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Un monorraíl es un ferrocarril en el que la vía consta de un solo raíl o viga. Coloquialmente, el término "monorraíl" se utiliza a menudo para describir cualquier forma de ferrocarril elevado o transporte de personas . [1] Más exactamente, el término se refiere al estilo de vía . [nota 1] Los sistemas de monorraíl se implementan con mayor frecuencia en grandes ciudades, aeropuertos y parques temáticos.
El término posiblemente se originó en 1897 [2] por el ingeniero alemán Eugen Langen , quien llamó a un sistema ferroviario elevado con vagones suspendidos Tranvía suspendido de un solo carril Eugen Langen (Einschieniges Hängebahnsystem Eugen Langen). [3]
Los monorraíles se han utilizado en conexiones con aeropuertos y metros de capacidad media . Para diferenciarlos de otros modos de transporte, la Monorail Society define un monorraíl como "un único raíl que sirve de vía para vehículos de pasajeros o de carga. En la mayoría de los casos, el raíl está elevado, pero los monorraíles también pueden circular a nivel , por debajo del nivel del suelo o en túneles subterráneos. Los vehículos están suspendidos o montados sobre una vía guía estrecha. Los vehículos monorraíl son más anchos que la vía guía que los sostiene". [4]
Los monorrieles suelen estar elevados, lo que a veces genera confusión con otros sistemas elevados como el Docklands Light Railway , el Vancouver SkyTrain , el AirTrain JFK y sistemas propulsados por cable como el transporte de personas Cable Liner, que funciona sobre dos rieles. [ cita requerida ]
Los vehículos monorriel suelen tener un aspecto similar al de los trenes ligeros y pueden estar tripulados o no. Pueden ser vehículos rígidos individuales, unidades articuladas individuales o unidades múltiples acopladas a trenes. Al igual que otros sistemas avanzados de tránsito rápido , los monorrieles pueden accionarse mediante motores de inducción lineal ; al igual que los ferrocarriles convencionales, las carrocerías de los vehículos pueden conectarse a la viga mediante bogies , lo que permite sortear las curvas.
Los monorraíles se utilizan a veces en áreas urbanas junto con los sistemas de metro convencionales de raíles paralelos. El monorraíl de Mumbai funciona junto con el metro de Mumbai , [5] [6] mientras que las líneas de monorraíl están integradas con las líneas de tránsito rápido de ferrocarril convencionales en la red MRT de Bangkok . [ cita requerida ]
A diferencia de algunos tranvías y sistemas de tren ligero , los monorraíles modernos están siempre separados del resto del tráfico y de los peatones debido a la geometría del raíl. [7] Ambos están guiados y soportados mediante la interacción con la misma viga única, a diferencia de otros sistemas guiados como los metros con neumáticos de caucho , como el Metro Municipal de Sapporo ; o los autobuses o tranvías guiados , como Translohr . Los monorraíles también pueden utilizar pantógrafos . [8] [9]
Al igual que otros sistemas de transporte a nivel, los monorraíles evitan los semáforos en rojo, los giros en las intersecciones y los atascos de tráfico. [10] [11] Los trenes, autobuses, automóviles y peatones que circulan a nivel de la superficie pueden colisionar entre sí, mientras que los vehículos que circulan por vías separadas a nivel, como los monorraíles, solo pueden colisionar con otros vehículos del mismo sistema, con muchas menos posibilidades de colisión. Al igual que otros sistemas de transporte elevados, los pasajeros del monorraíl reciben luz solar y vistas. [12] Los monorraíles pueden ser más silenciosos que los autobuses y trenes diésel. Obtienen electricidad de la estructura de la vía, mientras que otros modos de transporte pueden utilizar el tercer riel o líneas eléctricas aéreas y postes. [ cita requerida ] En comparación con los sistemas de trenes elevados de Nueva York, Chicago y otros lugares, la vía de un monorraíl proyecta una sombra estrecha. [13]
Por el contrario, los monorrieles pueden ser más costosos que los sistemas de tren ligero que no incluyen túneles. [11] Además, los monorrieles deben permanecer sobre el suelo o utilizar túneles más grandes que los sistemas ferroviarios convencionales, y requieren equipos complejos de conmutación de vías. [7]
Según el criterio de ancho de viga de la Monorail Society, algunos sistemas de levitación magnética (pero no todos) se consideran monorraíles, como el Transrapid y el Linimo . Los sistemas de levitación magnética se diferencian de otros monorraíles en que no entran en contacto físico con la viga mientras se desplazan.
El primer prototipo de monorraíl fue fabricado en Rusia en 1820 por Ivan Elmanov . Desde principios del siglo XIX se han hecho intentos de crear monorraíles alternativos a los ferrocarriles convencionales. [14] [15]
El monorraíl del Centenario se presentó en la Exposición del Centenario en Filadelfia en 1876. Basado en su diseño, el ferrocarril Bradford y Foster Brook se construyó en 1877 y funcionó durante un año, desde enero de 1878 hasta enero de 1879.
Alrededor de 1879, Haddon y Stringfellow propusieron de forma independiente un sistema de "un solo carril", que utilizaba un carril en "V" invertida (y, por lo tanto, con forma de "Λ" en la sección transversal). Estaba destinado a un uso militar, pero también se consideró que tenía un uso civil como "ferrocarril barato". [16] De manera similar, uno de los primeros sistemas puestos en uso práctico fue el del ingeniero francés Charles Lartigue, quien construyó una línea entre Ballybunion y Listowel en Irlanda, inaugurada en 1888 y que duró 36 años, siendo cerrada en 1924 (debido a los daños causados por la Guerra Civil de Irlanda). Utilizaba un solo carril de carga y dos carriles externos inferiores para el equilibrio, los tres soportados sobre soportes triangulares. Era barato de construir pero complicado de operar. Posiblemente la primera locomotora monorraíl fue una locomotora de vapor 0-3-0 en esta línea. En 1901 se propuso un monorraíl de alta velocidad que utilizaba el sistema Lartigue entre Liverpool y Manchester. [17]
El ferrocarril de bicicletas Boynton era un monorraíl propulsado por vapor que se encontraba en Brooklyn , Long Island , Nueva York . Funcionaba sobre un único raíl de carga a nivel del suelo, pero con un raíl estabilizador de madera en la parte superior acoplado por un par de ruedas opuestas horizontalmente. El ferrocarril funcionó solo durante dos años a partir de 1890.
El Ferrocarril de Bicicletas Hotchkiss era un monorraíl en el que se podía montar una bicicleta de pedales a juego. El primer ejemplar se construyó entre Smithville y Mount Holly , Nueva Jersey, en 1892. [18] Cerró en 1897. Otros ejemplos se construyeron en Norfolk entre 1895 y 1909, Great Yarmouth , [19] y Blackpool , Reino Unido, a partir de 1896. [20]
Los primeros diseños utilizaban una alternativa de raíl metálico de doble brida al doble raíl de los ferrocarriles convencionales, tanto para guiar como para soportar el monorraíl. Una versión suspendida que sobrevive es el sistema más antiguo que todavía está en servicio: el monorraíl de Wuppertal en Alemania. También a principios de la década de 1900, se probaron monorraíles Gyro con vagones equilibrados giroscópicamente sobre un solo raíl, pero nunca se desarrollaron más allá de la etapa de prototipo. El sistema Ewing , utilizado en los trenes monorraíl del estado de Patiala en Punjab, India , se basa en un modelo híbrido con un solo raíl que soporta la carga y una rueda externa para el equilibrio. En 1901 se propuso un monorraíl de alta velocidad que utilizaba el sistema Lartigue entre Liverpool y Manchester. [17]
En 1910, se consideró la posibilidad de utilizar el monorraíl giroscópico Brennan en una mina de carbón en Alaska. [21] En junio de 1920, la Oficina de Patentes Francesa publicó la FR 503782, de Henri Coanda, sobre un "Transporteur Aérien" (transportador aéreo). Uno de los primeros monorraíles planificados en los Estados Unidos fue el de la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1930, desechado para un sistema de trenes elevados. [22]
En la primera mitad del siglo XX se presentaron muchos otros diseños que nunca salieron de la mesa de dibujo o se quedaron en prototipos de corta duración. Uno de los proyectos más interesantes creados sobre el modelo fue el tren de cojinetes de bolas de Nikolai Grigorievich Yarmolchuk. Este tren se movía sobre ruedas esféricas con motores eléctricos integrados en ellas, que se ubicaban en toboganes semicirculares debajo de una plataforma de madera (en el proyecto a escala real, el caballete habría sido de hormigón). Un modelo de tren, construido a escala 1/5 para probar el concepto del vehículo, era capaz de alcanzar velocidades de hasta 70 km/h. Se esperaba que el proyecto a escala real alcanzara velocidades de hasta 300 km/h. [23]
En la segunda mitad del siglo XX, los monorraíles se habían decidido por utilizar vías más grandes basadas en vigas o vigas, con vehículos soportados por un juego de ruedas y guiados por otro. En la década de 1950, se construyó en Alemania un prototipo a escala del 40% de un sistema diseñado para una velocidad de 200 mph (320 km/h) en tramos rectos y 90 mph (140 km/h) en curvas. [24] Hubo diseños con vehículos soportados, suspendidos o en voladizo desde las vigas. En la década de 1950 surgió el diseño de pórtico ALWEG , seguido por un tipo suspendido actualizado, el sistema SAFEGE . Los dos mayores fabricantes de monorraíles, Hitachi Monorail y Bombardier , utilizan versiones de la tecnología de ALWEG .
En 1956, el primer monorraíl que operó en los EE. UU. comenzó a realizar operaciones de prueba en Houston, Texas. [25] Disneyland en Anaheim, California , inauguró el primer sistema de monorraíl de funcionamiento diario de los Estados Unidos en 1959. [26] Más tarde, durante este período, se instalaron monorraíles adicionales en Walt Disney World en Florida , Seattle y en Japón . Los monorraíles se promocionaron como tecnología futurista con instalaciones de exhibición y compras en parques de diversiones, como lo ven los sistemas heredados que se usan hoy. Sin embargo, los monorraíles ganaron poco terreno en comparación con los sistemas de transporte convencionales. En marzo de 1972, Alejandro Goicoechea-Omar publicó la patente DE1755198, sobre un 'Tren de Vertebrados', construido como vía experimental en Las Palmas de Gran Canaria, España. Surgieron usos privados de nicho para los monorraíles, con el surgimiento de los viajes aéreos y los centros comerciales , y se construyeron sistemas de tipo lanzadera.
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Desde la década de 1980, la mayoría de los sistemas de transporte masivo de monorraíl se encuentran en Japón , con algunas excepciones. El monorraíl de Tokio es uno de los más activos del mundo, con un promedio de 127.000 pasajeros por día y ha atendido a más de 1.500 millones de pasajeros desde 1964. [27] China comenzó recientemente el desarrollo de monorraíles a fines de la década de 2000, ya alberga el sistema de monorraíl más grande y concurrido del mundo y tiene varios monorraíles de transporte masivo en construcción en varias ciudades. Un sistema basado en el monorraíl Bombardier Innovia está en construcción en Wuhu y varios sistemas "Cloudrail" desarrollados por BYD están en construcción en varias ciudades como Guang'an , Liuzhou , Bengbu y Guilin . Los monorraíles han seguido utilizándose en mercados de lanzadera especializados y parques de atracciones.
Los sistemas de monorraíl de transporte público modernos utilizan desarrollos del enfoque de vigas y neumáticos ALWEG, con solo dos tipos suspendidos en uso generalizado. Las configuraciones de monorraíl también han sido adoptadas por los trenes de levitación magnética . Desde la década de 2000, con el aumento de la congestión del tráfico y la urbanización, ha habido un resurgimiento del interés en la tecnología para el transporte público con varias ciudades, como Malta [ 28] [29] y Estambul [30] [31] [32] que hoy investigan los monorraíles como una posible solución de transporte público. [33]
En 2004, Chongqing Rail Transit en China adoptó un diseño único basado en ALWEG con material rodante que es mucho más ancho que la mayoría de los monorraíles, con una capacidad comparable a la del ferrocarril pesado . Esto se debe a que Chongqing está atravesada por numerosas colinas, montañas y ríos, por lo que la construcción de túneles no es factible excepto en algunos casos (por ejemplo, las líneas 1 y 6 ) debido a la extrema profundidad involucrada. Hoy es el sistema de monorraíl más grande y con más tráfico del mundo.
En julio de 2009, dos monorraíles de Walt Disney World colisionaron , matando a uno de los conductores y hiriendo a siete pasajeros. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte determinó que la causa del accidente fue un error humano tanto del conductor como del controlador, al que contribuyó la falta de procedimientos operativos estándar. [34]
São Paulo , Brasil, está construyendo dos líneas de monorraíl de alta capacidad como parte de su red de transporte público. La línea 15 se inauguró parcialmente en 2014, tendrá 27 km (17 mi) de largo cuando se complete en 2022 y tiene una capacidad de 40.000 pphpd utilizando trenes Bombardier Innovia Monorail . [33] La línea 17 tendrá 17,7 km (11,0 mi) de largo y está utilizando el diseño BYD SkyRail. Otros sistemas de monorraíl importantes están en construcción, como dos líneas para el monorraíl de El Cairo , dos líneas para el MRT (Bangkok) y el SkyRail Bahía en Brasil .
Los monorraíles modernos dependen de una gran viga sólida como superficie de rodadura de los vehículos. Hay varios diseños que compiten entre sí y se dividen en dos grandes clases: monorraíles de vigas a horcajadas y monorraíles suspendidos . El tipo más común es el de vigas a horcajadas, en el que el tren se monta sobre una viga de acero o de hormigón armado de 2 a 3 pies (0,6 a 0,9 m) de ancho. Un vagón con neumáticos de goma hace contacto con la viga en la parte superior y en ambos lados para proporcionar tracción y estabilizar el vehículo. El estilo fue popularizado por la empresa alemana ALWEG . También existe un tipo histórico de monorraíl suspendido desarrollado por los inventores alemanes Nicolaus Otto y Eugen Langen en la década de 1880. Se construyó en las ciudades gemelas de Barmen y Elberfeld en Wuppertal, Alemania, se inauguró en 1901 y todavía está en funcionamiento. El monorraíl urbano de Chiba es la red suspendida más grande del mundo.
Casi todos los monorraíles modernos son propulsados por motores eléctricos alimentados por terceros rieles dobles , cables de contacto o canales electrificados unidos o encerrados en sus vigas guía, pero también existen sistemas de monorraíl propulsados por diésel. [35] Históricamente, algunos sistemas, como el monorraíl Lartigue , utilizaban locomotoras de vapor.
Los sistemas de trenes de levitación magnética (maglev) como el Transrapid alemán se construyeron como monorraíles de tipo pórtico. El tren de levitación magnética de Shanghái funciona en operación comercial a 430 km/h (270 mph), y también hay monorraíles de levitación magnética más lentos destinados al transporte urbano en Japón ( Linimo ), Corea ( Incheon Airport Maglev ) y China ( Beijing Subway Line S1 y Changsha Maglev Express ). Sin embargo, se argumenta que el mayor ancho de la vía para los trenes de levitación magnética hace que no sea legítimo llamarlos monorraíles. [36] [37]
Algunos monorraíles antiguos (en particular, el monorraíl suspendido de Wuppertal , Alemania) tienen un diseño que dificulta el cambio de una línea a otra. Otros monorraíles evitan el cambio tanto como sea posible al operar en un circuito continuo o entre dos estaciones fijas, como en el caso del monorraíl del centro de Seattle . [ cita requerida ]
Los monorraíles actuales son capaces de realizar cambios de vía de forma más eficiente que en el pasado. En el caso de los monorraíles suspendidos, los cambios de vía se pueden realizar moviendo bridas dentro de la vía para cambiar los trenes de una línea a otra. [ cita requerida ]
Los monorraíles de vigas a horcajadas requieren que la viga se mueva para realizar los cambios de vía, lo que era un procedimiento casi prohibitivamente pesado. Ahora, la forma más común de lograr esto es colocar un aparato móvil sobre una plataforma resistente capaz de soportar el peso de los vehículos, las vigas y su propio mecanismo. Las vigas de múltiples segmentos se mueven en su lugar sobre rodillos para alinear suavemente una viga con otra para enviar el tren en la dirección deseada; el diseño desarrollado originalmente por ALWEG es capaz de completar un cambio de vía en 12 segundos. [38] Algunos de estos desvíos de vigas son bastante elaborados, capaces de cambiar entre varias vigas o simular un doble cruce ferroviario . Las especificaciones de los vehículos generalmente no están abiertas al público, como es estándar para el material rodante construido para servicios públicos. [39]
Una alternativa al uso de un cambio de vía u otra forma de cambio de vía es utilizar una plataforma giratoria , donde un vagón se asienta sobre una sección de vía que puede reorientarse a varias vías diferentes. Por ejemplo, esto se puede utilizar para cambiar un vagón de estar en un lugar de almacenamiento a estar en la línea principal. [40] [41] El ahora cerrado Monorraíl de Sídney tenía un travesaño en el depósito, que permitía intercambiar un tren en la línea principal con otro del depósito. Había alrededor de seis líneas en el depósito, incluida una para mantenimiento.
Los monorrieles con neumáticos de caucho están diseñados típicamente para soportar una pendiente del 6 % . [42] Las líneas de metro o tren ligero con neumáticos de caucho pueden soportar pendientes similares o mayores; por ejemplo, el metro de Lausana tiene pendientes de hasta el 12 % y el metro de Montreal hasta el 6,5 %, [43] mientras que los sistemas VAL pueden soportar pendientes del 7 %. [44]
Los fabricantes de material rodante de monorraíl con sistemas operativos incluyen Hitachi Monorail , BYD , Bombardier Transportation (ahora Alstom ), PBTS (una empresa conjunta de CRRC Nanjing Puzhen & Bombardier), [45] Intamin y EMTC. [46]
Otros desarrolladores incluyen CRRC Qingdao Sifang , [47] [48] China Railway Science and Industry Group , [49] Zhongtang Air Rail Technology, [50] Woojin [51] y SkyWay Group .
La adaptación cinematográfica de François Truffaut de 1966 de la novela Fahrenheit 451 de Ray Bradbury contiene escenas exteriores de un monorraíl suspendido filmadas en la pista de pruebas francesa SAFEGE en Châteauneuf-sur-Loire, cerca de Orleans , Francia (desde entonces desmantelada).
El episodio de febrero de 1966 de los Thunderbirds " Al borde del desastre " trata sobre la financiación y la construcción de un proyecto de monorraíl de alta velocidad sin conductor para cruzar el país. Dos miembros de la tripulación de los Thunderbirds se encuentran atrapados a bordo de un tren monorraíl y sin posibilidad de escapar, cuando descubren que se dirige a toda velocidad hacia un puente averiado.
La franquicia cinematográfica de James Bond presenta monorraíles en tres películas, todas pertenecientes al villano. En Sólo se vive dos veces (1967) hay un monorraíl en funcionamiento a nivel del suelo dentro de la base del volcán SPECTRE. Durante Vive y deja morir (1973), se muestra un monorraíl de utilería en la guarida del villano en la isla caribeña ficticia de San Monique. En La espía que me amó de 1977 hay un monorraíl en funcionamiento en el superpetrolero del villano (muelle para submarinos).
En 1987, Lego lanzó un monorraíl dentro de la línea Futuron Space . A pesar de ser el set de Lego más caro de su tiempo (debido a que era enorme e incluía elementos eléctricos), [55] fue muy popular, y Lego lanzó un monorraíl con temática de Town en 1990 y otro monorraíl Space en 1994 dentro de la línea Unitron , así como vías adicionales. El sistema de monorraíl también fue prominente en la línea inédita Seatron Space y en los prototipos de sets Wild West . Su popularidad todavía ha perdurado más de treinta años después, donde Lego le ha rendido homenaje en sets promocionales y los fanáticos han fabricado componentes compatibles. [56] [57]
La cuarta temporada de la serie animada estadounidense Los Simpson incluye el episodio " Marge vs. el monorraíl ", en el que la ciudad de Springfield compra impulsivamente un monorraíl defectuoso a un estafador a un precio desorbitado. La Sociedad del Monorraíl, una organización con 14.000 miembros en todo el mundo, ha culpado al episodio de manchar la reputación de los monorraíles, [58] a lo que el creador de Los Simpson , Matt Groening, respondió: "Eso es un subproducto de nuestra crueldad... Los monorraíles son geniales, así que me pone triste, pero al mismo tiempo, si algo va a pasar en Los Simpson , va a salir mal, ¿no?" [59]
La película Batman Begins de 2005 presenta un monorraíl, construido por el padre de Bruce Wayne en Ciudad Gótica, que forma parte del clímax de la película. El monorraíl también está incluido en el videojuego derivado .
Blaine el Mono es un tren que aparece en la serie de libros La Torre Oscura de Stephen King y aparece por primera vez en La Torre Oscura III: Las Tierras Baldías .
Los monorrieles también han aparecido en varios otros videojuegos, incluidos Transport Tycoon (desde 1999), Japanese Rail Sim 3D: Monorail Trip to Okinawa de Sonic Powered , SimCity 4: Rush Hour , Cities in Motion 2 , Cities: Skylines en el paquete de expansión de tránsito masivo de 2017, Planet Zoo y un sistema de monorriel elevado transitable en el videojuego de 2020 Cyberpunk 2077. [ 60]
Entre 1950 y 1980, el concepto de monorraíl puede haber sufrido, como todos los sistemas de transporte público, la competencia con el automóvil . En ese momento, el optimismo posterior a la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos estaba en su apogeo y la gente compraba automóviles en grandes cantidades debido a la suburbanización y al sistema de autopistas interestatales . Los monorraíles en particular pueden haber sufrido la renuencia de las autoridades de transporte público a invertir en el alto costo percibido de una tecnología no probada cuando se enfrentaron a alternativas maduras más baratas. También hubo muchas tecnologías de monorraíl en competencia, lo que dividió aún más su caso. Un ejemplo notable de un monorraíl público es el monorraíl AMF que se utilizó como transporte alrededor de la Feria Mundial de 1964-1965 .
Esta percepción de alto costo fue cuestionada más notablemente en 1963 cuando el consorcio ALWEG propuso financiar la construcción de un sistema importante en el condado de Los Ángeles, California , a cambio del derecho de operación. Esto fue rechazado por la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles bajo presión de Standard Oil of California y General Motors (que eran fuertes defensores de la dependencia del automóvil ), [61] y el sistema de metro propuesto posteriormente enfrentó críticas por parte del famoso autor Ray Bradbury ya que aún no había alcanzado la escala del monorraíl propuesto.
Varios monorrieles concebidos inicialmente como sistemas de transporte sobreviven gracias a los ingresos generados por el turismo , beneficiándose de las vistas únicas que ofrecen las instalaciones, en gran parte elevadas.
Los monorraíles se han utilizado para diversas aplicaciones además del transporte de pasajeros. Los monorraíles suspendidos pequeños también se utilizan ampliamente en fábricas, ya sea como parte de líneas de montaje móviles.
Inspirado por el monorraíl del centenario demostrado en 1876, en 1877 el ferrocarril Bradford and Foster Brook comenzó la construcción de una línea de 5 mi (8,0 km) que conectaba Bradford y Foster Township, condado de McKean en Pensilvania . La línea funcionó desde 1878 hasta 1879 entregando maquinaria y suministros de petróleo. La primera locomotora de caldera doble se desgastó rápidamente. Fue reemplazada por una locomotora de caldera simple que era demasiado pesada y se estrelló contra la vía en su tercer viaje. La tercera locomotora nuevamente tenía calderas gemelas. En un recorrido de prueba, una de las calderas se secó y explotó, matando a seis personas. El ferrocarril se cerró poco después.
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En Java Central, los monorraíles se utilizaban para transportar madera desde los bosques de las montañas hasta los ríos. En 1908 y 1909, el ingeniero forestal HJL Beck construyó un monorraíl operado manualmente con una capacidad limitada pero suficiente para el transporte de madera pequeña y leña en el distrito forestal del norte de Surabaya. En años posteriores, esta idea fue desarrollada por LA van de Ven, quien fue ingeniero forestal en el distrito forestal de Grobogan entre 1908 y 1910. [62] [63] Los operadores de plantaciones y las empresas de procesamiento de madera construyeron monorraíles en todas las montañas de Java Central. [64] Sin embargo, en 1919/1920, los monorraíles operados manualmente desaparecieron gradualmente y fueron reemplazados por ferrocarriles de vía estrecha con locomotoras de vapor a medida que cambiaba el uso de los bosques. [65]
En la década de 1920, el puerto de Hamburgo utilizó un monorraíl suspendido propulsado por gasolina para transportar equipaje y mercancías desde buques transatlánticos hasta un depósito de pasajeros. [66]
En el desierto de Mojave , al norte, se construyó en 1924 el monorraíl de las sales de Epsom. Recorrió 45 kilómetros desde una conexión con el ferrocarril de Trona , en dirección este, para extraer depósitos de epsomita en las montañas Owlshead . Este monorraíl tipo Lartigue alcanzaba pendientes de hasta el diez por ciento. Solo funcionó hasta junio de 1926, cuando los depósitos minerales dejaron de ser rentables, y fue desmantelado para su uso como chatarra a finales de los años 30. [67]
En la Unión Soviética, el monorraíl Lyskovsky en la región de Nizhny Novgorod fue diseñado por el ingeniero de la industria maderera Ivan Gorodtsov. En noviembre de 1934 se inauguró una línea tipo Lartigue de unos 50 km de longitud para conectar la aldea de Selskaya Maza con las aldeas de Bakaldy y Yaloksha para transportar madera. Siguiendo este ejemplo, se construyó un monorraíl independiente de 42 kilómetros para carga y pasajeros desde la ciudad de Bor hasta la aldea de Zavrazhnoe, donde se explotaban bosques y turba. El monorraíl Lyskovsky dejó de funcionar en 1949. [ cita requerida ]
La empresa británica Road Machines (Drayton) Ltd desarrolló un sistema monorraíl a nivel del suelo con vías modulares con segmentos de riel de 230 mm (9 pulgadas) de alto y de 1,2 a 3,7 m (4 a 12 pies) de largo, que discurren entre placas de soporte. El primer sistema se vendió en 1949 y se utilizó en aplicaciones industriales, de construcción y agrícolas en todo el mundo. La empresa dejó de operar en 1967. [68] El sistema fue adaptado para su uso en la película de James Bond Sólo se vive dos veces . Existe un ejemplo del sistema en el Museo y Centro del Patrimonio de Amberley en Gran Bretaña. [69]
En las granjas se utilizan ampliamente sistemas muy pequeños y ligeros para transportar cultivos como el plátano. [70] [71] Desarrollados por primera vez en Japón, las versiones industriales de los carros para pendientes se utilizan en la agricultura en zonas con pendientes pronunciadas, como huertos de cítricos en Japón y viñedos en Italia. [72] Un fabricante europeo dice que ha instalado 650 sistemas en todo el mundo. [73]
En la industria minera se han utilizado monorraíles suspendidos por su capacidad de descender y ascender túneles empinados mediante un mecanismo de piñón y cremallera. Esto reduce significativamente el costo y la longitud de los túneles, hasta en un 60% en algunos casos, que de otro modo deben tener pendientes suaves para adaptarse a los vehículos de carretera o los ferrocarriles convencionales. [74] [75]
Desde 2020 se está construyendo en el puerto de Qingdao un monorraíl suspendido capaz de transportar contenedores de 20 y 40 pies completamente cargados , cuya primera fase se puso en funcionamiento en 2021. [76] [77]
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