El monumento a Lincoln es un monumento nacional estadounidense que rinde homenaje al decimosexto presidente de los Estados Unidos , Abraham Lincoln . Un ejemplo de neoclasicismo , tiene la forma de un templo clásico y está ubicado en el extremo occidental del National Mall en Washington, DC Henry Bacon es el arquitecto del monumento y Daniel Chester French diseñó la gran estatua interior de un Abraham Lincoln sentado (1920), que fue tallada en mármol por los hermanos Piccirilli . [3] Jules Guerin pintó los murales interiores, y el epitafio sobre la estatua fue escrito por Royal Cortissoz . Dedicado el 30 de mayo de 1922, es uno de varios monumentos construidos para honrar a un presidente estadounidense . Ha sido una importante atracción turística desde su apertura y, a lo largo de los años, ocasionalmente se ha utilizado como un centro simbólico centrado en las relaciones raciales y los derechos civiles.
Columnas de estilo dórico bordean el exterior del templo y las inscripciones en el interior incluyen dos discursos muy conocidos de Lincoln, el Discurso de Gettysburg y su segundo discurso inaugural . El monumento ha sido el escenario de muchos discursos famosos, incluido el discurso " Tengo un sueño " de Martin Luther King Jr. pronunciado el 28 de agosto de 1963, durante la manifestación al final de la Marcha en Washington por el empleo y la libertad .
Al igual que otros monumentos del National Mall (incluidos el cercano monumento conmemorativo a los veteranos de Vietnam , el de la guerra de Corea y el de la Segunda Guerra Mundial ), el monumento nacional está administrado por el Servicio de Parques Nacionales , bajo su grupo National Mall and Memorial Parks . Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde el 15 de octubre de 1966 y ocupó el séptimo lugar en la lista de Arquitectura favorita de Estados Unidos de 2007 del Instituto Americano de Arquitectos . El monumento está abierto al público las 24 horas del día y más de siete millones de personas lo visitan anualmente. [4]
El primer monumento público al presidente estadounidense Abraham Lincoln en Washington, DC , fue una estatua de Lot Flannery erigida frente al Ayuntamiento del Distrito de Columbia en 1868, tres años después del asesinato de Lincoln en el Teatro Ford . [5] [6] Desde el momento de la muerte de Lincoln se habían expresado demandas de un monumento nacional apropiado. En 1867, el Congreso aprobó el primero de muchos proyectos de ley que incorporaban una comisión para erigir un monumento para el decimosexto presidente. Un escultor estadounidense, Clark Mills , fue elegido para diseñar el monumento. Sus planes reflejaban el espíritu nacionalista de la época y exigían una estructura de 70 pies (21 m) adornada con seis estatuas ecuestres y 31 peatonales de proporciones colosales, coronada por una estatua de 12 pies (3,7 m) de Abraham Lincoln. Las suscripciones para el proyecto fueron insuficientes. [7]
El asunto permaneció latente hasta principios del siglo XX, cuando, bajo el liderazgo del senador Shelby M. Cullom de Illinois , se presentaron seis proyectos de ley separados en el Congreso para la incorporación de una nueva comisión conmemorativa. Los primeros cinco proyectos de ley, propuestos en los años 1901, 1902 y 1908, fueron derrotados debido a la oposición del presidente de la Cámara de Representantes Joe Cannon . El sexto proyecto de ley (Proyecto de ley del Senado 9449), presentado el 13 de diciembre de 1910, fue aprobado. La Comisión del Monumento a Lincoln se reunió por primera vez al año siguiente y el presidente William H. Taft fue elegido presidente de la comisión. El progreso continuó de manera constante y en 1913 el Congreso aprobó la elección de diseño y ubicación de la comisión. [7]
Hubo dudas sobre el plan de la comisión. Muchos pensaron que el diseño del templo griego del arquitecto Henry Bacon era demasiado ostentoso para un hombre del carácter humilde de Lincoln. En su lugar, propusieron un santuario sencillo en una cabaña de troncos. El sitio tampoco pasó sin oposición. Muchos consideraron que el terreno recientemente recuperado en West Potomac Park era demasiado pantanoso o demasiado inaccesible. Se propusieron otros sitios, como la estación Washington Union , pero la comisión se mantuvo firme en su recomendación, sintiendo que la ubicación de Potomac Park, situada en el eje que conecta el Monumento a Washington y el Capitolio , con vista al río Potomac y rodeada de terreno abierto, era ideal. Además, el sitio de Potomac Park ya estaba designado en el Plan McMillan de 1901 para ser la ubicación de un futuro monumento comparable al del Monumento a Washington. [7] [8]
Con la aprobación del Congreso y una asignación de $300,000, el proyecto se puso en marcha. El 12 de febrero de 1914, el contratista MF Comer de Toledo, Ohio; el miembro residente de la comisión del monumento, el ex senador Joseph CS Blackburn de Kentucky; y el diseñador del monumento, Henry Bacon, llevaron a cabo una ceremonia inaugural levantando unas cuantas paladas de tierra. [9] El mes siguiente fue cuando comenzó la construcción real. El trabajo avanzó de manera constante según lo programado. Se hicieron algunos cambios al plan. La estatua de Lincoln, diseñada originalmente para tener 10 pies (3,0 m) de altura, se amplió a 19 pies (5,8 m) para evitar que fuera abrumada por la enorme cámara. Todavía en 1920, se tomó la decisión de sustituir un portal abierto por la reja de bronce y vidrio que debía haber protegido la entrada. A pesar de estos cambios, el monumento se terminó según lo previsto. El presidente de la Comisión, William H. Taft (que entonces era presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos), inauguró el monumento el 30 de mayo de 1922 y se lo entregó al presidente Warren G. Harding , quien lo aceptó en nombre del pueblo estadounidense. El único hijo sobreviviente de Lincoln, Robert Todd Lincoln , de 78 años , estuvo presente. [10] Se invitó a afroamericanos prominentes al evento y descubrieron al llegar que se les había asignado una sección segregada custodiada por marines estadounidenses . [11]
El Memorial se ha convertido en un lugar simbólicamente sagrado, especialmente para el Movimiento por los Derechos Civiles. En 1939, las Hijas de la Revolución Americana se negaron a permitir que la contralto afroamericana Marian Anderson actuara ante una audiencia integrada en el Constitution Hall de la organización . Por sugerencia de Eleanor Roosevelt , la esposa del presidente Franklin D. Roosevelt , Harold L. Ickes , el Secretario del Interior, organizó una actuación en las escaleras del Monumento a Lincoln el domingo de Pascua de ese año, ante una audiencia en vivo de 75.000 personas y una audiencia de radio nacional. [12] El 29 de junio de 1947, Harry Truman se convirtió en el primer presidente en dirigirse a la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). El discurso tuvo lugar en el Monumento a Lincoln durante la convención de la NAACP y se transmitió a nivel nacional por radio. En ese discurso, Truman expuso la necesidad de poner fin a la discriminación, que se promovería con la primera legislación integral de derechos civiles propuesta por el presidente. [13]
El 28 de agosto de 1963, el recinto conmemorativo fue el sitio de la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad , que resultó ser un punto culminante del Movimiento por los Derechos Civiles de Estados Unidos . Se estima que aproximadamente 250.000 personas acudieron al evento, donde escucharon a Martin Luther King Jr. pronunciar su histórico discurso " Tengo un sueño " ante el monumento en honor al presidente que emitió la Proclamación de la Emancipación 100 años antes. El discurso de King, con su lenguaje de patriotismo y su evocación del Discurso de Gettysburg de Lincoln , estaba destinado a coincidir con el simbolismo del Monumento a Lincoln como monumento a la unidad nacional. [14] El líder sindical Walter Reuther , un organizador de la marcha, persuadió a los otros organizadores para trasladar la marcha al Monumento a Lincoln desde el Capitolio . Reuther creía que la ubicación sería menos amenazante para el Congreso y que la ocasión sería especialmente apropiada bajo la mirada de la estatua de Abraham Lincoln. [15] La policía de DC también apreció la ubicación porque estaba rodeada por tres lados por agua, de modo que cualquier incidente podía ser fácilmente contenido. [16]
El monumento fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. [17]
En el memorial del 9 de mayo de 1970, el presidente Richard Nixon tuvo una reunión breve e improvisada en mitad de la noche con manifestantes que, apenas días después de los tiroteos en Kent State , se preparaban para marchar contra la guerra de Vietnam . [18]
El 28 de agosto de 1983, las multitudes se reunieron nuevamente para conmemorar el 20º aniversario de la Movilización por el Trabajo, la Paz y la Libertad, para reflexionar sobre el progreso en la obtención de derechos civiles para los afroamericanos y para comprometerse a corregir las injusticias que persisten. El discurso de King es tan parte de la historia del Monumento a Lincoln que el lugar en el que se encontraba King, en el rellano dieciocho escalones debajo de la estatua de Lincoln, fue grabado en 2003 en reconocimiento del 40º aniversario del evento. [19]
El exterior del monumento evoca un templo griego clásico y cuenta con mármol de Yule extraído de Colorado . La estructura mide 189,7 por 118,5 pies (57,8 por 36,1 m) y tiene 99 pies (30 m) de alto. Está rodeado por un peristilo de 36 columnas dóricas estriadas , una por cada uno de los 36 estados de la Unión en el momento de la muerte de Lincoln, y dos columnas in-antis en la entrada detrás de la columnata . Las columnas miden 44 pies (13 m) de alto con un diámetro de base de 7,5 pies (2,3 m). Cada columna está construida a partir de 12 tambores, incluido el capitel . Las columnas, al igual que los muros exteriores y las fachadas, están ligeramente inclinadas hacia el interior del edificio. Esto es para compensar las distorsiones de perspectiva que de otro modo harían que el monumento pareciera abultado en la parte superior en comparación con la parte inferior, una característica común de la arquitectura griega antigua . [20]
Por encima de la columnata, en el friso , están inscritos los nombres de los 36 estados de la Unión en el momento de la muerte de Lincoln y las fechas en las que entraron en la Unión. [a] Sus nombres están separados por medallones de doble corona en bajorrelieve . La cornisa está compuesta por un pergamino tallado intercalado regularmente con cabezas de leones salientes y adornado con crestas de palmito a lo largo del borde superior. Por encima de esto, en el friso del ático, están inscritos los nombres de los 48 estados presentes en el momento de la dedicación del monumento. Un poco más arriba hay una guirnalda unida por cintas y hojas de palma, sostenida por alas de águilas. Toda la ornamentación de los frisos y cornisas fue realizada por Ernest C. Bairstow . [20]
El monumento está anclado en una base de hormigón, de 44 a 66 pies (13 a 20 m) de profundidad, construida por MF Comer and Company y la National Foundation and Engineering Company, y está rodeado por un muro de contención de granito rectangular de 187 por 257 pies (57 por 78 m) que mide 14 pies (4,3 m) de altura. [20]
Los escalones principales conducen hasta el santuario por el lado este. Comenzando en el borde del estanque reflectante , los escalones suben hasta la calzada Lincoln Memorial Circle que rodea el edificio, luego hasta el portal principal, espaciado de forma intermitente con una serie de plataformas. Flanqueando los escalones a medida que se acercan a la entrada hay dos contrafuertes, cada uno coronado con un trípode de 11 pies (3,4 m) de alto tallado en mármol rosa de Tennessee [20] por los hermanos Piccirilli. [21] Hay un total de 87 escalones (58 escalones desde la cámara hasta la plaza y 29 escalones desde la plaza hasta el estanque reflectante). [22]
El interior del monumento está dividido en tres cámaras por dos filas de cuatro columnas jónicas , cada una de 15 m de alto y 1,7 m de ancho en su base. La cámara central, que alberga la estatua de Lincoln, tiene 18 m de ancho, 23 m de profundidad y 18 m de alto. [23] Las cámaras norte y sur muestran inscripciones talladas del segundo discurso inaugural de Lincoln y su discurso de Gettysburg . [b] Bordeando estas inscripciones hay pilastras ornamentadas con fasces , águilas y coronas. Las inscripciones y la ornamentación adyacente son de Evelyn Beatrice Longman . [20]
El monumento está repleto de elementos simbólicos. Las 36 columnas representan los estados de la Unión en el momento de la muerte de Lincoln ; los 48 festones de piedra sobre las columnas representan los 48 estados en 1922. En el interior, cada inscripción está coronada por un mural de 60 por 12 pies (18,3 por 3,7 m) de Jules Guerin que retrata principios vistos como evidentes en la vida de Lincoln: Libertad, Libertad, Moralidad, Justicia y la Ley en la pared sur; Unidad, Fraternidad y Caridad en la norte. Los cipreses, que representan la Eternidad, están en los fondos de los murales. La pintura de los murales incorporó queroseno y cera para proteger la obra de arte expuesta de las fluctuaciones de temperatura y humedad. [24]
El techo está formado por vigas de bronce adornadas con hojas de laurel y roble. Entre ellas hay paneles de mármol de Alabama , saturados con parafina para aumentar la translucidez. Pero, al pensar que la estatua requería aún más luz, Bacon y French diseñaron listones de metal para el techo para ocultar los reflectores, que se podían modular para complementar la luz natural; esta modificación se instaló en 1929. La única alteración importante desde entonces fue la adición de un ascensor para discapacitados en la década de 1970. [24]
Debajo del monumento hay una cripta . Durante la construcción, los trabajadores garabatearon grafitis en ella, [25] [26] que el Servicio de Parques Nacionales considera histórico . [25] Durante los años 1970 y 1980, hubo visitas regulares a la cripta. [27] Las visitas se detuvieron abruptamente en 1989 después de que un visitante notara asbesto y notificara al Servicio. [28] Debido a que el agua se filtra a través del carbonato de calcio dentro del mármol, con el tiempo se han formado estalactitas y estalagmitas en su interior. [29]
Para el centenario del monumento en 2022, se planea abrir la cripta a los visitantes luego de un proyecto de rehabilitación financiado por David Rubenstein . [30] [31] Las obras del proyecto de 69 millones de dólares comenzaron en 2023 y se espera que finalice en 2026. [32]
Entre las cámaras norte y sur del Memorial al aire libre se encuentra la sala central, que contiene la gran figura solitaria de Abraham Lincoln sentado en contemplación. Su escultor, Daniel Chester French , supervisó la construcción de los seis hermanos Piccirilli (Ferruccio, Attilio, Furio, Masaniello, Orazio y Getulio), y tardó cuatro años en completarse.
La estatua de 175 toneladas cortas (159 t ), tallada en mármol blanco de Georgia, fue enviada en 28 piezas. [24] Originalmente pensada para medir solo 10 pies (3,0 m) de alto, la escultura fue ampliada a 19 pies (5,8 m) de la cabeza a los pies considerando que se vería pequeña dentro del extenso espacio interior. [33] Si Lincoln fuera representado de pie, mediría 28 pies (8,5 m) de alto.
El tramo más ancho de la estatua corresponde a su altura, y reposa sobre un pedestal oblongo de mármol de Tennessee de 10 pies (3,0 m) de alto, 16 pies (4,9 m) de ancho y 17 pies (5,2 m) de profundidad. Directamente debajo de esto se encuentra una plataforma de mármol de Tennessee de aproximadamente 34,5 pies (10,5 m) de largo, 28 pies (8,5 m) de ancho y 6,5 pulgadas (0,17 m) de alto. Los brazos de Lincoln descansan sobre representaciones de fasces romanas, un toque sutil que asocia la estatua con el tema augustino (e imperial) (obelisco y monumentos funerarios) del Washington Mall. [34] La estatua está discretamente bordeada por dos pilastras, una a cada lado. Entre estas pilastras, y sobre la cabeza de Lincoln, está grabado un epitafio de Lincoln [24] por Royal Cortissoz . [35] Es importante señalar que, independientemente de la intención de diseño antes mencionada de las fasces "romanas", las fasces son características de las instituciones políticas etruscas que fueron adoptadas por los romanos y, según Silio Itálico, estas fasces se originan en la ciudad de Vetulonia, Italia. [36]
Una leyenda urbana sostiene que el rostro del general Robert E. Lee está tallado en la parte posterior de la cabeza de Lincoln, [37] y mira hacia atrás a través del Potomac hacia su antiguo hogar, Arlington House (ahora dentro de los límites del Cementerio Nacional de Arlington ). Otra leyenda popular es que las manos de Lincoln se muestran usando lenguaje de señas para representar sus iniciales, su mano izquierda firmando una A y su derecha firmando una L. El Servicio de Parques Nacionales niega ambas leyendas. [37]
Sin embargo, el historiador Gerald Prokopowicz escribe que, si bien no está claro que el escultor Daniel Chester French quisiera que las manos de Lincoln se formaran en versiones en lenguaje de señas de sus iniciales, es posible que French sí lo haya querido. French estaba familiarizado con el lenguaje de señas estadounidense , y habría tenido una razón para hacerlo, para rendir homenaje a Lincoln por haber firmado la legislación federal que le dio a la Universidad Gallaudet , una universidad para sordos, la autoridad para otorgar títulos universitarios. [38] La publicación de la National Geographic Society "Pinpointing the Past in Washington, DC" afirma que Daniel Chester French tenía un hijo sordo y que el escultor estaba familiarizado con el lenguaje de señas. [39] [40] El historiador James A. Percoco ha observado que, aunque no hay documentos existentes que demuestren que French hizo tallar las manos de Lincoln para representar las letras "A" y "L" en el lenguaje de señas estadounidense, "creo que se puede concluir que es razonable tener ese tipo de resumen sobre las manos". [41]
Como uno de los monumentos estadounidenses más destacados, el Monumento a Lincoln aparece a menudo en libros, películas, videojuegos y programas de televisión que tienen lugar en Washington; en 2003, había aparecido en más de 60 películas [42] y, en 2009, Mark S. Reinhart recopiló algunos bocetos breves de docenas de usos del monumento en cine y televisión. [43]
Algunos ejemplos de películas incluyen la película de Frank Capra de 1939 Mr. Smith Goes to Washington , donde en una escena clave la estatua y la inscripción del Memorial sirven de inspiración al senador novato Jefferson Smith, interpretado por James Stewart . [44] El Servicio de Parques no quería que Capra filmara en el Memorial, por lo que envió un equipo grande a otro lugar como distracción mientras un equipo más pequeño filmaba a Stewart y Jean Arthur dentro del Memorial. [45]
Muchas de las apariencias del Monumento a Lincoln son en realidad efectos visuales digitales , debido a las restrictivas reglas de filmación. [46] A partir de 2017, según el Servicio de Parques Nacionales , "Está prohibido filmar/fotografiar por encima de los escalones de mármol blanco y la cámara interior del Monumento a Lincoln". [47]
Mitchell Newton-Matza dijo en 2016 que "reflejando su preciado lugar en los corazones de los estadounidenses, el Monumento a Lincoln a menudo ha aparecido de manera destacada en la cultura popular, especialmente en películas". [48] Según Tracey Gold Bennett, "la majestuosidad del Monumento a Lincoln es un gran atractivo para los buscadores de locaciones de películas, productores y directores porque este hito ha aparecido en una cantidad considerable de películas". [49]
Jay Sacher escribe:
De arriba a abajo, el monumento es una forma cultural de representar tanto los ideales estadounidenses como el radicalismo de los años 60. Desde la inserción, al estilo de Zelig, de Forrest Gump en las manifestaciones contra la guerra en las escaleras del monumento, hasta los malvados robots Decepticon que descartan la estatua de Lincoln y la reclaman como trono... El lugar del monumento en la cultura está asegurado incluso cuando es parodiado. [46]
Desde 1959 (el 150 aniversario del nacimiento de Lincoln) hasta 2008, el monumento, con una estatua visible a través de las columnas, estuvo representado en el reverso de la moneda de un centavo de los Estados Unidos , que desde 1909 ha mostrado un busto de Lincoln en su anverso. [50]
El monumento aparece en el reverso del billete de cinco dólares estadounidenses desde 1929. [51] El anverso del billete lleva el retrato de Lincoln.
