Moonfleet es una película de espadachín de Eastman Color de 1955 filmada en CinemaScope y dirigida por Fritz Lang . Se inspiró en la novela Moonfleet de 1898 de J. Meade Falkner , [2] aunque se realizaron modificaciones significativas en los personajes y la trama.
Un melodrama gótico ambientado en Inglaterra durante el siglo XVIII, la película trata sobre John Mohune, un joven huérfano ( Jon Whiteley ), que es enviado a la aldea de Moonfleet en Dorset para quedarse con el antiguo amante de su madre, Jeremy Fox. Fox ( Stewart Granger ), es un personaje moralmente ambiguo, un caballero elegante íntimamente involucrado con contrabandistas. [3] Huyendo de la ley, Mohune y Fox deben descifrar un mensaje codificado en su búsqueda de un fabuloso diamante escondido hace mucho tiempo.
El libro se publicó en Inglaterra en 1898, pero no se publicó en Estados Unidos hasta 1951. [4] Las críticas fueron excelentes. [5]
MGM compró los derechos cinematográficos e inmediatamente anunció a Stewart Granger como estrella. Originalmente William Wright iba a producir. [6]
Luego el trabajo de producción recayó en John Houseman . [7] Houseman recordó más tarde, "la novela fue escrita alrededor de 1890, tuvo tanto éxito como lo había sido La Isla del Tesoro , y luego fue totalmente olvidada. El hombre [J. Meade Falkner] nunca escribió nada más. Era una historia sombría, una historia de aventuras realista sobre piratas y un niño que accidentalmente se involucró con ellos. No hubo sexo, pero luego empezamos a divertirnos y a bordarlo". [8]
En un momento, Merle Oberon iba a ser la protagonista femenina. [9] Finalmente, trajeron a Joan Greenwood desde Inglaterra.
En octubre de 1953, la película se incluyó oficialmente en la programación de MGM. [10]
El rodaje tuvo lugar en septiembre de 1954. "Estamos intentando que sea uno de los mejores de su tipo", dijo Houseman. [11]
El director Fritz Lang dijo que la historia "requiere humor, atmósfera. Los contrabandistas trabajan en la oscuridad, en días brumosos. Planeo iluminar a mis protagonistas tal como lo harías en una obra de teatro, dejando sombras a los lados del escenario para concentrarme en la acción principal y los actores involucrados en ella." [12]
La película se rodó casi en su totalidad en el set de rodaje de MGM, y se le agregaron algunas tomas de la costa de California. Durante el rodaje, James Dean visitó el set; Stewart Granger dijo que sus modales fueron groseros y desdeñosos. [13]
Houseman dijo: "Me llevaba bien con Fritz Lang, a pesar de que gritábamos y gritábamos el uno al otro. Pero él estaba muy ansioso por hacer una película en Metro y prefería hacer una película conmigo. En general, nos llevamos bien". Logramos producir algo muy fuera de lo común y... lo pasamos bien". [8]
Granger dijo más tarde: "Odiaba trabajar con Fritz Lang; él era un alemán y era una película terrible. Quería producirla y actuarla en Cornwall y les hice comprar el libro. MGM la convirtió en una gran película en color. Moonfleet No era el tipo de película de Lang; es una película romántica para niños. No fue un mal papel". [14]
Houseman dice que una vez durante el rodaje su productor asociado, Jud Kinberg, "bajó al escenario y escuchó unos maullidos horribles. Cuando se acercó escuchó: [acento alemán] "¡No eres un profesional! ¡Te pagamos mucho dinero para ser actor profesional, y me parece que eres estúpido, eres un vago, no eres nada en absoluto...!" Jud dobló la esquina y vio que el destinatario de esto era ¡Un niño de once años! [8] El niño al que se hacía referencia era obviamente Jon Whiteley, ya que era el único niño actor en la película. Pero Jon sólo tenía nueve años durante el rodaje y no once.
Houseman dijo más tarde: "Terminó siendo una película bastante loca, todavía muy admirada por los cineastas europeos, pero, comercialmente, fue un desastre". [8]
La película fue un fracaso crítico y financiero en su estreno. Según los registros de MGM, la película ganó 567.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 1.007.000 dólares en el extranjero. Tuvo una pérdida de 1.203.000 dólares. [1]
La película se estrenó en Francia en 1960 y obtuvo 917 219 espectadores. [15]
La prestigiosa publicación cinematográfica francesa Cahiers du Cinéma nombró a Moonfleet como una de las 100 películas más esenciales jamás realizadas, ubicándola en el puesto 32.