millas) al sur del lago Callaghan y a 21 km (13 millas) al oeste de la ciudad turística de Whistler . Con una elevación de la cumbre de 2162 m (7093 pies) y una prominencia topográfica de 312 m (1024 pies) , se eleva sobre el paisaje accidentado circundante en una cresta montañosa alpina. Esta cresta montañosa representa la base de un campo volcánico con tendencia norte-sur que ocupa el monte Fee.
La montaña consta de una estrecha cresta de roca volcánica de grano fino con orientación norte-sur y pequeñas cantidades de material fragmentario. Tiene 1,5 km (0,93 millas) de largo y 0,5 km (0,31 millas) de ancho con flancos casi verticales. Mount Fee tiene dos cumbres principales, la torre sur de las cuales es la más alta. Las cumbres están separadas por una grieta en forma de U que les da un aspecto destacado.
Mount Fee es uno de los volcanes más al sur del campo volcánico Mount Cayley . Esta zona volcánica forma la porción central del Cinturón Volcánico Garibaldi más grande , que se extiende desde la Caldera Silverthrone en el norte hasta el volcán Watts Point en el sur. [3] El cinturón volcánico se formó como resultado de la subducción en curso de la Placa Juan de Fuca bajo la Placa Norteamericana en la zona de subducción de Cascadia a lo largo de la costa de Columbia Británica . [4] Se trata de una zona de falla con tendencia norte-sur de aproximadamente 1.000 km (620 millas) de largo, que se extiende 80 km (50 millas) frente al noroeste del Pacífico desde el norte de California hasta el suroeste de Columbia Británica. Las placas se mueven a un ritmo relativo de más de 10 mm (0,39 pulgadas) por año en un ángulo oblicuo con respecto a la zona de subducción. [5]
El edificio del Monte Fee son los restos de una formación volcánica que ha sido significativamente erosionada por el hielo glacial. [1] Probablemente representa un estratovolcán disecado (también conocido como volcán compuesto) que era más grande en área y mayor elevación que su forma actual. [6] Los estratovolcanes pueden alcanzar alturas de 2.500 m (8.000 pies) y constan de capas alternas de flujos de lava, cenizas volcánicas , cenizas , bloques y bombas . [7] Durante los períodos glaciales, gran parte del cono exterior original de material piroclástico del volcán fue erosionado por capas en movimiento de hielo y roca. La eliminación del material volcánico expulsado ha dejado al descubierto la lava de dacita que forma la estrecha cresta del Monte Fee con tendencia norte-sur. [6] También se interpreta que el Colmillo Negro , un pináculo de roca volcánica oscura al sureste, son los restos de un volcán profundamente erosionado que alguna vez estuvo cubierto de material piroclástico. [8] El edificio actual de Mount Fee contiene varias espinas de lava que alcanzan alturas de 100 m (330 pies) a 150 m (490 pies) por encima de la cresta principal. [2]
La actividad volcánica en Mount Fee se encuentra entre las más antiguas del campo volcánico de Mount Cayley. Sus rocas volcánicas permanecen sin fecha, pero la gran cantidad de disección y evidencia de hielo glacial que domina el volcán indica que se formó hace más de 75.000 años antes de la glaciación de Wisconsin . Como resultado, las rocas que componen el monte Fee no muestran evidencia de interacción con el hielo glacial; Se desconoce la duración de los eventos volcánicos y el momento exacto de los eventos eruptivos. [1] Sin embargo, una gran variedad de volcanes se formaron subglacialmente hace entre 25.000 y 10.000 años en las cercanías del Monte Fee, incluidas las cúpulas de lava de Ember Ridge al sur. [9]
Se han reconocido al menos tres fases de actividad eruptiva en Mount Fee. El único remanente expuesto de la actividad volcánica más antigua de Fee es un afloramiento menor de roca piroclástica. Esta es evidencia de erupciones explosivas durante la historia eruptiva de Fee, así como de su primer evento volcánico. El segundo evento volcánico produjo una secuencia de rocas volcánicas en el flanco oriental de Fee. Este material volcánico probablemente se depositó cuando una secuencia de flujos de lava y fragmentos de lava rotos surgieron de un respiradero volcánico y descendieron por los flancos durante la construcción del ancestral Monte Fee. Después de una extensa disección, el vulcanismo renovado produjo una serie viscosa de lavas en su flanco norte. La grieta en forma de U que separa las dos cumbres principales del monte Fee separa este flujo de lava de la cresta volcánica principal. El conducto a partir del cual se originaron estos flujos de lava probablemente tenía una estructura vertical y se introducía a través de rocas más antiguas depositadas durante los eventos volcánicos anteriores de Fee. Este evento volcánico también fue seguido por un período de erosión y probablemente uno o más períodos glaciales . La extensa erosión que siguió al último evento volcánico en Mount Fee ha creado la escarpada cresta con tendencia norte-sur que actualmente forma un hito destacado. [1]
Las rocas de dacita y riodacita que componen el Monte Fee contienen hasta un 70% de vidrio volcánico marrón y hasta un 15% de vesículas . Aproximadamente el 25% de las rocas contienen contenido de cristales, incluyendo plagioclasa , hornblenda , ortopiroxeno , ortoclasa y cuarzo esporádico . Se interpreta que los cristales de ortoclasa representan fragmentos de roca que quedaron envueltos durante el endurecimiento de las lavas dacíticas. Una parte del flanco suroeste del Monte Fee no comprende vidrio volcánico, sino que está compuesto por una matriz criptocristalina anormal . Esto indica que podría haberse desarrollado como parte de una intrusión subvolcánica . [2]
La ocupación humana en Mount Fee se remonta a hace cientos y miles de años. Las rocas volcánicas vítreas, como la riodacita, se utilizaban ampliamente para fabricar cuchillos, cinceles, azuelas y otras herramientas afiladas antes de la llegada de los europeos en el siglo XVIII. Se recolectó en varios afloramientos menores en los flancos del monte Fee, así como en el monte Cayley y el monte Callaghan . Este material aparece en sitios de caza de cabras y en el refugio rocoso de Elaho, que en conjunto datan de hace unos 100 a 8.000 años. [10]
En septiembre de 1928, el montañista británico Tom Fyles nombró Mount Fee en honor a Charles Fee (1865-1927), quien en ese momento era miembro del Club de Montañismo de la Columbia Británica en Vancouver . [11] Posteriormente, Mount Fee fue uno de los volcanes en el campo volcánico Mount Cayley ilustrado por el vulcanólogo Jack Souther en 1980. Otros incluyeron Mount Cayley, Cauldron Dome , Slag Hill , Ember Ridge y Ring Mountain , que se tituló Crucible Dome en el tiempo. Souther creó un mapa geológico al año siguiente que mostraba la ubicación de los volcanes y el terreno regional. [2]
Al igual que otros volcanes en el Cinturón Garibaldi, el Servicio Geológico de Canadá no monitorea con suficiente atención el Monte Fee para determinar qué tan activa es su cámara de magma . Esto se debe en parte a que en Canadá no se han producido grandes erupciones durante más de cien años y a que el volcán está situado en una región remota. Como resultado, el seguimiento de los volcanes es menos importante que abordar otros procesos naturales, como tsunamis , terremotos y deslizamientos de tierra . [12] No se sabe que hayan ocurrido terremotos recientes en Mount Fee. [13] Si entrara en erupción, probablemente habría semanas, meses o años de señales de advertencia, como grupos de terremotos menores que probablemente se originarían a menos de 15 km (9,3 millas) debajo de la superficie. Generalmente son demasiado pequeños para que los humanos los sientan, pero la red existente de sismógrafos se ha establecido para monitorear los terremotos tectónicos. Sin embargo, la red de sismógrafos está demasiado lejos para ofrecer una buena indicación de lo que sucede bajo la montaña. Puede detectar un aumento en la actividad sísmica si el volcán se vuelve muy inquieto, pero esto sólo puede proporcionar una advertencia de una erupción significativa. Podría detectar actividad sólo una vez que el volcán haya comenzado a hacer erupción. [12] Una erupción significativa en Mount Fee probablemente tendría efectos considerables, particularmente en una región como el suroeste de Columbia Británica, donde el Cinturón Garibaldi está ubicado en un área altamente poblada. [4] [12] Debido a estas preocupaciones, el importante apoyo de científicos universitarios canadienses ha dado como resultado la construcción de una base de conocimiento sobre el estado de los volcanes Garibaldi. [12]
Según la clasificación climática de Köppen , el monte Fee se encuentra en la zona climática marina de la costa oeste del oeste de América del Norte . [14] La mayoría de los frentes climáticos se originan en el Océano Pacífico y viajan hacia el este, hacia Cascade Range , donde la cordillera los empuja hacia arriba ( elevación orográfica ), lo que hace que pierdan su humedad en forma de lluvia o nieve. Como resultado, las Montañas Cascade experimentan altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. Las temperaturas pueden caer por debajo de -20 °C con factores de sensación térmica por debajo de -30 °C. Los meses de julio a septiembre ofrecen el clima más favorable para escalar Fee.
