Margaret Brown (de soltera Tobin ; 18 de julio de 1867 - 26 de octubre de 1932), conocida póstumamente como la « Insumergible Molly Brown », fue una socialité y filántropa estadounidense. Fue una sobreviviente del RMS Titanic , que se hundió en 1912 , e instó sin éxito a la tripulación del bote salvavidas n.º 6 a regresar al campo de escombros para buscar sobrevivientes. [1]
Durante su vida, sus amigos la llamaban "Maggie", pero cuando murió, los obituarios se referían a ella como la "Insumergible Sra. Brown". [2] Gene Fowler se refirió a ella como "Molly Brown" en su libro de 1933 Timberline . [3] Al año siguiente, se la conocía como la "Insumergible Sra. Brown" y "Molly Brown" en los periódicos. [4]
Margaret Tobin nació el 18 de julio de 1867, [5] [6] [7] cerca del río Misisipi en Hannibal, Misuri , en Denkler's Alley. [6] [a] La cabaña de tres habitaciones donde nació es ahora el lugar de nacimiento y museo de Molly Brown; está en 600 Butler Street en Hannibal. [6] [8] Sus padres fueron inmigrantes católicos irlandeses John Tobin y Johanna (Collins) Tobin. [9] [b] Sus hermanos fueron Daniel Tobin, Michael Tobin, William Tobin y Helen Tobin. Ambos padres de Margaret habían estado casados previamente con otros cónyuges que habían fallecido. Brown tenía dos medias hermanas: Catherine Bridget Tobin, del primer matrimonio de su padre, y Mary Ann Collins, del primer matrimonio de su madre. [12] Llamada Maggie por su familia, asistió a la escuela secundaria de su tía materna Mary O'Leary, que estaba al otro lado de la calle de su casa. Cerca de allí también se encontraba la fábrica de gas Hannibal, donde su padre trabajaba como obrero. Su barrio era una comunidad católica irlandesa muy unida, donde la gente viajaba hacia el oeste a través de la ciudad en busca de yacimientos de oro. [13] : 63
A los 18 años, Margaret se mudó a Leadville, Colorado , con sus hermanos Daniel Tobin, Mary Ann Collins Landrigan y el esposo de Mary Ann, John Landrigan. Margaret y su hermano Daniel compartían una cabaña de troncos de dos habitaciones, y ella encontró trabajo cosiendo alfombras y cortinas en una tienda de artículos secos, [12] Daniels, Fisher and Smith. Daniel era minero. [14]
En Leadville conoció y se casó con James Joseph Brown (1854-1922), apodado "JJ", un hombre imaginativo y autodidacta. Él no era un hombre rico y ella se casó con JJ por amor. Después de su muerte, ella dijo:
Yo quería un hombre rico, pero amaba a Jim Brown. Pensé en cuánto deseaba consuelo para mi padre y en cómo había decidido permanecer soltera hasta que se presentara un hombre que pudiera darle al anciano cansado las cosas que yo anhelaba para él. Jim era tan pobre como nosotros y no tenía mejores posibilidades. Luché mucho conmigo misma en aquellos días. Amaba a Jim, pero él era pobre. Finalmente, decidí que estaría mejor con un hombre pobre a quien amara que con uno rico cuyo dinero me había atraído. Así que me casé con Jim Brown. [15] [16] : 44–45
Margaret y JJ se casaron en la Iglesia de la Anunciación de Leadville el 1 de septiembre de 1886. [12] Tuvieron dos hijos: Lawrence Palmer Brown (1887-1949), conocido como Larry, y Catherine Ellen Brown (1889-1969), conocida como Helen. [16] : 51, 52, 117 También criaron a tres de sus sobrinas: Grace, Florence y Helen Tobin. [13] : xxiv
En 1893, la familia Brown adquirió una gran riqueza cuando los esfuerzos de ingeniería minera de JJ resultaron decisivos en la exploración de una importante veta de mineral en la mina Little Jonny . [16] : 56–57 Su empleador, Ibex Mining Company, le otorgó 12.500 acciones y un puesto en la junta. [17] En Leadville, Margaret ayudó trabajando en comedores populares para ayudar a las familias de los mineros. [18]
En 1894, los Brown compraron una mansión victoriana, ahora conocida como Molly Brown House , en Denver por 30 000 dólares estadounidenses (equivalentes a 1 056 000 dólares en 2023). En 1897, construyeron una casa de verano, Avoca Lodge , en el suroeste de Denver, cerca de Bear Creek , que le dio a la familia más oportunidades sociales. Margaret se convirtió en miembro fundador del Denver Woman's Club, [19] cuya misión era mejorar la vida de las mujeres mediante la educación continua y la filantropía. Al adaptarse a los rasgos de una dama de la sociedad, Brown se sumergió en las artes y hablaba con fluidez francés, alemán, italiano y ruso. Brown cofundó una sucursal en Denver de la Alliance Française para promover su amor por la cultura francesa . [13] : 34, 145–146 Hizo lobby por el derecho al voto de las mujeres. [20] [c]
A JJ no le interesaba la vida social que disfrutaba Brown y la pareja comenzó a distanciarse. [20] Después de 23 años de matrimonio, Margaret y JJ firmaron en privado un acuerdo de separación en 1909. Ella recibía una asignación mensual de 700 dólares estadounidenses (equivalente a 24.000 dólares en 2023) para continuar con sus viajes y su trabajo político. [13] : 167
Brown colaboró en la recaudación de fondos para la Catedral de la Inmaculada Concepción de Denver , que se completó en 1911. También trabajó con el juez Ben Lindsey para ayudar a niños indigentes y establecer uno de los primeros tribunales de menores de los Estados Unidos . [19]
Brown pasó los primeros meses de 1912 en París, visitando a su hija y como parte del grupo de John Jacob Astor IV , hasta que recibió noticias de Denver de que su nieto mayor, Lawrence Palmer Brown Jr., estaba enfermo. Inmediatamente reservó un pasaje en el primer transatlántico disponible que partía hacia Nueva York, el RMS Titanic . [13] : 1–2 Originalmente, se suponía que su hija Helen la acompañaría, pero Helen, que había estudiado en la Sorbona en París, decidió hacer un viaje lateral a Londres con amigos. [13] : 2–3 Brown abordó el Titanic como pasajera de primera clase la noche del 10 de abril, fue transportada a bordo del bote auxiliar SS Nomadic en Cherburgo, Francia , [13] : 3–4 y navegó hacia la ciudad de Nueva York esa noche. [23]
El Titanic se hundió temprano el 15 de abril de 1912, alrededor de las 2:20 am, después de chocar con un iceberg alrededor de las 11:40 pm la noche anterior. [1] [23] Brown ayudó a otras personas a abordar los botes salvavidas, pero finalmente fue persuadido de abandonar el barco en el bote salvavidas n.° 6. [ 1] Más de 1500 personas a bordo del RMS Titanic perecieron; había un total de 2224 personas en el barco. [23]
Después de su muerte en 1932, los autores [3] [4] apodaron a Brown "Molly Brown" y "La insumergible Sra. Brown" porque ayudó en la evacuación del barco, tomando un remo ella misma en su bote salvavidas e instando a la tripulación del bote salvavidas a regresar y salvar a más pasajeros. [1] [23] Sus exhortaciones se encontraron con la oposición del intendente Robert Hichens , el tripulante a cargo del bote salvavidas 6. Hichens temía que si regresaban, el bote salvavidas se hundiría debido a la succión, o que los que estaban en el agua inundarían el bote en un esfuerzo por entrar. Después de varios intentos de instar a Hichens a regresar, Brown amenazó con arrojarlo por la borda. [1]
Tras ser rescatado por el barco RMS Carpathia , Brown procedió a organizar un comité con otros supervivientes de primera clase. El comité trabajó para garantizar las necesidades básicas de los supervivientes de segunda y tercera clase, e incluso proporcionó asesoramiento informal. [24]
En 1914, seis años antes de que la Decimonovena Enmienda otorgara a las mujeres el derecho a votar, Brown se postuló para el Senado de los Estados Unidos por Colorado, pero terminó su campaña para servir en el extranjero como directora del Comité Americano para la Francia Devastada durante la Primera Guerra Mundial . También en 1914, contribuyó a los mineros y sus familias después de la Masacre de Ludlow de 1914 [20] y ayudó a organizar la conferencia internacional sobre los derechos de la mujer ese año, que se celebró en Newport, Rhode Island . [25]
Durante y después de la Primera Guerra Mundial, trabajó en Francia con la Cruz Roja y más tarde con el Comité Americano para la Francia Devastada para ayudar a los soldados franceses y estadounidenses heridos y reconstruir áreas detrás de la línea del frente. Por su trabajo organizando a las mujeres conductoras de ambulancias, enfermeras y distribuidoras de alimentos, Brown recibió la Legión de Honor francesa en 1932. [9]
JJ Brown murió el 5 de septiembre de 1922. [13] : 220 Margaret dijo a los periódicos que, aunque había conocido a la realeza y a otras grandes personas de todo el mundo, "nunca he conocido a un hombre más fino, más grande y más valioso que JJ Brown". [13] : 217 JJ Brown dejó vastas, pero complicadas, propiedades inmobiliarias, mineras y acciones. Los Brown y sus abogados desconocían cuánto quedaba en la herencia. Antes de la muerte de JJ, había transferido una gran cantidad de dinero a sus hijos. Sus hijos tampoco sabían cuánto dinero tenía Margaret, pero estaban disgustados por las grandes cantidades que gastaba en caridad. Margaret Brown y sus hijos lucharon en la corte durante seis años para resolver la herencia. [13] : 220–221
En la década de 1920, Margaret Brown centró su energía en sus pasiones personales, especialmente el teatro. Murió mientras dormía a las 22:55 horas del 26 de octubre de 1932, a los 65 años, en el Hotel Barbizon de la ciudad de Nueva York . La autopsia posterior reveló un tumor cerebral. Fue enterrada junto a JJ en el cementerio de St. Brigid, ahora conocido como Cementerio de la Santa Cruz , en Westbury, Nueva York, [2] [26] tras una pequeña ceremonia el 31 de octubre de 1932, a la que asistieron amigos cercanos y familiares. Hubo canto, pero no panegírico. [2]
La fama de Brown como sobreviviente del Titanic la ayudó a promover los temas filantrópicos y de activismo que ella sentía profundamente. [20] Estaba preocupada por los derechos de los trabajadores y las mujeres, la educación y la alfabetización de los niños, la preservación histórica y la conmemoración de la valentía y la caballerosidad mostradas por los hombres a bordo del Titanic . [13]
Avoca Lodge, conocida como The Molly Brown Summer House , se encuentra en el suroeste de Denver, Colorado , cerca de Bear Creek ; la casa sirvió como lugar de retiro de verano para Brown y su esposo James Joseph Brown . Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [27]
La cabaña de tres habitaciones donde nació Brown es ahora el lugar de nacimiento y museo de Molly Brown; está en 600 Butler Street en Hannibal, Missouri . [6] [8]
El parque temático Disneyland París cuenta con una atracción fluvial del siglo XIX, el Molly Brown Riverboat, que lleva su nombre. [28]
En 1965, los astronautas Gus Grissom y John Young bautizaron su nave espacial Gemini como Molly Brown en su honor. [29]
La casa de Brown en Denver, Colorado, ha sido un museo desde 1971. [30] Se llama Molly Brown House Museum . [31] Hay un marcador de sendero afuera como parte del National Votes for Women Trail; [32] el marcador fue robado en noviembre de 2023, pero fue encontrado más tarde ese mes. [31]
En 1985, Brown fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado . [20]
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