El Mitsubishi SpaceJet ( en japonés :三菱スペースジェット, originalmente llamado Mitsubishi Regional Jet ) fue un proyecto de avión regional de la empresa japonesa Mitsubishi Aircraft Corporation (MAC), una subsidiaria de Mitsubishi Heavy Industries (MHI). MHI anunció por primera vez el concepto en junio de 2007, y luego apuntó a la certificación para 2012, como el primer avión de pasajeros japonés desde el NAMC YS-11 de 1962 . Después de un retraso en el desarrollo, el vuelo inaugural del MRJ90 tuvo lugar el 11 de noviembre de 2015. En junio de 2019, Mitsubishi cambió el nombre del programa Mitsubishi Regional Jet ( MRJ , japonés:三菱リージョナルジェット) a SpaceJet . Como las pruebas de vuelo tardaron más de lo esperado, la entrada en servicio programada se retrasó aún más hasta que el desarrollo se detuvo por primera vez en octubre de 2020 y posteriormente se canceló por completo en febrero de 2023.
La estructura del avión se fabricó principalmente en aluminio con un empenaje compuesto de fibra de carbono . El bimotor de ala baja estaba propulsado por Pratt & Whitney PW1000G debajo de las alas y fue el primer programa en seleccionar el turbofan con engranajes. El M90 (originalmente llamado MRJ90) tenía capacidad para entre 86 y 96 pasajeros, mientras que el MRJ70 más pequeño tenía capacidad para entre 70 y 80 pasajeros. El MRJ70 fue reemplazado por el SpaceJet M100, alargado 1,1 m (3 pies 7 pulgadas) para cumplir mejor con las cláusulas de alcance de EE. UU . en 76 asientos con asientos premium. Era comparable con la familia Embraer E-Jet E2 .
En 2003, el gobierno japonés inició un programa de investigación de cinco años por valor de 50 mil millones de yenes (420 millones de dólares) para estudiar un avión regional autóctono para 30 a 90 pasajeros, dirigido por Mitsubishi Heavy Industries (MHI). [3]
En 2004, MHI se centró en una cabina de cuatro asientos de 2 m de alto por 2,8 m de ancho, con capacidad para 30 a 50 pasajeros, y esperaba volar un prototipo en 2007 y entregar el primer avión en 2010. [4]
En 2005 pasó a una categoría más grande de 70 a 90 asientos. [5]
MHI lanzó su concepto en el Salón Aeronáutico de París en junio de 2007, mostrando una maqueta de cabina a escala real y aspirando a ser el primer avión regional con una estructura totalmente compuesta . La certificación estaba prevista para 2012. [6] Mitsubishi ofreció formalmente el MRJ a las aerolíneas en octubre de 2007 (el primer avión japonés desde el NAMC YS-11 , que detuvo su producción en 1974) después de ser el primer fabricante de aviones en seleccionar el turbofan con engranajes Pratt & Whitney PW1000G. ofreciendo una reducción del 12% en el consumo de combustible específico de empuje , nominal de 15.000 lbf (67 kN) de empuje en el MRJ70 de 70 a 80 asientos y 17.000 lb de empuje (75,7 kN) en el MRJ90 de 86 a 96 asientos, proyectando un ¥ Costo de desarrollo de 150 mil millones ($1,275 mil millones). [7] El NAMC YS-11 de los años 1960 se fabricó con pérdidas. [8]
MHI lanzó oficialmente el programa Mitsubishi Regional Jet el 28 de marzo de 2008, con un pedido de 25 aviones (15 en firme, 10 opcionales) de All Nippon Airways , con vistas a su introducción en 2013. [9] Mitsubishi apuntaba a una participación del 20% de las 5.000 ventas previstas en el segmento de 70 a 90 asientos durante 20 años. Las pruebas de vuelo estaban programadas para finales de 2011 y el programa de 1.900 millones de dólares habría necesitado entre 300 y 400 ventas para recuperar su costo. [10] Mitsubishi Aircraft Corporation (MAC) es una sociedad entre el propietario mayoritario Mitsubishi Heavy Industries y el propietario minoritario Toyota Motor Corporation [11] con la asistencia de diseño de Subaru Corporation , que ya es un fabricante aeroespacial.
En septiembre de 2009, Mitsubishi dio a conocer importantes cambios de diseño, utilizando aluminio en lugar de compuestos de fibra de carbono para las alas y la caja del ala del avión ; las partes compuestas restantes constituirían entre el 10 y el 15% de la estructura del avión : el empenaje. [12] La altura de la cabina se incrementó en 4 cm (1,5 pulgadas) a 204 cm (80,5 pulgadas) y la altura del fuselaje aumentó a 296 cm (116,5 pulgadas), dando una cabina más redonda, más ancha y más alta que la competencia. [12] El programa se retrasó seis meses con el diseño final congelado a mediados de 2010, el primer vuelo retrasado hasta el segundo trimestre de 2012 y las entregas hasta principios de 2014. [12] [13] Se esperaba que los intervalos de mantenimiento fueran de 750 horas de vuelo por A Cheque y 7.500 horas de vuelo por cheque C. [14]
En marzo de 2011 se estudió un MRJ100 con capacidad para 100 asientos. [15] En junio de 2015 [actualizar]todavía estaba bajo evaluación. [dieciséis]
Como el MTOW del MRJ90 de 39,6 t estaba por encima de la cláusula de alcance de 39 t de los transportistas regionales de EE. UU. , SkyWest y Trans States Holdings podrían haber convertido sus pedidos del MRJ90 de 100 y 50, respectivamente, al MRJ70, 1,4 m más corto: el 67% de los 223. pedidos en firme de MRJ90. Sin embargo, el MRJ70 debía tener solo 69 asientos en dos clases y alcanzar el límite cercano de 76 asientos solo en toda clase económica: Mitsubishi quería aumentar los asientos dentro de su fuselaje para competir con los actualmente compatibles Embraer E-175 y Bombardier CRJ900 . [17] Mitsubishi trabajó en un diseño de tres clases y 76 asientos, con más asientos premium que el MRJ70 pero aún dentro de la cláusula de alcance de 86,000 lb (39 t) MTOW, que se presentará en el Salón Aeronáutico de París de junio de 2019 . [18] El MRJ70 reelaborado se llamaría Space Jet M100 y se esperaba que recibiera su certificado de tipo en 2022. Mitsubishi preveía la producción en Estados Unidos. [19] Se esperaba que el costo del programa alcanzara los 800 mil millones de yenes para el debut proyectado en 2020 del SpaceJet M90. [20]
El 15 de septiembre de 2010, Mitsubishi Aircraft Corporation anunció que había entrado en la fase de dibujo de producción y estaba avanzando con el proceso de fabricación. [21] El montaje del primer avión comenzó en abril de 2011 con la construcción de la salida de emergencia de la cabina. [22] En diciembre de 2012, la entrega del MRJ90 estaba programada para 2017. [23]
Se construyó una nueva instalación de producción para el avión en el aeropuerto de Komaki en Nagoya , Japón , en un terreno comprado al gobierno por un coste total de 60 mil millones de yenes. [24] El lanzamiento del MRJ en 2015 tuvo lugar en Komaki, que anteriormente había sido el sitio de desarrollo del caza Mitsubishi A6M Zero . [25] A principios de 2013, Pratt & Whitney retrasó la certificación PW1200G hasta la "segunda mitad" de 2014. [23] Mitsubishi anunció en junio de 2013 que establecería una instalación de control de calidad en Illinois para el abastecimiento de componentes MRJ de los Estados Unidos. . [26] [27] En agosto de 2013, Mitsubishi anunció un tercer retraso en el programa y que el primer vuelo se llevaría a cabo en el segundo trimestre de 2015 en lugar de finales de 2013, mientras que la primera entrega al cliente de lanzamiento ANA se llevaría a cabo. en el segundo trimestre de 2017 en lugar de 2015, debido a problemas de entrega de piezas, incluidos los motores Pratt & Whitney. [28] El 7 de septiembre de 2013, se exhibieron un prototipo del ala izquierda y cuatro secciones de aluminio (fuselaje delantero, fuselaje medio delantero, fuselaje medio trasero y fuselaje trasero), que se ensamblarán en octubre de 2013. [29] Mitsubishi contrató expertos extranjeros para ayudar en las relaciones con proveedores, pruebas en tierra, pruebas en vuelo y certificación. [30]
Las fotografías del primer MRJ90 completamente ensamblado estuvieron disponibles el 26 de junio de 2014. [31] Un lanzamiento oficial se produjo el 18 de octubre de 2014. [32] MHI empleó nuevos métodos de producción, como largueros de ala integrales , tolerancias inusualmente estrictas , granallado de superficies curvas, y moldeo por transferencia de resina asistido por vacío , destinado a aumentar la calidad y así reducir la costosa corrección de fallas para mantener el precio competitivo. [33]
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El vuelo inaugural del MRJ90 tuvo lugar el 11 de noviembre de 2015. [34] [35] El 24 de diciembre, Mitsubishi anunció un retraso de un año para la primera entrega del MRJ, hasta mediados de 2018. [36] El retraso se atribuyó a una fuerza insuficiente del ala y al rediseño del tren de aterrizaje para una mayor seguridad. [37]
Gran parte de las pruebas de vuelo del MRJ90 se llevaron a cabo en Moses Lake, Washington , en el Aeropuerto Internacional del Condado de Grant , debido a que el abarrotado espacio aéreo en Japón causaba dificultades de programación. [38] Las pruebas de resistencia estática se completaron el 1 de noviembre de 2016 y confirmaron que la estructura del avión podía soportar 1,5 veces la carga máxima. [39]
En enero de 2017, se anunció un nuevo retraso de dos años, lo que retrasó la primera entrega prevista para mediados de 2020. [40] Esto se debió al traslado de la bahía de aviónica y los telares de cableado y en marzo el programa de certificación de vuelo se amplió de 2500 a 3000 horas de vuelo. . [41] Cuatro de los cinco retrasos fueron causados, al menos en parte, por falta de documentación del trabajo para la certificación o fallas similares. Como resultado, el costo de desarrollo se disparó a 350 mil millones de yenes (3,17 mil millones de dólares), lo que implica que es posible que el proyecto nunca pueda recuperar completamente sus costos. [42] Mitsubishi planeó originalmente utilizar cinco aviones de prueba en vuelo y dos aviones de prueba en tierra, pero también se necesitarán uno o dos aviones adicionales tras la introducción de un retraso de dos años hasta mediados de 2020. [43]
El 26 de abril de 2017, el quinto MRJ estaba completo con los colores de ANA , careciendo solo de motores y cono de morro, los aviones número seis y siete tenían el fuselaje y las alas unidos sin las colas, y el octavo, el primer MRJ70, estaba en el inicio de la línea de montaje . ; Mitsubishi planeaba fabricar 12 aviones al mismo tiempo: en la estación uno se unen las secciones del fuselaje, en la estación dos se unen el tren de aterrizaje , las alas y los estabilizadores horizontales , en la sección tres se ensamblan los componentes principales, en la sección cuatro se realiza el equipamiento y en la sección cuatro se realizan pruebas en tierra. estación cinco, luego el avión completo pasa a pintar . [43] Los consultores de ingeniería de Seattle, Aerotec LLC, vieron problemas en la aviónica y su certificación de cableado: el daño podría causar un solo punto de falla, debido a un incendio , inundación de agua por una tubería de flotación rota o por la penetración parcial de la explosión de un motor . Esto requirió cambios de hardware en las bahías, ahora congeladas, pero el sistema de interconexión del cableado eléctrico tuvo que ser reconfigurado con el especialista contratado Latecoere . Hasta junio de 2017, se habían realizado 940 horas de pruebas de vuelo y los cuatro prototipos tenían una disponibilidad superior al 98% . [44] El 21 de agosto, FTA-2 experimentó un incendio a 170 km (92 millas náuticas) al oeste de Portland International , donde aterrizó; Se confirmaron daños parciales en el PW1200G y la flota de prueba quedó en tierra hasta que se conoció la causa. [45] Las pruebas de vuelo se reanudaron el 6 de septiembre. [46]
En diciembre de 2017, la campaña de pruebas del MRJ estaba a medio completar, con 1.500 horas de vuelo y menos del 1% canceladas por problemas técnicos. El ritmo se estaba acelerando con las pruebas establecidas antes del rediseño de la bahía de aviónica de enero de 2017: pruebas de pistas especiales, pruebas en entornos extremos y a gran altitud, que se completarán en 2018. Un avión de pruebas de vuelo adicional que incorporara el rediseño se uniría a la campaña en la segunda mitad. de 2018, centrado en pruebas de cableado como rayos y radiofrecuencia de alta intensidad. [47] Se esperaba que dos aviones adicionales (10007 y 10010), recientemente pintados de blanco y bajo montaje estructural en diciembre, se unieran a la campaña de pruebas de vuelo hacia finales de 2018. [48] A finales de año, mediados de 2020 El plazo parecía difícil de cumplir. [49]
En enero de 2018, la reorganización de la bahía de aviónica y el cableado redireccionado estaban casi completos para que sean adecuados para eventos extremos como explosiones de bombas o entrada de agua bajo el suelo. [50] Se realizaron mejoras y pruebas en tierra en cuatro aviones de prueba de vuelo de febrero a marzo en Moses Lake, antes de las pruebas de vuelo de formación de hielo natural , aviónica y piloto automático , rendimiento, estabilidad y control. [51]
En abril de 2018, la flota de prueba había registrado 1.900 horas de vuelo. [52] La flota de pruebas de vuelo alcanzó las 2000 horas en mayo de 2018 y, a medida que se exploró la mayor parte de la envolvente de vuelo , el siguiente trimestre pasó al rendimiento de la pista: despegue , aterrizaje y velocidades mínimas de control . [53] Los aviones de prueba MRJ70 (números 8 y 9) estaban en montaje final en mayo para su entrega prevista para finales de 2021, un año después de la introducción del MRJ90. [17] Un MRJ con los colores de All Nippon Airways se exhibió en el Salón Aeronáutico de Farnborough en julio , junto con apariciones del Embraer 190 E2 similar y del Airbus A220 más grande . [54]
En octubre de 2018, Bombardier demandó a Mitsubishi en Seattle, alegando que sus ex empleados robaron secretos comerciales para ayudar a obtener la certificación estadounidense. [55] Para entonces, los cuatro prototipos MRJ90 habían registrado 2400 horas, con el objetivo de obtener la certificación a finales de 2019 o principios de 2020 y la primera entrega a mediados de 2020, mientras que se esperaba que el MRJ70 más pequeño se presentara en 2022. [56] Después del programa MRJ perdió 47.200 millones de yenes durante los seis meses hasta el 30 de septiembre de 2018, además de su déficit de 110.000 millones de yenes, Mitsubishi Heavy Industries inyectó 220.000 millones de yenes (1.940 millones de dólares) en Mitsubishi Aircraft, aumentando su participación del 64% al 86,7% y su capital de 100.000 millones de yenes a 270 mil millones de yenes. [57] Mitsubishi quería desestimar las acusaciones de Bombardier y esperaba ser escuchada en el Tribunal de Distrito de Seattle, EE. UU. , el 11 de enero de 2019. [58] En diciembre de 2018, la Oficina de Aviación Civil de Japón entregó su autorización de inspección de tipo, lo que permitió debutar las pruebas de vuelo de certificación en principios de 2019 con los cuatro MRJ90 en Moses Lake. [59]
En abril de 2019, un juez federal desestimó los reclamos de Bombardier contra Mitsubishi, un caso sólido pero insuficiente ya que no había pruebas de que Mitsubishi conociera esos secretos. [60] Para entonces, el programa había completado 2.600 horas de vuelo y estaba siendo sometido a pruebas climáticas y de viento cruzado , mientras que se esperaban dos MRJ90 más para el verano. [61]
El 24 de junio de 2019, Bombardier y Mitsubishi anunciaron que Mitsubishi compraría el programa CRJ de Bombardier por 550 millones de dólares y asumiría 200 millones de dólares en pasivos. Con el acuerdo, Mitsubishi adquirirá las actividades de mantenimiento, soporte, renovación, marketing y ventas de los aviones de la serie CRJ, incluidas las ubicaciones de la red de soporte en Montreal, Quebec , y Toronto, Ontario , y sus centros de servicio ubicados en Bridgeport, Virginia Occidental . y Tucson, Arizona , y los certificados de tipo. [62]
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En junio de 2019, Mitsubishi cambió el nombre del programa MRJ a SpaceJet. El MRJ90 pasó a llamarse SpaceJet M90 y se anunció una variante de 76 asientos especialmente diseñada para cumplir con las cláusulas de alcance de EE. UU ., que se conocerá como SpaceJet M100. Esta versión habría sido 1,1 m (3 pies 7 pulgadas) más larga que el MRJ70 abandonado pero 1,3 m (4 pies 3 pulgadas) más corta que el M90. [63]
El E175-E2 es más pesado que el E175 actual, que cumple con el alcance, con sus motores GTF más grandes, y es más largo (en un marco) y más ancho (2,3 m (7 pies 7 pulgadas)): cuando su cabina está llena, sólo puede llenar 4 t (8800 lb) de combustible dentro del límite MTOW de 86 000 lb (39 t), lo que limita su alcance a unas cortas 950 millas náuticas (1760 km). En comparación con el E175-E2, la cabina del M100 tiene un ajuste más ajustado alrededor de sus 76 asientos y su ala es más ligera, con 3,2 m (10 pies) menos de envergadura y con aletas más pequeñas que el MRJ90, lo que le proporciona un 50% más de combustible que el E175-E2 en el límite MTOW para un alcance de 1.500 millas náuticas (2.800 km) con 76 pasajeros. Sin el límite de la cláusula de alcance, un MTOW M100 de 42 t (93 000 lb) podría volar 1910 millas náuticas (3540 km) con 84 pasajeros. [64] El rediseño del M100 retrasó su entrada en servicio proyectada hasta 2023, un año después que el MRJ70, mientras que el M90 estaba destinado a evolucionar hacia el M200. [sesenta y cinco]
El fuselaje 2 pies (0,61 m) más largo tiene capacidad para 88 personas en clase única y, con 91 pies (28 m), la envergadura es 4 pies (1,2 m) más corta con la punta del ala inclinada modificada. El tramo más corto permitiría la operación en el aeropuerto del condado de Aspen/Pitkin de Colorado , un popular destino turístico; el CRJ700 fue el último avión en producción que tuvo esa capacidad. El M90 en su configuración final voló por primera vez el 18 de marzo de 2020, antes de unirse al resto de la flota de prueba en Moses Lake. [66]
En mayo de 2020, Mitsubishi redujo a la mitad el presupuesto del programa SpaceJet para el año que finaliza el 31 de marzo de 2021. Confirmó su compromiso con la versión básica del M90, pero tenía la intención de reconsiderar el M100 a la luz del impacto de la pandemia de COVID-19 en la aviación. industria . [67] Todo el trabajo realizado en el SpaceJet fuera de Japón, incluidas las pruebas de vuelo del M90 en Moses Lake, fue repatriado a la sede de la compañía en Nagoya. [68] En octubre de 2020, Mitsubishi anunció una nueva reducción presupuestaria y una "pausa temporal" para la mayoría de las actividades de SpaceJet distintas de la documentación de certificación de tipo mientras evaluaba un "posible reinicio del programa". [69] [70]
Sin embargo, Mitsubishi Aircraft recortó el 95% de sus empleados en abril de 2021, dejando 150 empleados, mientras que el presupuesto del programa SpaceJet se redujo a la mitad para 2020, de 370 mil millones de yenes para el año fiscal 2018, y se recortaría aún más a solo 20 mil millones de yenes (194 millones de dólares). a partir del año fiscal 2021. [71] En octubre de 2021, el fabricante confirmó a la Administración Federal de Aviación que no planeaba reiniciar el desarrollo y la producción del SpaceJet en el futuro previsible. [72] [ se necesita una mejor fuente ]
El 17 de abril de 2022 se desmanteló el tercer prototipo MRJ construido, anteriormente registrado como JA23MJ . [73]
El 6 de febrero de 2023, Mitsubishi Heavy Industries puso fin por completo al proyecto Spacejet, indicando la incertidumbre sobre el tamaño del mercado regional de aviones , y anunció planes para disolver su filial Mitsubishi Aircraft Corporation . [74] [75] El anuncio se hizo junto con el informe financiero de Mitsubishi, aunque la compañía dijo que la decisión no afectaría sus resultados. [76]
El 8 de marzo de 2023 se desmanteló un segundo prototipo de Spacejet, registrado como JA21MJ. [77]
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En 2008, All Nippon Airways fue el primer cliente, con un pedido de 15 MRJ 90 y una opción para 10 más. [82]
En marzo de 2008, y nuevamente en octubre de 2008, Sankei Shimbun y Fuji Sankei Business I informaron que el gobierno de Japón compraría diez MRJ para servir como transportes VIP de corta distancia y de campo pequeño, complementando el avión japonés Air Force One Boeing 747 existente. . [83] [84] Según se informa, el gobierno todavía estaba considerando esta opción en julio de 2013, y los MRJ posiblemente complementarían el entonces nuevo Boeing 777 en vuelos gubernamentales nacionales y de corta distancia. [85]
En el Salón Aeronáutico de Farnborough de julio de 2012 , SkyWest acordó comprar 100 MRJ90, que se entregarían entre 2017 y 2020. El acuerdo valía 4.200 millones de dólares a precios de lista. Durante la conferencia de la Asociación Regional de Aerolíneas de 2013, celebrada en Montreal, Quebec , Canadá, Mitsubishi anunció que ANI Group Holdings, que firmó un MoU para 5 aviones MRJ en junio de 2011, canceló el acuerdo, sin dar más detalles. [86]
El 20 de julio de 2016, uno de los funcionarios del Ministerio de Transporte de Irán anunció que Irán estaba comprando 25 aviones ATR para Iran Aseman Airlines y, para futuras compras, Mitsubishi había mostrado interés en ofrecer 20 aviones MRJ. [87] El 21 de mayo de 2017, Irán canceló sus planes de comprar el Regional Jet (MRJ) de Mitsubishi. Las principales razones citadas fueron la incapacidad de establecer un cronograma de entrega para los aviones pedidos y la falta de pruebas. [88]
El futuro del MRJ era incierto después de seis años de retrasos, con el 70% del trabajo pendiente compartido por dos compañías regionales estadounidenses sujetas a cláusulas de alcance : el MRJ90 es demasiado pesado y el MRJ70, más pequeño, tiene capacidad para siete asientos menos que los 76 permitidos. [89] Después de cinco aplazamientos, y habiendo perdido el diez por ciento de la cartera de pedidos de MRJ tras la adquisición de Eastern Air Lines por Swift Air (compró solo los activos existentes de Eastern), Mitsubishi Aircraft cerró sus libros a finales de marzo de 2018 con un resultado neto negativo. valor de 979 millones de dólares. [54] En diciembre de 2018, el MRJ90 tenía 213 pedidos en firme más 194 compromisos. [59] Durante 2019, algunos de estos pedidos fueron posteriormente cancelados o convertidos a la nueva variante M100, que tenía 115 compromisos de operadores estadounidenses al 31 de octubre de 2019. [90]
El 19 de junio de 2019, Mitsubishi firmó un Memorando de Entendimiento con un cliente estadounidense anónimo para 15 de la nueva variante SpaceJet M100 de 76 asientos, que se entregará a partir de 2024. [91]
El 5 de septiembre de 2019, la aerolínea regional estadounidense Mesa Airlines firmó un Memorando de Entendimiento por hasta 100 SpaceJet M100, 50 de los cuales estaban previstos como pedidos en firme y 50 como derechos de compra. Las entregas habrían comenzado en 2024. [92]
El 31 de octubre de 2019, Trans State Holdings, Inc. canceló su pedido de 100 MRJ90 (50 firmes, 50 opcionales) porque el avión no cumplía con las cláusulas de alcance de las aerolíneas estadounidenses . [93]
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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