Moresnet Neutral ( pronunciación francesa: [mɔʁɛsnɛt] , [6] [mɔʁɛsnɛ] , [7] pronunciación alemana: [ˈmɔʁəsnɛt] , [ˌmɔʁəsˈnɛt] ) fue un pequeño condominio belga - prusiano en Europa occidental que existió desde 1816 hasta 1921 y fue administrado conjuntamente por el Reino Unido de los Países Bajos ( Bélgica después de su independencia en 1830) y el Reino de Prusia . Tenía 1,5 kilómetros (1 mi) de ancho y 5 kilómetros (3 mi) de largo, con una superficie de 3,6 kilómetros cuadrados (900 acres). Después de 1830, el punto fronterizo más septentrional del territorio en Vaalserberg lo conectaba con un cuadripunto compartido adicionalmente con la provincia holandesa de Limburgo , la provincia prusiana del Rin y la provincia belga de Lieja . [8] La posición de ese punto fronterizo está representada actualmente por el Punto de los Tres Países , el lugar de encuentro de las fronteras de Bélgica, Alemania y los Países Bajos.
Durante la Primera Guerra Mundial , el Neutral Moresnet fue anexionado por Alemania. El armisticio entre Francia y Alemania en noviembre de 1918 obligó a Alemania a retirarse de Bélgica y del Neutral Moresnet. Un año más tarde, el Tratado de Versalles otorgó el Neutral Moresnet a Bélgica, a partir del 10 de enero de 1921, cuando pasó a ser el municipio de Kelmis .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Kelmis y sus alrededores fueron anexados por Alemania y su nombre se cambió a Moresnet. El territorio fue devuelto a Bélgica al final de la guerra.
Tras la desaparición del Imperio de Napoleón , el Congreso de Viena de 1814-15 rediseñó el mapa europeo, con la intención de crear un equilibrio de poder en Europa . Una de las fronteras que se debían delinear era la que existía entre el recién creado Reino Unido de los Países Bajos y el Reino de Prusia . Ambas partes podían ponerse de acuerdo sobre la mayor parte del territorio, ya que las fronteras seguían en su mayoría líneas más antiguas, pero el distrito de Moresnet resultó problemático, principalmente debido a una valiosa mina de espato de zinc llamada Altenberg ( alemán ) o Vieille Montagne ( francés ) ubicada allí. Los gobiernos de los Países Bajos y Prusia deseaban apropiarse de este recurso, que era necesario para la producción de zinc y latón ; en ese momento, Bristol en el Reino Unido era el único otro lugar donde se procesaba mineral de zinc. [9]
En diciembre de 1815, los representantes holandeses y prusianos se reunieron en la cercana Aquisgrán y el 26 de junio de 1816 se llegó a un acuerdo, dividiendo el distrito de Moresnet en tres partes. Los holandeses absorbieron el pueblo de Moresnet en la provincia de Lieja , mientras que el pueblo prusiano Moresnet (rebautizado como Neu-Moresnet después de la Primera Guerra Mundial ) pasó a formar parte de la provincia prusiana del Rin y la mina y el pueblo adyacentes se convirtieron en territorio neutral a la espera de un futuro acuerdo. Las dos potencias, cuyos ejércitos tenían prohibido ocupar el área, establecieron una administración conjunta . [ cita requerida ]
Cuando Bélgica obtuvo su independencia de los Países Bajos en 1830, los belgas asumieron el control del papel holandés en Neutral Moresnet (aunque los holandeses nunca cedieron formalmente su reclamo). [ cita requerida ]
La instalación formal de los hitos de demarcación fronteriza del territorio se produjo el 23 de septiembre de 1818. El territorio de Neutral Moresnet tenía una forma algo triangular, con la base siendo la carretera principal de Aquisgrán a Lieja . El pueblo y la mina se encontraban justo al norte de esta carretera. Al este y al oeste, dos líneas rectas convergían en el Vaalserberg .
Las carreteras que van desde Alemania y Bélgica hasta el Punto de los Tres Países se denominan Dreiländerweg ( literalmente, " Camino de los Tres Países " ) y Route des Trois Bornes ('Camino de las Tres Fronteras '), respectivamente; la carretera que viene de los Países Bajos se llama Viergrenzenweg ('Camino de las Cuatro Fronteras'). [10]
A partir de 1883, Neutral Moresnet utilizó como bandera territorial una bandera tricolor con barras horizontales en negro, blanco y azul. Su origen es desconocido y se ha explicado de dos maneras diferentes: [11]
El territorio estaba gobernado por dos comisarios reales, uno de cada vecino. Al final, estos comisarios solían ser funcionarios del Verviers belga y del Eupen prusiano . La administración municipal estaba dirigida por un alcalde designado por los comisarios.
Los códigos civiles y penales napoleónicos , introducidos durante el dominio francés, se mantuvieron en vigor durante toda la existencia de Moresnet Neutral. Sin embargo, como en el territorio neutral no existía ningún tribunal de justicia, los jueces belgas y prusianos tuvieron que intervenir y decidir los casos basándose en las leyes napoleónicas. Como tampoco existía un tribunal administrativo, la decisión del juez no podía ser apelada.
En 1859, Neutral Moresnet obtuvo un mayor grado de autoadministración con la instalación de un consejo municipal de diez miembros. El consejo, así como un comité de bienestar y un comité escolar, eran designados por el alcalde y cumplían una función meramente consultiva. Los ciudadanos no tenían derecho a voto . [13]
La vida en Neutral Moresnet estaba dominada por la compañía minera Vieille Montagne, que no sólo era el principal empleador, sino que también operaba residencias, tiendas, un hospital y un banco. La mina atraía a muchos trabajadores de los países vecinos, aumentando la población de 256 en 1815 a 2.275 en 1858 y 4.668 en 1914. La mayoría de los servicios, como el correo, se compartían entre Bélgica y Prusia (de forma similar a Andorra ). Había cinco escuelas en el territorio, y los súbditos prusianos podían asistir a las escuelas en el Moresnet prusiano.
Vivir en el territorio tenía varias ventajas, entre ellas los bajos impuestos (el presupuesto nacional se mantuvo en 2.735 francos belgas durante la mayor parte de su historia), la ausencia de aranceles de importación de ambos países vecinos y los precios bajos en comparación con los del otro lado de la frontera. Una desventaja de su estatus especial era el hecho de que los habitantes de Neutral Moresnet eran considerados apátridas y no se les permitía tener un ejército propio.
Muchos inmigrantes se establecieron en Moresnet para estar exentos del servicio militar , pero en 1854 Bélgica comenzó a reclutar a sus ciudadanos que se habían mudado a Moresnet, y Prusia hizo lo mismo en 1874. A partir de entonces, la exención se aplicó solo a los descendientes de los habitantes originales. [14]
El Moresnet neutral no tenía moneda propia. El franco francés era de curso legal. También circulaban las monedas de Prusia (y luego de Alemania, a partir de 1871), Bélgica y los Países Bajos. En 1848 empezó a circular la moneda local, aunque estas monedas no se consideraban el medio oficial. [15]
Cuando la mina se agotó en 1885, la supervivencia de Neutral Moresnet estaba en duda. Tal vez como respuesta, el año siguiente el Dr. Wilhelm Molly (1838-1919), médico jefe de la mina y ávido filatelista , intentó organizar un servicio postal local con sus propios sellos. Esta iniciativa se vio rápidamente frustrada por la intervención belga. [16]
Hacia 1900, Alemania inició una política más agresiva respecto al territorio y fue acusada de sabotaje y de obstrucción del proceso administrativo con el fin de forzar la situación.
En agosto de 1903, después de que los belgas cerraran todos los centros turísticos de este tipo en Bélgica, se estableció un casino. El casino Moresnet funcionaba con estrictas limitaciones, ya que no permitía que ningún residente local jugara y no se permitía que se reunieran más de 20 personas a la vez. Sin embargo, la empresa se abandonó cuando el káiser Guillermo II amenazó con dividir el territorio o cederlo a Bélgica para poner fin al juego. En esa misma época, Moresnet contaba con tres destilerías para la fabricación de ginebra . [17]
En 1908, el Dr. Molly propuso convertir a Neutral Moresnet en el primer estado del mundo en el que se hablara esperanto , llamándolo Amikejo ("lugar de la amistad"). El himno nacional propuesto era una marcha en esperanto del mismo nombre, [16] con la melodía de " O Tannenbaum ". [18] Varios residentes aprendieron esperanto y el 13 de agosto de 1908 se celebró una manifestación en Kelmis para apoyar la idea de Amikejo , [16] y se publicó un escudo de armas. [18] El Congreso Mundial de Esperanto , reunido en Dresde , incluso declaró a Neutral Moresnet como la capital mundial de la comunidad esperantista. [16]
La Primera Guerra Mundial dio como resultado el fin de la neutralidad. El 4 de agosto de 1914, Alemania invadió Bélgica, dejando inicialmente a Neutral Moresnet como "un oasis en un desierto de destrucción". [19] Un total de 147 ciudadanos de Neutral Moresnet fueron asesinados, aunque no está claro si murieron dentro del territorio o en combates fuera de sus fronteras. [ cita requerida ] El 27 de junio de 1915, Neutral Moresnet fue anexado por el Reino de Prusia, aunque la anexión nunca recibió reconocimiento internacional. [ cita requerida ]
En 1918, el armisticio entre Francia y Alemania , firmado el 11 de noviembre en Compiègne , obligó a Alemania a retirarse de Bélgica y también de Moresnet. También tuvo como consecuencia la destitución del alcalde Wilhelm Kyll , de nacionalidad alemana que había sido nombrado tras la invasión alemana.
El 28 de junio de 1919, el Tratado de Versalles resolvió la disputa que había creado el territorio neutral un siglo antes al otorgar el Moresnet Neutral, junto con el Moresnet prusiano y los cantones alemanes de Eupen y Malmedy , a Bélgica. [20] El tratado entró en vigor el 10 de enero de 1920, poniendo fin a la existencia del territorio y convirtiéndolo en un municipio de Bélgica.
Para distinguirla de la ciudad ya existente de Moresnet (en el municipio vecino de Plombières ), Neutral Moresnet pasó a llamarse Kelmis (en francés: La Calamine ), en honor a kelme , la palabra del dialecto local para designar el espato de zinc.
A pesar de la anexión, el alcalde neutral de Moresnet, Pierre Grignard, se mantuvo en el cargo y se convirtió en el primer alcalde de Kelmis. Los diez miembros del consejo de Neutral Moresnet fueron confirmados para el consejo municipal de Kelmis después de que sus miembros prusianos renunciaran a su nacionalidad. Permanecieron en el cargo hasta la elección de un nuevo consejo municipal el 7 de febrero de 1923. [21] [22]
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Después de 1920, Moresnet compartió la historia de Eupen-Malmedy. [23] Alemania volvió a anexionar brevemente el área durante la Segunda Guerra Mundial , pero regresó a Bélgica en 1944. Desde 1973, Kelmis ha formado parte de la comunidad de habla alemana de Bélgica . Durante 1977, Kelmis absorbió las comunas vecinas de Neu-Moresnet y Hergenrath. [24]
En Kelmis, un pequeño museo, el Museo Vieille Montagne , incluye exposiciones sobre el Neutral Moresnet. De los 60 hitos fronterizos del territorio, más de 50 siguen en pie. [25]
Como empresa, Vieille Montagne sobrevivió a Neutral Moresnet. Sigue existiendo como VMZINC, parte de Union Minière , esta última rebautizada en 2001 como Umicore , una empresa global de materiales. [9]
El 26 de octubre de 2016, Catharina Meessen se convirtió en la última ciudadana sobreviviente del antiguo territorio después de la muerte de Alwine Hackens-Paffen. [26] A principios de 2020, Meessen murió a la edad de 105 años. [27]
¿Taal? Genial. Duits, Frans en Kelmeser Platt dooreen, iets tussen Plattdütsch en Limburgs in.[¿Idioma? Ninguno. Una mezcla de alemán, francés y Kelmeser Platt , entre el bajo alemán y el limburgués .
Neutral Moresnet, añadido a este mapa como país independiente, tiene una milla [1,6 km] de ancho y 3 millas [4,8 km] de largo. Es tan pequeño que nunca ha aparecido en los mapas de Europa en su conjunto. Tiene una superficie de 900 acres [360 ha] y unos 3500 habitantes...
Como prueba de la preparación alemana, la guerra había llegado automáticamente a las 7 am, el 3 de agosto [de 1914]. A las 23 en punto (hora belga) los puestos avanzados en las carreteras principales que contenían Pepinster, Battice, Herve y aldeas más pequeñas, fueron fuertemente combatidos y finalmente obligados a retroceder a las líneas fortificadas de [Lieja]. Las hermosas ciudades defendidas cerca de la frontera pronto se convirtieron en ruinas en llamas, el pintoresco territorio neutral de Moresnet se alzaba como un oasis en un desierto de destrucción.
50°43′49″N 6°00′48″E / 50.73028°N 6.01333°E / 50.73028; 6.01333