Montague Haltrecht (27 de febrero de 1932 - 27 de marzo de 2010) fue un escritor, crítico literario, modelo y presentador de radio y televisión inglés. A lo largo de su carrera literaria escribió cuatro novelas, Jonah and His Mother (1964), A Secondary Character (1965), The Devil is a Single Man (1969) y The Edgware Road (1970), explorando diferentes aspectos de la vida judía. y una biografía de Sir David Webster , The Quiet Showman (1975), junto con varios cuentos y obras de radio y televisión. Ganó el premio de la Fundación Henfield por sus dos primeras novelas y obtuvo una nominación al BAFTA por su obra de televisión Can You Hear Me Thinking? .
Como modelo de personajes, trabajó para la agencia Ugly Models y apareció en anuncios de Schweppes , Weetabix , Right Guard y Sony , entre otros. Trabajó como crítico de ficción nueva para The Sunday Times y también contribuyó con numerosas reseñas para muchas otras publicaciones británicas importantes.
A partir de la década de 1980 presentó, y en ocasiones escribió, varios programas de radio y televisión para la BBC sobre diversos temas, incluida la literatura, la ópera y la música.
Montague Haltrecht nació en Willesden , Middlesex, el 27 de febrero de 1932, el tercer hijo de padres judíos inmigrantes. Su padre, Philip (Phil) Haltrecht, originario de Łódź , Polonia, había llegado a Inglaterra en 1905, cuando tenía diez años, junto con su familia, huyendo de la persecución. Su madre, Kate Oslovski, provenía de una familia rusa de Odessa que también había huido de la persecución. Phil y Kate se conocieron y se casaron en Inglaterra y tuvieron cinco hijos, Herbert, nacido en 1924, Norman, Montague y Michael, y una hija que murió a los cuatro meses. El padre de Phil tenía una tienda general (Haltrecht's) en el East End de Londres , que Phil continuó en Willesden, antes de mudarse a Golders Green en 1942.
Herbert Haltrecht murió en combate en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial en agosto de 1945, mientras que Kate Haltrecht murió siete años después, en 1952. Phil Haltrecht encontró consuelo en una amiga de su esposa llamada Rose y se casó con ella algún tiempo después. Montague, a quien cuando era adolescente le habían presentado conjuntos completos de obras de Charles Dickens y George Bernard Shaw , decidió convertirse en escritor, algo que sabía que Herbert había querido ser.
Haltrecht asistió a la Haberdashers' Aske's Boys' School , entonces ubicada en Cricklewood , al norte de Londres, entre 1942 y 1948, antes de ir al Wadham College, Oxford en 1950 para estudiar derecho antes de cambiar al inglés , francés y español. Durante ese tiempo escribió artículos para la revista de la universidad y dejó Oxford en 1954 decidido a convertirse en novelista.
Durante los primeros seis años después de dejar Oxford, las esperanzas de Haltrecht de una carrera literaria resultaron decepcionantes. Todas sus presentaciones a los editores fueron rechazadas, incluidas cinco de sus primeras novelas que nunca se publicaron. Sin embargo, Haltrecht siguió rechazando la oferta de trabajo de su padre en el negocio familiar. Alquiló una habitación y para pagar el alquiler trabajó como profesor suplente , portero de ferrocarril y como lector de obras de teatro para el Teatro Nacional a diez chelines la obra. Posteriormente trabajó como tramoyista en un teatro de Londres y como ' extra ' en varias películas para televisión, sin dejar de escribir. Finalmente cedió y aceptó la oferta de trabajo atendiendo a clientas en el negocio de confección de su padre, primero en una tienda de Walworth Road cerca de Elephant and Castle en el sur de Londres y más tarde en Bond Street . [1]
Fue un cuento, Nubes sobre Bond Street , escrito mientras trabajaba en la tienda de ropa familiar y aceptado por la BBC Radio para un espacio de cuento, lo que finalmente le dio a Haltrecht el reconocimiento que tanto deseaba. Un segundo cuento, Il vaut plus cher mort que vivant (Vale más muerto que vivo), apareció en una colección francesa junto con un cuento de Graham Greene , mientras que Hutchinson publicó un tercer cuento, Vida interior , en una colección. titulado Splinters , junto con los de Michael Baldwin, [2] William Trevor y, nuevamente, Graham Greene. [3] Asumió el arrendamiento de un piso más grande, compartido con su hermano Norman y la esposa de este último, Anita. Montague acogió inquilinos , uno de los cuales, el novelista Colin MacInnes , accedió a mostrar un manuscrito de Haltrecht a su propio editor André Deutsch , quien previamente lo había rechazado. Para su sorpresa, esta vez el editor aceptó su publicación. Jonah and His Mother , una novela sobre un joven que encuentra su identidad sexual , fue el primer libro publicado de Montague Haltrecht y apareció en 1964 con críticas mixtas, pero en general buenas, [4] El crítico del periódico Sunday Times lo calificó de "ingenioso, aseguró primero novela" y The Guardian la describe de diversas formas como "elegancia fresca, estilo ingenioso" y una "pequeña obra maestra con púas". [5] [6] Los derechos cinematográficos incluso se negociaron con un estudio de Hollywood, pero posteriormente no se aceptaron. [7] Al año siguiente, 1965, André Deutsch publicó su segunda novela Un personaje secundario , por la que ganó el premio de la Fundación Henfield por dos obras combinadas. [8] [9] Cuatro años más tarde, Collins publicó su tercera novela, The Devil Is a Single Man en 1969, [10] [11] seguida un año después por The Edgware Road en 1970. [12] [13] [14] Su quinto y último libro, también publicado por Collins, en 1975, fue The Quiet Showman , una biografía de Sir David Webster y la historia de la ópera en la Royal Opera House desde la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1970. [15] [16] Haltrecht también se aventuró a escribir para teatro cuando en 1974 escribió una obra de teatro unipersonal para Judi Dench llamada Ellen Terry – The Harum Scarum Girl. Basado en la vida de la actriz de teatro inglesa. Posteriormente fue producida para teatro con la actriz sudafricana Bess Finney en el papel principal y dirigida por Nicholas Amer en los festivales de Buxton y Edimburgo y en una gira por Sudáfrica. [17] [18]
El éxito de su primera novela llevó a The Sunday Times en 1965 a invitar a Haltrecht a ser su nuevo crítico de ficción. Haltrecht ganaba a duras penas su modesto salario vendiendo las copias de los libros que había reseñado a los propietarios de librerías por unas pocas libras cada una. Continuó como crítico hasta 1969, cuando decidió dejar el cargo para no interferir con la escritura de futuras novelas. A partir de finales de la década de 1970, volvió a publicar reseñas ocasionales para The Sunday Times y también para The Sunday Telegraph , The Mail on Sunday , The Yorkshire Post , The Scotsman , The Times Literary Suplement , Times Educational Suplement , The Spectator , Books and Bookmen y Time Out y contribuyó con reseñas de películas para The Jewish Chronicle . [19] > [20] [21]
A pesar de los elogios de la crítica y del premio literario , las novelas de Haltrecht no le habían reportado ningún dinero. Tras la publicación de su primera novela, en 1965 encontró un socio, el actor Nicholas Amer , con quien compartir su vida. Amer le aconsejó que llevara algunas fotos que tenía a la agencia Ugly Models donde fue aceptado y se volvió muy solicitado. Los trabajos que se le ofrecían eran tan lucrativos que le daban el tiempo que necesitaba para escribir. Sin embargo, pronto le siguió una exigente agenda de viajes a Alemania, Italia y Sudáfrica. [22] [23] [24] Dos de las novelas de Haltrecht, Jonah and His Mother y The Edgware Road fueron prohibidas en Sudáfrica: la primera “debido a ciertos pasajes considerados incestuosos” y la segunda porque retrataba el matrimonio a través de las barreras raciales. dividir. [25] [26]
Haltrecht ya había trabajado para la BBC traduciendo obras de teatro del francés y del español. En 1983, el productor de BBC Radio Daniel Snowman le pidió a Haltrecht que fuera el presentador de un programa llamado Enjoying Opera , que resultó ser tan exitoso que le pidieron que hiciera cinco más y que fueron retransmitidos en 1984. [17] [27] En ese El mismo año, Haltrecht entrevistó a Irene Handl en BBC Radio sobre su libro The Sioux . [17] En febrero de 1985, BBC Radio produjo su obra Unhappy Disturber of Our Peace , sobre la relación entre la actriz Sarah Siddons y el retratista Sir Thomas Lawrence , protagonizada por Dorothy Tutin y Michael Pennington . [17] [28] Ese mismo año, el productor de la BBC John Knight le pidió que escribiera y presentara tres programas sobre la vida de DH Lawrence llamados Living at Full Flame , protagonizados por Michael Williams . [29] En 1988, Haltrecht escribió y presentó Enter One in Sad Green para John Knight, que examinaba la forma en que los judíos han sido retratados en el teatro a lo largo de la historia. [30] En 1990, la productora de la BBC Jenny Bardwell le pidió que entrevistara a Willy Russell y Julian Mitchell para la Open University , y en 1994 presentó Una noche en la ópera . [ cita necesaria ] Ese mismo año, Bardwell le pidió esta vez que presentara Obras de Arte. Changing Platforms for the Open University en BBC Radio 4 , que analizó a escritores que cambiaron de género.
En 1990, la primera obra televisiva de Haltrecht, ¿Puedes oírme pensar? (basado en una idea de Beverly Marcus a quien acredita como coguionista), sobre el impacto de la esquizofrenia en la vida familiar y escrito para la serie Screen One de la BBC y dirigido por Christopher Morahan , fue un éxito inmediato en el Reino Unido y Australia, ganando una nominación al BAFTA . [31] [32] Fue protagonizada por Judi Dench y Michael Williams. Luego, Haltrecht presentó The Slate: Coming up for More en 1995 para la BBC, un programa sobre la escritora Bernice Rubens que presenta extractos de lecturas de Siân Phillips y entrevistas con la propia Rubens y otros escritores. En 2006, Haltrecht interpretó un pequeño papel cómico en el programa de entretenimiento infantil Dick and Dom in da Bungalow , que tuvo suficiente éxito como para que los productores lo mantuvieran en la serie. También fue incluido en los Momentos Favoritos finales de la Serie en 2009.
Por sus dos primeras novelas, Jonah y su madre y Un personaje secundario , Haltrecht ganó el premio de la Fundación Henfield en 1967 frente a escritores consagrados como Bernice Rubens y Melvyn Bragg . Viajó con su pareja a la ciudad de Nueva York para recogerlo. En 1990 obtuvo una nominación al BAFTA por su obra de televisión Can You Hear Me Thinking?
Haltrecht, al haber nacido en una comunidad judía ortodoxa , luchó con su homosexualidad. Cuando era joven, lo enviaban a visitas semanales, pagadas por su padre, a un psiquiatra judío . Después de tres intentos fallidos de demostrar que era heterosexual , o al menos bisexual , rechazó más visitas. La publicación de su primera novela fue suficiente para que encontrara su voz y al cabo de un año conoció y se enamoró del hombre con el que compartiría el resto de su vida, el actor Nicholas Amer . Vivieron juntos en Bloomsbury durante los siguientes 45 años, convirtiéndose en socios civiles en 2009 tras el cambio en la ley que rige a las parejas del mismo sexo como resultado de la aprobación de la Ley de Sociedad Civil de 2004 . Haltrecht murió de cáncer en marzo de 2010. [33]
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